落日谷似是持斧的巨人在延绵的群山之中开的一条缝隙，切断了绵亘的青山，竹宫长晟坐在营外的杂草地上，借着头顶半轮明月洒下的月光向北眺望，只能在一片黑潮之中找到透过落日谷飞驰而来的浓重夜色。
“将军，护送欧家二公子的队伍已经准备妥当，这会儿应该已经出发了。”夺晨找到长晟时，大将军身着战甲，正一个人呆呆地向北瞭望。
长晟也不回头，只是拍了拍身旁的杂草，示意夺晨坐下。
“七岁那年，我被父王送到丽州城的如是书院读书，从那时起，这个落日谷就成了我回家的必经之路。”长晟的眼睛微红，似是哭过，脸颊上窄窄的水痕更加应证了夺晨的猜测。“没想到，这次的回家之路竟然这么难走。”
对于长晟的话，夺晨有些奇怪：“将军，您的家不是蓝导王府么？”
长晟从嘴角间憋出了一丝笑容，伸出手拍了拍夺晨的肩膀：“对于我们竹宫氏的孩子来说，丽州城才是家。”
夺晨似懂非懂地点了点头，又想起长晟是与自己并排而坐，目光所及根本看不到自己，忙嗯了一声以作回应。
夜色袭人，长晟和夺晨两个人就这么沉寂在夜色中，向着丽州城的方向望去尽管什么都看不到，但还是忍不住极力远眺。
“担心你义父么？”少许沉默之后，长晟的声音打破了寂静。
夺晨愣了一下，回答道：“一年前我义父因病去世了。”
“哦。”长晟知道自己问了夺晨不该问的问题，哦了一声之后便不知道该怎么接话，想了会儿才继续说道：“蓝羽军绝大多数都出身金泽，他们的故乡或者亲人，或多或少都被这次突然发生的战乱侵扰，就连我，也是在担心我大伯的安危。”
“您大伯？”廊乡出生的夺晨自幼家境贫寒，没去过斓梦一阁，自然不知道现在掌店之人就是蓝导王竹宫天岐的兄长竹宫天屹。
长晟尬笑了一下：“我大伯竹宫天屹，是现在斓梦一阁的掌店。我父王承袭王位的时候你刚刚出生，所以可能并不知道。依蓝导王府的规定，一旦同辈的兄弟姐妹承袭了王位，其他人就要举家出府，虽然自己可以保留竹宫的姓氏，但不能传给后代，自己也不能再以蓝导王府中人自居。大伯年轻的时候挚爱枉死，立誓永不再娶，所以离府之时他就是孑然一身，四处云游，无牵无挂，斓梦一阁本就是我王府的产业，父王怕大伯云游一生，也没个属于自己的栖身之所，索性将斓梦一阁交予他搭打理，算是有了个家。”
“我倒是听长义提起过，他说他要等您承袭王位后，学着他大伯的样子独身出府，在西岸找个清净的渔村为家，兴起时就出去游访四方，无意时就在渔村结网大鱼，如此度过一生。”经由长晟提醒，夺晨想起几个月前同长义一行人结伴而行时，偶然听长义讲过。
“那孩子啊，还真是会把责任一股脑推给我。”提到长义，长晟阴郁的情绪消散了一些，将手中紧握的惊鸿剑放在自己和夺晨之间，伸腰躺在了杂草丛上：“我们兄弟姐妹，加上班艳一共五人，大伯最宠的就是长义，他总说蓝导王府的二公子清澈的眼睛跟他年轻时无异。”
夺晨仍是坐着，微微扭过头瞟向长晟，皎皎月光之下，周身裹于铠甲之中的长晟全然没有往常大将军的尊贵之气，只像是寻常人家的兄长，在凉意微染的杂草之上，嘴上叨念着家里的琐事。
“也不知大伯现在是否安好，听长义说他们赴山庄取剑的时候大伯刚刚远游归来，以他的习惯，只怕在丽州城停留两月，就又要出门了，如此算来，大伯最近并不在丽州城。”长晟似是在同夺晨聊天，实际却是在自言自语，嘴上叨念着自己的心事，全然没想起来还有夺晨这个属下坐立于自己身边，等到他想起来时，抬头瞄见夺晨仍正身坐在自己身旁，连姿势都未曾换过。
“军营以外你就不用当我是大将军了。”长晟坐了起来，伸出左手搭在夺晨的肩上，熟悉的动作让他感觉此时此刻坐在身旁的是自己的两个弟弟，不自觉拍了两下。
夺晨多少有些被长晟的举动惊到，嘴上条件反射般刚要说出遵命二字，想起长晟的话，又硬生生咽了回去，舌头在嘴里转了两圈也不知该如何应答，只能小声地回了一句：“是！”
“你的枪法是你义父教的么？”长晟撤下了搭在夺晨肩上的手臂，转而换了个坐姿。
“多半是的。”夺晨正身坐立久了，腰部臀部都是酸疼，本也想换个姿势，但长晟坐在身边，虽然大将军让他不用拘束，但自己却是怎么也不敢怠慢，只得继续正身而坐：“在义父的教导下习武七年，后来义父病逝，我依礼守孝，期间自己拆改了一些招式，算是自创。”
“廊乡的知县举荐你来卡美拉都谋职，没看错人。”长晟极力控制自己不去想丽州城的种种，此时最好的方法便是同夺晨聊聊他的事情：“假以时日，你必成大器，到时候你义父在天之灵也会以你为荣的。”
“义父他并不希望我从军，也不希望我到帝都去供职”夺晨的声音由大变小，最后的两个字似蚊子的声音一般小，若不是四下无人，万籁俱静，长晟定是听不清楚。
“为什么？”
“义父的理由是什么，我不清楚，也没问过。据他说他是在倚泉关捡到我的，还是婴儿的我那时候气息很弱，身体也较比其他婴孩儿小上许多，后来我在他的照料下长大，但身体一直不好，为了让我强身健体，义父才教了我枪法。”夺晨站了起来，向北方施了一礼，继续说道：“五岁时我随义父由边境的倚泉关迁到廊乡居住，义父没有亲眷，也没有娶妻，就我父子二人相依为命，直到前年义父染了寒疾，于前年冬末离世，守孝一年期满后我原本是想到镖局去谋份差事，因缘际会得到了知县大人的赏识，举荐我去卡美拉都。虽然这违背了义父的意愿，但我真的是想到卡美拉都去看看，便带了知县的举荐信南下，路上有幸与大小姐二公子还有班艳小姐结伴而行，到了帝都被录入巡防营，后来承蒙大将军赏识，举荐我去参加演武。”
长晟歪头看着夺晨，夜色中仿佛是在看长义一样：“推荐你去参加演武的不是我，是长义，我只是替他安排了一下而已。”
“二公子自是要谢的，但大将军的恩情夺晨也不会忘。”夺晨说着，拱起手打算施礼。
长晟见夺晨的动作，一个健步上去拦了下来：“不是说了么？出了军营不必拘礼！”
“是！”夺晨收缓了动作，极力同长晟灼灼的目光错开：“将军，您看落日谷！”
落日谷中星星点点的火光自北而来，直奔驻扎在谷口南端不远处的蓝羽军大营，此时长晟与夺晨所在的位置较比于大营与山谷的距离则更远了一些，心知情况有变的长晟惊呼一声，顾不上招呼夺晨，拔腿便向大营方向奔去。
程司辑走到蓝羽军大营门口的时候，先遣队伍的火把早已经将黑夜照成了白昼，而即便如此，站立于大营正门前迎接他的那个面具人仍是不那么显眼，司辑怕自己看错了，向前又走了两步，见他以向自己拱手施礼，才停下来还礼。
“依狄隆国的民俗，你这可不算是施礼。”行礼过罢，程司辑厚重低沉的声音响起，同周身的夜色很是相称。
“虽然是为狄隆国做事，但我到底还是个波钰奇国人。”面具人扯下自己的面具，随手扔到地上，“我要是知道是你来接应我，就不必戴这面具了。”
“你是胡谨明？”程司辑有些吃惊，仔细打量了眼前的青年几下，又觉得自己并没有认错。
“胡谨明？”一身黑色夜行衣的男子冷笑了几下，“那是过去的名字了，现在的我叫猎音。”
司辑带着疑虑又上下打量了猎音一番，全然不像是自己脑海中勾画出的那个人的形象，但此时身旁再无他人，虽然心中不信，却也只能问道：“御枫书信上说他派出的那个人就是你？”
猎音察觉到了司辑的疑惑，但一点也不在意，只是淡淡地点头，应了一声：“正是！”
“事情你已经办妥了？”因为前几年的遭遇，程司辑对于竹宫、古越两家一直是仇恨极深，猎音虽只是古越旁支，自己又改了名字摒弃了姓氏，但那种厌恶之情程司辑却是改不掉的。不过既然来者是狄隆国新君所派出的心腹手下，司辑也没有办法回避，只能尽量收着自己鄙夷的心态，冷嗖嗖地问道。
“我肯来见你，自然是办妥了。”猎音仍是那平淡无情的语调，让司辑的心中顿时又生出了几丝烦闷。“剩下的就看你的了。”
猎音话还未落，自己的身体突然向左侧身，随即向后撤了两步，苍白色的惊鸿剑自黑夜中闪出，本想杀猎音一个措手不及，却没料到竟被他躲开了，于是追身两剑挥去，但仍是被躲闪开来。
竹宫长晟穿的轻巧铠甲是三年前获封大将军位时由皇帝钦赐的，虽然没用什么名贵的材料，但是做工精美，剪裁得也异常合身，火光的映照之下长晟周身通红，仿佛是黑夜中的一尊杀神，伫立于稀疏的火光之下，倍显英姿。
程司辑见猎音被长晟步步紧逼，虽不情愿，但仍是抄起随身携带的佩刀，一个健步跃了过去，硬生生抗下了长晟的杀招，刀剑相拼的一刹那金属乒乒作响，在寂静的黑夜之中更显得洪亮。
