西北星域，学院星系。
西南联合舰队，旗舰——重型航空母舰。
指挥室内，林琳透过巨大无比的战舰舷窗，望着远处那恒星光芒笼罩之中，时隐时现的小点点，心中升起丝丝喜悦，轻声呢喃道：“学院星，我们终于又见面啦，我的老朋友！”
暗自感慨：一别数年，离别时，自己依依不舍的回眸凝望，以为再见也许要很久很久以后，没想到会这么快，就再次回到了这里。
突然，几缕细细的黑烟，出现在灯火通明的战舰群中，林琳眉头微皱，就见几艘冒着滚滚黑烟的战舰，正缓缓驶入。
不用猜，林琳就知道这一定是，侦察分舰队和军事观察团舰队所属的几艘战舰。
数小时前，双方刚刚进行了联络，得知两支分舰队互相配合，在敌人重巡洋舰舰队的追击之下，成功脱身；除了速度较慢的运输舰，在完成了对军事观察团两艘战舰的临时能量补给之后，由于其速度过慢，不想被敌人浮获，最后被舍弃，自爆于太空；除此之外，没有再损失任何一艘战舰。
原本，林琳与舰队高层，还十分的庆幸，在敌方重型舰队面前，己方战舰能够全身而退；但现在看着这些伤痕累累，黑烟滚滚的战舰，才明白过味来，两支舰队战报上所说的：什么叫做战舰数量没有损失。
暗暗苦笑：两支舰队玩得好一个文字游戏。当然，林琳明白他们应该是不想让主力舰队过于担忧，为此加快行进速度，再导致侦查不够，冒不必要危险。
看着几艘伤痕累累的战舰，尤其是两艘轻巡洋舰，透过浓浓黑烟，甚至可以看到内部时而闪过的火光，似乎随时都处在爆炸边缘；与此同时，舰队的几艘救护船、工程船、人员运输船，正在不顾危险地扑上去，对战舰进行灭火抢救、工程抢修，并尽快运出战舰上的人员。
林琳，乃至于西南联盟舰队高层担心战舰的损失，倒不是因为一艘太空战舰，那天文数字的造价，以及所需的超长工期，海量资源；而是担心战舰上数以万计的官兵性命，比如一艘驱逐舰上就有数万人在工作，轻型巡洋舰更有数十万官兵。
所以，一艘战舰的战损，往往就意味着数万、数十万官兵生命的消失，不说上面的官兵都是少则十数年，多则数十、上百年才培养出的精英，更因为那是一个个活生生的生命。
在西南呆久了，林琳等西南高层算起账来，也学会了“以人为本”；不是说现在西南获得了精灵族的能源，财政状况大为好转，有钱了，所以，可以买得到、买得起各种战舰，才有这种想法；就是在西南联盟最困难，难到官兵工资都发不出的时候，也同样把人命看得比战舰更重要。
用西南的无冕之王—张小健，每每总挂在嘴上的一句话说就是：存舰失人，人舰皆失；存人失舰，人舰皆存。
所以，西南联盟的战舰官兵，尽管仍然把战舰当作自己最好的兄弟，自己的第二个生命；但在那位最高统帅的有意引导下，西南中、高层的意识里，人的生命远比威武雄壮，多少国家引为至宝的战舰更为重要。
应该说这在目前，人类各国普遍存在，培养的战舰学员大大超过战舰需求的大背景下，绝对是一种比较另类的认识。
数年间，这种理念随着投奔西南联盟官兵们的不断宣传，也悄然传遍了人类各个国家、地区的各大军事学院和一支支舰队，间接造成了近年来，投奔西南的各国战舰学员越来越多，甚至不少是一些国家现役的舰队官兵。
之所以说是间接，那是因为根据对投奔而来的这些官兵，进行的统计显示，他们中绝大多数人，固然是向往着西南联盟“以人为本”的治军理念；更在意的是西南联盟“以民为本”的执政理念，以及由此，所造就的崇尚自由、人人平等的社会氛围，以及完善的社会保障体系，可以让每个人都享有做人的尊严，拥有追求理想生活的物质基础，真正呼吸到自由的空气。
而此次归来的两支舰队，没有战舰的损失，也就意味着大多数官兵的生命，都在一场残酷的战争之后，存活了下来。想到这里，林琳虽然依旧紧张己方战舰受到的重大创伤，但也稍稍松了一口气。
但目前，真正让以林琳为首的西南联盟高层挠头的事情，却不是眼前的几艘战舰。
摆在眼前，迫在眉睫的危险是，一方面，根据军事观察团舰队的报告，兽族的前锋舰队，几天后，就即将到达学院星星域；而且仅仅是兽族先头舰队，战舰的数量就已经达到了两万艘，其中重型战舰比例，更是达到了惊人的30%；远超人类国家舰队，重型战舰平均15%的占比。
另一方面是，人类各国的战舰，除了己方，目前一艘都没有到达这里；而按照人类联合国的决议，几百个所属星域，距离这里最近的国家战舰，此时，应该早就与己方主力舰队在这里汇合；可原定的集结日期已经过去了一天，茫茫太空仍是杳无音信；发出去的询问电报，也如石沉大海，没有任何回应。
而己方舰队拥有的战舰不过两千多艘战舰，尽管重型战舰占比近40%，但也远不是兽族前锋舰队的对手。
更不用说，人家后面还有源源不断增援而来的主力舰队，数量据说达到了百万。
想想也很容易想通，要不是兽人舰队如此强大，以半兽人同样霸道、侵略成性的德行，绝对不会轻易吐出到嘴的肥肉；要知道数万年来，半兽人与魔兽一族同样不断地侵蚀着人类星域，堪称人类的死敌。
所以，人类才会在对他们的统称上加一个“兽”字；但也因为他们与人类交战，仅仅限于攻略星域，战场厮杀，并不会过多杀戮人类平民，把人类视为智慧生物，所以人类才称他们为半兽人。
而兽人则不同，他们完全把人类、半兽人等其他智慧物种，当作猎物，只要被他们占领的地方，除了他们自己，就不会有其他物种的立足之地，对其他物种采取的是斩尽杀绝的灭族政策，所以人类把他们视为野兽，冠之以“兽人”的称呼。
而这一次，数万年来，破天荒，半兽人肯把占领的人类星域归还于人类；不过，据己方参谋部、情报部相关人员的推测，半兽人绝对没有那么好心；估计应该是在他们自己内战不休，力量不足的情况下，不想让人类、兽人站在一边儿，坐山观虎斗；而是有意通过让路给兽人，减轻自身被兽族施加的强大压力同时；也让人类、兽人，这两个同样也都是他们敌人的种族，拼个两败俱伤；到时候，等他们半兽人结束了内战，分出了高下，自然就会回过头来，干掉这两个元气大伤的敌人，重夺西北星域。
所以半兽人向人类让出西北星域的行为，不如说是给人类下了一个毒饵；吃了，人类就将与兽族正面对抗；不吃，拿到西北星域充沛资源的兽人，也将在不久之后，对人类发起全面进攻；所以，人类与兽人之战的区别，只在于：现在打，还是以后打。
“叮咚”一声，提示音响起道：“军事观察团、侦查分舰队高层乘坐的运输船，即将靠泊旗舰。”
收回凝视的目光，林琳霍然回身，快步向指挥室外走去……
