清源河绕着合肥城的城郭向东流去，它的水源是横穿豫州的大河—淝水。东晋时期，淝水泛滥，决堤的洪水绕着合肥城向东流去，形成了清源河，合肥城周围的百姓用这条河引用和灌溉，合肥城也挖渠将这条河引入护城河。
每年六七月，淝水便会因梅雨的来临而河水暴涨，清源河也因此洪水泛滥。于是合肥城动工水利，从清源河上流开挖渠道来疏通洪水。每年到了六七月，合肥城的百姓便疏通河道，以防止洪水肆虐。当梅雨时节过去后，清源河便会慢慢断流，百姓们趁机在肥沃的淤泥中种上稻米，以此来寻求生计。
每年，清源河都会在八月中旬断流，但今年种稻的百姓们发现河水刚到八月便开始断流，在接连几日烈日的直射下，河床已经干枯。百姓们并不在意这些反常，毕竟早一点断流，他们便可以早一点种植稻米，避开冬季凛冽的寒风。
豫州刺史府，淮阴郡郡守与淮阴郡都尉正在府中商议着。
淮阴郡郡守面色有些犹豫的说道：“你真的看清楚了？”
淮阴郡都尉徐冉说道：“大人，末将看的真真切切，在清源河对面确实有一只梁军在觊觎着合肥城。他们昨日出现的，藏得甚为隐秘，幸好有百姓发现了他们的踪迹，末将这才知道了这支梁军。”
淮阴郡郡守说道：“他们有多少人？”
“末将不敢靠近，但据末将估计绝对不超过八千人。”徐冉说道。
“那按徐将军你的意思，这支敌军是干什么来的？”
“末将以为这支梁军应该是知道了李宪大人从合肥调兵，认为此时合肥城兵力空虚，所以想要偷袭我们的城池。”
淮阴郡守蹙着眉头说道：“李宪大人那边对寿春的作战还了无音讯，梁军却绕道淮阴来取合肥城，这该如何是好？”
淮阴郡都尉说道：“大人，末将以为这倒是一个千载难逢的好机会。”
“徐将军，此话怎讲？”
“回大人，此番作战，刺史大人折了三万兵马，都督元宜也战死沙场，我军受损严重。就算此时李宪大人攻破寿春，恐怕朝廷也要追查责任的。李宪是朝中重臣，他的女婿又是安乐王，所以恐怕到时候背黑锅的还是您啊！但此番，我们将这支军队击溃，再将战功报给圣上与太后，那我等不但不会有责罚的，反而会有战功，大人您意下如何？”徐冉在淮阴郡郡守耳边说道。
淮阴郡郡守有些犹豫的说道：“此事还是先禀报刺史大人吧！”
“大人，末将以为此事万万不可久等。此时，应该趁着这支敌军还未有准备之时先发制人，才能获取大胜。更何况，这几日末将去城外查看，发现清源河的水已经断流。往年清源河要到八月中旬才会断流，今年却如此早便断流，实在是天助大人啊！我们只要趁着夜色，带足茅草与土包，便能横跨清源河，杀他们一个措手不及。大人，此时若成，便是大功一件啊！”徐冉不断的再淮阴郡守的面前建议道。
淮阴郡守在心中也隐隐约约的觉得此事可行，就算输了，只要合肥城没有陷落，那所有事都可以推到都尉徐冉身上。于是站起来躬身说道：“徐都尉，那此事就交付给将军了，我在军中等待着将军大获全胜的消息。”
徐都尉见淮阴郡守同意此事，不由心花怒放的说道：“大人请放心，末将今夜便出发，给那些南人迎头痛击，一定大获全胜。”
在清源山上，丛林茂密之处，一支军队隐匿在林间。
陈庆之在帐中饮茶，孙都尉的伤虽未完全痊愈，但已经能够与陈庆之对坐饮茶了。
就在这时，王僧辩闯进帐中说道：“陈将军，你说魏军什么时候来攻，这样下去，万一李宪攻下寿春，那我们不就全部露馅了吗？”
陈庆之举着茶杯抿了一口茶说道：“王将军，淝水挖通了吗？”
“嗯，我用土包垒砌了一个堤坝，只要魏军来袭，我用沉木便可撞开那个缺口，瞬时间，淝水便可决堤而出，淹没清源河。”王僧辩胸有成竹的说道。
陈庆之点点头说道：“既然如此，陷阱已经做好了，就看合肥城的魏军什么时候上钩了。”
“那将军，你看魏军什么时候能上钩，若是再迟几天，等李宪引军来援，我们就被包围了。”
陈庆之笑着说道：“王将军，你觉得我会知道魏军什么时候来袭的话，那你就太高估我了。战场之事，瞬息万变，谁也不会知道下一刻会发生什么变化，我只是尽我所能布下陷阱而已，其他的什么也不敢做。毕竟如果我们这支诱饵太活跃了的话，恐怕猎物不会上钩的。”
“这么说，我们只能靠运气了。”
陈庆之正色说道：“自古以来，以小博大，都是靠的运气。这就如同下棋一般，就算殚精竭虑，运气不眷顾我们的话，我们一样会输。我现在只能推断出的是魏军绝不会在白日里进攻，所以王将军不如去休息一下吧。”
王僧辩垂头丧气的走出帐中。
李都尉看着王僧辩的身影，说道：“将军，刚才你是故意吓唬王将军的吧，此役你应该早已胸有成竹了吧！”
陈庆之摇摇头说道：“没有把握的事我不敢乱说。我有一种直觉，魏军会今日来进攻，但只是直觉而已。如果我将我的猜测告诉王将军，魏军今夜却没有来，那军心必然溃散。”
孙都尉佩服的说道：“将军真是神机妙算！末将在心中有一个问题，想要冒犯将军。”
“但问无妨！”陈庆之说道。
“将军，孙某自问在禁军中摸爬滚打十余年，经过数次大战，这才通晓一点军事皮毛。如今见着将军，孙某便百思不得其解，将军从未上过战场，从未参与军事，甚至我都未见将军读过任何兵书，但将军却对任何战事了如指掌，每一次都能够运筹帷幄。孙某有些疑惑，将军是如何有运筹帷幄的本领？”
陈庆之略微一愣，随即说道：“孙都尉，其实在我心中，这并不是战事，在陈某看来，战争便如一盘棋一般，只要你会判断，了解敌人的所想，便能够制定计划出奇制胜。更要识破诱惑，冷静的观察战场上的一切，切莫贸然出击。我自幼便喜欢在围棋，所以便能够融会贯通。只是这与下棋又有很大的区别。”
“愿闻其详！”
“下棋有下棋的规则，但打仗没有规矩，我可以用很多奇招，这便是打仗比下棋有趣的地方。但在战场中，因为没有规矩，便会有许多状况突然发生，许多因素会影响作战，所以连我有时候也只能凭靠直觉来布置军事了。”
孙都尉点点头说道：“末将虽然还是有些不明白，但已经有些头绪了。”
陈庆之说道：“其实出谋划策也许我比你们高明，但孙都尉，我并非擅长所有的事，其实你的长处就是我的短处。那日，宋景休提醒了我，我才明白我自出生起便从未见过杀戮，我虽渴望战争，就如渴望在棋盘中获胜一般，但我并未做好血流成河的准备。”
孙都尉看着陈庆之笑着说道：“陈将军，我理解你。这并不是一朝一夕所能左右的事，我在军中见过很多嗜血的疯子，但我却少见运筹帷幄的将军。将军，你又何必苛求呢？”
