人群散尽，唯余下隔壁吴家娘子拉着荣哥儿往回走。一面提着碎花裙角往前走，一面低头小声叱道：“死人有甚好瞧的，快回家去！”
荣哥儿长这般大还未见过死人，或说是对死人这情状不大明白，频频回头，乌黑的眼珠子亮亮的，充满了好奇，甚至还有一些瞧热闹的欢喜之色。
吴家娘子拉着荣哥儿进了门，不过片刻功夫，荣哥儿从门缝里探出个小脑袋，两撮小髻歪耷着，趁阿娘不注意又溜了出来。小小身影灵巧地跑出了篱笆门，穿过了丛丛花木，从花家篱笆藤蔓下钻了进来。
这时，曲小六仿佛还在梦里一般，蹲在荼蘼花架子下，手中掐着一片碧绿的叶子，神色微怔。荣哥儿悄然走到了曲小六身后，伸出黑黑瘦瘦的小手蒙住了她的双眼，曲小六先是一惊，随即听出了荣哥儿的笑声，不禁轻笑：“荣哥儿。”
“六姐姐，那些人都去瞧热闹了，你怎地不去？”荣哥儿松开了小手，转在曲小六跟前，伸手摘了朵初开的荼蘼花，轻轻别在其发髻间，花香淡淡，甚是雅致。
“我……”曲小六本该无所顾及的离开此地，魏微偏又遇着了这般大的事，她正踌躇该不该走，从未想过去瞧热闹。
曲小六脑子里都是魏微那张无助的脸孔，与当初逃出临安的她，何其相似。以她如今也是自身难保，本不该多管闲事，偏是于心不忍。随手扔了叶子，回屋扯了条魏微的紫花长带，便往篱笆门外走去。
“荣哥儿，快回家去，听你阿娘的话。”曲小六合上篱笆门时，垂眸瞧向跟着走出?来的荣哥儿，轻声说道。
“六姐姐，你去哪里哩？”荣哥儿立在篱笆墙边，瞧着曲小六发髻边缠上了紫花长带，不禁好奇问道。
“我去瞧瞧你花婶婶。”曲小六轻声回着话，就匆匆赶往芙蓉镇去了。
曲小六赶到芙蓉镇时，公堂外已围满了老百姓。素来安宁祥和的芙蓉镇，何曾出过人命案子，一时之间传遍整个镇子，男女老少，神色各异，千奇百怪。曲小六身处众人之中，纵是一身村妇装扮，仍显得格格不入。
陆铭端坐于公堂之上，一身墨绿曲领大袖，头戴乌纱帽，顶上挂起一方匾额，上写‘明镜高悬’四个大字。堂下摆着一具白布遮着的尸体，仵作老金头正在仔细查看其身上的伤口。
魏微蜷在一具尸体旁，单薄身子止不住地微颤，脸色惨白，泪流满面，已是泣不成声。
“可认仔细了？这人可是你家的？”陆铭见堂下妇人哭得厉害，也是惋惜般叹了口气，大声问道。
魏微蜷在一旁，不住地啜泣，就是不肯哭出声来。旁边的捕头林长久瞧着心急，扶着腰间佩刀，压低了嗓音好心提点道：“花魏氏，大人问你话呢。”
“……这人……这人，正是我那当家的……长春……”魏微以袖抹着泪，嗓音嘶哑道。
“老金，什么情状？”陆铭又叹了口气，见老金头已为尸体掩回了白布，忙问道。
“回禀大人，这人身上有紫色尸斑，怕是已死了好些日了，且死得甚为蹊跷。身上只有脑后有一道口子，不深不浅，流了些血，却不足以致命。我已反复查验了几回，仍未找出其死因。”老金头掏出块蓝布擦了擦手，又摸了摸花白的胡子，若有所思道，“以我这么多年的经验来看，实属不该呀。”
“花魏氏，花长春生前可曾与人结仇？”陆铭两撮八字胡微撇，摇了摇头又看向魏微，追问道。
“长春，长春……”魏微听得‘花长春’三字便好似痴了一般，怔怔地念着这二字，眸色里全无生气，好似丢了魂，失了心。
“大人。”这时，旁座的县丞刘寅呈上了一卷竹简。陆铭翻开了竹简，手指落在简间小字上，眸色闪过一丝惊异，不由皱了皱眉，神色变得复杂起来，忽道，“昨年仲春，花长春在应征之列，何以此时亡于杏花村破茅屋里？”
“对，长春去了边疆，去充军了……他怎会死呢？怎会死……”魏微蜷在尸体旁，一时痛哭起来，伸手扒开白布，那张毫无生气甚至浮肿得厉害的脸，偏与花长春一般无二。
一阵寂静，继而又是一阵撕心裂肺的哭泣。曲小六立在众人当中，袖底双拳已握得极紧。
“林捕头，报案之人呢？”陆铭好似想起了什么一般，忙又问道。
“将二人带上来。”林长久朝旁的捕快招了招手，便见一个捕快从旁厅里引了两个人来。
一个是青衫公子，儒雅从容，一个是玄衣侍卫，英俊挺拔。这二人，正是从临安赶至汝阴一带寻潇湘王女的秦衍与赵襄。
这事又要从昨日傍晚说起，牧童为他二人指路杏花村酒肆后，偏是走岔了路，酒肆未寻得，天色已漆黑。乡野道路偏颇得很，唯恐走迷了方向。
二人路过一间破茅舍，便思量着凑合一晚，天明再赶路。因了天色太黑，也未瞧清茅舍里有些什么。第二日将醒未醒之际，赵襄便发觉身后有什么东西，伸手摸了摸，似是人手，却是分外冰冷。
转过身，睁开眼，竟是个瞪大了双眼的死人，已然断气，全身浮肿得厉害，连赵襄这般动刀子的人，都不禁吓得跳了起来。
秦衍为其惊醒后，便立即赶至府衙报了官。因是暗访，又不便透露身份，只向这衙役称是临安人士，外出游历。林捕头见其是异乡人，又料这镇子出了命案，不敢贸然放行，便依例将二人留下了。
只要秦衍踏上公堂，站在人群里的曲小六就能一眼望见，故人即当重逢，情仇恩怨又将纠缠不休。
偏在那只青缎靴迈上公堂的一刹，一只修长的手轻轻搭在了曲小六的肩头，她恍然回过头去，恰好错过了秦衍。也是那一刹，秦衍恍然瞥了人群一眼，却只瞧见一条紫花长带随风微扬，发髻边上别着一朵素白荼蘼花，很是别致。
来不及回头，那只手揽过曲小六的肩头，轻轻穿过了重重人群，淡淡花香散落，那人的声音好似春风般，教人难以抗拒：“跟我走！”
