就在甘府起火的第二日清早，沫妍青就让人苁意去了摘星楼。
彼时，甘沛霖正在用早膳，看她来得急，不免好奇：“母亲一大早就让你过来，是找我有事？”
“夫人让奴婢把这个交给小姐。”苁意将手中折好的纸递过来。“这是昨晚，夫人连夜审问三姨夫人身边的百灵，拿到的证据。百灵亲口承认，那香囊是三姨夫人曾经问夫人，哦，是甘徐夫人，也就是大小姐您的亲生母亲借来走绣样的。那会儿三姨夫人就每日闭门不出，日日练习针黹，可时隔多年，绣样没有归还反而拿来做这样诬陷的事情，老爷勃然大怒，就留了一个婢女侍奉在新逢居，再不许人探望，也断了医、药。”
“母亲果然雷厉风行，昨天才发生的事情，今天就有了决断。”甘沛霖没想动杨氏身边的人，是想给三妹甘婉雲留点余地。没想到柳如媚却紧追不舍，一棍子打的杨氏再无力爬起来。“只是母亲怎怎么知道这香囊与我有关？杨氏又拿着香囊做了什么？”
甘沛霖故作不知，好奇的问。
“三姨夫人在香囊里装满火药，趁人不备，撒在禅心院各处。却在离开的时候故意留下，还装有火药的香囊作为证据。”苁意平静的说：“想必是等着被人发现，从而怀疑上大小姐。加上您赠予老夫人的绫罗绸缎里也有火药，这嫌疑自然就不那么容易撇清了。”
“原来母亲是为我啊。”甘沛霖更显得惊讶了。“母亲是怎么知道禅心院被人用火药点燃的？昨天为了安全，父亲不是没让女眷们靠近么。”
“夫人是在昨晚彻查了禅心院，发现不对劲之后才去的新逢居。”苁意很耐心的解释：“夫人说，老爷和老夫人将管家的事情交给大小姐，她多少有些担忧，所以能帮就帮，也省的老爷问起这事，大小姐一问三不知，那就不好了。”
“母亲如此为我着想，当真是有心。”甘沛霖浅浅一笑：“你替我多谢母亲，容后我忙完手头上的事情，就过去给母亲请安。”
“是。”苁意再次行礼：“奴婢告退。”
“大小姐，沫氏明显是给你下马威，咱们就这么算了？”留兰不满的朝门口翻了一眼：“二小姐都回府有段日子，可敖家一点动静都没有。也不知道她有什么可得意的。”
“今天不看账册了，我想出门。”甘沛霖看了一眼窗外：“咱们去街市给祖母挑些御寒冬衣。”
“好，奴婢这就去安排。”脆芯一听说哟啊出门，高兴的不得了。
一切都安排妥当，甘沛霖也给甘老太请罢了安，一行人欢天喜地的出了府。
“大小姐出府了？”沫妍青得到这个消息，瞬间就恼火的不行。“她不是该专程过来谢谢我么。”
“母亲，还是算了吧。”甘姳露无奈的叹了口气：“我现在也不想回敖府。”
“母亲也不愿意让你回去。”沫妍青双眼微微泛红，语气微凉：“可是你不能一直不回去。你越是不回去，对你自己越不利。你放心，婉丰会留在甘府，一直到她平安产子。到时候，到时候这个孩子就是你立足敖家的筹码。”
沫初雪在一边听着这母女俩说话，没吭声。她知道姑母查出纵火真相，是为了让甘沛霖感激她。于是就能顺带着利用大都督的关系，逼迫敖家来接二姐姐回去。
可惜啊，甘沛霖心机那么深，怎么会领情。“苁意，你来。”
沫初雪轻声唤她，在一旁问：“你将纵火的事情禀告大姐姐，她可有觉得惊讶吗？”
“这……”苁意细细回以当时大小姐的反应，皱眉道：“大小姐虽然问了是什么回事，可言谈之间，奴婢倒是没觉出她有什么惊讶的。”
“那也就是说，大姐姐或许先一步知道缘由。”沫初雪倏然心口一紧，她快步走到床边，对沫妍青道：“姑母，大姐姐这时候会不会往宫里送信？如果三姐姐知道您这样做，会不会……”
“那个小蹄子的确干得出这种事。”沫妍青微微挑眉：“她会做这事，咱们也能做。初雪，你让信得过的人送一封信进宫，就是三姨夫人谋害甘沛霖未遂，被老爷处置了。记住，断医断药可得写进去。”
“是。”沫初雪点头，随即退了出去。
这时候，甘沛霖已经来到皇城里最热闹的街市，选了几块很厚实的羊毛垫子，又订制了几床极好的蚕丝软被。走得有些口渴，便让小厮去订购银炭，便带着三个丫头去了杏花楼。
说来也是奇怪，进了杏花楼，甘沛霖才恍惚自己为什么不去别处。
好像是一种习惯，想吃东西想饮茶，就会不自觉的走进来。
“大小姐，您可好些日子没来了。”店小二殷勤的上来打招呼。“今儿来点什么？”
“一壶清茶，几碟子糕点。”还没到用午膳的时候，甘沛霖随意点了些东西。“我要坐这里。”
她不想去雅室，就在一楼找了个略偏的角落。
“是。您稍后。”小二赶紧过去把桌椅擦了一遍，低眉顺目的迎她过去。“小的这就去给您准备。”
“你们也都坐吧。”甘沛霖笑眯眯的说：“难得出门一趟，就别拘着府里的规矩了。吃点东西，喝点茶，等下我们还要走几家铺子呢。”
“夫人，您慢用就是。奴婢带着水囊。”燕子拱手：“奴婢去外面守着。”
甘沛霖还想叫她，她已经转身离开。
“燕子很警惕的。”留兰低声道：“外出办事，她不会吃任何东西，更不会饮用别处的水，就怕有什么疏失保护不了大小姐。大都督手底下调教出来的人，果然非比寻常。”
“是啊。”脆芯也是连连点头：“大小姐，您是不知道。这燕子只要醒着，就一直是眼观六路耳听八方，从来不会和奴婢们说笑打哈哈，一门心思都用来保护小姐。大都督把这样的人留在您身边，奴婢可真是能安心了。”
“难为她了。”甘沛霖说的是燕子。但两个丫头显然以为她说的是姜域。只看她们一脸怪笑就能明白。
“茶来了。”小二欢喜的上前。“大小姐，两位姑娘，请慢用。”
脆芯从袖子里摸出银子，递给小二：“喏。”
“这可使不得。”小二连忙摆手：“哪有东主在自家店里用茶还要付银子的。”
“东主？”脆芯诧异的看了甘沛霖一眼。
甘沛霖才想起，这杏花楼已经易主了。姜域才是东主。
“赏你的。”
“那……多谢大小姐恩赏。”小二高兴的收下，退了下去。
“时候也差不多了吧？”甘沛霖从这个位置望出去，看着长街上熙、来攘往的人。
“是啊。”脆芯往嘴里塞了一块糕点，呜呜哝哝的说：“奴婢去看看。”
“瞧你，擦擦嘴。”甘沛霖看她这样子，禁不住笑了。
脆芯嘻嘻一笑，抹着嘴走了出去。
长街上，骑在马背上的敖玒正往这边走，一个清凉的女声从身边传来。
“敖家姑爷，我们大小姐请您去杏花楼品茶，不知道您可否赏脸。”
敖玒转过脸，发现站在那的是脆芯，眉心微动。“大小姐在杏花楼？”
“是。”脆芯利落点头。
敖玒心想，甘府还真是有意思，让个没出阁的姑娘来当说客。打心底不情愿去的，但毕竟她是大都督的人，总不好不给面子。
下了马，将马缰扔给随从，敖玒一个人走进杏花楼。
“大小姐怎么坐这里？”敖玒有些意外。
“这里能看见二妹夫经过。”见敖玒唯有异色，甘沛霖饶是一笑：“敖公子如今是我二妹妹的夫婿，我这样称呼你，合情合理。”
“就知道大小姐是为这事来的。”敖玒脸色一沉：“我不介意她曾经是晟庆王钟意的人选，却被拒婚。可她居然还不是清白……”
“二妹夫，这里人来人往的，你说话可得当心。”甘沛霖打断了他：“说到底，她也是你们敖家八抬大轿接过去的新妇。这才没多久，闹出什么闲话，敖家的脸面就能过得去吗？”
“你……”敖玒被她不软不硬的顶回来，有些闷气的坐下。“大小姐果然深藏不露。怨不得能成为大都督钟意的人选。只是你就算有千般道理，不干不净的东西，我们敖家也不稀罕。”
“稀罕与否是你们敖家的事。”甘沛霖调整了脸色：“我可不是来说这些的。”
“哦？”敖玒不免意外：“那你我之间，还能说什么？”
“西陲边战。”甘沛霖言简意赅，眼神明朗。“你有兴趣吗？”
“我？”敖玒不禁一愣：“你是说，我可以……去……”
“这可是个扬名立万的好机会。”甘沛霖唇角微微上扬。
“哼。”敖玒饶是一笑：“甘府是要用这个做交易，让我接你二妹回敖府吧？”
“接不接是你的事。”甘沛霖有点不喜欢他这么小肚鸡肠的。生怕吃亏似的。“去不去也是你的事。”
她抿了口茶，不再说话。
可她的话确实耐人寻味，敖玒沉默良久，道：“为何是我，你不是和我二弟……”
甘沛霖眉头微有些蹙，浅笑辄止。
“那就多谢大小姐提点。”敖玒拱手。
“你该叫我一声姐姐。”甘沛霖修长的手指轻轻摩挲光洁的茶盏。
“是，长姐。”敖玒言罢从怀里摸出一锭银子：“这茶算我的。”
“不必姑爷费心，自家买卖。”脆芯把银子硬塞回他手里。
甘沛霖则就着留兰的手起身：“我还有去逛别的铺子，就不奉陪了。”
