第四章旅途
“艾琳，怎么了？精神不太好的样子。是昨晚没睡好吗？”上车前，杰克看艾琳神色有些恍惚，关心道。
“等了一晚上的圣诞老人，还是没有来，当然没睡好了。”艾琳对他开玩笑道，昨晚或许是因为发生了许多事导致她睡眠不好，但是这也没必要对别人说起。
“这都是哄小孩子的把戏，你怎么还信这个。”身旁的同事笑起来。待到其他人陆陆续续来齐了之后，大家也都上了车开始了行程。
他们出发的时间是早上六点，因为冬夜漫长的缘故，所以到现在也是漆黑一片，不过这漆黑当中的唯一亮色，就是那漫天飞舞的六棱雪花。在风中飞舞着，跳动着。杰克将车内的暖气调到恰好到好处，坐在里面竟也如同春日一般暖意融融。他们开的是一辆七座小轿车，轮胎碾过薄薄的积雪，留下一条条不深不浅的痕迹。
艾琳坐在靠窗的位置，眼睛望着外面苍茫的世界，那飞速向后退的光景，就像同样流逝的时光，还记得上一年的圣诞节，爷爷奶奶都还在的，那时候有漂亮的圣诞树，美味的烤火鸡，浓郁香味的咖喱。可是现在他们已经过世一年，一年的时光，早已物是人非，她必须独自面对生活中的种种。少了亲人的陪伴，再隆重的节日也索然无味，圣诞节甚至不如今天的探险来的有趣。
其实这次的活动吸引她的除了光暗之城以外，还有因为这项研究课题可能会带来的巨大收益，杰克是这么说的。她很需要这笔钱，至少拿它修缮一下已故亲人的墓碑，也是好的。
艾琳撑着自己的下巴，眼睛盯着窗外的景色久了，竟也昏昏欲睡，想必是昨晚没有休息好的缘故，打了一个哈欠，准备换个舒服的姿势睡觉，不料被身旁的人猛地推醒。
她一直没注意，安娜竟然也参与了此次活动。作为她最要好的闺蜜，安娜有着深棕色的长卷发，散发着绸缎一般柔和却夺目的光泽，白皙透亮的皮肤。如同宝石一般碧色的瞳孔，薄而性感的嘴唇，看起来活脱脱洋娃娃的样子。她朝着艾琳眨眼睛道“我也是杰克说这次活动中有你，就过来找你了。”
“能在这样的场合下遇见，我们也是很有缘分了。”艾琳舒心一笑。安娜有些神秘道“你就不好奇，这次杰克对我们保密的研究课题究竟是什么吗？”
艾琳摇摇头，反问道“难不成大侦探安娜有什么消息吗？”
安娜活泼一笑，拉着艾琳的手轻声道“就你心大，什么都不好奇。我可是特意在网上查了一下关于光暗之城的消息。话说光暗之城在大陆最南方，起初只是个不出名的小城镇罢了，直到发生了一件事，那里才被外人所知。你猜，是什么事？”
艾琳对安娜的话颇感兴趣，困意也消除了一大半。“难道是看见了吸血鬼？”她随口玩笑，没想到安娜竟然朝她点头并报以惊讶的眼光。艾琳之所以这么说，也是因为前几天在论坛看见有人在讨论一篇关于吸血鬼的报道。据说那篇报道的作者是曾经畅销书的作者，而后因为某些原因退出作家界数年，如今忽然活跃在论坛上，抛出的话题也是令人耳目一新，报导指出，其实在大陆的南方，存在着一个属于吸血鬼的世界。但是由于缺少证据，作家表示会找时间亲自前往大陆南方，寻访吸血鬼。此言一出，立即引起全国关注，而作家在发表了那篇报道之后，表示会随时更新寻访的进度，因此直到现在，论坛的热度一直被这篇报道统治着。
“那个城镇有一天夜里死了十个人，而且是毫无征兆的，集体死亡。死者大多数都是年轻人，奇怪的是那天夜里再为寻常不过，也就是说，那些人遇害的时候并没有发出任何的声音，简直就像被切断喉咙一样。”安娜说起这个境况的时候还是有些害怕，当初在网页上搜索出这些消息的时候，也的确被震惊到了。
“可是就算是这样，就认定是吸血鬼所为？”艾琳耸耸肩，虽然对于那篇报道也很感兴趣，但是她还是不大相信世界上真的有吸血鬼的存在。加上为了蹭那篇报道的热度，许多新闻报道夸大其词，甚至伪造出吸血鬼出没的样子博取网友眼球。虽然安娜所说的光暗之城的那件事的确有些出乎意料与血腥，但就此认定是见都没见过的吸血鬼所为未免有些太勉强了。
“我是说，有没有可能，那些人是在夜晚被野兽袭击。毕竟在遇到野兽的时候，人类也是毫无还手之力的。”艾琳猜测道。
安娜拿出一张照片，照片上所示，是一个女孩倒地死亡的画面，她身着白色连衣裙，光着脚倒在草地上，奇怪的是除了脖子上的致命伤以外，全身找不到任何被攻击过的痕迹，而她的白色连衣裙上，只是沾染了草地上的一些泥土，其余的什么也没有留下。女孩脸上是平静的神情，没有任何因为痛苦而扭曲的表情，也就是说，凶手只攻击了她的脖子，仅此而已。并没有将她吃掉或是怎么样。看着她脖子上的两个小红点，艾琳也理解了安娜的猜测。
“为了一探究竟你竟然把照片打印下来了？”为着安娜强烈的好奇心，艾琳在心里给她竖了一个大拇指，安娜道“谁知道在光暗之城会遇见什么呢？我还带了相机，保不齐会拍下一些有价值的画面呢。”她的眼神充满了一种莫名的神往，就好像吸血鬼真的存在于那座小城里一样。
正要多问一些关于光暗之城的事情的时候，车忽然停了下来，艾琳以为到了，可窗外什么也看不清，白茫茫的大雾笼罩了所有的景象，能见度不足五米。这种情况下，车辆是无法继续向前的，只好暂时停在这里。杰克从驾驶位上转过头，对着其余四个人道“抱歉，各位，因为天气的缘故，我们不得不停在这里。”
“这里又是什么地方？”前面座位上的男子开口。他是少有的年轻学者波尔，就是因为喜欢探究世界上超自然的东西，才会选择和他们一起。而在波尔旁边的人看起来很面生，这次活动举行的比较匆忙，艾琳也没来得及问所有人的名字，只知道他全程几乎不怎么说话。但波尔频繁的向他提出各种问题，由此可见，这位少言的男子应该也是有身份的人物。
不知为什么，看见这个人，艾琳脑海中立即浮现出一个名字，难道是他......
