本想一辈子都混日子的贾诩，此刻也在为自己的生存发愁。他本想护着皇帝刘协平安脱险后，就能甩掉董卓旧部的帽子，现在乱臣贼子的帽子是甩掉了，可在帮助皇帝逃亡的过程中，贾诩却得到了自己不想要，别人却趋之若鹜的威望。经常有人在认出他以后顶礼膜拜。屯驻华阴的段煨对自己虽说还是一如既往的恭敬，但在这恭敬之中又多了一分恐俱。贾诩深知一名生性多疑的人，产生恐惧后会有什么样的举动。华阴这个安身之地，怕是也不能久待了。
当贾诩在为自己谋求新的安身之地时，镇东将军张济战死在穰城的消息却传了过来。细问之后，贾诩才得知，几个月前张济因军中缺粮，带兵入荆州，随之与刘表展开了激战，攻穰城时不幸为流矢射中，当场身亡。身为荆州牧的刘表不但没有对其余部赶尽杀绝，反而厚葬了张济。而他的军队也由侄儿张绣统领，现在屯兵宛城，成为刘表在荆州北方的防守力量。
对于张绣这个年轻人，在贾诩的脑中可谓是印象极佳。踏实肯干、吃苦耐劳，在随自己帮助皇帝刘协逃离长安的过程中，更是言听计从。现张济新亡，身在异乡的张绣急需一位能够出谋划策的良师益友，这不正是上天给他贾诩安排的出路吗？
贾诩迅速将想法付之于行动，当他把有意相助张绣的消息送出后，张绣的回信便以难以置信的速度送回到了贾诩手中，信中洋溢着张绣对贾诩倍加推崇的赞美之词，用词之华丽就连向来波澜不惊的贾诩都有些不好意思起来。为防迟则生变，贾诩于次日便来到了大营中向段煨辞行。
贾诩的突然造访，令段煨大感意外，尤其当贾诩来到军营中，士兵们发出的欢呼声，令段煨感到异常地刺耳。“他来不会是逼迫我让出主帅之位吧？”有了这样的想法，段煨的表情也变得有些不自然起来，他略微紧张地问道：“贾公这么早来营中，不知有何指教啊？”
贾诩心道：现在都晌午时分了，最多再有半个时辰就要吃午饭了，这段煨对我的猜忌，可真不是一天两天了。贾诩心下觉得好笑，可也不便说破，他开口回复道：“镇东将军不幸战死的消息，将军可有耳闻啊？”
“此事早已传遍天下，贾公提及此事是何意啊？”段煨更加紧张了，这贾老头该不会是想请自己上表他为镇东将军，有了军职再夺权吧。
脸上阴睛不定的段煨令贾诩觉得更是好笑，他淡淡地说道：“镇东将军也算是我的故人了，当年在长安，我也受过他不少恩惠，本想有朝一日能投桃报李，奈何从此阴阳两隔……诶，真的是造化弄人啊……”
段煨急忙打断道：“贾公是想替镇东将军完成未完之事么？这军中生活艰苦异常，贾公您已近天命之年，此举怕是欠妥吧。”
贾诩连连摆手道：“段将军说笑了，我这一把老骨头，哪里还经得起折腾，镇东将军未成之事也轮不到我替他完成啊。”
“那您的意思是？”
“是这样，镇东将军有个侄子，各叫张绣，去年将军您还见过他。”
段煨点了点头，只听贾诩继续说道：“如今张绣已接替其叔父统领军队，现正屯兵宛城，昨日他派人送信于我，希望我能传授些统兵之法给他，我也想趁此机会偿还所欠镇东将军之情。故今日来向将军辞行，并把家人托付将军照顾，望将军能够应允此事。”
贾诩原来不是来求官啊，放松下来的段煨长舒一口气道：“贾公高风亮节，段煨拜服，贾公只管前去，家人就由我照看，段煨必倾尽全力，只是不知贾公此行，需用时多久啊？”
贾诩回道：“张绣年纪轻轻，宛城情况又复杂，非一时半会所能安定，此去最少要有个一年半载。”
“一年半载哪里够，宛城形势严峻，刘表虽有贤名，但也决非易于之辈，稍有不慎，就是万劫不复之境地，镇东将军与我也算交情匪浅，贾公此去可有计划？我也想略尽绵薄之力。”
贾诩笑道：“将军义薄云天，贾诩拜服。将军只需令我没有后顾之忧，我自能全力以赴。”
“不知贾公何时动身啊？”
贾诩说道：“就这几天了，待我整理好随身之物就起身赶赴宛城。”
段煨抱拳道：“贾公动身之时，请派人告知，我将设宴为贾公壮行。”
“那我就恭敬不如从命了！”贾诩答道。
三日后，贾诩再度踏上征程，一路之上尽是破败之象，贾诩看在眼里，悲在心中，若再不能找个安稳之所，并竭尽所能将这一切恢复正常，自己的后半生怕是要无处可去了，可张绣能在这乱世中活下来吗？
