整个大殿鸦雀无声,灭绝师太的脸色不住变换,她虽然知道这是一场豪赌,十分危险,双方谁也输不起,但同时她也不得不承认赌注的诱惑力极为致命。
数年来往,灭绝师太知道这些玄霄派弟子各有所长,也都是习武的好料子。
若能让玄霄派对峨嵋俯首帖耳,马首是瞻,那无异于将这些弟子全数收纳,峨嵋派的下一代将大放光彩,甚至能在十几年后达成自己的夙愿,成为整个武林正道最强大的存在。
胜了固然美好,但若是输了,峨嵋派恐怕很久都无法翻身。
放下对屠渊和秋子孺的仇怨,灭绝师太虽然会极为不甘心,但在门派的利益面前也无不可,她真正在意的是峨嵋派下一任掌门候选与秋子孺的婚约。
灭绝师太清楚这是洪晶莲上的一道保险,怕她会在日后滋事寻仇,只有变成一家人才肯放心。
同时也料定她不会随便安排一个人担任峨嵋掌门,或者等成婚后,再另换一人接任掌门,前者对于门派来说弊大于利,后者更是会让峨嵋派成为江湖笑柄。
或许也想过吞并峨嵋派,以其性格来说几率不大,但难保秋子孺没有这样的想法,这才是最致命的。
“灭绝老尼,你不会是怕堂堂六大派之一的峨嵋,比不过一个名不见经传的玄霄派吧?哈哈哈!”屠渊见灭绝师太面容纠结,犹豫不定,心中大是畅快,不理会身旁洪晶莲的劝阻,手指一指秋子孺,嘲讽道:“我再给你一个机会,玄霄派只有这小子一人出战,你们那边五人齐上围攻也好,车轮战也罢,只要能打赢他就行。”
“狂妄!”灭绝师太面容冷凝,心中明白这老鬼哪里会这么好心,其中定然有诈,不过也并非不是一次绝佳的机会,遂装作怒极冷笑道:“屠老鬼,安敢欺我峨嵋派无人?这赌约,我们峨嵋接下了。”
“师兄!”这次轮到洪晶莲着急起来,若是让玄霄派九名女弟子出战,不敢说百分之百,但也有接近六、七成的胜算,如今被屠渊这么一闹,局势一下子变得极为不稳定,无异于端起石头砸自己的脚。
屠渊笑着拍了拍洪晶莲的肩膀,轻声道:“晶莲这是关心则乱,你何曾见我做过没把握的事,安心看着便好,今次我要让这老尼姑赔了夫人又折兵。”
洪晶莲见事态发展已经超出了自己的掌控,唯有摇头苦笑,选择相信屠渊。
双方二十多人来到大殿外空地,分成两边站好。
峨嵋派在灭绝师太的指定下,从人群中迈步走出五名弟子,正是上次秋子孺在襄阳遇到的五位峨嵋女弟子。
灭绝师太心中隐隐有些担忧,面无表情,其余峨嵋弟子均是笑容满面,大声为自家师姐、师妹呐喊打气。
而出战的五人之中,贝锦仪与丁敏君的神色最为凝重,她们见过秋子孺两招击败丐帮帮主黄蓉,由不得她们不慎重以对,云洛则依旧显得淡然自若、从容稳重,楚秀琳面无表情地看着对面,虽然年纪最小,却没露丝毫怯意。
周芷若玉手紧握剑柄,嘴角轻抿,眼神不时会变得恍惚,过了一阵才回复清明,不再躲闪秋子孺望过来的视线,平静地与他对视。
反观玄霄派这边,屠渊轻捋银须,笑而不语,若非他这般镇定自若,洪晶莲也不会由着他任性妄为,可她现在就算相信师兄的话,也依然有些担忧,扭头看向门下几位弟子。
在九名女弟子中。
大弟子离妃琴表现得最是沉稳,眸中异彩连连,二弟子边娇贞如往常一样,对场中的事情漠不关心,颇有些留恋地频频回头看向厅中宴席,三弟子印如昕倒是在认真地观察,只不过对象并非峨嵋弟子,而是灭绝师太。
四弟子居淑娥柳眉皱起,指尖青色剑芒若隐若现,五弟子穆怡面红耳赤,低头不语,却是对面峨嵋派的一些男弟子正在偷瞄她,六弟子洛雨凝怀抱古琴,娇笑着安慰五师姐。
七弟子夏侯玥温柔地帮秋子孺抚平衣衫褶皱,八弟子岳思婧无聊地摆弄头发,九弟子柳霜雪冷着一张俏脸,双眸一瞬不瞬地盯着楚秀琳。
见她们神态各异,没有如自己想象般焦虑,洪晶莲顿感哭笑不得,合着就只有她这个师母最信不过秋子孺。
“锦仪,你去。”灭绝师太双目微合,沉声开口。
“是,师父,”贝锦仪躬身答应,转身踏前几步,看着走上前来的秋子孺,拔剑出鞘,娇喝一声赐教,玉足轻点地面,一剑刺出,剑尖直指咽喉,又急又快。
秋子孺并未着急拔剑,右手一提,剑鞘或横或竖,一一将攻击拦了下来,左手成剑指,趁着对方变招之际,轻轻点向其腕。
贝锦仪心中一紧,手腕一沉一抬一送,身随剑走,躲开这一指的同时,剑尖再次刺向秋子孺咽喉,她心中有所忌惮,怕时间拖得越久,越会发生变故,因而一直都在抢攻,无时无刻不在追求一个快字。
秋子孺不知道她所思所想,只是觉得这位贝姑娘已经失了平常心,原本攻守兼备的峨嵋剑法,在她使来却是只攻不守,未免有些舍本逐末,也无法帮助他验证自己所学的峨嵋剑法。
如此一想,他便不打算再继续下去,侧身连续躲开几剑,随手向上抛起长剑,一改之前守势,双手成掌。
一掌拍开剑身,使得贝锦仪娇躯不稳,一掌如烟如云,巧妙绕开她从身后过顶踢来的玉足,轻轻在其腰间按了一下,便收手接住长剑退开,微微躬身道:“得罪了。”
贝锦仪红着脸,心中既是羞涩又有些气恼,紧咬着下唇,退回灭绝师太身边,沮丧道:“师父,弟子无能。”
“无妨,先下去休息。”灭绝师太一动不动,表情不变,继续开口:“敏君,你去!”
秋子孺欲言又止,本想说不必这般麻烦,让她们一起上,可当他看到周芷若的身影,又硬生生地把这句话吞回了肚中。
与他一样这么想的屠渊,却是被时刻注意他的洪晶莲一把捂住嘴,真要是这么说出来,那以后峨嵋和玄霄就别再想重修旧好,只能不死不休地争斗下去。
“请指教!”丁敏君上前,银光乍闪,拔剑出招,一如之前的贝锦仪一样,施展起峨嵋剑法与秋子孺斗在一处。
只不过,秋子孺已经有些不耐烦了,这位丁姑娘虽然不似之前贝姑娘那般只攻不守,但剑法造诣却差了一筹,仍旧无法帮助他印证自身所学。
秋子孺左挪右闪躲避剑招,故意将两人比试的时间延长一些,随后第一次在外人面前施展起幻天步,本应一步千幻,他如今只能做到一步十幻,倒也足够应付。
一步踏出,秋子孺的身形瞬间变得模糊,随即在丁敏君面前竟同时出现十个身影,十人招式各不相同。
指点穴,掌推肩,拳砸腹,手刀劈脖颈,鹰爪抓皓腕,不一而足,令她目不暇接,慌乱不已,看不出哪个是真,哪个是假,只能用尽全力将剑舞成一团,试图罩住全身上下。
可惜事与愿违,秋子孺在她刚做出反应时,便已经一只手成刀状,轻轻碰触一下她的玉颈,倏然后退,躬身一礼。
丁敏君感觉自己败得实在窝囊,气得她咬牙切齿,连跺秀足,快步退回灭绝师太身边,哽咽道:“师父,弟子输了。”
“嗯,细思自己的不足,等到日后回山,改了就成。”灭绝师太依旧面无表情,对门下弟子循循善诱,一改往日霸道,却是因她不想让屠渊看了笑话,“秀琳,你去,莫要留手!”
“是,师父。”楚秀琳娇声应道,莲步轻移,站在秋子孺面前。
这还是秋子孺第一次听到这位楚姑娘说话,声音柔柔弱弱,竟有些似是小孩子,奶声奶气地煞是可爱,与她外在表现出来的冷漠气质截然不同。