林虎这两天驻在县府，军政事务忙得焦头烂额。
西城县城一日三变，本来就已乱得一团糟。不少豪门大户闭门不问外事，或者闻风出逃；一些兵坯无赖，趁机浑水摸鱼，治安难以维持。
西城县的乡绅们，接二连三跑到县府告状伸冤。还有的人互相攻讦，为些大大小小的琐事或旧怨，就要给对头扣上一顶“通匪”的大帽子。
林虎对西城县人生地不熟，千头万绪，杂乱无章，一时不知该先办哪件事为好。
突然听到门外一声“报告”声，原来是林虎派往省城打探消息的团副，也是他表弟丁辉回来了。
“报告团长，我回来了。”
“说说看，情况怎么样？”林虎摘下帽子，捏了捏眉头。
“上级命令我团加紧剿匪。不管南京也好，武汉也好，在对付共产党上目标是一致的，态度坚决。且吕夫人在省城里大肆活动，说动了不少人主张剿共。我们唯有加紧剿匪，才能给各方面一个交代。”丁辉一板一眼汇报完，又加了一句：“我觉得，这正是团座升迁的好机会。”
林虎“嗯”了一声，说：“你说得对。”多方关注，这是压力，也是上升的动力。
他点点地图：“可是据线报，匪首已经跑到北省去了，我们又不能跨界出兵。”国民党政府背后派系复杂，北省那边必然不允许南省派人过去剿匪。
丁辉低下头，凑到他耳边说：“北省的事是别人的事，但西城的事却是团座的。匪首跑了，匪众还在，他们跑的了和尚跑不了庙。我们只要把西城匪患肃清，对团座就是大功一件。我这里还有一计，保管让表兄你名利双收。”
两人一阵密语，林虎连连点头。
林虎依计调兵，到各乡“剿匪”。
他亲率一个加强连，在定远乡乡长袁绍文的引导下直扑定远镇。那袁绍文自从跟随林团长进城后，就没回去过，他是被起义的阵势吓坏了。
袁绍文领着林虎的部队跨过小河到吴冲，国民党军已摸清底细：定远镇吴冲的吴忠敏就是这次起义的总指挥。
袁绍文、林虎带着部队走到距吴冲还有一里多的地方，只见一个小孩从村口的林子里钻出来，飞快地向村里跑去。
林虎大声说：“又多了一个送死的。想报信，我叫你一个都跑不了。李连长，命令士兵分两路把村子包围起来。”
部队迅速分一南一北两路，不到五分钟，就把吴冲围得严严实实。林虎又令一个排进村挨家挨户的把村里的所有人都赶出家门，集中到一起。村头架着机枪，士兵弹上膛，刀出鞘。
林虎站在一个台阶上大声说道：“你们谁能说出吴忠敏的下落，并带我们去找到他，全村人均可饶命，否则一个不饶。”
吴姓的人天生抱团，他们好像根本没有听见林团长说话似的，无人搭理。林虎见无人回应，心中有气，便一摆头，丁团副从人群中挑出一个人，“砰”的一枪，当场那人脑袋开花，血流一地。人群一阵混乱，有几个小孩吓得放声哭起来。
林虎挥动着手枪，冲着吴姓人一个字、一个字地蹦出：“看到没有，再不把吴忠敏交出来，我把你们一个一个都杀掉，看谁能硬过谁。”
一个年长的老人拄着杖走出来，高声说：“一人做事一人当。吴忠敏的事与他们有什么关系？乱杀无辜，你良心何在？”
林虎说：“无辜？你们哪个是无辜的？我听说上次县大队来抓吴忠敏的时候，你们不是都护着他吗？哪个是无辜的？我看你们都是死有余辜。“
“忠敏犯事又不是在我们村里干的，他们当然是无辜的。县大队来抓忠敏，没抓到，要抓我，他们当然不答应，抓人杀人是要讲王法的。”说话的还是那个老头。
林虎说：“都什么年代了，清王朝都垮台十几年了，你还讲王法？告诉你，我就是王法！你倒是有种，你是什么人？胆敢替他们出头？”
“我就是吴忠敏的父亲。忠敏是我生的，你们要杀就杀了我，放了他们。”老人把拐杖往地上一摔，大义凛然。
“你，我是要杀的，但不交出吴忠敏，他们谁都活不过今天。”林虎也不看他。说完，随手指着吴忠敏的父亲，命令士兵：“把他给我吊起来！”
几个士兵冲上去捉住吴忠敏的老父亲，并往他的脖子上套绳索，吊在了村头的门楼上。
人群中又是一阵骚动，几个年轻人沉不住气要上前，被一些士兵用枪拦住。一声枪响炸起，全村的人又静下来，连小孩都不哭了。
这是沉默，这种沉默令人窒息。不是在沉默中灭亡，就是在沉默中爆发。
“给我挑十个小孩出来，大人不怕死，我看小孩怕不怕死？”林虎心硬如铁，发令打破沉默，尽显不容反驳的枭雄之姿。
士兵饿虎扑食般冲进人群中，抢出十个小孩，在人前排成一排。人群里传来妇人的哭声，但没人能穿过拦截的士兵。
林虎挤出一点笑意，向小孩们问道：“你们谁知道吴忠敏在哪里？说出来我给他糖吃，还把他一家人给放了，带他到县城里去玩。”
一个十一二岁的小男孩答道：“吴忠敏？我管他叫叔，我认得他。”
“东升，不能乱说！”他旁边一个稍微大点的小孩怒斥道。
东升偏着脑袋又说了一句：“他是好人，以前住在我村，但是我不晓得他现在在哪里。”
“啪！”林团长一巴掌打在他的脸：“狗日的，敢拿老子开涮！”
“你才狗日的！还敢打老子！我说的是实话，忠敏大叔比你好多了！”东升天不怕、地不怕地反骂了一句，人群中有人笑出声来，那笑声明显带着嘲弄。那是属于弱势者的不服输，是面对强权的不屈抗争。
“砰！”林团长捣出枪就是一枪，那名叫东升的小孩头一偏，鲜血满面地倒了下去。
“我跟你们拼了！”“拼啊！”人群像潮水一般冲向士兵，爆发出震耳的喊声。
随即整齐的枪声连绵响起，人群如风吹蒲草一般纷纷倒下，血渐渐洇红了吴冲村口的土地。
当最后一人倒下时，林团长还怒气未消：“弟兄们！给我仔细检查，一个活的都不放过！”
