当袁绍说出逢纪所言不过是安抚军心的缓兵之计后，郭图、审配等皆大惊失色，原来妻儿老小已经全都落入贼手，如若带大军强攻邺城，这势必会害死他们。短暂的恐慌过后，众人迅速恢复了镇定，此时若自乱阵角，不但救不回家人，反而会葬送自己的性命，军心若乱，谁能独活？
沮授建议道：“兵法有云知己知彼百战不殆。唯今之计应先派细作混入城内，待了解城内情况后，再作计较。”
“此计可行，可谁去比较好呢？”袁绍同意了沮授的计策后，向众人问道。
鞠义站出来向袁绍请命道：“末将愿带先登死士前往，必保将军家眷安然无恙。”
袁绍听后向众人询问道：“诸公以为鞠将军此议可行否？”
田丰谏言道：“鞠将军若带先登死士前往，略有不妥，如今邺城情况未知，若贼人据城固守，先登营则为破城之关键所在，冒然出动，恐有折损。我认为鞠将军可带少许亲信与细作一同前往，这样一来，车骑将军可对外宣称，鞠将军乃是前去接应家眷，这样必能使众豪强安心，待鞠将军通过细作了解到邺城的虚实后，带兵攻城自然事半功倍。”
“此计甚妥，一切就仰仗鞠将军了。”
“车骑将军放心，将军家小安危就包在我身上了。”鞠义对着满脸愁容的袁绍拍着胸脯说道。
鞠义带着亲信走后，为安人心，袁绍特地带着一众谋士走访各位豪强。一方面告知他们作好返回邺城的准备；另一方面表示，在夺回邺城后，一定要带大军征讨以黑山贼为主的地方流寇，以还冀州太平。做好这些安抚工作，袁绍便返回帅帐中挑灯夜读，假作镇定以待鞠义的好消息。
夜渐渐地深了，除了巡逻站岗的士兵外，大部分人都已进入了梦乡，帅帐依旧灯火通明，袁绍手持一卷《孙子兵法》端坐帐内一动不动，帐外两名亲兵小声议论着帐内的袁绍。
“喂，你说车骑将军今天看的是哪家的兵法，怎么也不翻动一下，这样的姿势已经保持一个多时辰了。”左边的士兵率先发问道。
“这你就不懂了吧！”右边的士兵卖了个关子，有些得意地回道。
“你知道？”
“我当然知道了，将军读的是《孙子兵法》，兵圣孙武写的，我听人说这兵法就只有五千多字，讲得都是带兵打仗的秘决，別看字少，全靠悟性，我看将军是在开悟呢！”右边的士兵小声说着他的见解。
“你竟然还知道兵法？快给我讲讲呗，回头我要是立功当了将军，就要你做我的偏将。”
“我要是会，还在这跟你一起站岗吗？我也早当将军去了。”右边的士兵有些不平地说道。
“原来你也不知道啊！”左边的士兵取笑道，他刚想继续取笑对方，一个严厉的声音传了过来：“你们两个不好好守卫将军安全，嘀咕什么呢？”别驾田丰从一旁闪出，严厉地斥责两位开小差的卫兵。
二人赶忙向田丰行礼，田丰还想继续教训两名士兵，却听得袁绍在帐内大声问道：“何人在外喧哗啊！”
田丰瞪了一眼士兵，赶忙回道：“别驾田丰，求见车骑将军。”
“田丰呐，快进来，快进来！”袁绍在里面招呼道。
“等我出来再找你俩算帐。”田丰丢下一句狠话后，迅速走进帐内。
“别驾从事田丰参见车骑将军。”田丰进入大帐后，立即向袁绍行礼道。
“元皓不必多礼，这么晚了怎么还不歇息啊？”袁绍问道。
“邺城尚在贼寇手中，实在寝食难安，同时另有要事需将军定夺。”田丰一脸严肃地回道。
“将军宴请冀州群豪，倾巢而出，虽声势浩大却给人以可乘之机，此乃最大的过失也。”袁绍听后心中十分不满，田丰深夜上门是来教训自己的吗？袁绍刚想开口反击，只听田丰继续说道：“将军现屯大军于此地，每日粮草耗费不计其数，邺城城池坚固，若贼众长期固守，久耗之下于我方不利，将全部胜算托于鞠将军一人，实为不取也。将军若为长久计，需向众豪强说出真相，再屯兵一粮草充足之地，方为上策。”
袁绍听完田丰的计策后，恼怒异常，倒不是因为田丰的计策不可行，而是他说要自己向众豪强宣布现实，如此这般下午的一番说辞不就成了笑话，这不止会让自己难堪，更会让老袁家蒙羞，袁绍的脸当即黑了下来：“就算作长久计，也应等鞠将军回来，待我召集所有人来此后，再作商议方才稳妥。”袁绍答得虽然得体，但语气已变得十分冰冷。
田丰刚想再言，袁绍阻止道：“此刻若说出真相，军心必溃，界时就算作长久计，亦无可能，田从事，夜已深，还是早些回帐内安歇吧。”
田丰见袁绍下了逐客令，也不便再多说些什么，只得行礼告辞，在走出大帐前又忍不住谏言道：“方才所言，还望车骑将军三思，田丰告退。”
袁绍在帐中一言未发，妻小生死未卜，三子袁尚刚刚学会走路，而田丰竟劝自己作长久计，这不是分明将妻儿安危视若无物么？袁绍心中只觉得愤闷无比，又不便向田丰发火，怒极之下便大吼一声：“来人！”侍候在帐外的两名士兵赶忙走了进来。
袁绍对二人大喝道：“你二人身系主帅安危，却在帐外窃窃私语，明日各领十军棍，以示惩戒，下去吧！”
“诺！”两名士兵十分委曲的对视一眼，缓缓退出帐外，心里对田丰充满了怨言。本来不过是一件小事，因为他激怒了主帅，导致二人被打，这去哪说理去。
天无绝人之路，这本是一个妻离子散的死局，却因为一个小人物的出现发生了转机，一个对袁绍来说真正意义上的贵人。黑山贼中有个叫陶升的小头目，本是内黄县的一个小吏，因流寇侵扰不得已成为其中之一。当他带部将从城西进入邺城后，很快控制住这一地区，袁绍声名在外，以陶升这样的小人物，只有瞻仰之份，何来相见之缘。他不但命手下保护好袁绍妻小，还组织人力将大部分豪强的家眷，一并送到斥丘县以避兵祸。待鞠义赶到这里时，恰好遇见了带着一众家眷的陶升，他将亲兵留在当地后，快马加鞭赶回薄落津向袁绍报喜。
天已经彻底亮了，士兵们开始出营集结，袁绍一宿都未合眼，两个眼睛布满血丝，整个人就像苍老了十几岁，颓废与沮丧之色一览无余。众谋士也都守候在帐外，等待着袁绍的召见。就在这个时候，鞠义回营的消息传了过来，袁绍得知后，完全顾不上军规，起身直奔帐外迎接归营的鞠义。
“鞠将军，邺城情况如何？”袁绍一见到鞠义还未等他下马，一把抓住僵绳问道。
鞠义先下马行礼，满脸喜色地向袁绍回道：“天佑车骑将军，如今家眷得安，已无危矣！”
袁绍先是楞了一下，迅速明白鞠义所说之语的含义后，欣喜若狂地问道：“他们现在何处？”
鞠义回道：“回车骑将军，他们现在斥丘安顿，昨夜我连夜赶路，行至斥丘后……”鞠义将路遇陶升、以及陶升护送家眷一事简略向袁绍叙述了一遍。
所有人听后都松了一口气，兴奋之余，袁绍迅速下达将令：“全军起营开拔，立即开赴斥丘。
狂喜之下的袁绍除了迅速带兵赶往斥丘外，还赦免了昨夜受到责罚的两名士兵。等到达内黄，与妻小团聚后，袁绍当即任命陶升为建义中郎将，以谢他保护家眷之功。至于进驻邺城的黑山贼，在收到袁绍大军回师的消息后，主动离开邺城，返回了深山之中。
一次几乎断送袁绍命运的风波，就这样结束了，吃了大亏的袁绍也迅速更改了战略目标：冀州境内以及周边四处作乱的黑山贼。
