“回大王，我大楚与苋国自从云台之会之后一直交好，互为友邦。现如今苋君薨，苋国新君继位，我们楚国应当派人前去吊唁，同时祝贺苋国新君继位。”楚国奉常易牙站了出来对夏梓说。
“爱卿说的有理，不知谁愿为使出使苋国？”夏梓看着下面的人说。
“微臣愿往。”楚国典客兔高站了出来。
“好，兔爱卿准备一下，五日之后出发。”
“诺。”
……
就在楚国讨论去苋国吊唁的时候，苋国的国都里面也沉浸在了一片悲伤之中。
苋城的宫殿中充满了悲伤的氛围，这座大湖南边最为宏伟也是最为悠久的宫殿早在半个月前就换了一个主人，而它上一个主人的尸体现在正在停在一处大殿里面。
新任苋君苋壬正坐在他父亲以前的座位上，听着下面的臣子向自己汇报工作。
苋壬今年三十岁，一直以来就是座位苋国的继承人来培养的。
“启禀君上，向羽国和棠国传信的人已经回来了，两国的国君已经答应会来吊唁先君。”苋国的大执政姜熹向苋壬汇报。
“有劳大执政了。”苋壬对于这位已经五十二岁的大执政还是很敬重的。
“寡人新继位，国家的事情还有许多不明白的地方，幸好有大执政才能够将国家安排好，大执政一定要保重身体啊。”苋壬看着站在自己面前的姜熹，脸上露出了关切的表情。
“先君将苋国与君上交到微臣手中，微臣自然要竭尽全力，为了苋国微臣也还可以再活十年。”姜熹对于苋壬的话还是很受用的，急忙表明了自己的忠心。
这时一个内侍从一旁走了上来，将一份竹简交到苋壬的手中。
苋壬看过这份竹简之后脸上露出了愁苦的神色然后对姜熹说：“阮城君来信，说北方的玮国军队有所调动，恐怕要进攻寡人的苋国。”
说完便将手上的竹简递给了姜熹。
姜熹看了下手上的竹简然后对苋壬说：“先君去世的事情已经告诉了我们周边的国家，这时候玮国应该不会攻打我们苋国。”姜熹停顿了一下接着说：“这封信有可能是阮城君的推脱之词。阮城君不愿意看到殿下成为苋君，所以才会假借玮国进攻而不来苋城。”
“如此这般，寡人该如何是好？”苋壬对姜熹说。
苋壬刚出生的时候就被上一任苋君任命为自己的太子。在苋国的地位十分的尊敬。在苋壬七岁之后苋凭找人教导苋壬，想将苋壬教育成为一个合格的太子，只不过过了几年之后发现苋壬似乎太过于懦弱，于是将苋壬带到军队中，想让苋壬变得阳刚一些，但是始终没有成效。
现在的苋壬说的好听一些叫做从善如流，说的难听一些叫做没有主见。
苋凭也知道自己的太子教废了，但是太子已经做了三十几年，现在也没办法废掉，礼法上也不允许，所以苋凭就找了一直忠心耿耿的姜熹作为自己死后的顾命大臣，用来辅佐苋壬。
“回君上，阮城君不足为虑，只要君上的到了羽国和棠国两国国君的认可，那么阮城君也拿君上没有办法了。”
“如此就好，寡人就安心了。”苋壬听到姜熹的话变得稳重起来，看起来倒是挺像一个君主的。
“那就劳烦大执政安排好先君的祭典和寡人即位的事情了。”苋壬一脸轻松的对姜熹说。
“诺。”姜熹应承了下来，然后又对苋壬说：“不知道君上要不要让南边的楚人来参观国礼？”
苋壬听了姜熹的话迟疑了一会儿，然后对姜熹说：“楚人狂饽无礼、不识章法，还是不要邀请的好。”
“楚人虽然无礼，但是也不是不能教化，如果君上邀请楚人前来观礼，让楚人感受我苋国的礼乐之重，相信楚人很快就会归顺君上，到时候楚国的良种和食盐、布匹与瓷器就会源源不断的进入苋国。”
“那就依大执政之言，给楚人一个帖子吧。”苋壬听了姜熹的话，虽然心里对楚国不是十分看重，但是对于楚国的那些东西还是很想要的，也就同意了让楚国人来参加这次的典礼。
“那老臣就告退了。”姜熹见事情都说完了，也就准备走了。
“有劳爱卿了。”苋壬将姜熹送到大殿门口，然后对看着姜熹离开之后才回到宫殿里面。
……
苋国北方的阮城内，一个四十多岁的人正站在房间中央。
“父亲，都准备好了。”一个人从房间门口走到他的身边。
这个四十五岁的人就是苋国的阮城君——苋泽。
“有多少人？”苋泽问自己的儿子苋润。
“已经确定的有二十一人，不知父亲要怎么处置他们？”
“先关起来，到时候再说。”
“诺。”
苋润离开后，苋泽看着自己面前的苋国疆域图，很久没有动静。
苋泽是苋凭的弟弟，苋壬的叔叔。他也是苋国的北军统帅，率领苋国的北军与玮国对峙。
苋泽一直不满意苋凭对于周边国家的态度，认为苋凭太过于软弱，才会使得苋国受到玮国的威胁。
在苋国苋泽一直是主战的一方。
但是苋国的朝堂上的人都认为苋国现在要的是休养生息，不应该和北方的玮国全面开战，所以一直在压制着苋泽。
而现在苋泽看到了一个翻身的机会。
“苋国不应该这样。”苋泽喃喃自语地说道：“南蛮就应该老老实实的为苋国提供奴隶，玮国也不是不可战胜，苋国不应该只是大湖南边的一个小国，它应该回北方去，到原来的祖地去。”
苋泽一个人说了很多，一直到天黑仆人进来点灯的时候才停下来。
苋国的信使向楚国走来，这个时候兔高带领的使团已经到达了下夏口，得到苋国信使的消息后急忙赶到上夏口和他们汇合，然后进去苋国境内。
在前往苋城的路上兔高他们走的很慢，一天只有上午才是走路的，下午都在扎营。
由于兔高他们是提前出来的，所以没有耽搁时间，苋国的信使也就没有催促，这使得兔高他们有充足的时间将上夏口到苋城这一段路的地图画出来。
当兔高到达苋城的时候，祭典还没有开始，棠国的国君还在路上。
