周处虽然不明白缘由，但是朝廷既然做出了决定，那就尽力执行。
另一方面，他也感慨：朝廷现在是真有钱了，这么多的田地，朝廷都有能力买下。放在以前，是难以想像的。
张诚问道：“周太守，你听说过占城稻吗？”
周处说：“没听说过。这是一种什么样的稻子？”
张诚于是把占城稻的一些特点描述了一下。周处思索半晌说，南边的日南郡，听说似乎有耐旱的稻子，但没有真正见过。
张诚3人一听都非常高兴：有希望啊，果然是安宁侯说的日南郡。
周处说：“你们一路辛苦，休息几天再出发吧。”于是安排他们回馆驿歇息。
从洛阳出发的时候还是早春二月，到达交趾已经是三月了。此时的洛阳，定是春光明媚，桃红柳绿。可是这交趾，已经比较炎热了，宛若中原的夏天。
这几天，张诚他们在城里四下转了转，发现这里除了各个衙门里及当地驻军外，来自中原的人并不多，出了城就基本上是本地人了，语言不通，生活习惯也不同。
张诚有写日记的习惯，每天都把路上的见闻记录下来。
几天后，张诚一行告别了周处，一路南下。这次他们是沿海边而行，经过九真郡后，抵达日南郡。
作为土生土长的中原人氏，张诚、陈起、吴群3人都没有见过海洋。眼前，这蔚蓝色的大海无边无际，泛着咸味的海风吹来，令人心旷神怡。
忽然，张诚指着远方说：“你们看，有船来了。”
是的，远处有桅杆顶露出了水平面，随后桅杆越来越长，接着是船身，最后是整个船。
张诚说：“你们没觉得有点奇怪吗？”
陈起、吴群摇摇头，他们没看出有什么啊。
张诚问他们：“你们说，这海面应该是平的，对吧？”
陈起、吴群点点头。
张诚说：“既然是平的，那么从远方开来的船，应该是整条船都一起出现才对啊，不应该是桅杆顶先露出来，然后是桅杆，最后才是船身啊。”
陈起、吴群仔细想想，是这么个理。他们3人一直呆在内陆，如今是第一次见到海上的这种奇异景象，而且有些解释不通。
当晚，张诚把这一见闻记录到了日记里。
这段时间，他们穿过这偏远的交趾3郡，发现实际情况跟他们想象的完全不同。
这里物产其实非常丰富，比如说海鲜吧，味道非常鲜美，赛过他们以前吃的任何美味，而且渔民们每次出海打渔归来，都收获颇丰。
又比如稻米，这3郡基本上都可以做到一年三熟，即使在江南地区这都是难以想像的。这里粮食充足，丰年做好储备的话，基本不用担心会有饥荒。
这里的人根本不用像中原农民那么辛苦，就能吃饱肚子，这让张诚3人很是羡慕，完全颠覆了心目中关于这3郡的印象。这里也许偏僻，却并不贫瘠，而是堪称富饶。
张诚一行到达了日南郡后，拜会了日南郡太守。太守派出一名小吏，协助他们查找占城稻。
此时的日南郡下辖5县，从北到南依次是朱吾县、比景县、卢容县、西卷县、象林县，沿大海一字排开。小吏带领他们依次查访了朱吾县、比景县、卢容县、西卷县，并没有发现符合要求的那种稻子。最后他们来到象林县，这里已是大晋的最南端。
在象林县，张诚他们见到了传说中的马援铜柱。
东汉时，交趾女子征侧、征贰姐妹起兵反汉，汉光武帝刘秀派伏波将军马援率军平定了交趾，并在其地立铜柱，作为汉朝南方边界的标志。马援共立了数个铜柱，这象林县的铜柱是其中之一，也是汉朝国土最南端的标志，再往前就是林邑国了。
在马援铜柱上写的铭文是：“铜柱折，交趾灭”，意思是只要这个铜柱被破坏，汉朝就会再次前来攻打。马援的军威影响深远，当地人每次经过铜柱下面，只敢丢瓦石来表示愤慨，却不敢真的去破坏这个铜柱。时间长了，丢的瓦石逐渐堆成了小山。
而今历经200多年的风吹雨打，铜柱已经锈迹斑斑，但是上面的6个大字仍然依稀可见。张诚感叹，西汉时的陈汤，曾发出“明犯强汉者，虽远必诛”的豪言壮语，伏波将军颇有此风。
张诚想起日南郡名字的由来，抬头看天。此时已是农历5月，接近夏至节气，只见太阳出现在靠北边的天空，相当于人在太阳的南边。
虽然太阳每天从东方升起，在西方落下，但是在中原地区，这个从升起到落下的过程，都是位于南边的天空，人在太阳的北边。
而在日南郡，一年有2个月，人却是在太阳的南边的，这就是“日南”这一名字的来历了。
这其实跟地球的“北回归线”有关，华夏大部分领土都位于北回归线以北，所以终年都是太阳位于南边的天空。只有少部分位于北回归线以南的领土，在一年中的夏至前后，可以看到太阳位于北边的天空。
但是古人并不明白其中的道理。所以，当张诚亲眼看到这奇异的景象，感到难以理解。他指着太阳，给陈起、吴群讲了这“日南”名称的由来，两人也是连声称奇。
张诚一行从洛阳出发已经3个月了，还没有找到真正的占城稻；虽然遇到过部分符合要求的稻种，但完全符合的还没有。他们已经走遍了交趾3郡下辖各县，今天这里是最后一站了。
小吏带他们在周围的村庄查访。此地的居民深目高鼻，皮肤黝黑，长相甚至跟交趾居民都不同。幸好小吏粗通他们的语言，经过交谈，发现这里确实有张诚要找的那种稻子，也是耐旱、不择地而生、生长期短，完全符合要求。
其实象林郡南边的“林邑国”，就是后世的“占城国”，此地周围出产的稻子，因此得名为“占城稻”。
张诚一行非常高兴，采集了一袋稻子作为样品，准备返回洛阳，向张华报告。
