徐府喜宴的那日，甘沛霖没顾着去。
倒是让祯公主钻了个空子，一大早就赶过去姜府帮着张罗。
这还是祯入府之后，第一次见公婆，自然是礼数周到。晚些时候，再陪同太尉夫妇前往徐府观礼。
姜域下了朝，也会去徐府一趟。
虽然自幼就不怎么喜欢这个妹妹，但顾着皇帝的颜面，该去还是要去的。
甘沛霖难得清闲，就让脆芯、燕子和留兰一起，帮着从库房里挑些好东西，给徐柏森成婚用。
“朝上是怎么说的，燕子你可听到消息了？”甘沛霖一边挑选玉器，一边问。
“说是烨庆王挑的头。弹劾徐家少爷是纨绔子弟，不配领兵出征。还说徐家连先帝的颜面都丢尽了。说来说去，还不是不满徐家被皇上提携。他自己把仗打的乱七八糟，还要提防别人上位。这不是有趣吗？”
“人都是有私心的。”留兰接茬道：“那烨庆王原本是皇上最大的助力。可这次失策，没能拿下胜仗，皇上不也马上就换了将领。他当然不能让徐家趁势而起。变相的证明他无能。”
甘沛霖就这么静静的听着，波澜无惊。她更好奇，从宫里回来的薛苞芸，这时候会和祯公主说什么。
薛苞芸的脸色有些苍白，尽管上了很好看的胭脂，却也难掩病气。
好不容易从宫里回到姜府，所有的一切都已经变了样子。
如今的姜一申，紧握着姜府权势。所有她曾经用惯的人，一个都不见踪影。她甚至叫不出身边婢女的名字，连早膳午膳吃什么也不能决定。
只是今天这个特殊的日子，姜一申还是给她准备了华丽的衣饰，让她好好的充充样子。
祯进来姜府，就见到了姜一申。
倒也没说什么，只是打了个照面，便直接过来给薛苞芸请安。
祯听说，姜域与姜一申一向不睦，倒是与薛苞芸热络。她以为只要从薛苞芸这儿得到支持，就不难让姜域对她走心。
这么想着，她让人推开了薛苞芸的房门。
“儿媳辰国公主祯，拜见母亲。”祯迈进门槛儿，隔着屏风，向薛苞芸请安。
薛苞芸听见这声音，忽然就笑了。
她起身，绕过屏风，面前站着的女子容貌不输甘沛霖。
这让她心里格外踏实。“看来，我也不算满盘皆输。”
祯不大明白这话是什么意思，只是抬起头与薛苞芸对视。“母亲。”
“公主免礼。”薛苞芸走过去，朝她行礼：“妾身拜见辰国公主。”
“不。”祯紧忙扶了她：“这是在姜府，您是妾身的母亲。哪里有母亲给儿媳行礼的。”
“到底是个懂规矩的好孩子。我们域儿真是有福气。”薛苞芸的话音刚落，就听见外头小厮通传，大都督到。
“是域儿来了。”薛苞芸喜不自胜，自从那一日宫中一别，他有许久没见到姜域了。
姜域沉着脸进来，看见祯也在，顿时蹙了眉头。
“域儿，我们正说起你。你可真是有福气。母亲光知道皇上和皇后给你指了一门好亲事。却迟迟不见儿媳过来。今日一见，当真是出众。你呀，怕是这皇城里最招人羡慕的男子了。”薛苞芸不住口的夸着儿子儿媳般配。
祯的脸颊绯红如霞，笑意温暖。
然而姜域始终没有什么表情。
“吴府设宴，为何姜府也要同往？”姜域懒得再听这些，于是直接切入正题。
“这事……如今也不用我来安排。”薛苞芸的意思再清楚不过了：“你若是好奇，不妨去问问你那位夫人，她兴许更有数。”
姜域知道她想说什么，没吭声。
“母亲，时候也不早了，不如让儿媳替您整理妆容，一并出门。”祯从沫初雪那听来，这婆母是个八面玲珑的人。虽然如今处境不同了，但终究也是皇城里响当当的命妇。最要紧的，是她与甘沛霖不睦，这一点正好可以加以利用。
“也好。”薛苞芸点头：“如今你是大都督夫人，也是这姜府的新媳妇，自然是要跟着去的。沾沾喜气也是好的，说不定能早些给域儿生下一男半女。”
祯脸上一热，羞赧的低下头。
但更多的是心里的悲凉，别说生儿育女了，姜域连她的厢房都不曾去过。哪怕她受了伤，想让他陪着都难。
“你们去吧。”姜域冷冷道：“我先回府。”
“夫君，这么好的日子，当然是一起去。”祯快步走过来，一把挽住了他的手腕，在他耳边低声道：“母亲的脸色不大好，好像身子不济。万一等下累着了，有什么闪失可怎么办。还是你跟着去，才能放心些。”
姜域想要抽回自己的手，薛苞芸却走上前来，一把抓住他的手腕，硬生生的按住祯的手。
“母亲这一生，太难了。最大的心愿，就是盼着域儿你能早些开枝散叶，得偿所愿。如此，母亲就是去了，也值了。”
从薛苞芸的手指，姜域感觉到蚀骨的冰凉。就像是一块冰贴在自己的肌肤上一样。
他不经意和祯对视，对方眼底也是同样的诧异。
“走吧，时辰不早了。”薛苞芸松开了手，径直往外走。
姜域在她身后，发现她确实消瘦了不少，步态也没有从前那么稳健。在宫中的这段日子，她一定受了不少苦。
心里居然会有那么一些愧疚。这段日子，他甚至没有派人去宫里查问她的情况，却仅仅是让人在她出宫之后马上监视她的一举一动。
“夫君。”祯微微蹙眉，语气充满担忧：“母亲的脸色不好，手指又这么冰凉，我总担心会出事……要不要请个御医偷偷瞧瞧？”
姜域没吭声。
于是祯接着道：“那这件事情就交给我吧。随我一起过来的，也有我们辰国的御医。说不定有不同的方子呢。”
姜域点了下头，往外走。
祯再一次挽住了他的手，认真道：“今天你必须对我好一点。要不……满皇城都知道是我主动要嫁你的。还主动说给你生儿子。你这么冷冰冰的，我无地自容。”
言外之意，这些不好听的话，早就有有心人传了出去。
而这个有心人是谁，祯懒得提。
“回头择个良机，遣你出府，送你回辰国。”姜域面无表情的说。
“什么？”祯以为自己听错了，但他笃定的神情告诉她，这个决定是认真的。“不可以。”
祯的脸一下子就涨红了，这次是因为急躁和愤怒。“我已经是你的人了，几年前你救我的时候就已经是你的人。几年后，你又一次救了我，这难道还不是上天注定的缘分吗？我为了保全你的名声，几年前那件事，我从来不曾对人提及。就算是我皇兄，我父皇也不知晓。这几年，我苦苦找你，总算是找到了，你就像这样打发我？”
“……”姜域一时无语，不知道该怎么回答。实际上，他确实理亏。
“我不管，我要一双儿女。我还要你正妻的名分。”祯冷着脸，一字一句恳切的说：“就算你的心里没有我，也不可以委屈我。我是辰国公主，只要我在你身边一天，你就不会是辰国的敌人。你懂我的意思吗？这些，可是甘沛霖给不了你的。”
“别拿你，和她比较。”姜域沉眉：“她是我选的夫人，而你……只是政治联姻罢了。”
“……”祯差点就和他吵起来。可是当着姜府这么多人的面，她硬生生的忍住了。只在自己压抑的情绪里，勉强找到一丝支撑：“当年我什么都给了你，你还不是一个字都没留下就走了。你的薄情，我也不是第一天见识到。但是姜域，你记住，我已经不是几年前的我，我没有那么好对付。你若不给我我想要的一切，我就拿你最珍贵的东西开刀。你知道，辰国儿女嫉恶如仇，说得出，就做得到！”
“我最恨人威胁我。”姜域看她的眼神有些冷。
“我最恨人辜负我。”祯仰起头，决绝的笑了：“大不了，一起死。反正我若是被你遗弃，也活不成了。那不如就大家一起死。谁都落不着好。”
“哼。”姜域扶着她上马车，握着她的手力气大的惊人。
那种想要把骨头捏碎的感觉，确实让祯感觉到害怕。可更多的，是她无法抑制的愤怒和委屈。“甘沛霖吃过你给的药丸对吗？她的身子，外强中干，如果没有神医在背后悄无声息的医治，早晚油尽灯枯。别说诞育子嗣，自己能撑过十年都是做梦。”
姜域侧目，等着祯的眼睛，一言不发。
“我有良药，可以助她康复。多则五载少则三年。”祯有些不情愿的说：“你给我一双儿女，我保全她恢复如初。这不算是威胁了吧？这是你我之间的交易！要不要点头，你自己考虑。”
姜域也上了马车，挨着祯坐下。如果换做是旁人，这样和他交易，恐怕已经断气了。
可是这一刻，他下不去手。不光因为祯的身份，而是她的筹码太诱人了。
