东方木此语一出，大厅陷入了死一般的寂静。屋外寒风凛凛，屋内虽然燃着大火炉，但还是让人感到冷。出奇的冷，可怕的冷。事情查不明白，白员外的朋友含冤而死，陈员外也随时会来找麻烦，然而又有什么办法呢？大家静静地坐着，各自低着头，死寂，保持了一段时间。
白员外开口道：“这段时间以来，几位也辛苦了，事情到了这一种地步，我看还是先缓缓吧，几位也好先休息休息。”
白员外说罢，东方木一愣，恍惚地盯着白员外，紧接着点了点头。白员外又道：“几位请便吧！”说罢，转身回了内屋，白小姐也跟了进去。我们三人也便回到了客房，东方木道：“白员外是在下逐客令。”
我看着东方木，无奈地摇摇头，道：“看来，我们得走了。”
接下来谁也没有说话，一阵沉思之后，东方木对张子长道：“子长兄，我们一起去帮你找表妹吧！”
张子长叹口气道：“这一段时间，二位也非常劳累。找表妹之事我一人便可，岂敢再劳累二位。不过，难道不老之方之事就这样不了了之吗？”
东方木道：“还能怎么样啊，白员外都已经放弃了，我们还有什么必要查下去，而且也并没有线索可查。”
“是啊！照此下去，也是没有结果，不如就此罢手，也免得招惹不必要的麻烦。”张子长道。
我们聊了很久，方各自安歇。
我躺在床上，辗转反侧，难以入眠。回想东方木刚才之话，他并非一个轻易放弃之人，凡事不达目的是不会善罢甘休的，难到这次他真的放弃了，或者他在其他打算。其实这次我也很想找出那个蒙面人，找出那个黑影。因为就目前情况来看，那是一个人，也许是两个人，其功夫也是高深莫测，我倒也想会会。思来想去，此刻雄鸡高唱，东方已经发白，也该起床了。
东方木已经起来，他走到我面前，盯着我的眼睛，道：“你一夜没睡？”
我惊愕地道：“你怎么知道？”
他笑笑，道：“你眼睛全布满了血丝。”
“噢！是啊。”
“唉！我也是一夜没睡呀！”
“你也没睡，在想什么呢？”
东方木没有回答，我俩对视一眼，微微一笑，其实各自内心都已明白，或许这就中心有灵犀吧。
洗漱已毕，我们三人向白员外辞行。
白员外略显震惊，道：“怎么，这就要走，不多住些日子？”
张子长深施一礼，道：“已打扰了这么长时间，并且员外托付我等之事，也未曾办成，实在过意不去，岂敢再打扰。”
白员外道：“哪里的话，三位也费心不少，只是凶手过于狡猾，不能将之奈何，我也真是愧对朋友啊。”说罢，白员外眼圈竟红了起来。
此时我们也颇感惭愧，因为白员外当初也非常信任我们，将此事交于我们去查，可是到头来竟也一无所获。
张子长道：“员外且勿难过，事情终有水落石出的一日。小生先行告辞，也要去寻找表妹了。”
白员外叹了口气，道：“本来说等事情查明以后，替你去找，可现在——不过，我先派几个人四处打听一下吧！”
张子长施了一礼，道：“员外还惦记此事，小生感激不尽。此时再不敢劳驾员外，还是小生自己去找吧。”
白员外沉思片刻，道：“也罢！”又回身向内喊道：“来人哪！”
话音刚落，有人捧出几十两银子，员外道：“虽然帮不上大忙，但是银子还是有的，尽管不多，也算我一点心意，就请收下吧。”
张子长推托不过，勉强收下。
我和东方木也向白员外辞行，白员外惋惜地道：“看来，想留也是留不下了，这点心意就请笑纳吧。”又有人捧出几十两银子，东方木看了看，二话没说，也便收下了。
我们拜辞白员外，离开白府，走到叉路口，张子长躬身施礼，道：“二位，多谢当初一饭之恩，本当涌泉相报，可今日心愿未了，表妹还没有下落，来日方长，哪日再有相遇之日，定当相报。二位保重，后会有期！”
东方木笑道：“子长兄，朋友一场，没有什么报不报的。你也保重，后会有期期！”
我也向张子长拱了拱手，道：“后会有期！”
张子长深施一礼，向东而去。看着他远去的背影，东方木摇摇头，叹了口气。
我问道：“怎么了？”
“没事。”东方木道。
“我们去哪里呢？”我道。
他迟迟未答，我抬头看他，只见他神色紧张，不知何事，他突然道：“走！”
我惊疑地道：“走，去哪里？”
“城外，茅屋！”说着，便向前奔去，我顿时明白。
租来两匹马，跨上去，飞向城外。来到山脚下，将马寄在一个农户人家，进到山内。山路崎岖，树林茂密，我们凭着记忆，找寻那座茅屋，就是白员外那位炼丹朋友以前住的地方，几经周折，方才找到，可是茅屋已经被拆，只留下几块烂木头，白员外朋友的坟墓孤零零地堆在那里，坟上布满了枯烂的杂草，好象很久没有人来祭奠，看不到祭奠的痕迹，显得极其凄凉。
看到眼前此景，我俩俱是一惊：不可能啊，怎么会是这样，好好的茅屋为什么拆了，并且坟也无人祭奠，难道这里发生了什么事？
我道：“东方兄，你怎么会突然想到来这里，难道你知道这里要发生什么事？”
东方木摇了摇头，道：“我并不知道茅屋会被拆，不过，刚才我想到我们第一次来时发现了一点问题，想再来看看，可这里在我意料之外。”
我道：“原来是这样，你当初发现了什么问题，怎么当初不说，当天我看你在屋内找什么。”
东方木道：“对，我说的就是那个问题。我找的是筷子。”
“筷子？”我疑道。
“不错。白员外的朋友一直住在这里，他当然要吃饭，可是我在屋内只发现了一堆打碎了的碗碟，却没有发现筷子。没有筷子用什么吃饭，我还四下找了找，可就是没有发现。这是一个疑点，另外还有，你记不记得你当日说过的一句话？”
“什么话？”我道。
“你说一个武林高手，杀一个人连刺七八剑，在江湖上倒是很少见。然而白员外的朋友，却恰恰被连刺七八剑，这说明了什么问题？”
“说明对方不是武林高手，或者是掩盖事情真相。”
“如果不是武林高手，那么他怎么会那么容易跟踪白员外，又轻易地杀了他的朋友，并盗取了不老之方？”
“对呀！照此推测，他肯定是武林高手了。”
“不错！他既然是江湖高手，为什么要用那种手段杀害白员外的朋友，为什么要掩盖事实，他想把我们的视线转移到何处呢，还是想扰乱我们的思维？”
这些我当然更不知道，便问道：“当时你怎么没有想到这些呢？”
东方木道：“当时，一时大意忽略了。随着事态一不断发展，以及事情的错综复杂，但始终没有线索可查，我便觉得哪里出了问题，故而突然想到这些。事情我们必须重新考虑呀！”
寒风萧萧，直袭而来，坟上的枯草随风摆动，顿觉严寒无比。
虽然事情有了新的发展，但我们仍是一筹莫展。东方木指着长满干枯杂草的坟，对我道：“看看，这是怎么回事？”
