于吉突然间觉得眼前这位浑身沾满泥污的年轻人变得顺眼起来。他一个人住在山里每天最大的烦恼就是这些琐碎的劳动，若真有一个能吃苦、会干活的徒弟，能够把这一切都打理好，自己也就不用为琐事烦恼了。
于吉满心怀喜，他脸上的怒容也随之消失不见，取而代之的是和颜悦色，他走到张角跟前，一本正经地说道：“你真心想拜我为师？”
“于神仙，只要您肯收我为徒，您让我做什么都可以。”张角赶忙答道。
于吉捋着胡须缓缓说道：“那好，今日我就破例将你收作门下，只不过我事先声明，师父领进门，修行在个人，能否得道成仙，一切就看你自己的造化了。”
“谢谢师父，徒儿一定努力。”张角赶忙磕起了响头。
“起来吧。”于吉命令张角起身，接着又说道：”曾有神人传为师《太平经》一卷，从明日起，我便将此经传授于你，你务必要好生研读。”
“谢谢师父！”张角站起身来，凑到于吉近前，怯生生地说道：“师……师父，徒儿还有一事得麻烦师父。”
“说吧。”
“徒儿还……还不识字。”
“……罢了，看在你资质上乘的份上，再教你读书认字吧。对了，你叫什么名字？”
“张角……”
“好，张角，从今天开始你就是我徒弟了，修道之人必须身强力壮，院子左边角落里有一把斧头，日落之前去山中砍两捆柴回来，否则不许吃晚饭。”
“是！师父。”张角转身来到院里，拿起斧头便飞奔而去。从此世上少了一个农民，多了一名修道者、一个宗教领袖、一个差点就能改朝换代的人。而这一切的根源就来自于吉所传授的《太平经》。
《太平经》又名《太平清领书》，内容涉及天地、阴阳、五行、干支、灾异、神仙等多个方面。值得一提的是，《太平经》中还包括了战国时期阴阳家邹衍的五德终始说[注3]，而数年后，张角就是利用其中的思想蛊惑信徒，最终引发了黄巾之乱。
就在陈蕃、窦武惨死的那一年，结束修行的张角终于回到了阔别多年的家乡，他沿着乡间的小路向着家的方向飞奔而去，没过多久一座破败的房屋映入了他的眼帘，若不是家门前的那棵老槐树，他根本不敢相信这会是自己从小到大住过的房子。
院子外的土墙有好几处豁口，院外的大门也只剩下了半扇门板，歪扭地吊挂在已经倾斜的门框上面。院子里长满了杂草，一阵大风吹过，门板发出“吱嘎吱嘎”的声音。这一切都表明，此地已经很久没人住了。
“爹……娘……”张角呼唤着自己的父母，飞快地冲进屋内，就在刚推开房门的刹那，几只飞鸟受到惊吓从窗户飞了出去，在屋子里扬起了一阵灰尘。
“张梁……张宝……”张角一边呼唤着两个弟弟的名字，一边迅速地搜遍每一个屋子。屋内一片狼藉，坏掉的家具散落的到处都是，在确定家中一个人都没有后，张角再次返回到院中。
这时候，一位满头白发拄着拐杖的老人出现在院中，他一见到张角便开口说道：“你可算是回来了。”
张角迅速回忆着来人的相貌，眼前的老者与自己的叔父有几分相似，他怯生生的问道：“叔……叔父？”
“张角啊，你可算回来了，你家出大事了！”
“我的爹娘跟兄弟呢？”张角急切的问道。
“唉……一言难尽啊。”老人看着张角，嘴唇动了好几下，话却始终没有说出口。他慢慢移动到张角近前，拍了拍张角的肩膀，方才开口道：“三年前你母亲得了重病，又偏偏赶上大旱，田地歉收得厉害，朝廷催租子催得又很急，你爹他没办法，就把家里的地都给卖了，结果人到最后也没救回来。后来朝廷又加了租子，你爹又气又急，一下子得了重病，没过多久就跟着你娘也走了。张宝跟张梁为了安葬他们，不得不卖身郡中大户丁家，这几年没少受苦。哎……好好的一个家就这么破败了……”老人话未说完，脸上早已老泪纵横。
老人的话就像晴天霹雳，一下子击碎了张角心中的梦想。他本打算回到家就用所学的符箓之术治病救人，同时传道立派，然后买一块地，盖一座很大的房子，让爹娘不再受累，让……
他恨这个世道，恨它的不公，恨它的无情。
老人见到张角一动不动地站在那里，又继续说道：“张角，你先来我家住下，回头去给你爹娘上个坟。你得把这个家再撑起来啊。”
过了许久，张角才缓过神来。他擦干了眼角的泪水，对着叔父点了点头，搀扶着叔父走出了院子。
临走前他又看了一眼自己曾生活多年的房子。一切的一切原来只是南柯一梦，想要守护的家没有了，弟弟们也都卖身为奴。他不甘心面对这样一个现实，他立志要改变这一切，改变这个世道，张角从来没有像现在这样渴望拥有力量……
一年以后，冀州钜鹿出现了三位天师。自称“大贤良师”的哥哥张角，他的两个弟弟张梁与张宝伴随其左右。他们个个身怀绝技，“法力无边”；他们悲天悯人，救死扶伤。无论走到哪里，都会用“神奇”的符水救助无钱看病的穷人。越来越多的人将他们奉为神灵，开始信奉由他们所创立的太平道。
从公元一百六十八年到公元一百八十年，张角创立的太平道如雨后春笋般出现在了大汉王朝的许多地区。教徒经常聚集在一起，宣传教义、发展教众。
随着信奉太平道人数的增加，一些有见识的地方官也开始变得警觉起来。虽然太平道的教义提倡行善积德，可万一他们要做出不利于朝廷的事情该怎么办？
一封又一封请求限制太平道的奏疏被送达京师，帝国中枢的官员们在太平道的问题上出现了前所未有的分歧。有人认为应该予以剿灭，也有人认为太平道的思想于国有利、于民有益，应该加以提倡。
官员们争执不已，在两派意见僵持不下的情况下，最终的决定权还是落在了汉灵帝刘宏的身上。
