“小娇，朵朵，我们排长让我给你们班送棉衣来了。”
“是小雨哥！小雨哥在门外！”第一个发现门外有人的花朵尖叫了起来。
室内的笑声戛然而止，各人都向被窝的深处缩了缩。之后，小娇裹着棉被走到门前，开门，迎到了抱着一大捆棉衣棉裤的泡泡雨。
“小雨哥，外边冷，你进来吧！”
“不了，我这就把棉衣给你们。这件是帅滒的，给小娇；这件是我的，给朵朵；这件是一班长的，给乔乐乐；这件是一排长的，给祖仙；这件是二班长的，给柯柳。你们只管穿，我们有办法。”
这时，被窝里的人都伸出了头，并一个劲儿地致谢：
“谢谢！谢谢！”
“谢谢一排老大哥！”
“谢谢大——阿嚏——英雄！”
小娇来不及致谢，只问到：
“你们有什么办法？”
“哦，一排长有大衣；一班长因为生病，团里专门发给他一件大衣；排长又在全排收集了六件厚绒衣，给帅滒、二班长和我，一人两件。这样，不是都解决了吗？你们就放心吧！”
“哦，那谢谢你们了。”说话时，小娇眼里已全是泪水。
从这天开始，连续半个月的早餐和晚餐时节，都会有五名穿着超长棉衣的女兵出现在食堂里。都说衣大人显小，所以，在大家眼中，这就是五个可爱的袖珍姑娘。而作为献出自己棉衣的泡泡雨，则始终坚持着夜间站哨时的蹦跶运动，以抵御零下十几度的严寒。
……
又是一个普通的冬日，又是一个劳动归来的傍晚，可官兵们的情绪却显得格外轻松。原来，这是两个月的挖河战斗的最后一天，也就是说，数公里河道和数万土方的挖掘任务已全部完成，一条又长又宽充满喜庆色彩的“喜鹊河”诞生了。毕竟是无往不胜的英雄连队，虽然困难重重仍大获全胜且胜得漂亮，为此受到表彰也是极为自然的事儿。就像一连的一排、一班、女兵班以及泡泡雨等集体和个人，都在这天上午接到了团首长的嘉奖令。
晚饭时，女兵班给全连官兵表演了一个小节目，节目的名称是：谢谢男兵老大哥。节目的性质很复杂，是一个小品相声歌舞重叠、南腔北调合影交融的大宗艺术。五位女孩都演得很投入、很真诚、很动情，因为唱得的是真人真事，说得是心里话。在五十九天的挖河战斗中，每天都有一个以上的男兵班来支援她们，而且都是抢着来，为了可以得到机会，男兵班自己的任务必须提前完成，这反而成了男兵们的鸡血。为此，女兵们经常感动得流泪。这会儿好了，利用“最后晚餐”的机会，把帮助过自己的恩人好好夸夸。
说来也怪，经过这些天的淤泥糊脸，女兵们的面皮大大进化，不仅把秋收时晒伤、晒黑的部分全部治愈完毕，还比原来更加美白细腻。很久之后，不知是谁一不小心把红阳湖淤泥美容的法子露了出去，结果引起了一阵不小的挖掘“美容黑糊糊”的风波，要不是及时制止，这万亩良田就要变成鱼塘了。
这天晚上，花朵和小娇最美。泡泡雨也觉得，节目中的她们比平时的她们漂亮许多。这一刻，在多看了几眼之后，泡泡雨把自己的视线移开了，他不好意思，甚至有些想入非非。
——
“挖河”与“挑大堤”只隔了一天，连长称它为“连续作战”。对此泡泡雨有些纳闷，为什么不能多休息一天呢？难道日子真的这么紧吗？苦思冥想之后，他想到了英雄，英雄为什么光荣？就是打硬仗打大仗呗，否则凭什么光荣？听老兵说，英雄部队的一年不是十二个月而是十五个月，为了把十五个月的事做完，就免不了牺牲一些休息的时间，而且，这还是英雄部队的特殊待遇，一般人还享受不到呢，所以，“连续作战”就一定是泰山师一团一营一连的自然选择了。
所谓“挑大堤”就是筑大堤的意思，但一个“挑”字用得生动，因为这四十多里长的围湖大堤也确实是用肩膀挑出来的。也就是说，是靠剑锋官兵的肩膀、毛竹扁担和土筐子，一筐一筐挑出来的。这和先前的挖河有点像；不同的是，河中的土是一块块抱出来的，大堤上的土是一块块挑上去的。乡亲们已能够制造收割机、挖土机、推土机、拖拉机和运土机了，但这些东西为什么到不了“湖里”呢？为什么“湖里”全是人的天下呢？后来，泡泡雨又悟出一个道理。他想：一定是国家尚穷、军费尚少，在官兵身上花了钱之后，已没有多余的钱买机械，所以就只能发挥人的潜能了。
按照作战方案，“挑大堤”战斗仍是两个月，休息时间还是每个月一天，还是贯彻“下大雨也干、下雪大大干”的原则，但休息的那天一定要安排在晴天，好让官兵们处理一些需要太阳的事情。
这是“挑大堤”战斗第十天的凌晨，稻草营房里的军号再次响起，号音清美一声连着一声，转眼就把漆黑的营房吹亮了。显然，这亮光来自煤油灯而不是太阳。从暖烘烘的被窝中钻出，即赶紧穿上冬装，因为冷，泡泡雨是戴着棉帽睡的，所以起床后只需将反戴的棉帽在头上转半个圈就行。接着就是下床、取“冰片”状毛巾、离开寝室、摸黑来到小花湖边，再拿起一块专业化的破冰石，在厚厚的冰面上敲出一个小小的洞，并取洞中之水洗脸刷牙。在竞赛似的氛围中用完早餐，又匆匆回到寝室，快速脱去冬装，而后在短裤背心之外穿上一件单衣，最后便是脱鞋脱袜，光着脚丫，取来铁锹，用一根写着泡泡雨名字的“毛竹扁担”挑上两只自制的柳条麻绳筐，早早地，加入到集合的队伍里。当全连的一百多号官兵聚集完毕之后，连长下达了向大堤前进的命令。于是，泡泡雨和全连官兵就一起向预定的“战场”急奔。急奔，是为了战胜严寒。
不久，太阳露脸的时候，泡泡雨已站在了大堤的顶部。他习惯地看看四周，欣赏美的事物。“围湖大堤”极其壮丽，酷似长龙蜿蜒于广袤湖水。大堤的底脚雄浑大气，体量在一个标准足球场之上；双坡干净、堤顶平阔，与五六层楼高的长城颇为相似；而堤顶的那条洒满晨曦的大道，就更像一条郎朗“天路”了。
