沧江，起于沧阳郡西北之边，东至姜晖而进入那深邃幽谧的大海。途径大楚十一郡，造就出了属于人间天堂的三湖平原，惠泽了数千万的大楚百姓。
数百年来，大楚的文人骚客吟出了数不清的关于沧江的诗词歌赋，也令沧江在大楚人的心目中更加神圣。
而宛城郡正位于沧江之边。
一艘高十余丈、足足有三层楼高的楼船停靠在宛城外的码头处，船上挂着数面黑底旗帜，旗帜上面绣着一只代表着大楚的火凤。随风飘荡之下，那只火凤就好像是要活了过来，欲冲出黑旗，飞向辽阔的天空一般。
岸边，立着一名身穿大楚官服的中年男子，眺望着远处。纵然有着令常人羡慕的官身，但眼中的忧色却始终不曾褪去。原本精神的面容也因为心事而变得憔悴。
“子为兄，此次分别，也不知下次再见会是何年何月了。”中年男子名叫郭力，正是当今大楚的廷尉正。
七天前，皇上和丞相等人商讨派人去许城调查许墨一事，而郭力，就是被选中的官员。当得知是自己去许城时，除了震惊，就只感到无力。
而郭力根本不可能反抗，只能接下旨令，否则，一个抗旨不尊的罪名直接就砸了下来。而接下旨令，至少自己的家人会无恙。
无论郭力自己是怎么想的，但当出了寿春那一刻起，在别人看来，朝廷已经不相信现在的许城侯许亮了。或许，不久之后，就将是一场兵戈了，而郭力此行，凶多吉少啊！
郭力身旁站着一名差不多年纪的人，乃是宛城郡守杨盛杨子为。杨盛身着常服，脸上看不出任何想法，听到郭力话中的悲怆，劝慰着说道:
“处钧兄，事情还未到绝路，未必不能有所转机啊！”
郭力本就是宛城人，早年和杨盛还是以兄弟相称，就算是去了寿春，也是常年和杨盛之间互通书信。这次郭力被派往许城，杨盛也是赶来相送。
“唉，已经都到了这个地步了，不知子为兄说的转机又在哪里呢？”
郭力的语气完全不像是一个凭着自己，在正值壮年时就官至千石的人。更像是江面上那几艘已经漂泊了数十年，已经有些晃荡的木船，也许一个不起眼的小浪就能让其倾覆。
“顺势而行之，只要处钧兄步步谨慎，凡事留一线，想必自不会走上绝路。”杨盛略显苍老的声音显得平稳而厚重，就像是在阐述一个事实，不由得让人心生信服。
一时无话。
等目送着郭力登上船离开后，杨盛招来了在自己身后侯着的长史，沉声说道:“派人暗中跟着他，特别是进了许城郡内后。”
无论这次郭力是否是代表着朝廷前往许城，但他终究是从宛城走出去的，而且还是宛城在朝堂中为数不多的身居高位的几人之一，若是现在自己对其不闻不问，那在朝堂上的其他宛城之人会怎么看自己？
“是。”长史应了下来，又向杨盛禀报道:“郡守，据说这次郭力会被派往许城是由廷尉府自己所决定的，会不会是那贺锋……”
长史的话并未说完，但其意味已经相当明显。廷尉贺锋乃是言绍之人，而这次选中郭力，恐怕并没有表面上那么简单。
宛城郡境内大部分辖地都位于沧江北岸，可却还有一部分处于沧江南岸，二者隔江相望。而就是这一块地，却牵扯着许城郡、宛城郡、言绍郡三方。
其个中缘由可以说是颇为绕人，简单来讲，就是这块地本来是属于许城郡的，但后来许城郡作为王侯封地，辖地显得过于大了。
于是当时武帝大手一挥，便分了一部分出来，而这分出来的地，当时最大的可能就是被划分至宛城和言绍。虽然最后归了宛城郡，但两郡也因为此事而有了隔阂。
“派人去寿春查一查，不要惊动了任何人。”杨盛可不认为贺锋或者言绍郡会因为百多年前的事做出这个决定，这背后一定还有更深的隐秘，只有让人去查探清楚真正的缘由，才能够安心。
望着逐渐远去的码头，立在甲板上的郭力回到了舱内，得到了杨盛的保证，虽然郭力却不敢就认为自己无忧了，但之前一直提着的心也算是放下来了一半。
这次自己一路上昼夜兼程，可进了宛城却放慢了速度，不就是为了见郡守杨盛一面，幸好此次见面的结果在自己预料之中。
……
许城。
若是从上空就着月色俯瞰，会发现地上一条犹如银河般壮观的光带从下向上，穿过一片亮着几团灯火的地方穿过，颇为壮观。而许城侯府附近，显然就是那最亮的一团灯火。其余大多数地方，太阳一落山，便陷入了黑暗寂静之中，街上更是难见人影。
许城二字，既指许城郡，也指眼下的这座大城。大楚刚刚立国之时，天下各郡各县的划分混乱不堪，有的县甚至不知道自己到底是属于哪一个郡。
因此武帝大手一挥，直接明了易懂的将天下分为二十六郡，且各郡皆以其郡府为名，如许城郡的郡府便是许城，言绍郡的郡府便是言绍城。当时无论是朝中大臣，还是天下百姓，都认为武帝此为乃是与民方便之举。
“咣咣咣～咣咣咣～”
一身着轻甲、右扶腰刀的军士快步走在侯府中，无论是路过的巡逻卫士，还是手持长戟的护卫，看到时无不向其低头行礼。
走到一间灯火通明的房间外，军士停顿下来，深吸一口气，提起精神，迈步朝屋内走去。
“侯爷，郭力已经过了宛城，再有两天，就该到许城了。”
屋内，几只蜡烛正在燃烧，唯一的桌上也仅摆放着两个菜，而如今名声已传遍大半个大楚的许城侯许亮，此时就像一个普通人一样吃着饭。
听到军士的话，许亮没有回话，又夹起了一片菜慢慢的吃着。等碗中的饭见了底时，桌上的两个菜也刚好吃完。
喝下一口水后，许亮这才看向军士，说道:“到了就到了，都这么多天了，他要再不到，有人就该着急了。”
许亮年纪刚过四十，正是壮年时分，虽是坐着不动，但从小就习武的身体却一看就知道蕴含着无穷的力量。哪怕是以武力闻名军中的军士，也不敢保证自己对上侯爷时能赢下。
“侯爷，咱们要不要派人去迎接一下，而且最近郡内突然多了不少外来人，万一郭力在咱们这里出了事，朝堂那边就不好交代了。”军士已经抬起了头来，提着建议道。
“死了就死了，莫不成，区区一个不知得罪了谁的小官，也要让本侯亲自派人去保护吗？”许亮语气不屑的说道。
从事情在许城传开，再到短短十日就传到寿春之时，许亮就知道有人要有所动作了。这郭力无论是死是活，都不可能改变什么，既如此，又何必费事呢。
“况且，想要郭力死的，可不仅仅只有寿春那人，而不想让他死的，也有不少啊。所以，咱们就不必派人白白去送死了，反正这最后出了事，不都是要怪到本侯头上吗？”
许亮能以次子的身份做到许城侯，其手段可不只是会暗杀而已。能在其父和大哥许墨死后顺利地将整个许城郡都掌握在手中，又岂会没有过人的本事？
不过又想了想，许亮最后还是吩咐道:“等郭力能走到许城的时候，再派人前去，不能让他在城里出事。还有，将最近潜进许城郡的人都给盯好了，只要他们不乱来，就不必打草惊蛇，可若是谁敢扰了郡内的百姓，直接处理掉。”
最后一句话时，许亮的语气虽不起一丝波澜，但却好像冥冥中有一股杀气隐在其中。
“末将领命。”听到侯爷这么说，军士知道侯爷已经有准备了，自己只要做好该做的就行。因此便不再多言，领了命后，躬身行礼完便退下了。
“呵呵，我有这么可怕吗？”屋中，许亮看着军士的背影，自嘲的笑道。
