走出屋子的任齐，脑袋有些发昏，总觉得今天好像吃了什么大亏，但又说不出来什么，又想到刚刚杨行熙交代招募军队的事由他全权负责，只得赶紧回去准备去。
“哈哈哈！夫人，你可真是个精灵鬼啊！看着任齐那一副吃瘪的样子，本公就觉得有趣。”
“妾身还是要恭喜夫君，这样任齐就和夫君紧紧绑在一块了。”骆一南笑嘻嘻地说道，看着神采飞扬的杨行熙，骆一南心中也渐渐舒缓了起来。
看着眼前的三位老者，任齐对高凤鸣说道：“高将军办事果然利索。”
“大人过奖了，卑职连夜寻访，这三位都是神鹤城中德高望重的老者，听闻是将军邀请，这不，一大早这三位就早早赶来了。”
高凤清清嗓子，对三位老者说道：“各位老人家，这位就是我们东辽的中书令、征西将军任齐大人。”
三位老者听闻后赶忙起身对任齐行礼道：“见过大人。”
“哎呀，各位老人家快快免礼，你们这是折煞任齐了，快快坐下。”任齐温和的态度让三位老者心安了许多，任齐打了一个手势，身边的周大立马心领神会，从怀里掏出了三个锦盒，依次递给三位老者，这一举动让三位老者面面相觑，在任齐的示意下，三人打开锦盒，只见锦盒里都躺着一根人参。
“这些是从高句丽传来的三四十年的上好人参，国公考虑到各位老者岁数已高，是真正需要此物的人，所以便托我赠送与给位，就算是给各位长者的见面礼了。”任齐一边坐下，一边轻描淡写的说道。
“这，这，这么贵重的礼物我们几个老汉实在是……”
看着他们结结巴巴的样子，任齐摆手说道：“哎！诸位尽管收下就好，难道国公的面子都不给吗？”
任齐见他们不在推辞，又接着说道：“你们要知道国公素来爱民如子，这些东西他本也用不上，送与诸位长者不也是物尽其用嘛，你们说是不是？”
“是，是是是！”他们连连点头表示赞同。
见这三人满心欢喜地手下人参后，任齐仔细看了看，便向这三人中那位看着岁数最大的问道：“敢问长者贵姓啊？今年高寿？”
还沉浸在收到厚礼喜悦中的老者见任齐问话，赶紧回到道：“回大人话，老汉免贵姓赵，叫赵德柱，今年七十有六了。”
果然高寿，别说在古代了，就是搁现代，活了七十六了也算不得了了，这岁数在古代就是见了官员也不必跪拜，犯罪了也不必承担责任，没办法活得久就是任性。
“那赵长者可是一直呆在东辽？”任齐接着询问道。
“回将军的话，老汉我一辈子就呆在神鹤城，从未去过其他地方。”
“那这样，本将军想向赵长者请教一些事情，还请赐教。”
“将军言重了，老汉有啥说啥。”任齐于是问道：“东辽这些年来，兵祸匪事还严重吗？”
正想听赵老汉给自己仔细说道说道呢，结果等来的却是阵阵哽咽声，“诸位这是何故？”这让任齐颇有些费解。
“将军不知啊，东辽这些年，过得苦啊！”赵老汉擦了擦眼泪，很无奈地说道：“自从三十年前的四夷攻辽后，整个东辽就宛如人间地狱啊！当时的东辽的一十三城是何等繁荣，后来虽然被王师收复，但是那些蛮夷仍是时不时来骚扰劫掠一番，许多土匪山贼也趁机来奸淫掳掠，老汉我的一个孙女在前年还被一群土匪给掳走了，现在不知是死是活啊！”
听着赵老汉的哭诉，身边的高凤鸣按耐不住了，“奶奶的，这群狗东西，这难道就没人管了吗？”
“哪里有人管哦？当初朝廷只在建德、石城两地设郡，其他地方基本是没人过问啊！”
见三位老人哭的泣不成声，任齐起身安慰道：“诸位莫哭，现在不一样了，朝廷没有忘记各位，现在国公不是来了嘛，如果现在国公要招募军队保土安民，诸位可否支持？”
“将军这话说的，我们何曾不想有人能够带领我们保护家人，只不过是一直找不到个能服众的人的罢了，现在国公来了，愿意担起这份责任，我们岂能不支持，只要国公一声令下，老汉我必定带领家族所有青壮来为国公效劳。”
“我们也一样”在赵老汉的带头感染下，三位老者一致表示全力支持国公招募军队。
在送三位老人回去后，任齐来到铁匠铺，看着一件件被打磨的锃亮的兵器，心里总算有点谱了，询问高凤鸣：“现在总共有多少兵器？”
“启禀大人，现在我们手上的兵器有环首刀一百七十五把，长枪五百六十四杆，大戟三百一三杆。”任齐心里算了算，这些也就够装备一千人的，那剩下的两千人怎么办呢？
就在任齐苦思冥想之际，突然看到旁边一个拄着竹棍的难民，心中有了想法。
“高将军，你带人出城去找竹子，要这种枪杆一样粗细的竹子，将这些竹子截成比这些长枪大戟长出两个人头的长度，并且将其削尖，用火烤，按照这个标准给我准备两千杆左右的竹枪，越快越好，明白吗？”
“是，卑职明白！”见高凤鸣领命而去，任齐决定再去找一趟杨行熙，自己搁这累死累活的，可不能他自己悠哉悠哉闲着。
当任齐哼哧哼哧爬上城墙时，发现杨行熙扶着城墙正在眺望远方，身边只有骆一南和陆开召两人陪同着，因为他身边的人就那几十个人，大部分人都被任齐来过去准备招募军队了，好在目前神鹤城还算安全，身边有个陆开召就绰绰有余了。
“下官见过国公。”自从上次被赵武甲提醒了一番后，任齐现如今开始努力隐藏自己的情绪，平静地说道。
“任齐，这里也没有外人，何须如此多礼。”见任齐来了，杨行熙脸上挂起了笑容，作为自己的得力助手，而且还是在自己现在最窘困的时候跟随自己的，杨行熙对任齐可以说是绝对的礼贤下士。
“任齐，你既然找我找到这里来了，肯定是有什么重要的事情吧？说来听听。”杨行熙现在在任齐面前也不自称本公了，他也想极力拉近他与任齐之间的距离。
“禀国公，招募军队的大部分事宜已经准备妥当的，三千步军的武器差不多明日就能准备就位，这其中只有一部分环首刀、长枪和大戟，我又命高凤鸣将军赶制两千杆竹枪，让第一批步军先勉强用着，剩下的以后再做打算。”
“很好，任齐，真是难为你了，就目前情况而言，能做到这一步已经很好了。”杨行熙拍着任齐的肩膀说道。
