柳清疏回到了潇湘院,给素挽放了半天假,这几日在灵山寺折腾许久,看素挽也快要吃不消了。
今宵见柳清疏疲惫的斜倚在梨花木贵妃榻上沉思,忙奉上一杯茶,讨好道:“小姐,这是最新的雨前龙井,您去灵山寺这些日子,奴婢日夜都想着给小姐泡上一壶茶。”
今宵已经知道柳芜月被关在了灵山寺的事,她惊异于一场风寒之后,自家小姐突然变得凌厉不可欺,心里的天秤也有了些动摇,生怕柳清疏知道了自己曾经背叛过她,忙打起十二分的精神伺候柳清疏。
柳清疏知道今宵这丫头没什么大恶,只是墙头草得厉害,虽然长期下来,肯定是留不得的,但此刻她身边没有多少可用之人,她深知驭人之道,决定让今宵发挥完她最后的余热,再见势处理。
于是柳清疏撑着坐起来,今宵忙拿过一个鹅绒绣花软垫垫在她腰后,她冲今宵一颔首,道:“你去将我们潇湘院的下人都喊来吧。”
今宵愣愣的问:“厨房的和外院洒扫的也要吗?”
“凡是在这院子里领差的,都叫来吧。对了,别去惊扰了素挽。”
今宵领命下去了。
本在出发去灵山寺之前,柳清疏就想好好肃清一下自己院里的人,十五年来全是二姨娘当着家,恐怕除了母亲在世时留下那些老仆,其余都值得思量和考察。
为了在柳清疏面前表现,一盏茶的时间今宵就将潇湘院里的所有仆人都召齐了,在院子里乌泱泱站了一大片,都在窃窃私语。
柳清疏缓缓踱步出了正厅,今宵忙招呼众人:“静一静,听小姐说话。”
柳清疏给了今宵一个满意的眼神,今宵顿觉鼓励,正欲再说些什么壮壮声威,下面一个穿着灰色的粗布衣服,系着条满是油污痕迹的身形高大的妇人已经开口:“不知小姐叫我们来有什么事?我那锅上可还炖着只老母鸡呢。”
今宵怒道:“什么老母鸡,你这妇人说话怎地如此粗鄙!”
那妇人是刘妈妈,在柳清疏的小厨房里帮厨,天生就是个大嗓门,此时她闻言,大声嘲笑道:“老母鸡也粗鄙,看来今宵姑娘这般雅人只能见天的喝喝风,才显得高洁呢。”
下面哈哈哈哈笑成一片,言谈间完全不把柳清疏放在眼里,今宵气得脸红脖子粗,也不知该怎么辩驳。
柳清疏却轻轻一笑,淡淡说道:“你们都是在这院子里待了不少年头的老人了,不敬主子,该是怎么发落为好?”
下面的人依旧不以为然,府中皆知大小姐醉心医术,根本不屑管束下人这些“俗事”,可现在的柳清疏,早已不是曾经那个不谙世事的柳清疏了。
见没人应和柳清疏,一个看着机灵的小丫鬟马上冒头道:“不敬主子的,该打二十大板,撵出府去!”
柳清疏给那小丫鬟一个赞许的眼神:“你是个机灵的,叫什么名字?”
那丫鬟马上脆生生的道:“奴婢小萌,是在外院做洒扫的。”
柳清疏抬头道:“一个做洒扫的,尚且知道规矩,刘妈妈你在这府里待了这些日子,竟把为奴为婢的本分都丢掉了吗?”
那刘妈妈不见棺材不掉泪,嘴上还犟道:“老奴何时对大小姐不敬了?只是今宵姑娘说话看不起我们这些做粗活的哩。”
柳清疏根本不理她,直接下了命令:“刘妈妈,念你在府里帮厨多年,又年事已高,就只打你十大板,你自己去门房那里结了月钱,出府去吧。”
见真有小厮拿着板子和条凳过来,那刘妈妈才明白柳清疏是要动真格的了,她一张大脸涨红成了猪肝色,嘴上还犹自不饶的道:“小姐,就算你是大小姐,也要以理服人,老奴勤勤恳恳的在这府里几十年,你不能说打就打啊!”
这话出口,又有几个婆子和丫鬟出声附和刘妈妈,柳清疏见状却只是一笑,没有理会那些人,反而转头问小萌:“小萌,你说说,我要打刘妈妈,占理吗?”
小萌知道这是主子给自己机会表现呢,立刻大声道:“大小姐是主人,我们都是仆人,主人要打仆人天经地义,更何况刘妈妈你刚才煽风点火,正是最该挨打。”
柳清疏满意的点点头,刘妈妈扑上来想去揪小萌:“我撕烂你这个小蹄子的嘴!”却扑了个空,被小厮直接架住,狠狠的按在了条凳上!
柳清疏认得这几个执板放凳的小厮都是爹爹亲自赏给她的,忍不住在心下感叹了爹爹的良苦用心。
想着,她居高临下的看着被按在条登上还拼命挣扎,就像一条案板上的鱼一样的刘妈妈,轻轻一笑:“看来刘妈妈身子骨好得很,那就还是按家规,二十大板吧。”
那执板的小厮怎么会不知道这是主子要立威,用尽全力一板子下去,那刘妈妈瞬间就疼得连叫声都没了。
看刘妈妈被一板子就打得脸色煞白,几欲昏死的模样,那几个刚刚还附和刘妈妈的婆子和丫鬟吓得噤若寒蝉,都忍不住悄悄的往人群里缩去,生怕柳清疏把火烧到她们身上。
柳清疏这才抬头道:“小萌刚才的话,想必你们都听到了。为奴最重要的便是本分,只要你们不做逾矩的事,忠心于我,我自然会好好保护你们,但若不然……”柳清疏扫视了一圈下面个个大气都不敢出的奴仆,最后带着审视的笑容看着今宵,“今日的刘妈妈,就是明日的你们。”
今宵吓得扑通一声跪在地上,瑟瑟发抖,满头冷汗,下意识的想要辩解两句,却又不知从何说起。
打过了巴掌,柳清疏自然知道该给甜枣了,她对小萌道:“小萌,你是个好的,今日开始你就升了二等丫鬟,和素挽今宵一样来屋子里随侍吧。”
小萌简直是喜从天降,她原是个院子里最末等的洒扫丫鬟,连三等丫鬟都可以随便使唤她,如今居然一跃而起成了二等丫鬟,还能随侍大小姐,她高兴得都快哭了,忙跪地谢恩:“多谢大小姐!多谢大小姐!奴婢定当尽心竭力,好好伺候大小姐!”
今宵见多了个在房内随侍的,心里有些不满,但看着被打得奄奄一息的刘妈妈,她又低下了头,不敢说话。
柳清疏接着对那几个小厮道:“你们也都是忠仆,每人都赏银十两。”
十两银子对于一个仆人而言,可算是一笔能置地的巨款了,那几个小厮闻言,挥下去的板子都更有力了些。
见板子也打完了,相信她杀鸡儆猴的目的也达到了,柳清疏就挥挥手让众人散了。那可怜的出头鸟刘妈妈只剩一口气,瘫在院子里,昔日与她交好的丫鬟和婆子却无人来照看她一下,反而像瘟疫一样避之不及。
最后还是休息好的素挽见她着实可怜,在了解了事情的原委后,让两个小丫头子把她送回了自己的娘家。