“您呢，祝王两家大军将至，您和心心接下来有什么打算吗？”祝青松问容野。
容野看了眼女儿容心心，缓缓答道：“我本打算往北走，去祝家境内找个地方避一避战火，但我们父女俩都没有预料到你会回到这里，还带来如此骇人听闻的内幕。现在看来，祝有海暗中谋权上位，北边也不一定是个好去处。”
祝青松点头表示赞同：“您接着说。”
容野话锋一转：“王一鸣小兄弟，你是从南边来的，你觉得南边怎么样？”
“两大家族虽不同姓，但秉性难改，都是一丘之貉，如果容叔觉得北边不太合适，那南边也一样。”王一鸣摇头道，“据我所知，王天藏的女儿也不是个省油的灯，等到她执掌大权的那一天，王家对待平民的方式不会比祝有海好到哪去。”
祝青松插了句嘴：“况且，这场战争肯定不会止于明河走廊，正面交锋之后谁输谁赢也说不好，更不知道接下来的战火会烧到哪里去，下一个战场又在哪一处。”
听罢，容野也觉得他们二人的观点很有道理，于是皱起眉头：“如果是这样的话，那我也没辙了。”
祝青松其实心里早就有了建议，只是一直在等待一个合适的机会把它提出来，而现在就是一个不错的机会。
“既然南北两边都不太合适，西边又是一片前朝遗留下来的死地…”祝青松诚恳地看着容野，“要不您带着心心，跟我们一起去远东吧？”
容野看起来还好，听完之后并没有出现表情上的波动，反而是认真地开始考虑祝青松所提出的选项，可是他的女儿容心心却克制不住喜悦的情绪，不由得笑魇如花。
在上一次祝青松离开这里时，在临行前曾去救他一命的副官碑前祭拜。
那时，容心心尾随着他许久，甚至呼唤了几声他的名字。不知是不是因为没有听见的缘故，那一次，祝青松并没有回头。
但这次不同，这次祝青松没有撇下她，而是选择与她同行，这也让她的表情发生了极大的转变——由担心会再次分别而造成的怏怏不乐，转变成现在的眉开眼笑。
容野余光瞄到女儿抑制不住的笑容，遂开口问道：“你傻笑什么呢？”
被容野一问，客栈大厅里所有的目光都投向了容心心，这让她瞬间石化并且尴尬不已，她只得连忙辩解道：“我笑了吗？我没笑啊。”
容心心意识到她的辩解似乎并没有起到什么作用，于是假装有什么东西落在了二楼客房，在众人的注视之下匆匆逃离了客栈大厅。
“我笑了吗，我没笑啊。”她在心里重复了一遍刚刚情急之下说的话，“我这是出什么问题了，哪有人会说这样的话啊！”
如果祝青松能听见此刻容心心的心声，那么他用来取笑容心心的手段就又多了一种。
在一番小插曲过后，大厅内的四个男人回到了正题。
“虽然不愿意承认，但我年龄的确大了，经不起折腾了。”容野说道，“我这辈子从没去过远东。”
“我们都没去过。”祝青松双手握住容野的手，“容叔，战争之后，倘若祝家赢了，祝有海不会放过任何与我有关的人。”
容野呼出一声长长的鼻息：“嗯…如果王家赢下来了呢？”
“谁输谁赢，又有什么区别。”说话的是王一鸣，“现在祝与王的政权已经暗中易主，已经不是之前那个相互忌惮制衡，谁都不敢轻举妄动的时代了。”
敢说这话，是因为王一鸣看得足够透彻——他深知王天藏虽然暴躁而又顽固，但并没有大举出兵的决心，而他的继承人拥有比他高出数倍的野心，显而易见，随着王天藏的逐渐老去，王家真正的掌权人也已经发生变化。
只不过，祝家的权利过渡是通过阴谋这艘渡船，而王家则是选择灌入新鲜的嫡系血液。
道理容野都懂，但他还是有一事不解：“青松，你为什么想让我跟你们一起走？”
祝青松认真地回答道：“我想做的事情有很多，但仅仅靠我一个人做不到。”
容野指着王一鸣和月山，笑道：“有这些年轻力壮的朋友，你怎么会缺我这个老家伙。”
“从结果来说，您从祝有海的手里救了我的命…”祝青松握着容野的手又多使了几分力气，“我确信，此行奔赴远东，您一定会帮得上我，”
祝青松直视着容野的双眼。
“容叔，我的亲人都没了，我需要你在我身边。”
人到中年的容野哪里招架得住祝青松这般感情攻势，当即就败下阵来，点头答应了祝青松的同行邀请。
容心心躲在二楼的拐角，偷听到他们的对话之后实在难掩心中喜悦，于是蹦蹦跳跳地下了楼梯，甚至还哼起了小调。
……
公历五零零年三月三十一日，夜晚。
明河走廊，旅人客栈。
待这场黑夜过去，东方吐白之后，就是祝青松一行人决定出发前往远东的日子，在临行前，祝青松还有几件事情需要去做。
首先，祝青松来到他曾经副官的墓碑前祭拜，他本想但容心心非要跟着来，拦都拦不下来。
“是他第一次救了你，我想谢谢他。”容心心如是说。
祝青松听到这番话后，心里五味杂陈，不是滋味——许多人都救过他，为了让他活下来，这些人付出了沉重的代价，甚至是生命。
这对他来说既是压力，更是动力。
祭拜完副官之后，祝青松又与同伴们一起下山准备马车，以及旅途之中需要用上的、一些杂七杂八的物件。
在这途中，祝青松等人邂逅了一队正欲离开明河走廊的雇佣兵在出售军需，正好祝青松没有趁手的兵器，于是经过精挑细选之后，买下了一柄外形潇洒，剑刃锋利的长剑。
祝青松对这柄剑爱不释手，甚至想给它起了一个颇有深意并且酷炫的名字，但短时间也不知道叫什么好。
最后，时间已经接近了午夜，在月山和尚的要求之下，祝、王、月三人一同爬上北大明山的山峰，前来参拜威严的大明寺。
由于时间太晚，他们并没有惊扰寺中的僧人，而是仅在寺庙门口跟着月山做了几个揖。
正当祝青松与王一鸣准备离开之时，月山和尚却叫住了他们，并表示自己不会与他们一同前往远东。
月山说道：“既然青松已经走了一遭风城，那就代表贫僧完成了觉悟住持所下达的护送任务。如今战火将至，贫僧要与住持、与大明寺的师兄弟们站在一起，齐心协力守寺卫道。”
祝青松见月山心意已决，所以并不强求，他对月山说：“落叶才知秋，落难才知友。一定会再见的，我的朋友。”
回到寺庙的月山也恢复了僧侣的语气：“阿弥陀佛，贫僧也希望如此。”
月山也对王一鸣作揖示意，毕竟王一鸣也救了他的命。
王一鸣不善言辞，更应付不来这种离别场景，所以只是朝着月山点了点头，并没有说什么。
“替我向觉悟住持带好。”祝青松对月山说道。
月山和尚答应之后，转身推开了了寺庙的大门。随着月山的身影逐渐没入黑暗，这扇巨大的门也重新紧闭。
在三月三十一日的午夜时分，月山和尚终究回到了他最初的起点，祝青松却站在新的起跑线上。
……
公历五零零年四月一日，子时。
明河走廊，旅人客栈，客房内。
所有人都已经进入了睡眠以养精蓄锐，他们都在为天亮之后的远行储备体力，所有人，除了祝青松。
祝青松不合时宜的失眠了。
在这个夜晚里，任他如何翻来覆去，却怎么都无法入眠。无奈之下，他只好下床运动运动，直到把自己弄得精疲力竭之后，又泡了个舒舒服服的热水澡，这才得以进入梦乡。
在他的梦里，出现了很多已经逝去的面孔：他的父亲祝无他、从未谋面的母亲青凝、救了他的副官、放他离开水牢的小队长“黑子”，还有傻乎乎的大白，以及早就圆寂的觉醒住持。在梦境的最后，就连明祖艺也出现在了他的眼前。
在这个深沉如水的夜里，祝青松又看见了他们。
