第一章天书
斜阳照墟落，穷巷牛羊归。
野老念牧童，倚杖候荆扉。
雉雊麦苗秀，蚕眠桑叶稀。
田夫荷锄至，相见语依依。
这首诗是初唐王维所做，描绘了一幅怡然自得的田园暮归图。如果此时诗人身处岭南半坡村，一定会有似曾相识的感觉。村庄位于一座谷地之中，两边群峰耸立，一条山间小道从村中穿过，连接了前后两个谷口。
清晨，山里的薄雾尚未散去，一缕朝阳射在青青的禾苗上，村子里时不时地传来鸡鸣牛吽之声，好一幅田园牧歌般的景象。突然，一阵急促的脚步声打破了这份安宁，几个村民慌慌张张地来到一座院落前，高呼道：“村长，出事啦，村长——”
片刻后，一位老者走了出来，叫道：“大清早的，乱喊什么呢！又是哪家的牛摔断腿了？”
村民们七嘴八舌地喊道：“这次不是牛，是人！虎子被人打断腿啦！”
“来了一大帮练武的人，把谷口封了，我们出不去了！”
村长大惊道：“为啥封我们的路？”
“说是为了什么天书。”
村长跺脚道：“天书的事已经闹了好多年了，没想到闹到咱们这里了。他们会武功，我也没办法啊！”
众人沉默。忽然有一个村民说：“要不……我们找周姑娘想想办法？”
其余村民齐声应道：“对对对，她是见过大世面的人，听说还打过仗呢！”
“没错，否则朝廷也不会封她做‘安南夫人’了，肯定有大本事。”
村长沉吟道：“周姑娘毕竟是个女流，就算有些武艺，怎么可能对付那么多人？”
“死马当活马医，试试看吧。”
一个村民嘴里嘟囔：“她已经在我们村吃了两年白饭了，现在有事，问一下都不行吗？”
村长无奈，只好同意。众人来到村角一片竹林边，见一位姑娘正在林中习武。
这女子肌肤胜雪，双目犹如一泓清水，顾盼之间，清雅绝俗，虽少了一份端庄高贵之气，却另有一幅英姿飒爽之态。她长发披肩，内穿一袭白裙，外面裹着一件鹅黄色薄衫，越发显得修长匀称。女子年龄不算太小，约二十六七岁年纪，但眉宇间依然不失纯真，明眸中偶尔会闪出一丝忧郁。
女子衣襟飘飘，正在练功。她出掌速度并不是很快，却隐含风雷之声，美足轻轻划过地面，周围一丈方圆的竹叶都随之起舞。
村民们全都不会武功，看不出门道，只觉得这女子所练的招法平淡无奇，还不如江湖卖艺的耍得好看。村长摇了摇头，走进竹林。女子赶紧收了功，笑道：“老丈，找我有事？”
村长叹了口气，把事情经过说了。女子皱眉道：“我也听说了天书的事，没想到此等荒诞不经的东西居然能吸引那么多武林人士。您不必担心，我这就去看看。”
女子取了一把长剑，出林而去。她脚步并不急，速度却很快，转眼间就将众人甩得远远的。接近谷口，她见虎子靠坐在一块大石边，腿已折，几个村民正在为他接骨。女子上前询问。村民们说，来了两伙人，一伙要出谷，另一伙拦路不让，双方打了一仗。虎子急着去赶集，忍不住抱怨了几句，结果被打伤了。
女子起身翻过山脊，见那两伙人已经停战，正互相对骂。面朝她的那一方约二十来人，其中两个受了伤，全都身穿短甲，手持短刀、长枪，背上居然挂着盾牌、弓箭，与寻常帮派大不相同。他们是外乡人，听口音似乎是冀州一带的，为首的是条大汉，二十几岁年纪，皮肤黝黑，高九尺，甚是魁梧，浑身的肌肉，正在那里呵呵憨笑，极为得意。
背朝自己的这伙人女子认得，看装束应该是附近灵州城小刀会的，领头的是个中年人，想必是他们的帮主林爽。他们人多，约四五十人，可受伤的也多，有十几个帮众正躺在地上哀嚎。
女子上前，拱手笑道：“请问阁下是林帮主吗？”
林爽回头，不由得一愣。刚才听那些村民们嚷嚷，说要去找什么周姑娘，他毫不在意。这种偏僻野村，怎么可能有高手，估计是个巫婆之类，专骗这些愚昧的乡民。如今真人来了，他见这女子虽然相貌文雅，但双目精光四射，身体不动如山，像是内力深厚之人。他江湖经验丰富，连忙回礼道：“正是在下，姑娘认得我？敢问尊姓大名？”
“小女周语琴。”
“周语琴”这三个字虽然说得不太响，可在林爽耳里却像闷雷一般，不禁大吃一惊，心想难道是同名同姓？他急忙问道：“是云浮山坞堡主周女侠？”
“林帮主过誉了，正是小女。”
林爽瞠目结舌，感到难以置信，江湖传言此女武功天下第一，她不是在为朝廷效力吗，怎么会在这里出现？
周语琴见他脸上布满疑云，微微一笑，娇躯忽然向前一闪，随即退回原处，速度之快几乎让人无法察觉。林爽一呆，发现手中的短刀已经不见了。还没等他反应过来，周语琴又是一闪一退，那刀已回到他手中。
林爽面如土色，躬身道：“久闻周女侠大名，今日得见，真是荣幸。有您在此，看来天书非您莫属了。”
周语琴摇头道：“林帮主是个聪明人，怎会相信这种荒谬之事？我已经在这住了两年了，并非特意赶来。”
林爽默然不语，心想你说得好听，若不是为了那书，你会放着长安、洛阳的舒服日子不过，跑到这种鬼地方？没想到连她这样的绝顶高手都觊觎天书，看来这书的确是个宝贝，只恨自己学艺不精，今日有这女子在，无论如何讨不了好。
周语琴指了一下村民，笑道：“我有好多年没和武林朋友来往了，现在江湖上的规矩已经变成这个样子了吗？”
林爽想，这村民不是我打伤的，罢了，索性好人做到底。他问属下要了几吊钱，笑道：“也不知是哪个不长眼的东西，竟敢跑到周女侠的地头来闹事，这些钱算是给乡亲们补补身子。”
对面的外乡人见林爽对这女子毕恭毕敬，又陪脸又陪钱，忍不住哄笑起来，纷纷嚷道：“林帮主好威武啊！在家跪娘子，出门跪美女。”
“美人，大爷有的是钱，到我这里来！”
“让大爷摸一把一吊钱，亲一口十吊钱！”
“……”
这帮人粗鄙不堪，越说越过份。领头的大汉忍不住皱眉，喝道：“行啦！兄弟们适可而止啊！别在南蛮子面前丟了俺们五凤帮的脸。”
周语琴只当没听见，又觉得好笑，这些人如此粗鲁，帮会名字倒起得秀气。
林爽暗暗冷笑，心想待会你们怎么死的都不知道。他索性哈哈大笑道：“今日看在周女侠面上，不跟你们这帮北方佬一般见识，我劝你们也不要得罪她，还是乖乖滚回老家去吧！”他一招手，领着兄弟们去了。
五凤帮众哪将他的话放在心上，又是一阵嘲讽、起哄。周语琴等他们吵完了，上前对领头的大汉说：“小女周语琴，还没请教好汉名讳。”
那大汉倒还有几分礼节，拱手道：“俺叫刘黑豹。周姑娘，姓林的家伙好像很怕你啊，你很厉害吗？”
周语琴微感诧异，他居然没听说过我的名号，但五凤帮我也是第一次听说。她笑道：“我只是个女流之辈，‘厉害’二字实不敢当。倒是好汉你，长得仪表堂堂，威武雄壮，让人好生景仰！”
她说这番恭维话时脸上表情很真诚，一双美目顾盼生辉。刘黑豹被说的既得意又有些不好意思，呵呵憨笑。
周语琴问道：“好汉今日来此，有何贵干？”
“俺是来封路的，只要是习武之人一律不许过，直到俺哥哥拿到天书为止。”
“原来如此，你哥哥准备去哪里拿天书啊？”
“扬拓家。”
周语琴点了点头。这扬拓是个大富翁，本地人，在附近有一座庄园，听说此人十分好武，但武功不高。他们现在所处的山道的确是去扬拓家的必经之路。
周语琴笑道：“我看诸位的穿着打扮，还有兵器，比江湖上的帮派神气多了，倒像是官兵老爷。”
刘黑豹倒也老实，笑道：“姑娘好眼光。俺们被人……，呵呵，后来就成立了帮会，好掩人耳目。俺以前还做过将军呢！”
周语琴想，看来他们是某个反王的余孽。她笑道：“失敬失敬，请问阁下官拜何职？骑都尉？奉车都尉？”
“呵呵，你懂的还真多，俺做过奉车都尉。”刘黑豹很是得意。
“那也不小了。你哥哥是谁啊？”
“他叫董康买。”
“嗯，我记得河北刘黑闼手下有一员大将，也叫这个名字。”
刘黑豹大惊道：“你还真是见多识广，刘黑闼是俺族叔。”
周语琴恍然大悟。这刘黑闼本是夏王窦建德麾下大将。窦建德被擒后，刘黑闼本已投降，谁知唐高祖李渊竟出尔反尔，杀了窦建德。刘黑闼一怒之下举了反旗，旧部纷纷响应，河北一夜间尽覆，后被废太子李建成所灭。想来必是刘黑闼覆灭之前，创了五凤帮，以图日后东山再起。窦建德称帝时年号“五凤”，以此为帮名，自是不忘旧主之意。
周语琴问道：“如此看来，你哥哥夺天书是为了复国？”
“这个……”刘黑豹挠了挠头，说：“又被你猜中了。”
周语琴把该套的话都套出来了，板起脸来，说：“如今大唐鼎盛，天下早定，你们这帮人还在痴心妄想，实在可笑。我劝你还是悬崖勒马。”
刘黑豹大怒，喝道：“你懂什么！俺哥哥说了，天书上记载了十分厉害的武功秘籍，只要练成了，可以以一当百，天下无敌。”
“哼，你只管去做黄粱美梦，可乡亲们还要去赶集、放牧，速速让开！”她口气虽然严厉，但人长得秀气，看上去没什么狠劲，反而多了几分俏皮。
“俺要是不让呢？你杀了俺？哈哈！”刘黑豹大笑，他的手下也跟着哄笑起来，完全没把这女子放在眼里。
周语琴叹道：“前些年我杀了不少大将，你不过是个小小的奉车都尉，芝麻大的官，实在不值一提。”
刘黑豹最恨别人说他官小，闻言怒不可遏，大吼一声，挥动一杆长柄金瓜锤，当头砸了过来。周语琴微微一闪，锤砸在地上，土石飞溅，竟砸出一个大坑，着实威猛。刘黑豹一击不中，持锤横扫，周语琴轻按锤柄，飞身躲过。二人战了起来。
刘黑豹武功不俗，再加力大无穷，将一杆重锤舞得呼呼生风，如使轻草。周语琴并不拔剑，身形飘忽，在锤影中穿梭，似乎每一次都要被砸中，却总是在千钧一发之际躲过。那些帮众们大叹可惜，但坚信刘黑豹必胜，一齐呐喊助威。有几个好色之徒喊道：“二当家的，这么漂亮的姑娘千万别砸坏了，可以带回去做压寨夫人！”
刘黑豹愈加得意，边打边笑道，：“小娘子，快快认输，大爷饶你一命。”
周语琴暗暗摇头，这个蠢货，还不醒悟。眼看大锤又狠狠砸来，她劲叱一声，举单手迎了上去。只听“彭”的一声闷响，那锤头竟硬生生地被她托住了。众人全都惊呆了。锤子有几十斤重，再加刘黑豹这一下势大力沉，起码有千斤之力，女子居然能赤手硬接，这样的场面连做梦都想不到。
刘黑豹虎口剧震，急忙后拉，可锤头就像生了根一般，在女子手中纹丝不动。他脸涨得像猪肝，仍在奋力后夺，不肯放弃。周语琴手腕猛地一翻，刘黑豹顿时连人带锤飞在空中，转了几个圈，重重地砸在地上。不等他爬起，周语琴一个箭步，踏住了他胸口，就像压了块巨石。五凤帮众大喊，一齐攻了上来。周语琴哪将他们放在眼里，脚踩住不放，剑不出鞘，随意挥舞。帮众们颇有章法，前排手持盾牌短刀，后排持枪，相互配合，宛如军阵。好在周语琴也久经沙场，不慌不忙，或点或戳，倾刻间放倒了十来人。余众大喊一声，远远跑开，再不敢上前。
周语琴低头问道：“认输了吗？”
“臭……，认什么输！要杀要剐，快点动手！”刘黑豹本想骂“臭娘们”，可见这女子风华绝代，一时竟骂不出口。
周语琴收了脚，摇头道：“我不想再杀人，你也别在这里闹了，快点走吧。”
刘黑豹缓缓坐起，想到刚才那一幕，实在难以置信。他苦笑道：“果然厉害，这里俺守不住了，但愿俺哥哥已经拿到了天书。”
“哼，那书上的武功当真这么神奇？”
“当然！地威镖局的王大镖头就得到过天书，武功突飞猛进，俺亲眼所见。”
“他后来怎么样了？”
“嗯……，他死了。”
“是不是神志不清，七窍流血而死？”
“咦，你怎么什么都知道？”
“不奇怪，练功走火入魔后都是这么个死法。”周语琴转身而去，忽又回头道：“哦，刚才忘了跟你讲，我杀的最后一名大将就是刘黑闼。”
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周语琴走在回村的路上，心中思量，没想到天书的事竟闹得这般沸沸扬扬，连远在冀州之人都千里迢迢地跑了过来。我虽然厌倦了争斗，但一味蒙起眼睛也不是个办法，好歹要知道个来龙去脉，一旦有事，也好有个准备。想罢，她提步向村子中央走去。那里有一座小小的祭坛，却摆放着三清神像。坛前是一片空地，平时可用来纳凉，秋收时节可以晒谷子。此时，空地周围已聚了很多村民，都望着场地中间的一名男子。此人约五十余岁，精瘦，尖嘴猴腮，满脸麻子，留着两撇小胡子，眼神狡黠。他头上挽着双髻，身穿一件脏兮兮的袍子，手持拂尘、木剑，看上去像个道士；他面前摆着一个火盆，口中念念有词，正围着盘舞蹈，举止却又像个萨满祭司。
周语琴知道越人好巫，很多时候官府说话都不一定好使，祭司发话，大家却都听从。这样的仪式每天早上都要搞一次，祝愿当天诸事顺利。村民们默默祈祷，道士也跳得越发起劲。猛然间，一股火光从盆中窜起，还带着噼里啪啦的声响。众村民惊呼赞叹，愈发虔诚膜拜。
过了好久，总算闹腾完了，村民们渐渐散去，只剩下道士还在那里摇头晃脑。他忽然听到耳边有人轻声笑道：“王麻子，你变戏法的本事越来越高了。”
王麻子吓了一跳，急道：“嘘——姑奶奶，小声点，我不是跟你说过了吗，有人的时候叫我大名。”
“放心吧，人已经走光了，王全顺道长！”
“以后别再说‘戏法’二字了，让人知道了我还怎么混啊，快到屋里说话。”
王麻子的住处倒还干净，靠墙处全是书柜，装得满满当当。
王麻子问道：“听说抢天书的人都到咱们村外了？当然，以你的武功肯定不在话下。”
“我正为此事而来，这天书到底是怎么回事？你经常走街串巷，又是个包打听，一定知道。”
“哈哈，天书的事已经闹了这么多年，你终于想起要问了，子不语怪力乱神哦。”
“哼，我根本不信这劳什子，可村民留我白吃白住，朝廷又给了我‘安南夫人’的封号，如今事情闹到眼皮子底下了，我多少也要知道点。”
“嗯，这倒也是。”王麻子点头，将事情原委说了一遍。几年前，有一个渔民打渔时捞上来两块石板，上面刻着字和一些古老的花纹。一开始也只当是个古物，不知怎滴，被几个武林人士发现了，非说上面刻的是武功秘籍。一传十，十传百，事情越闹越大，争夺的人也越来越多。
周语琴问道：“石板就是石板，为什么要叫它天书？”
“听说上面的字十分古老，江湖传言，说是神仙写下的。”
“后来呢，有人练成了吗？”
“武学的事，我是不懂的。但我听说，大多数拿到石板的人，手都没焐热，就有人上门来抢夺，疲于奔命，哪有空练啊。只有极少数人，或许武艺高强，或许隐藏的好，可能练过，比如地威镖局的大掌柜。”
“练得怎么样了？”
“这我就不清楚了，我只知道这些人无一例外都发了疯，然后……死了！”
周语琴连连摇头，说：“武学之道讲究传承，这些人也不知道得了个什么东西，就敢胡乱练习，焉能不走火入魔？”
王麻子打量了她一眼，说：“既然这么多人抢，总归有点道理。你是个见过大世面的人，为什么从一开始就那么肯定，对天书不屑一顾？”
“因为我已经打通了任督二脉。”
“什么意思？听起来好像很厉害。”
“天下武学，无论何门何派，如何变化，皆以打通二脉为最高境界，因此……”
王麻子点头道：“我明白了，你已经练到最高层级了，即便石板上所载的是真实武学，也不可能比你更高。”
“或许有一些我不知道的精妙招法，但内功心法嘛，恐怕不会更高了。”
“既然有人来封路，肯定是找到石板了，在哪里？”
“听他们说，被扬拓拿到了。”
“你不想去看看吗？”
“这个……我之所以来岭南，就是因为厌倦了争斗。别人打上门来，我当然不能袖手，可要我主动去惹事，嗯……”
“哈哈，都已经打到扬拓家了，还不算打上门吗？”
周语琴语塞，犹豫不定。
王麻子笑道：“罢了，不提这事了，还是聊聊你的往事吧，感觉比任何戏文都精彩。上次你说了瓦岗寨的事，这次说说虎牢关大战吧，窦建德是你亲手抓住的吗？王世充那么坏，你为什么不杀他？”
周语琴摇头苦笑，实在没兴趣，又不忍拂他的意。
二人正聊着，忽听村长在门外喊道：“周姑娘在吗？有一位官差小哥找你。”
周语琴开门一看，见村长领了一个人来，青服皂帽，是个衙役。村长将她拉到一边，低声说：“刚才又有几个练武的从我们村穿过，往谷外去了。大伙吓得都不敢出门，这……”
周语琴皱眉。村长唉声叹气地走了。那衙役上前躬身道：“禀报夫人，小的在州衙当差，奉李刺史之命给您送信。”说着，从怀中取出一封信函。
“有劳了。”周语琴接了信。她囊中羞涩，咬咬牙，还是摸出一吊钱递了过去。衙役接了，欢天喜地地去了。
周语琴打开信函，见上面写着：安南夫人周氏雨琴亲鉴：幸得皇上英明神武，四海清平，我辈安享太平。怎奈近日匪人猖獗，误信“天书”谣言，徒生事端，致乡间多有死伤。窃闻夫人公忠体国，技艺超群，昔日世充、黑闼诸般巨寇尽皆俯首，若今日奋起，谅此间小丑何足道哉？以夫人之忠义，必无推辞之理，余亦静候佳音。落款为灵州刺史李贵恒拜上，后面盖了官印。
王麻子在旁看了，哈哈大笑道：“让你两耳不闻天下事，现在连官府都找上门了，这下看你怎么推脱。你还是快点去吧，扬拓庄上恐怕已经打翻天了。”
周语琴心想，这刺史身为地方官，本守土有责，他自己无能，便给我狂戴高帽，撺掇我快点解决麻烦事，好让他清闲。她叹道：“已经两年没动筋骨了，但愿能速战速决。”
她回到自己家，取了一顶帷帽戴上，换了件宽袍，遮住长剑，再到村民家借了一匹老马，往扬家庄而去。一路上不断有人骑马疾驰而过，马上乘客都精神抖擞，带着兵刃，一看就是练家子。
扬家庄不过几十里远，但老马跑得慢，直到傍晚时分，终于到了。周语琴见庄后有一座土坡，于是调转马头，不走庄前，径直上了坡顶。她向下望去，见庄子已被攻破，不光几座大门被推倒了，就连围墙都被凿开了无数的豁口。庄内聚集了好几百人，但明显分成两拨，似乎在对峙，地上横七竖八地躺了很多尸体。在庄园的最中间有一处残垣断壁，里面隐约可见四人，两两相对，正在说话。她往近处看，见土坡的坡面上三三两两地站了几十人，相互之间保持距离，其中有几个是她来的路上看到过的。
周语琴经验老道，早已明白。扬拓武功低微，难有作为。庄子里的那两伙人估计是分赃不均，打过一架后正在谈判。坡面上的这些人都是些散兵游勇，见下面的帮派势大，不敢上前，指望着两边继续开战，自己再找机会浑水摸鱼。
周语琴将帷帽上的轻纱放下，遮住面部，走下土坡。坡上众人只当她是同道中人，都不理会。她翻过围墙，见前方有一个马厩，厩前堆着高高的草料。她弓身摸上，蹲下，忽然听到草堆中有呼吸之声。她微微一惊，凝神细听，辨别出里面有两个人。他们的气息浑浊、短促，显然不会武功，可能是庄里的住户，因外敌杀来，在此躲命。
周语琴不再理会，抬头观察周围的情形。其中的一伙人正是五凤帮，约百来人，有几个早上还见过。他们盾牌在前，长枪在后，围成一个圆阵，阵中间居然还有弓弩手，完全是军队打仗的做派。地上的尸体属于五凤帮的很少，看来他们虽然数量上不占优，却凭着军阵压倒了对手。
和五凤帮对峙的约有两百多人。站在前面的是几十个道人，束发结髻，青衣芒鞋。周语琴认得他们，是灵州城青庆观的。在道士身后还有一百多人，装扮各异，不知是哪个门派，看样子是来给青庆观助拳的。
此时天色渐暗，有人点起了火把，周语琴借着火光向中央看去。断壁之中有二人并肩而立，其中一个是刘黑豹，另一人豹头环眼，甚是雄壮，想必是五凤帮帮主董康买。他俩对面站着一位道长，面色红润，头戴玄冠，淡红色法服上绣着两条金边，颇为华丽，正是青庆观主持灵虚。他身边立着一位矮个老者，满脸皱纹，很是沧桑，但下盘稳健，一看就是武功高强之辈。
灵虚问道：“董康买，说好的大伙齐心协力，一起去拿天书，你怎么暗箭伤人，把我师弟灵空给害了？现在还与我们为敌，难道你想独吞？”
刘黑豹喝道：“你不要诬陷好人，你师弟是被扬拓一掌打死的。倒是你，刚才在下面想要偷袭俺哥哥，被俺挡住了。”
“岂有此理，贫道乃修道之人，岂会做这种卑鄙之事！靳寨主，要不你给评评理？”
矮个老者嘿嘿笑道：“道长所言甚是。就凭扬拓那点本事，岂能害得了灵空道长？倒是董帮主，使的一手好铁砂掌。”
董康买冷笑道：“信不信随你，扬拓就在地窖里，他有多少本领，你们现在就可以下去领教。你师弟的死与我无关，休想赖在我头上！”他话音刚落，身后帮众齐声呼喝，气势甚壮。
灵虚皱眉，原以为凭自己师兄弟的武功，手下弟子又训练有素，对付区区扬拓还不是易如反掌？不料师弟竟稀里糊涂地送了命，更没想到五凤帮居然会军阵之法，自己和九风寨的靳贤联手也占不了便宜。
周语琴有些诧异，本以为扬拓是砧板上的肉，可听他们刚才所言，似乎武功颇高。他们围着一个洞口，四周倒塌的墙体很新，这地窖口原先应该是在屋里。这些人攻得不顺利，或是嫌麻烦，索性把整个屋子都给拆了。
周语琴忽然察觉到背后有极轻的脚步声，回头一看，来者是个头陀，腰肥体胖，脸上一道长长的刀疤，甚是狰狞。
那头陀虽然胖，却灵活的很，连滚带爬也来到草料堆旁，低声笑道：“女娃子，胆子不小啊，靠得这般近。”
周语琴不予理睬。
灵虚叹道：“罢了，我师弟的事待会再说。董帮主，你的战阵再厉害，也没法在地窖里用，还是大家一起去拿书吧。”
董康买冷笑道：“我信不过你们，只怕到了下面又要出阴招。老子现在就打退你们，独自去拿书。”
灵虚一惊。靳贤喝道：“就算你能打退我们，那扬拓似乎有些本事，你一个人应付得了？况且你领着这么一支军队，意欲何为？如今可不是天下大乱之时了，难道你想谋反？”
这几句话击中了董康买的软肋。他本是窦建德手下大将，对江湖之事所知甚少。这些日子以来，他领着帮众暗藏盔甲兵刃，昼伏夜出，好不容易赶到灵州，只求速战速决，一旦惊动了官府就遭了。至于那扬拓，确实有些古怪。
灵虚见他踌躇，松了口气，笑道：“靳老弟所言甚是，等拿到天书后贫道定会在李刺史面前保举你。”
靳贤大喜。他原本是个强盗，趁着乱世占山为王，随着朝廷将南方割据势力悉数平定，日子变得越来越不好过了，有心投靠官府，又无人引荐。若得灵虚帮忙，则大有希望。初唐之时，道教极盛。灵虚身为青庆观住持，在灵州势力很大，又与刺史交好。
靳贤躬身道：“多谢道长栽培！董帮主啊，单丝不成线，你也别犟了，还是大家齐心协力的好。”
董康买大喊道：“罢了罢了，我只需将天书抄录一份，立刻就走。只恨你们这些南蛮子，阴险狡诈，若真能同心协力，这就杀将进去，何必在此啰嗦！”
他们商议已定，随即赌咒发誓，此去必精诚团结，绝不暗算，若有背誓者，天打五雷轰。
四人刚要进地窖，忽听后面有人叫道：“诸位且慢，可否带上洒家？”
众人转头，见草堆旁站着一个头陀，一位轻纱遮面的女子。灵虚脸色一变。靳贤认得这个头陀，此人名叫铁浪，外号“铁头陀”，其实是个大盗，一身的横练功夫，喜欢独来独往。他见灵虚不悦，忙喝道：“铁头陀，这里没你的事，快快离去。”
灵虚使了个眼色，众道人一齐转身，面向头陀。
铁头陀哈哈笑道：“洒家也是识山色的人，给你们带了礼物。”他伸手向草堆中摸去，随即拉出一名女子。女子衣裳十分华丽，紧紧抱着一个孩子，轻声抽泣。那孩子只有四五岁大，满脸惊恐。
靳贤问道：“你什么意思？这是谁？”
铁头陀答道：“我在山坡上看到这女子趁乱跑了出来，一头扎进了草堆，看她的衣着打扮绝非奴仆，莫非是扬拓的娘子？”
周语琴想，我以为你也听见了呼吸声，原来你是看到的。
灵虚走上几步，仔细查看。他曾到扬拓的庄子上做过客，看眼前这个女子果然像是扬夫人。正欲再看，铁头陀怕他抢去，将女子一把拉了过来，笑道：“道长，你身为出家人，怎么老盯着一个女人啊？哈哈。”
灵虚哼了一声，转过头去。铁头陀道：“有了这对母子，还怕扬拓不乖乖交出天书？怎么样，带我去耍耍呗。”
董康买心中一动，牛鼻子和姓靳的若是反水，我和黑豹未必弄得过他们，这头陀不是他们一伙，水越混，对我越有利。他急忙道：“这位大师说的有理，那就一起来吧。”
灵虚与靳贤对视一眼，缓缓点头。靳贤道：“大师既然这么有兴致，那就来玩玩吧，这位姑娘是你的同伴吗？”
铁头陀刚要说话，放在扬夫人背上的手被周语琴一把抓住。他刚想挣脱，猛然间一股柔劲涌来。此力甚怪，他吃力后不往后仰，反向前冲，不由自主地推在了扬夫人的肩上，就像是把人送过去一般。周语琴顺势一把搂过，笑道：“头陀兄，你我结伴而来，看守人质的小事交给我就行了。”
铁头陀暗暗吃惊，讪笑道：“好，好。”
二人这次交手速度极快，又被扬夫人身体挡住，其他人竟未发觉。
刘黑豹一马当先，董康买、灵虚、靳贤、铁头陀紧跟，周语琴扶着扬夫人走在最后，进入地窖。众人将墙上的火把全点了，见下面很大，桌椅厨具倒得乱七八糟，拐角处趴着一具尸体，身穿道袍。扬拓正坐在地窖深处，披头散发，目光呆滞，衣服撕得破破烂烂，身前赫然放着一块石板。
灵虚将师弟尸身移到一旁。铁头陀喊道：“扬拓，你看这是谁？”
扬拓浑然无觉，口中念念有词：“倒涌清泉，反观内照，为什么没有了，为什么没有了？”
众人都是武学高手，虽然听不懂他念的口诀，但觉得十分精妙，全都心中一凛。铁头陀取出一把九环戒刀，指着扬夫人喝道：“扬拓，你不要装疯卖傻，快将天书拿来，否则我杀了你娘子！”
扬拓依然不答，口中翻来覆去只是那几句话。
扬夫人哭道：“他早就疯了，杀光了庄里的人，我若不是逃得快，也被他杀了。”
“他奶奶的，你不早说，还跟着下来。”
“我只是想再看他一眼，或许各位大爷武艺高强，能治好他。”
众人听了脸上都是一红。董康买从地上拾起一块碗片，向扬拓头上扔去。扬拓竟毫无反应，任凭碗片砸在头上。董康买暗自嘀咕“搞什么鬼”，又拿了一块碗片，扔了过去，这次用上了五成内力，发出了“呜”的一声响。扬拓仍然没反应。眼看着碗片就要打在胸口，突然又落了下来，似乎被一股无形之物挡住了。众人大惊，难道此人已练成了无形罡气？
董康买一计不成，见墙角摆着一根鱼竿，于是拿在手上，伸过去拨那块石板。众人都凝神戒备，以防扬拓暴起袭击。谁知扬拓毫无动静，任凭石板被拨了过去。董康买大喜，捡了起来。灵虚岂能任他所为，也伸手抓住石板。
董康买冷笑道：“这就要开始抢了？”
灵虚嘻嘻笑道：“咱们一起参详参详。”
二人嘴上说着，手中暗运内劲，齐往后夺，手指勒住石板，滋滋作响。刘黑豹大喊：“别太用力，天书要被你们撕开啦！”
二人一惊，急忙松了内力，但仍抓住不放。周语琴暗叫可惜，撕坏了才好，省得再生事端。
扬拓原本痴痴呆呆，听了刘黑豹的话，突然起身扑了过来，口中喊道：“天书被撕开啦！”他来势极快，一把抓住石板。董康买和灵虚顿时感到掌中犹如火烧，拿捏不住，一齐放手。扬拓前扑之势不减，竟摔倒在地。董康买毫不犹豫，挥起铁砂掌，拍在杨拓后心。扬拓“哇”的一口，鲜血喷出。董康买一击即中，大喜，挥掌再击。说时迟那时快，扬拓猛然起身，两手搭在了董康买的双肩，犹如两道铁钳，口中狂叫：“你把天手撕开了，我要把你也撕开！”董康买觉得锁骨疼痛欲裂，双掌奋力击中扬拓的咽喉。扬拓呃呃两声，双臂一振，董康买的上半身竟被硬生生撕成两半，血肉飞溅，露出了里面的内脏。
众人大骇，从未见过如此凶残的打法。扬夫人原本缩在角落，见此情形，吓得晕倒在地。那孩子趴在母亲身上，大哭起来，地窖中有回音，哭声显得尤其响亮。
扬拓两眼通红，又向靳贤猛扑了过来。靳贤大惊，手持两杆判官笔，奋力招架。刘黑豹见大哥惨死，早红了眼，大喝一声，持锤猛砸，灵虚、铁头陀、周语琴也纷纷扑上。众人碰到了超乎想象的对手，全都不敢怠慢，奋起平生所学。扬拓嘴角流着鲜血，手中并无兵刃，只凭一双肉掌，口中“嗬嗬”，掌风呼呼，将五个敌人逼在身外。众人感受到他掌力极强，掌风刮在脸上，犹如刀割，连呼吸都困难起来。刘、靳、灵虚、头陀激动不以，心想扬拓如此厉害，必是拜天书所赐，若我能得到天书，肯定比他还厉害，至于扬拓为何会发疯，则全未想过。
扬拓虽然疯了，在武学之道上依然清明，几招过后已经察觉到这些人中刘黑豹虽然力大，但武功最低。道人的“三清剑法”使得刚柔并济，气相森森；老者步伐稳健，出手却十分刁钻狠辣；头陀硬桥硬马，攻势猛烈，刀上的九个铁环叮当作响，摄人心魄，三人的武功造诣都很深。可即便如此，仍不足为惧，倒是那毫不起眼的女子，剑法极其精妙，尤其是内力，醇厚浑圆，居然勉强可以和自己抗衡。
又斗了数招，扬拓看准一个破绽，飞起一脚，将刘黑豹踢到了墙上。他似乎认准了，非要把人撕开不可，纵身扑上，一把抓起刘黑豹。刘黑豹全身筋骨剧痛，但他报了必死之心，张口狠狠咬住扬拓咽喉，正好是董康买当初击打之处。扬拓真气稍泄，一时竟没用上力。周语琴欺身而上，运起绵掌，似柔似刚，击在扬拓太阳穴上。扬拓大吼一声，跌倒在地。周语琴挥剑猛刺，正中他后心。本以为可以刺个透心凉，没想到刚刺入一寸，她就感受到一股极坚韧的内力紧紧包住了剑尖，再难深入，这一下大出意料之外。扬拓吃痛，反手一掌，掌风凌厉。周语琴急闪，帷帽被打飞，露出一头秀发。
灵虚、靳贤、铁头陀在旁看得真切，都目瞪口呆，终于感到恐惧。灵虚认得周语琴，大喜，喊道：“云浮山周女侠在这里，大伙并肩子上啊！”
靳贤、铁头陀也都听过周语琴的大名，精神一振，围住扬拓继续猛攻。
五人翻来覆去又是一番激战。周语琴察觉到，扬拓内力虽强，招式却稀松平常。她忽而大开大合，忽而剑走偏锋，连续刺中，虽无法深入，却在扬拓身上划了几个大口子。扬拓大怒，挥掌猛击，将七成的内力用来对付她。周语琴压力大增，顿感呼吸窒滞，剑法远不如刚才灵动，仅能自保，再难刺中。
此时扬拓满身鲜血，又连遭重击，掌力终于有些弱了。可围攻的四人也已气喘吁吁，愈发焦躁起来。墙上的火把早已被扬拓的掌风击落在地，昏暗的火光照在众人脸上，伴随着孩子的哭声，整个地窖显得阴森诡异。
靳贤性子最是急躁，战斗中正好移步到孩子身边，骂道：“吵死人了！”抬脚踩去。周语琴大惊，百忙之中飞起一脚，也不知踢起了什么，正中靳贤小腿。他脚一偏，没踩中。
只这一瞬间，扬拓压力大减，一把抓住铁头陀肩膀，双手一分，撕成两半，各种脏器噼里啪啦撒了一地。
灵虚肝胆俱裂，斗志全无，转身就跑，慌乱间竟一头撞在了靳贤身上，二人一齐摔倒在地。他俩刚爬起，扬拓掌力已到，被双双击倒，口中鲜血狂喷。
周语琴飞身扑上，弃剑用掌，朝着扬拓后脑击去。哪知扬拓早有预料，突然回头，大喝一声，运全身内力迎了上来。此时避无可避，两掌相交，“彭”的一声，周语琴被击飞了出去。
扬拓打了个趔趄，险些摔倒，又向靳贤扑来。靳贤已知他的招式，必是来抓双肩，索性不躲，只走中路，一支判官笔直奔脑门而去。扬拓狠狠对过一掌后体内真气有些紊乱，竟没避开，判官笔正中左眼。他口中狂叫，用力一撕，却只撕了半尺。靳贤长声惨呼，肩膀与胸口已经错位，鲜血泉涌，疼得满地打滚，已难活命。
扬拓不去管他，又向灵虚扑来。灵虚已挣扎着爬上台阶，双肩突然被人按住，心想我命休矣，危急间运起缩骨功，身体尽全力下沉。扬拓振臂一撕，却只撕下来两块背肌。灵虚自忖必死，没想到扬拓只为了撕人，撕过之后就心满意足，并不在乎死活，又记得还有一女子没撕过，回身来找。
地上的火把只剩最后一支还亮着，地窖里已经非常昏暗。扬拓眼中插着判官笔，犹如一个血人，一步三摇，缓缓走来。
周语琴躺在地上，眼冒金星，手脚酸麻，体内真气乱窜，连任督二脉都闭塞了，连续运功多次，全无效果，只好一动不动，苦苦忍受。
扬拓借着极暗的光亮慢慢寻找，好几次被地上的破烂家具给绊倒，找了好久，终于找到，晃悠悠地走来。周语琴眼看着他越来越近，心中焦急万分，可体内的真气怎么也提不起来，连手脚也无法动弹了。
扬拓来到周语琴身边，嘿嘿傻笑，神情似鬼，双手向她肩膀抓来。周语琴暗暗叹息。突然一杆大锤飞来，正中扬拓后心。他终于支持不住，扑倒在周语琴身上。原来刘黑豹醒了过来，见形势危急，无奈胯骨已断，于是摸到锤子，奋力一击。
扬拓倒下时双手饱含内力，刚好打在周语琴膻中穴上，这里是任督二脉的交汇之处。周语琴体内两股真气正在乱窜，互相抵消，突然有一股新的真气涌入，将它们轻轻一带，重新融合在一起。
周语琴身体忽然恢复了，感觉体内真气的运转似乎与平时有些不同，内力在那一瞬间也增长了不少。她哪有空去细想，还没来得及爬起，扬拓又伸手抓来。她奋力格挡，二人在地上翻滚扭打起来。此番战斗与刚才不同。扬拓倒在地上，不好发力，虽然内力仍强，但已大打折扣。反观周语琴，招数远比他精妙，点、戳、扭、带、擒、拿，诸般小巧功夫，四两拨千斤，将扬拓的深厚内力一一化解。
正斗间，二人忽然眼前一黑，什么都看不见了，原来最后一支火把也熄灭了。周语琴大骇，用力将扬拓的手臂往外一带，身体向另一边滚出。扬拓内力既强，听力也变得敏锐，紧紧追来。周语琴连滚带爬，似乎翻过一个人体。扬拓急速赶来，察觉到手边有人，一摸，完整无缺。他不假思索，张臂就撕，随之闪过一丝极微弱的亮光。就在这电光火石的一瞬，周语琴奋力扑上前去，趁扬拓用力撕人，全部内力都聚在手臂上的一刹，猛推他眼中的那支判官笔。笔尖入脑，扬拓大叫一声，当即毙命。
