很久很久以前，传说发明日晷与夜漏的万年在国君祖乙的要求下制定出历史上第一本历法。在这部历法中，万年结合天干地支，结合时令节气规定了一系列生活的行为准则，这套行为准则就被称作万年历。所谓禁忌，就是万年历上记载着那些不宜做的事情。按照万年历的说法，犯了禁忌的人可是要倒大霉的。做事先看万年历，这也是中国最悠久的传统之一。
曹操、袁绍、张邈这三位青年才俊在中平二年初成为了大汉朝最“炙手可热”的人物，他们的风头甚至都盖过了朝堂上的三公九卿以及平定黄巾起义的皇甫嵩、朱儁等。至于原因，是因为这三个胆大包天的小子在正月里拆了六百多座景王刘章的祠堂。万年历清清楚楚地写着正月不宜动土，这三个混小子竟然大动特动。拆了六百多套房子也还罢了，更要命的是他们拆的房子还都是供奉先人的祠堂。按照老人们的说法，这三个年轻人估计是要遭雷劈的。
济南国的百姓们在经历了最终的恐惧后，纷纷踊跃加入到曹操、袁绍的行列当中。天塌下来有他俩顶着，刘章要找人算账也是找他俩算账。至于拆了祠堂之后，再也不用拿活命的口粮来供奉这些泥巴做的人像，这才是最令人满意的事情。
二月初，忙碌了整整一个月的三人终于风尘仆仆返回博阳。一迈进官署大门，袁绍就停下来拍着身上的浮灰向曹操抱怨道：“孟德，等回到洛阳，你得赔我件新的啊！”
曹操黑着脸说道：“本初，莫要说笑，你这件裘皮价值百金，我就是三年不吃不喝，拿出所有俸禄也不够啊！”
“本初你就别为难孟德了，他现在那点俸禄连娶妻生子都费劲，现在吃顿好的都要犹豫半天。你还指望他赔你的衣服啊！”张邈在一旁帮腔道。
“孟卓，你可别被他给骗了，”袁绍转身拉着张邈的手腕指着曹操说道：“你知道他家有多富吗？”
“不知道，愿闻其详！”张邈答道。
袁绍松开张邈，独自走到前厅门前笑着说道：“孟卓，这博阳官署够大了吧，我跟你说在洛阳。孟德的宅院可比这官署大两倍不止。”
“我的天啊！”张邈惊呼道。
“这还不算什么，”袁绍继续说道：“孟德的父亲，我的世叔，他所乘车驾的四匹马都是千里挑一的枣骝。（枣红色的骝马，尾毛黑）你说他阔不阔。”
“那也是我父亲的财产啊，”曹操皱着眉头说道：“我父亲是我父亲，我是我啊！”
袁绍不依不饶地说道：“你父亲的早晚是你的，孟德你可不要太小气啊。”
“孟德，认识你俩月了，你这守口如瓶的本事可令我大开眼界啊。”张邈立即倒向袁绍一边。
曹操一脸无奈地看着袁绍与张邈妥协道：“如果有朝一日我自己真的发达了。本初，你身上穿的裘皮，我送你三件。孟卓，你想吃什么样的山珍海味，我都管饱。这样总行了吧。”
“这可是你说得，”袁绍开口对张邈说道：“空口无凭，孟卓快取出刀笔（注1），得让孟德写下来，省的他以后不认账。”
曹操皱眉道：“一言既出驷马难出，我绝不会抵赖。”
张邈走到曹操面前，将刀笔以及随身携带的一卷竹简递到曹操近前说道：“本初都说要写下来，孟德你就别再推辞了！”
曹操苦笑着接过刀笔与竹简，袁绍看在眼里放声大笑，张邈也捂着肚子笑了起来。曹操嘟囔道：“你们二人都比我阔绰，竟然还要敲我的竹杠，天理何在啊？”
曹操刚写了个开头，只听墙外传来一阵马匹嘶鸣之声。张邈转身出去查探，刚走出两步。只见一名驿卒飞奔而入。驿卒接着对身着官服的曹操行礼道：“小人参见曹大人！”
曹操开口问道：“你有什么事？”
“小人在大将军帐下供事，请问袁本初可在大人府内？”驿卒回答道。
“我就是袁绍，”不等曹操回答，袁绍快步走到驿卒身前问道：“大将军有何事找我？”
驿卒从怀中掏出一封书信，将信递到袁绍面前说道：“这是大将军写给您的亲笔信，临行前大将军只要我把你送到您的手中，别的一概不知。”
“哦？”袁绍带着疑问从驿卒手中接过何进写给他的书信，他打开信件，用最快的速度将信中的内容大致浏览了一遍，经过了短暂的思考后。他对驿卒说道：“你回去告诉大将军，我立即返回洛阳。”
“诺！”驿卒转身走出官署，伴随着马蹄声，院中欢乐的气氛戛然而止。
曹操收起笑容来到袁绍近前开口问道：“本初，大将军在信里写了什么？洛阳是不是出事了？”
袁绍将信交到曹操手中，表情凝重地说道：“孟德，你也看看吧，看来我们真的把宦官想简单了。”
曹操见情形不对，急忙打开书信，只见信中写道：书信一案，张让已脱得干系。王允遭诬陷下狱，朝中风向大变，速回洛阳商议对策。
“这……这…..”信中所写如晴天霹雳，使曹操惊立在当场。皇帝刘宏这是怎么了，人证物证俱在，竟不命人审问张让。这不抓人也就罢了，怎么还把告发张让的王允给下了大狱？皇帝刘宏这是怎么了，连基本的是非对错都分不清了吗？
袁绍向曹操、张邈拱手道：“事出突然，我必须要回去。孟德、孟卓，我们就此别过。他日若能在洛阳相逢，我们再把酒言欢。”
曹操深知问题的严重性，便不再挽留袁绍，拱手行礼道：“本初此去多加小心，切莫中了他人奸计。若有需要，派人送信与我。”
袁绍点了点头说道：“孟德保重！孟卓保重！”
“本初保重！”曹操、张邈齐声说道。
袁绍返回洛阳帮助何进争权夺利，曹操在济南国放手大干。捣毁了景王刘章的祠堂后，人们对曹操的信任与日俱增。本地官员的诸多的恶性也被陆续揭发出来，曹操不避权贵，一一查处。在曹操的励精图治下，不过几年的时间，济南国面貌便焕然一新，官员廉洁奉公，百姓安居乐业。
济南国一地的安宁却不能影响到整个国家。宦官的胡作非为更胜以往，地方豪强变本加厉。黄巾之乱使得帝国本就捉襟见肘的财政情况更加恶化，对汉灵帝刘宏来说，帝国财政的恶化意味着奢侈生活的终结。为了解决这个迫在眉睫的难题，他不顾群臣的反对，加大了卖官鬻爵的力度——三公九卿皆明码标价。只要出得起钱，就可以享受到管理帝国事务的乐趣。
卖官的诏书一经宣读，朝野内外一片哗然。就在大臣们暗地里痛骂不止的时候，曹操的父亲，曹嵩竟然冒天下之大不韪，花费一亿钱购得太尉一职。人人都知道曹嵩贪财，却没想到竟然贪婪到如此地步。拿出一亿钱购买如此高官，他还要贪多少才肯罢休。
汉灵帝刘宏对此却毫不在乎，一亿钱的进账能使他做好多想做而又没钱做的事了。为了感谢慷慨解囊的曹嵩，他以曹操治理济南国有功为名，破格提拔曹操为东郡太守。远在济南的曹操哪里知道这中间的曲折，他在接到诏书后欢呼了许久，一是因为皇帝终于醒悟了；二是自己的能力总算被认可了，从国相到太守这么大的跨度，纵观整个汉朝怕也没几人能够做到。
等到新任济南相到达，曹操用最快的速度交接完公事。然后带着数名亲信，骑快马向洛阳飞驰而去。他要好好庆祝一番，同时还要告诉他的父亲曹嵩，这世上不靠投机钻营、讨好皇帝一样可以飞黄腾达。
济南国距洛阳千里之遥，按照正常的速度，需要花费十天左右，因为急着回家，曹操只用了不到六天就赶到洛阳。
曹操刚一进城就在城门处碰到了太中大夫杨彪的车驾。几年前，要不是袁隗与杨彪在朝中为自己游说皇帝刘宏，想要拆除景王刘章的祠堂哪会如此顺利。苦于在外做官，一直没能当面道谢。今天回家碰到了，曹操兴冲冲地来到杨彪的车驾前，翻身下马向车内行礼道：“曹操拜见杨大人。”
待车内之人掀开帘子，杨彪那消瘦干练映入曹操眼帘。几年不见，杨彪的眼神比以往更加犀利。他在见到说话之人是曹操，并没有露出久别重逢的喜悦之情。只是礼貌性的应付道：“原来是孟德啊，听闻你被陛下拜为东郡太守，可喜可贺啊。”
曹操有些纳闷，自己说话的语气难道不够恭敬吗？杨彪对自己为何如此冷漠，曹操未及细想，拱手向杨彪致谢道：“昔日大人为曹操在陛下面前周旋，一直未当面致谢，今日偶遇，曹操谢过杨大人。”
杨彪依旧冷冷地说道：“孟德不必为此谢我，我这么做是为了济南国百姓，与你何干。你若过意不去，还是回家好好劝劝你的父亲罢，劝他身居高位，要多为百姓着想。”杨彪说完便放下车帘，不再搭理曹操，随后命令车夫驾车离开。
