避暑山庄内并不太平，远在金陵的秦淮亦是不太平，先醒过来的央央看着握着她手熟睡的霍麒麟，轻轻地拨了拨他额前碎下来的一小缕头发。
霍麒麟喜欢半扣着睡觉，尤其是他们两人共枕而眠时，他总是保持着这样一个姿势，每次央央醒过来，就能看见他的睡颜，如同孩子一般。
他的眼睫很长，翘翘的，央央心中总是嫉妒一个男子生了这样两排眼睫，他入睡之后很乖，不会乱动，每次都是自己夜里乱翻身，搅得他一会儿一醒来。
“这一觉睡得真好！”可能是央央的目光太过炽热，霍麒麟缓缓地睁开眼睛，伸了个懒腰，将人搂进怀里，含糊的说道。
“天都要黑了，整整睡了一天！”央央捧着他的脸，一头乌发垂在枕畔，散发着淡淡的杜蘅香气。
“要不……做点什么！”霍麒麟眼睛略过一丝暧昧的光彩，握着她腰肢的手捏了一下。
“别闹！”央央起身，有些不解风情的挽起了长发，披上外衣，“我还有要事同你说呢，你不能在外面逗留太长的时日，所以事情要尽快的办！”
说着，坐到了梳妆镜前，霍麒麟从床上坐了起来，满脸的不愿意，听着央央絮絮叨叨的说道：“今晚带你去个地方，跟韩兰赋的案子有关，到时候你可一定要看我的眼色行事！”
“知道了！”霍麒麟自己更衣，故意拖长说话的尾音，表示自己被拒绝后的不满。
入夜之后，秦淮才真正的苏醒过来，白日里这座城是娟秀雅致的，枕水而居、别具风情，到了夜里这座城开始改头换面、如火热情，让醉的人醉生梦死，让醒的人跌进南柯一梦。
为了隐藏身份，央央和霍麒麟分开离开客栈，沿着不同的两条路去了燕子坞，进了青楼之后，跟踪的眼线还以为央央又是老规矩，点了晚秋姑娘，所以放松了警惕，可实际上央央却是与霍麒麟一同进了晚秋的房门。
“公子，你来了！”晚秋难以抑制住情绪的扑进了央央的怀中，以表思念，霍麒麟瞪大了眼睛看着央央抚着晚秋的背，安慰道：“不过一日，却是如同三秋！”
他同扇子点着央央怀里的人表示惊讶，央央只是挑了挑眉表示稍安勿躁，好戏才刚刚开始，精彩的还在后面呢。
“公子，今夜你来得晚，差点妈妈就安排我接了别的客人！这样的日子如何才能挨得完！”晚秋娇滴滴的流了几滴眼泪，自从她心属这位叶公子之后，晚秋便希望叶公子能为她赎身，这些日子来，叶公子虽然每日来探望她，却是无半点淫邪之心，与所有的客人都不同，所以晚秋笃定，这是一个值得托付终身的男子。
“晚秋，你别难过！”央央揽着晚秋小心的安慰，指了指霍麒麟说道：“今天我带了一位朋友来，我这位朋友能够资助我替你赎身！”
“真的？”晚秋不敢置信，却又是欣喜不已，毕竟她是这燕子坞的头牌，还是花魁，要替她赎身谈何容易，黑心的老鸨恐怕会叫出天价来，这几日她为了赎身的事情心中忐忑，甚至想过随着叶公子效仿红拂夜奔，干脆私奔算了，若是成功算是命中有缘分，若是失败了，也了却一桩心事，不必日夜煎熬。
“当然！”央央的手指在晚秋的下颌处摩挲的几下，脸上一抹笑意说道，“我这位朋友可是万贯身家，我与他又是生死之交，所以你就放心吧！”
霍麒麟看见了央央的挑眉暗示，只能陪着她演戏，拱手施礼说道：“的确，朕……在下与央弟是生死之交，听了他对晚秋的姑娘的情谊，倍受感动，决定资助晚秋姑娘赎身从良！”
“公子大恩大德，晚秋无以为报，只求来时结草衔环！不知公子尊姓大名？”晚秋欲下跪，却被央央扶了起来。
“哦，我这位朋友姓韩，单名一个隐字，你就叫他韩公子就可以了！”央央打圆场，霍麒麟尴尬一笑，却在背后揪着央央将她向后拉，不让她与晚秋挨得太近，卿卿我我的。
“你让朕来就是为了给一个风尘女子赎身？！”霍麒麟与央央耳语的质问道。
“好戏在后面，你着什么急！”央央一笑。
“是，朕……在下韩隐！”霍麒麟略显尴尬一笑，按照央央交代他的，霍麒麟问道：“晚秋姑娘，听央弟说，晚秋姑娘身世极其可怜？”
“哎！”晚秋叹了口气，显然整个人都哀伤了不少，说道：“晚秋是入了青楼后取得，小女子本名姓万，名卿如，本来出身富贵之家，万家的祖上是做绸缎生意的，那一年金陵王初到封地，我爷爷因为德高望重，被委任为第一任督办，专门督管纺织工厂内的工人劳作！”
央央和霍麒麟都坐了下来，听她细细的讲道：“我爷爷是个良善的商人，本来这金陵的生意做得好好地，一直为织造府效劳，拿取朝廷的奉银，向朝廷供奉绸缎，可后来事情就变了！”
“如何就变了呢？”央央进一步问道。
显然刚才答应替晚秋赎身的事情让她放松了警惕，为了让两位公子对她愈发的同情，晚秋继续讲道：“后来，为了赚钱，有不少人私自将贡品外卖，赚取私利，由此一来，就会不停地强迫纺织工人日夜不停的劳作，一来满足朝廷的用度，二来为了织出更多的数量来私自买卖！”
霍麒麟听到这里，‘刷’的一声合上了扇子，脸上显现出愤怒的说道：“这如意算盘打得真响！”
“是啊！”晚秋脸上神情悲伤不已，“后来织造府的工人有所反抗，部院几经镇压，最后镇压不住了，我爷爷良心过意不去，准备辞官不做，没想到我爹爹却是个贪婪之人，竟愿意出任继承爷爷的督办！因为这样，爷爷被爹爹气的过世了！”
“后来呢？”央央想听最重要的部分，她观察着霍麒麟的脸色，已经愈发的严肃，这就是大怒的表情。
“后来他们想了一个丧心病狂的招数！”晚秋咬着牙说道，“织造府登记在册的人负责纺织贡品，进献给朝廷，额外负担一小部分来外卖民用，赚取金银，这样一来工作量小了不止一点，登记在册的织造府工人满意了，可遭殃的却是更多的人！”
晚秋心中不忍，叹了口气继续说道：“一些犯人、穷苦人、被诱骗的人都被抓去做了纺织工人，就在丝萝小镇，那里几万不在名册的人日夜受看管的纺织，拿着极其低廉的工钱，织造府部院和金陵王勾结，任用贩卖布匹绸缎的商人为督办，为他们保守秘密，这些督办为了买卖更多的纺织物，不停地压榨这些人，当然他们赚的越多，就会上缴给织造府部院和金陵王更多的奉银！”
霍麒麟握紧了拳头，心里惊叹着好生聪明的合作，好生狠毒的办法，一出暗度陈仓唱的真是不错！
“后来，父亲因为贪心，交给上面的奉银少了，被查了出来，最后被除名，自此万家败落了！”晚秋冷笑了一声，“是他的贪心害了叶家，也害了我，流落风尘，受尽了蹂躏！”
晚秋怔愣的眼睛里倏尔流下一滴泪，她恨了这么多年，挺过了这么多的困难，第一次哭，可能是觉得自己有望离开这里了，所以她觉得解脱和欣喜。
“晚秋姑娘，你说的可都是真话？”霍麒麟问道，他的语气不再是方才的公子哥，而是带着威仪。
“句句属实！”晚秋说道，“我有证据，是爷爷留下来的账目，他临死前留给我保命的，他恐怕是预料到爹爹的贪婪终究会害了万家，可是后来我发现，在金陵没人能斗得过金陵王，所以我一直藏着账本！”
“可否能让我一看？”
霍麒麟的急切显然让晚秋再次防备起来，央央连忙打圆场说道：“我这个兄弟就是为人正直！”她拍了拍霍麒麟的肩膀，示意他冷静，“一听你的遭遇，便按捺不住了！”
央央相信万卿如的话是真的，她的遭遇附和自己调查的情况，全都对得上，其次央央从老鸨、龟公其他青楼女子那里打听过，这个万卿如的确出身不错，以她的容貌才情，落魄后不至于流落青楼卖身卖艺，但因为家中得罪了织造府部院和金陵王，所以没有正经人家敢要她，也只有燕子坞的老鸨花了银钱将她买回来，这些也都对得上。
央央有办法将万卿如手里的证据拿到，只是皇上如何处理金陵王这是一个难题，今晚趁着皇上对这件案子的愤怒，将事情的原委告诉他。
两人并没有在燕子坞逗留太长的时间，分别回到了客栈，霍麒麟在气头上，心气不顺，一个人在黑屋子里静坐，央央点燃了一盏烛灯，罩上灯罩子，走进了他身边，蹲下身来，仰望着霍麒麟说道：“我这里还有一个故事讲给你听。”
“也是有关这个案子的吗？”霍麒麟双臂抱胸的问道。
“是，也不是！”央央将烛台放在地上，自己坐在霍麒麟的脚边，双手抱膝，暗暗地烛光里，只能看见她隐约的轮廓，却是温暖的颜色。
央央的回答并不清楚，可霍麒麟知道这个时候她不会随便的非要给自己讲故事，于是也起身盘腿坐在她身侧，说道：“好，你慢慢讲给朕听！”他握住了央央的手，两人相视一笑。
