陆玄羽说着话，抬脚就要往屋里去，幸得曲小六一把拦住了。陆玄羽似有些委屈巴巴地眨了眨眼，讨好道：“好姐姐，这都晌午了，我们查了半日的案子，粒米未进，就留我们吃些菜茹吧。”
曲小六提着竹篮，忙将陆玄羽拉到花架子旁，压低了嗓音道：“花嫂嫂没了丈夫，凶手未明，正是黯然伤神，哪里有功夫搭理你们，你们还是快些走。”
“哦？”陆玄羽似懂非懂地望了一眼屋舍，花枝掩映，回眸瞧向曲小六，忽又笑道，“要我们离去也行，六姐姐你也得随我们回去。你是不知道，自你不辞而别的这些日子，老爷子天天教我去寻你，已好些日没去学堂了。”
“啊？”曲小六这才明白过来，她离去前夕明明向陆铭告了辞的，可陆铭却没有将此事告知陆玄羽。她的身份，她的决心，成了她和陆铭之间的秘密。
“诶，我家小黑也饿了。”应无恙忽而走近了二人身侧，似笑非笑的说着，四下张望了一阵，却不见了大白猫踪迹，眉头一皱，“咦，小黑哪儿去了？”
曲小六绕过花架子，拨开几条垂落花枝，恰见大白猫悄然蹲在了一丛白薇花后，细细嗅着什么。走近了，方见那丛白薇花后藏着一个泥瓦花坛子，坛子里没有花也没有草，泥土已干裂成了几道缝，静静地躺在花丛里，好似为人遗忘了许多年。
“小黑。”应无恙走过了曲小六身侧，伸手将大白猫抱起，笑了笑道，“就算饿了，守着这破花坛子，也种不出一树小鱼来。瞧瞧这破瓦坛，花儿都栽不活……”
“好了，咱还是回镇上争春楼吃酒。”陆玄羽抬手拍了拍应无恙的肩头，又别过头看向曲小六，“六姐姐，也随我们一道吧。”
“我……”曲小六回头望了一眼屋里，仍旧不大放心魏微独自一人，便顿了顿道，“我还有几句话要同花嫂嫂说，你们不是还要摘枇杷？你们先去摘枇杷，我一会儿赶来。”
陆玄羽点了点头，三人终是走出了篱笆门，临了，陆玄羽不忘嘱咐道：“你快些，我们可都饿着呢。”
待三人走远了，屋里忽而传来阵阵低低哭泣声，抑制不住的。曲小六搁下竹篮，走入了屋内，魏微蜷在角落里，颤抖的双手捂着双眼，整个身子都不禁微微发颤。
曲小六没有说话，轻轻提过竹篮，将朵朵素白荼蘼花洗净，用甘草汤焯过，放入釜中，和着米粥熬煮至芳香。取过青瓷碗，盛上半碗，热气腾腾，花香阵阵。
“花嫂嫂，粥熬好了，趁热吃。”曲小六端着荼蘼粥走近魏微，将青瓷碗置于竹台上，嗓音轻柔，神色中含了几分怜惜，蓦地一声轻叹，“其实，你知晓花长春怎么死的？”
魏微缓缓挪开了双手，抬起了头，脸色惨白，通红的双眼里滑过一丝惊骇之色，随即恢复如常。她撑着墙角木柜站起了身子，低下了头，额前凌乱发丝遮住了憔悴面容，嗓音嘶哑着，语气莫名平静：“是，我亲眼见他咽了气。”
“他没有去充军？”曲小六小心翼翼地问道。
“不，他本是去了的。”魏微抬起了头，双眼里布满了红血丝，嗓音微颤着又低下了头去，“去了大半年，受不了边疆寒苦又逃了回来。他那个人，最是没出息，丁点儿苦都受不得，这些年来连杀只鸡都不敢见血，休提去边疆提长枪杀戎敌了。”
曲小六静静听着，魏微缓缓诉说着，好似先前已哭得累了，全身都没了力气，像是一具行尸走肉般倚坐在柳藤椅上：“他就这般不管不顾地逃了回来，逃兵被发现了是要株连九族、斩首示众的呀……我不敢让他回家，只好将他藏在了杏花村破茅舍里，那里被人遗忘很久了……我每日三更天偷偷给他送吃的用的，将他像尊活菩萨似的供在那里……”
“我深知，他也不能躲躲藏藏地过一辈子。是以，我们原商量着，过了年关，就离开芙蓉镇，去寻个没有人认识我们的地儿，隐姓埋名地过一辈子。”魏微说到此处，眸子里透出几分亮色，遂又暗了暗，一声长叹，“唉，岂知他那个人，总归不是个耐得住清闲的，竟暗中与那勾栏里的姑娘有了往来。早在他充军前，我就是知晓的。只是从未戳破那层窗户纸，总盼着他能改邪归正。哪里料得，他竟是要卷了家中银子，带着那勾栏里的姑娘远走高飞，弃我而去……”
清泪不觉又两行，曲小六取出一方素色绢子，悄然为之拭去了泪水。她强忍着心头沉痛，继续说道：“君既无情我便休。我本是甘冒诛九族的大罪，也要将花长春逃回之事告发至府衙。岂知他竟在酒里掺了柳叶桃的花，不惜伤我性命。幸而我魏家世代以卖药为生，自幼遍识草木药性，一眼识出有异，暗中将我与他的酒杯掉换。寻常人沾些许柳叶桃的花，本不该致死，可他偏患有哮病，常年服用适量柳叶桃叶，是药三分毒，积毒已深，如此一杯掺了柳叶桃花的酒，顷刻毙命。”
“我虽无害他之心，可那杯毒酒是我亲手掉换的。”魏微说及此处，已是心如死灰，轻声痴笑起来，“我本该去府衙伏首认罪的，可一旦花长春逃回镇上的事揭发了，就要株连九族呀……我父兄在镇上布施药草，悬壶济世，他们有什么错？就因我这个不孝之女，而遭株连？一切皆错在我，与他们何干？”
“是以，你选择了沉沦泥潭，欲将一切掩埋。”曲小六恍然大悟，古泉般沉静的眼眸里似起了一丝波澜。
“不错。若非是你，我此时应当死了。”魏微微微合上了双眼，唇色苍白如纸，形容枯槁，“我本该恼恨于你，恼恨你救了生不如死的我。偏在我深陷泥潭苦苦挣扎的刹那，你如一根救命稻草般，给了我生的希冀，那一刹，我方知生比死好，心中自是感激于你。又生出了丝丝侥幸，那个破茅舍常年无人出没，兴许花长春之死也就永远埋葬在了那里。只惜，纸终究包不住火，还是被人发现了。”
