索尔要去的地方，自然都有看点，比如美食、奇景、异物什么的。由于是他主动邀请的艾斯屈塔，他也只好充当导游的角色，向艾斯屈塔进行介绍。不逊于西奥的知识与见闻让艾斯屈塔对他不禁有几分刮目相看。
而这种行为直接导致西奥将他认定为自己追求公主的竞争对手，时常有与索尔抢着表现自己的行为。甚至艾斯屈塔都有几分这两个男人在她面前“争宠”的感觉。
就这样，一行人来到了东方边境的伯克萨城，这是萨克伯爵居住的地方。
来到领主府邸，索尔见到了萨克伯爵。他已经须发皆白，但高大挺拔的身躯，精神的面容，让人感到他仍充满了活力。
萨克伯爵请他们共进晚餐。筵席上，西奥提起正事：“伯爵，我听说，你的领土上的村镇被强盗劫掠，让你十分烦恼。”
比埃尔?萨克叹了口气，他的声音洪亮而厚重：“子爵，你原来是为了此事而来。不错，这事确实令我烦心。”
“他们有多少人，为什么不解决他们?”西奥问。
比埃尔摇了摇头：“这些强盗虽然只有一百多人，但他们驻扎在边境线附近，我出兵讨伐，他们就退入奥斯曼帝国境内。我难以继续追击。”
奥斯曼帝国，毗邻庞亚帝国。
“奥斯曼难道对这伙强盗就不管不问吗?”
“嗯。”比埃尔的表情愤怒起来，“那些混蛋根本不出力帮助消灭强盗！还警告我一旦我的部队跨过边境线，他们一定会反击。”
“会不会这伙强盗就和奥斯曼有关?”艾斯屈塔皱起眉头。
“有殿下说的这种可能性。”比埃尔点头。
西奥问道：“就不能对他们进行围剿吗?比如事先在他们可能劫掠的村庄设下埋伏，让他们无处可逃。”
“我是这样试过，但这伙强盗训练有素，其中还有几个三级职业能力者，虽然包围过他们，但都被他们突围了。”比埃尔道。
“原来如此。”西奥露出笑容，“那么伯爵，就由我来协助你吧。先找机会对他们进行包围，我会赶到他们突围的方向，解决那几个三级职业能力者，这样应该就会好办多了。”
比埃尔怔了一下：“有身为异龙的你出手，相信定能手到擒来，只能这是我领土上的事情，却要麻烦你出手……”
西奥笑道：“伯爵，这不算什么。而且，我们首先考虑的，不应该是正在受苦的人民吗?”
比埃尔沉吟半晌，道：“你说得对，子爵。我们来商量一下具体事宜吧。”
西奥觉得自己的运气真的不错，现在的情况给了他非常好的向艾斯屈塔表现自己的机会。
他说道：“伯爵，有他们出现的消息后，你带一部分人去迎击，我则带一部人埋伏在他们退往奥斯曼的必经之路。等他们被你击退，我出来和你对他们进行两面夹击，让他们无处可逃。”
“嗯，就这样办。”比埃尔点头。
“呃，我可以跟着去吗?”艾斯屈塔看了看西奥，又看了看比埃尔。她知道这是正事，没有经验，需要保护的她可能会添乱，因而用了请求的语气。
西奥当然想让公主同去，但他看向也在桌边坐着的索尔，有些嘲讽地道：“殿下，这要看这位由陛下钦点的护卫的意见呢。”
比埃尔和艾斯屈塔都看向一直沉默的索尔。索尔看向艾斯屈塔，点头道：“没问题，我会保证殿下的安全。”
西奥哼了一声，十分不爽。这个索尔按名分只是个护卫，那自然不能和他们同桌吃饭，但他却说他是由陛下钦点，与一般护卫不同，非要和他们一起进餐。
事实上索尔是异龙成员，和贵族一起吃个饭完全够身份，这西奥也知道。但这事并未跟比埃尔说明，那索尔就只是个护卫，他却还非要特权，西奥就是看不惯这点。
艾斯屈塔也有几分不快，但并未表现出来。
索尔却不在乎他们怎么想。他执意同桌吃饭，是因为他知道吃饭过程中肯定会聊起他们来这里的目的，他必须清楚了解比埃尔的回应及之后的安排，来更好地护卫艾斯屈塔。
事情就这样决定了。第二天，西奥带领着比埃尔手下的一部分精锐部队，前往靠近边境的波德镇，然后在那儿驻扎了下来，等待强盗的消息。
波德镇是受到过劫掠的村镇之一。对第一次迈出皇都的艾斯屈塔来说，这里的景象令她震撼。
大白天街道却没有多少人，两旁有许多遭到破坏的房屋与设施，一些正在得到修复，但大部分都没人理会，维持着荒凉的模样，仿佛此地已被遗弃。
临近中午，艾斯屈塔一行人来到波德镇治安官的住处吃饭。吃饭过程中，从外面传来异常的喧闹声。
艾斯屈塔不由得询问怎么回事。治安官说是在施粥。艾斯屈塔离席走到窗边查看，看到外面不远处从施粥的地方排起了长长的队伍，队伍中的人或唉声叹气，或颓废萎靡。这样的景象深深牵动了艾斯屈塔的心。
这时西奥也走到了窗前。艾斯屈塔道：“子爵，我们一定能解决那伙强盗，对吗?”
西奥严肃地保证：“当然，我的殿下。”
三天后的夜里，一名士兵带来了强盗的消息。他们出现在另一座小镇，人数在一百五十左右，萨克伯爵已带人将他们击退。
西奥这些天已经研究过这里的地图，他决定在靠近国境线的一处山谷伏击他们，这是退入奥斯曼边境的最近通路。
西奥带着近两百人的部队出发了，到达山谷入口处，兵分两路，西奥带着斗士进入山谷，准备正面迎击强盗。
艾斯屈塔与索尔则随着法师和弓箭手从两侧上山，准备从上方攻击强盗。
分开时，西奥严肃地对索尔道：“记住，你必须保证殿下万无一失，否则我饶不了你！”
虽然这对索尔来说是废话，但他只能“嗯”了一声。
艾斯屈塔和索尔爬上了山，埋伏下来，周围除了呼呼的风声，就再无其他的声音。
想到接下来就会发生一场几百人的战斗，艾斯屈塔不禁有些紧张。她看向身旁的同学，索尔?克里森特，发现他仍是一副平淡的样子。
到底是异龙的人，虽然和自己年纪差不多，但这种场面还是经历了不少吧。艾斯屈塔心里想着。
“殿下?”索尔注意到艾斯屈塔的目光。
被发现的艾斯屈塔有些慌乱，她不愿让索尔看出自己紧张，眼光四处游移，忽然注意到索尔的穿着。
他和第一次救艾斯屈塔时穿着一样的黑色披风，不过也有不同，这次他里面穿了一件黑色长衫。艾斯屈塔还看到，他手上还戴着黑色的手套。
艾斯屈塔想起了被索尔强搂的经历，有些担心地问道：“你待会儿如果要保护我还需要……像上次一样吗?”
和上次不同，这次周围有很多人，下面还有西奥，艾斯屈塔打定主意，如果索尔仍然需要强搂保护她，她就下去跟在西奥身边，让他保护。
“不用了。”索尔看了看格丽斯在他出发前给他做好的黑色长衫，道：“我现在有更方便地防御手段了。”
“不需要接触我?”艾斯屈塔还有些不放心，再次确认。
“嗯。”
仅过了半个小时，从远方便传来了急促的马蹄声。山上的指挥者——并不是艾斯屈塔或索尔，做出了准备攻击的手势。弓箭手搭箭上弦，法师举起法杖，准备随时开始吟唱。
马蹄声越来越近，山顶上的人已经看到了人影，但指挥者并没有下令攻击。他知道，为了让伏击的效果最大化，现在暴露还为时过早。
可见的人影越来越多，所有人都全神贯注，等着指令下达，举着法杖的艾斯屈塔感觉空气此刻都已凝固。
但打破僵持的不是上方的伏击，而是下方的喊叫：“停，上面有人！”
几乎与此同时，山顶上的指挥者做出了攻击的指令。
最先发出的攻击，是艾斯屈塔的电光。她想到黑夜中弓箭手难以瞄准，就瞬发了这个有一定照明作用的魔法。那么多法师中，她的法术最先完成。
本来准备盲射的弓箭手们下意识凭着光亮进行了瞄准，箭雨落下，后面跟着各色魔法。
一阵金属的碰撞声，是强盗中的斗士击落箭矢的声音，他们的法师则趁此间隙吟唱各种防御魔法，抵御上方的魔法攻击。
西奥听到声响，带人从埋伏的山谷转角处冲了出来。他掣剑在手，剑身散发银光，带头向阵前一人斩了过去。
他的目标穿着轻铠，左手持盾，右手持剑，飞身下马，盾上亮起白光，挡在身前。西奥的剑砍在他的盾上，砰的一声，两人都震得后退了几步。
三阶神殿守卫?
西奥有些惊讶，他随便找了一人就是三阶职业能力者。而神殿守卫，和一般斗士一样修炼斗气，但他们也是神的信徒，兼修神术，用神术辅助近身搏斗是他们的特点。
此人对后面喊道：“斯万，这人厉害，你过来和我一起解决他。瑞克，你指挥其他人防御好上面的家伙！”
一人从阵中出来和此人站到了一起，想来就是斯万。另一人在阵中回应：“明白，古斯特。”他就是瑞克了。
解决我?
西奥冷笑一声。虽然知道面前的两人都和他一样是三阶修为，但他有恃无恐。
阵中的瑞克连点了几个名字，让他们持续释放防御魔法，一有缺口就要立即补上。又让剩下的法师向上面自由攻击，斗士则分作两部分，一部分在阵中护卫法师，一部分到阵前抵挡前方的敌人。
下完指令，瑞克自己也开始吟唱，片刻，一道半米粗的蛇形火焰在他上方形成，目标则是艾斯屈塔。这个法师瞬发的电光魔法，使那一阵箭雨精准了许多，让不少人都受了伤，这让瑞克决定先解决她。
三级魔法?
在下方射来的诸多魔法中，这条粗壮的火蛇尤其显眼。艾斯屈塔知道自己难以抵挡，看向了身旁的索尔。
知道索尔实力的她并不怎么担心自己的安全，反倒更紧张索尔到底会如何防御。
她随即看到，索尔的手抬起，手掌贴在身上的黑色长衫上，一面金色的盾牌出现在两人面前。火蛇打在金色盾牌上，只是让它产生了一些震动，就化作了四散的火星。
索尔的手用长衫上离开，金色盾牌才消失。艾斯屈塔愣了一会儿，才反应过来，那竟是一面电盾。修习电系魔法的艾斯屈塔可从来没听说过活泼的电元素会乖乖地聚在一起，产生防御的作用。
下方的瑞克，由于距离远，根本没有想到这会是一面电盾，只当敌方使用了什么他不知道的手段。
异龙就是异龙，里面的人果然不能用常理判断。
艾斯屈塔心中感慨着，听到索尔说道：“殿下，你可以只顾攻击，防御可以都交给我。”
“哦，好。”艾斯屈塔将注意力集中的战斗上。她向下看去，本想吟唱魔法继续攻击，却被另一处战场的声势吸引了目光。
“砰”的一声巨响，西奥与使用双手巨剑，力量由神术加持的斯万狠狠对拼了一记。他连退数步，差点没倒在地上。
这个斯万也是三阶神殿守卫，又称圣卫。不过使用双手武器的他显然比古斯特攻击性更强。他与古斯特一攻一守，配合相当不错，加上他们又与西奥修为相差不多，西奥已经完全落入下风。
西奥稳住身形，观察战场的情况。
山谷中空间不大。三个三阶职业能力者交手，四散的气劲常能打到两侧的岩壁，双方的斗士自觉地没有出手，将场地让给三人。
敌阵中各种魔法屏障，消失了立即有人补上，其他的人还有空暇用魔法反击，显得井然有序。西奥这边的人虽然有地形优势，但却造不成有效杀伤，局面就这样僵持了下来。
西奥能感到，这群强盗无论是个人实力，还是组织性上，都有些强得过了头。
