朝廷的税赋和大小老爷们的俸禄全是用银子算，而官银是不能拿出去用的，就是算给绿营发饷或赈灾而调拨官银，也要敲碎或重铸之后才能用，事实上大多情况下是先重铸再去钱庄兑换成铜钱。
总之，市面上用的几乎全是铜板。
然而大清缺铜，那么多省只有云南产铜，所以朝廷严令禁止私铸私销铜钱，并且民间买卖和使用的铜制器皿或乐器均不能超过五斤，违者法办！
私铸铜钱李记铜锡行的掌柜李得富打死也不敢，但民间有用铜器的传统，尤其那些个大户人家所用的香炉烛台、铜盆铜镜有没有超过五斤朝廷哪晓得，可以说这是一件民不告官不究的事，而私自把钱熔成铜朝廷一样没法儿管。
所以之前缺铜，李得富就会找个地方私销铜钱。
可现在不比以前，京局铸的京钱和各省铸的制钱用铜越来越少，铸造时加的铅越来越多，有些钱掉地上甚至能摔碎，再跟以前那样靠私销铜钱来获得铜不划算。
现在市面上百斤铜已经卖到十五两银子，成色好的要十六七两，而今年解铜入京的运官手里不仅有成色上好的滇铜，而且百斤铜只开价十二两，这价钱就算在产铜的云南也买不到。
跟着云南的人钻进船舱，掀开草垫子，看着舱里这一块块铜锭，李得富欣喜若狂！
“李掌柜，你是行家，一看就晓得我这铜咋样，也晓得这儿有多少斤。时候不早了，银票呢，把银票拿来就可以让你的人往岸上背。”
“好好，看看我就放心了。”李得富从怀里掏出一叠银票，笑道：“周二爷，您点点，全是‘西号’的银票，一共一千两百两。”
“才一千两百两，才买一万斤！”
“周二爷，我们做的是小本买卖，况且您来得这么急，我是一点准备也没有，不怕您笑话，连这一千两百两也是七拼八凑来的。您要是不急着走，哪怕在巴县再多呆三天，我就能多吃下点。”
“后天就要走，一天不能耽误。算了，今天先卖你一万斤，明天要是凑到钱就再卖点给你，不过不能在这儿，小心驶得万年船，我们得换个地方。”
“好好好，银票您收好，我去叫来人来背。”
李掌柜话音刚落，外面传来一阵呵斥声。
“衙门办事，给我老实点！”
“奉大老爷命搜捕盗匪，你是干啥的，还持凶器，是不是想造反，还不赶紧把刀放下！”
“我……我们也是官差，你们敢再上前一步别怪我不客气！”
“还敢冒充官差，拿下！”
“竟敢冒官，打死你个胆大包天的龟儿子……”
关捕头和姜六是有备而来，气势汹汹，人多势众，二三十号人挥舞着棍棒一拥而上，来自云南的几个官差和周知县的几个长随顿时被打得满地打滚，茶帮的那些个脚夫不敢不听衙役号令，老老实实蹲在地上不敢乱动。
李得富吓得双腿一软，扑通一声瘫坐在船舱里。
周二爷也吓懵了，傻傻地看着关捕头和余有福掀开帘子钻进船舱。
“这不是李记铜锡行的李掌柜吗，大晚上您不在家好好呆着跑这儿来做啥。”关捕头把他揪到一边，又一把抓住周二爷的肩膀：“你是何人，有没有户口牌？”
“我……我……”
“我啥子我，爷问你话呢！”
周二爷缓过神，急忙摸出一把碎银：“这位差爷，我是从贵州过来做买卖的生意人，白天没空，就约李掌柜晚上来船上谈买卖，没想到还惊动了您。这是我的一点心意，您拿着。”
“谈生意，谈啥生意？”
关捕头正准备揣起碎银，余有福突然抬头道：“关班头，他们谈的可不是一般生意，这些全是铜，铜锭上还有衙门官戳，全是官铜！”
“官铜！”
“嗯，不信你看啊。”
“你个龟儿子，竟敢倒卖官铜，还想让劳资睁只眼闭只眼，这不是想连累老子想要老子命嘛！弟兄们，再进来几个，把这两人拿下！”
……
韩秀峰不光没上船甚至没去江边，就这么站在高处，一直等到关捕头让猴子来传话。
人赃俱获，韩秀峰终于松下口气，跟猴子交代了几句就带着潘二直奔朝天门。
朝天门瓮城有个小公房，之前的几任主簿把这儿作为官署，现在的这位陶主簿拖家带口上任，在这边既住不下也不方便，所以才去大熄灭池租民宅住。
摸黑赶到翁城，陶主簿正端坐在堂上挑灯夜读，他家老仆赵伯站着一边伺候。烛光晃动，要是换身行头，边上再搁一杆大刀，乍一看真像关公。
听见脚步声，看清来的是韩秀峰，陶主簿立马放下书问：“老弟，事办成了吗？”
“成了，人赃俱获。”韩秀峰也不客气，一屁股坐到公案左侧的椅子上，接过赵伯端来的茶，强按捺住兴奋微笑着说：“这次的运官胆子可不是一两点大，竟整整调包了一船滇铜，估摸着有三万斤。李记铜锡行的李掌柜胆子也不小，不但敢买还一买就是上万斤，结果被我们逮了个正着，查获银票一千两百两！”
千里为官不就是为了银子吗，陶主簿乐得心花怒放，急切地问：“银票呢？”
“带着呢，您看看。”韩秀峰递上银票，接着道：“这只是赃银，李掌柜想保住身家性命，这点银子恐怕是不够的。”
陶主簿看着银票越想越高兴，禁不住笑道：“老弟所言极是，一千两百两咋够，少说也得再拿两千两！”
“这就要看二老爷您的了，”韩秀峰笑了笑，接着道：“船上的铜太多，一时半会儿搬不来，就这么搬被人看见也不好，我让关班头找人把船撑过来，把船撑到城外码头就地看管。”
“嗯，这样最稳妥。”
“再就是那个胆大包天的运官没出面，刚才捉的是他那些个家人，其中一个应该是他弟弟，等人押到了得给他们点颜色瞧瞧，只有拿到他们签字画押的口供，我们才好去收拾那个胆大包天的运官。”
陶主簿心想发财的机会难得，不禁抬头笑道：“老弟放心，接下来的事全交给我，看我咋治他们个服服帖帖，看我咋让那个胆大包天的运官老老实实掏银子。”
