殿下面前,怎么能够露怯?
西奥只能对异龙两人能不能解决一个伯爵的话题避而不谈,寻找其他理由:“我们还要负责殿下的安全,不能鲁莽行动。”
“没什么鲁莽的,我可以保证殿下的安全。”索尔针锋相对。
艾斯屈塔并不知道眼前两人的实力在什么层面上,不过从她了解到的信息来看,她感觉“龙爪”中的西奥自然要比“龙鳞”中的索尔要强。但现在却是西奥有退却之意,索尔则十分自信。
虽然感情上更倾向西奥,但艾斯屈塔还是选择相信索尔。一是从索尔第一次救她,到现在对她的护卫,她对索尔的印象虽然不太好,但却觉得他办事是靠谱的。明明办不到却夸大其辞,艾斯屈塔不认为索尔会这么做。
二是这位年轻的公主也富有冒险精神与责任感,面对可能危及帝国安全的问题,她想做出一些成绩。
于是艾斯屈塔道:“那我们就返回伯爵的府邸,看看这封信究竟是怎么回事。”
“可是殿下,这实在有些危险……”西奥难以认同。
“子爵不必过于担心。”艾斯屈塔微微一笑,她觉得西奥是在关心她,“就算伯爵的亲信会支持他叛国的举动,但大部分将士应该仍会选择忠于帝国。我们不会陷入太过恶劣的情况。”
“是,殿下。”艾斯屈塔都这么说了,西奥再劝下去就显得自己太没魄力了。
于是西奥带领部队返回,半路遇到了伯爵来接应的部队,进行补给与休整后,部队以更快的速度前往伯爵的府邸。
三人再次来到伯爵的府邸时,天已然快亮了。比埃尔热情地招待他们吃早餐,并在餐桌上问出了他的疑问:“殿下为什么这么急着来我这里?先休息好了,第二天再将这些强盗押送过来也可以啊。”
艾斯屈塔正酝酿语言,比埃尔这么问,她便顺势说了出来:“因为我想问伯爵一个问题。”她将古斯特身上搜出来的信拿了出来,“这封信是什么?”
甫见此信,比埃尔就脸色巨变,道:“殿下,我们换个地方谈吧。”说罢,他便起身,似乎是要带路的意思。
艾斯屈塔轻轻松了口气。她本来想会不会是图穷匕见的情况,比埃尔一见这封信就翻脸动手。
餐厅中有几个服侍用餐的仆人,比埃尔要换地方说的要求并不奇怪。艾斯屈塔三人就都站起身来,跟着比埃尔离开了餐厅。
三人随着比埃尔来到了另一个房间,里面空无一人。三人进来后,比埃尔就关上了门。
他转过身来,面对三人,忽然跪在地上:“请殿下宽恕我的罪过。”
这样过激的动作让艾斯屈塔两侧索尔和西奥不由上前一步,挡住了艾斯屈塔。
艾斯屈塔也被吓了一下。不过她很快平复了心情,尽量不带情绪波动地道:“起来吧。我只会按事实做出判断,伯爵。”
比埃尔站起身,带着痛苦而无奈的表情,说道:“殿下,那封信确实是我写的,但这都是有原因的。一个月前,我的儿子特瑞普被奥斯曼的高手抓走,他们以我儿子的性命作为要挟,让我将领土出产的资源交给他们。
但那些资源也是帝国所需要的,大部分需要上缴,我不得已,只能雇佣佣兵装作强盗抢劫资源,再让他们交给我,之后再给奥斯曼。”
西奥皱眉道:“那你就打算一直这样,因为私人的原因而损害帝国的利益?”
比埃尔激动起来:“子爵,我当然不会如此!萨克家族世世代代都效忠于庞亚,做出这样的事无时无刻不在让我的心备受煎熬!”
他又放缓了语气:“我一直在调查特瑞普被关押的地方,前不久终于调查清楚了。他被关押在处于奥斯曼边境的一座高塔之中。
这样的监狱用寻常的方式难以攻破,但如果使用可以高空飞行的魔兽,从空中营救的话,高塔的高度反而会让敌人难以支援。
我已经花重金买到了一只狮鹫,再过两天应该就能送到。我本来想在狮鹫到了之后,亲自去救特瑞普。但我知道,这种事仅凭一个年老的斗宗只怕难以办到。
但这时你们来了,我为了隐瞒我的错误,就写了那封信,让这些佣兵落网。然后我打算将特瑞普被抓的事说出,请子爵帮助我营救他,但却没有料到这封信却被你们发现了。”
“所以……”比埃尔看向西奥,深深鞠下躬,诚恳地说道“还请子爵,不,银龙大人,救出我的儿子吧。到时我会向陛下坦白一切,并为我的罪过付出代价。”
艾斯屈塔一怔:“银龙大人”不是她们这些西奥的粉丝对他的称呼吗?怎么比埃尔会这么叫他?
西奥感受到艾斯屈塔的目光,解释道:“银龙是我在异龙的代号。“
艾斯屈塔哦了一声,看了一直沉默的索尔一眼,想着:这家伙也有代号吗?会是什么呢?
面对比埃尔的请求,西奥还是先向艾斯屈塔请示:“殿下,你看……”
艾斯屈塔点了点头,道:“伯爵,我无法仅凭你的话就相信你。”
“殿下,我和奥斯曼联系的信件我都保留着,它们可以作为证据。”比埃尔道。
“但不能排除那也是你伪造的可能。”艾斯屈塔道。
“上面有奥斯曼的印章,我伪造不出来的。”
“那就请拿出来看看吧。”
比埃尔沉默片刻,忽然又跪在地上:“殿下,只要能救出我的儿子,我一定会拿出这些信件作为证据,控诉奥斯曼的罪行。”
哦……
三人明白了比埃尔的意思:奥斯曼做出这种事,如果曝光,只要不是奥斯曼存心宣战庞亚,它必然要给一个说法,包括道歉、赔偿、相关人员的惩罚等等。但证据如今在比埃尔手上,而如果不救出他的儿子,他是不会交出来的。
西奥皱眉道:“伯爵,你做出这样的事,竟然还想谈条件。”
比埃尔跪在地上不起来:“银龙大人,我真是被逼无奈,请大人谅解。”
西奥又看向艾斯屈塔。艾斯屈塔犹豫片刻,本性的善良让她同意了比埃尔的条件:“伯爵这样做,情有可原。你就帮他救出他的孩子吧。这样也能尽快挽回帝国的损失。”
“谢殿下。”比埃尔立刻激动地说道。
公主发话,西奥自然没什么好说的。之后,比埃尔拿出一张地图,向三人说明了关押特瑞普高塔的位置。
西奥问道:“伯爵,你准备的狮鹫是什么种类?”
“是一只夜魇狮鹫。“比埃尔回答。
“哦,那倒方便了许多。”西奥了解这种魔兽,除了强壮可以飞行,它天生带着黑暗的属性,在夜色中极难被发觉。
艾斯屈塔听得心里痒痒,她可从没骑过狮鹫,更觉得这种深入敌后的任务紧张而刺激。
她拐弯抹角地问道:“这只狮鹫能坐几个人?”
“最多三个,再多的话就会影响它的速度了。”
“哦。”艾斯屈塔继续酝酿说辞。这时比埃尔又道:“所以去的时候可以坐两个人。我认为……”比埃尔看向艾斯屈塔,“如果殿下能够随银龙大人同去会更加安全。”
比埃尔的话正合艾斯屈塔心意,但她表面不动声色:“为什么这样说,伯爵?”
比埃尔道:“我为这次准备了一些魔法卷轴,如果殿下能用来辅助银龙大人的行动,营救应该会更加容易。”
(设定:只有魔法师才能使用魔法卷轴,因为魔法卷轴也需要精神力的引导发动。)
艾斯屈塔本就想去,但知道自己很可能拖后腿就没说,但现在有了理由,她自然心动了。
她看向西奥,西奥也正看向她。两人对上了眼。艾斯屈塔顺势便问道:“子爵,你觉得怎么样?”
西奥心中也想和艾斯屈塔同去,这种有一定危险的情境,很可能成为感情滋生的温床,正是与艾斯屈塔拉近关系的好机会。
但这涉及到公主的安危,西奥没有表现得太主动,只道:“我会保证殿下的安全。”
“那就这么定了。伯爵,我想先看看是些什么卷轴。”艾斯屈塔露出笑容,她也为能和西奥同行而高兴。
比埃尔正要说话,一直沉默的索尔忽然道:“所以我不能同去,是吗?”
“是的。如果是银龙大人和殿下同去,救出特瑞普后就成了三个人……”比埃尔下意识解释着,却又发现索尔的问题着实有些白痴,就没有说完。
索尔没理比埃尔,对艾斯屈塔道:“殿下,这实在像个陷阱。”
索尔又来阻扰,艾斯屈塔不由轻轻皱起了眉头:“为什么这么说?”
索尔道:“伯爵与奥斯曼的通信到底没有见到,那么他说的话只能算个故事而已。他现在又引导殿下以身赴险,很可能别有用心。”
比埃尔沉声道:“克里森特先生,你是在怀疑我要陷害殿下?”
“你难道听不出来吗?”索尔冷冷回应。
比埃尔被索尔噎得说出不话,眼底闪过一丝杀意。
索尔说的不无道理,但艾斯屈塔却不想轻易放弃这样的机会,道:“克里森特,会不会是你想的太多了?”
索尔摇头道:“只要有这种可能性,我就不能同意殿下冒险。”
看索尔说得斩钉截铁,艾斯屈塔有几分不快,道:“只要你不同意,我就不能去吗?”
索尔一怔,察觉到了艾斯屈塔的情绪,只能道:“我是殿下的护卫,必须对殿下的安全负责。”
艾斯屈塔轻轻哼了一声:“你虽然是我的护卫,但也不能以此为理由过分干涉我的行动。
而且子爵会在这次行动中负责我的安全,就算这真是个陷阱,我也很难想像会出现在子爵也不能应对的局面,更何况到时还会有一只狮鹫,我们的行动会十分灵活。”
索尔一愣,看向西奥。
西奥以为索尔要换目标来说服,就表明自己的态度:“我会比你更好地保护殿下,你不用无谓地担心了。“
“哦,那好吧。”索尔忽然改了口,“殿下的护卫工作先交给你,德拉根,我先出去一趟。”
说罢,索尔也不等艾斯屈塔西奥同意,径自离开了房间。
剩下三人看着索尔的背影,都认为他是因为自己的主张没被采用,感觉丢了面子,便用离开的方式掩饰自己的尴尬。
西奥感觉自己这次完全占据了上风,心中高兴,表面不动声色地道:“伯爵,把你准备的卷轴拿出来让殿下熟悉一下吧。”
比埃尔道:“那我把卷轴拿到这里来,请殿下稍等。”说罢,他便离开了房间。
来到伯爵府邸外面时,索尔已经带上了斗笠,蒙上了面巾。
伯克萨城啊,好久没来这边了。索尔心里想着。
回忆了一下目的地的位置,索尔便上路了,大约十分钟的步行,他走到了一处偏僻的小巷中。一侧的墙上有着一个凹陷,和皇都的那条小巷很像。
他往四周看了看,发现有人影晃动,不过他早就发现有人跟踪他,他只想暂时让跟踪者失去这里的视野,好使用传送。
确认没人看着这里,索尔迅速把银色晶石插入凹陷处,银光闪过,他便消失了。
过了一会儿,一个人来到索尔消失的地方仔细查看,但怎么也想不通目标是如何在自己眼皮底下消失的。
这次索尔传送到了一个亮堂的房间,面前是一张柜台,后面坐着一个中年人。
面前突然出现一个人,中年人也没有慌张,道:“请证明你的身份。”
索尔向他展示了异龙令牌的龙纹一面。
中年人的神情立刻变得恭敬起来,问道:“大人,请问您需要什么?”
“去七号区的异龙信使。”索尔道。
“大人请跟我来。”中年立刻起身,带索尔走出了房间。
两人来到了外面一处庭院,此时天色已然大亮了。索尔看到院中有一排笼子,里面关着一种青色的鸟类,正是他口中的“异龙信使”。