凌晨时候不知道几点，青青起了床。
她不是起夜，也不是要烧水做饭。现在时间还早，她起来纯粹是因为睡不着。
她脑海里翻来覆去都是黑蛇惨死的景象，她几乎要被折腾得想吐。为了让自己平静下来，青青必须得想到什么法子。
她最终想到了，有一些突兀，有一些冒险——
去放了那黑蛇。
虽然这样定然很不妥，但是除此之外青青想不出更好的办法。不放黑蛇，黑蛇就要被抽骨扒皮。
青青受不了。她也觉得自己很怪、很残忍。兔子、野鸡、番鸭甚至麂子，被大卸八块她都没什么感觉，但换成蛇……她无论如何难以接受。
她觉得既然自己能懂那蛇，那蛇也能懂自己。这样的话自己跟大黑蛇好好说说，它或许不会在村子里作恶，只会远远跑掉。
怀抱着这种想法，青青来到了后院，蹑手蹑脚地打开了小小的圈场的篱笆门。四周静悄悄的，其他动物们不知道是因为白天吓唬坏了还是怎么着，一只只睡得死沉。朦胧的天光下，青青蹲下来凑近那个竹篓子，里头是一团安安静静的影子。正是那条黑蛇。
青青伸手，揭开了绑在竹篓子盖儿上的竹篾条。
她一边解开篾条，一边小声对黑蛇说：“我现在放你走，一会儿你可得走快一些。出了这个院子，你沿着路走，然后从随便哪块水田离开。远远地离开这个村子，跑到山里去。到了山里头你就安全了！就没人能把你怎么样了。不过你要是路上碰到了人类，也千万别跟人过不去。你要是咬了人，那些人肯定都要送我这里来。所以你只要咬了人，我肯定会知道。你要是咬了人，下回再有人抓到你，我就不管你了！”
青青轻声说完，解开篾条，又将篓子盖儿打开来，唯恐黑蛇钻不出来。就在她不吭声等黑蛇动静的时候，她听见后面有响动。
是前厅的门被打开了。自从青青占了徐圆的房间，徐圆就一直睡在前厅。前厅有动静，应该是徐圆起了。青青一时着慌——她可不想徐圆看见自己在这里，毕竟徐圆说得很明白，这蛇是要拿去卖掉的。如果青青私自放掉，肯定会惹他不高兴。
青青连忙轻手轻脚地出了圈场，回到自己的房间。前厅的动静完后，厨房那边果然亮灯了。然后是徐圆打水擦脸的声音。再然后，厨房的门也被关上，徐圆的脚步声迈向了圈场那里。
木栅栏门吱吱呀呀地推开。听见徐圆走进圈场，青青的心悬了起来，她似乎平生头一次这么紧张，心脏在胸口那儿砰砰砰乱跳个不停。徐圆进了圈场之后，便传来窸窸窣窣一阵响动，青青真担心黑蛇没能跑掉，或者刚好被徐圆堵上，那可就糟糕了！
青青终于忍耐不住，推门出去要看个究竟。
青青一出门，就看见徐圆提着那个篓子从圈场里走出来。徐圆看见青青，也是一愣。
“诶青青，你今天起这么早？”
“嗯。”青青应了一句，眼睛却盯着那个篓子，已经被重新盖上了。
“哦，你怕蛇是吗？别怕，它老老实实被关在这里头。”徐圆示意，“说来真是古怪，我明明记得昨天绑好了的，刚刚一看，盖子居然是打开了。真是吓死我了。不过好在昨天晚上我用艾草熏了熏它，它到现在都没缓过劲儿来。不熏它不行啊，昨天和前天圈里都乱哄哄的，鸡犬不宁，吵得娘睡觉都没睡好。动物们一个个都瘦了，估计也都是给这蛇吓的。”
青青听了这话，脸色一片惨白。不过好在天尚未明，兼之她肤色本来就白，所以并不明显。
没想到徐圆提前熏晕了黑蛇。这么说来，自己一场忙活是白费。
“诶，青青。你怎么了？是没睡醒么？怎么苦着个脸？”徐圆已经背上背篓，手里头提着自己的行李。
“没、没什么。”青青忙道，事已至此，黑蛇的没救了。青青只能尽量不去想它。她忽然又想起人们在这种时刻应该道别。于是她很郑重地对徐圆挥手：“路上小心。再见！”
徐圆也笑着对她挥手：“再见！”
青青就那样眼睁睁徐圆背上背篓，带上黑蛇和一纸申请上了路。天过了不到半个时辰就亮了，这半个时辰青青都呆在自己房间里，辗转反侧，心神不宁。最后她批了衣，起来烧水做饭。
徐圆不在，青青就要比平日里要忙碌些。不过好在今天来上门看诊的人不多，她一人也就应付得过来。大概下午的时候，徐氏那儿出了点儿状况，说是做了个不好的梦，从午睡中惊醒。青青赶紧进去看，喂了两口安神的汤药，徐氏方稳定了些。
徐氏如今身体状况虽然稳定，但是精神越发不如从前。这不是病，仅仅是不可挽回的衰老。她现在每天得睡八九个时辰，即便清醒的时候也难免糊涂。就比如说她这下做梦惊醒之后，看不清楚窗外天光，问青青这是什么时间。
“下午了。”
“下午了？”徐氏惊道，“那徐圆呢？”
“走了，已经出发了。”
“出发了？”
“是，天都没亮便一早走了。”
徐氏这才想起来，昨晚徐圆已经跟她道过别了，为了能在晚上城门落钥之前进城，他必须得赶早出发。
但不管如何，儿子不在身边，令徐氏总觉有点儿空落。就仿佛有什么东西漏算了，隐藏着巨大的危险甚至灾祸。她一时心慌，便让青青取了黄历来看。翻到今天的日子，仔仔细细看了好几遍，发现上面并没有不宜出门的说法。这才稍稍安心。
徐氏重新睡下，青青退了出来。
她重新回到后院圈场这边来喂喂小动物们。然后又去整理整理草药。忙着忙着，不知觉就到了傍晚。今天中午以后有点儿阴天，所以虽然在暑天里，天却黑得挺早。
青青将所有草药分门别类整理完，一抬头，发现天色已这般晚了，甚至有的人家已经掌灯。天气湿热，暑气厚重，满眼望去，不管云朵还是禾苗，一切都是懒洋洋的。
青青正准备回厨房热下晚餐，这时候她忽然听到隔壁院子里传来些响动。
好像是沈氏的。
听那声音，沈氏似乎有些不舒服，一个劲地咳个不停。
沈氏这些日子都是青青给看。沈氏为人非常勤劳，就算是挺个肚子也不是下田去给徐丁帮忙。大概是劳累的缘故，她胎像一度不稳。
徐丁大概不在家，如果徐丁在，估计第一时间就来找青青了。
青青放下手头的活儿，直接从后院朝沈氏那边走了过去。两家院子是在一起的，前后都有矮矮的木栅栏门隔开，防君子不防小人的那种。
青青循声过去，声音忽然停了。
她下意识地舔了下嘴唇。蛇一般敏锐的知觉告诉她，房子的另一边似乎有人，而房子里头应该没有。这就怪了，沈氏如果不舒服，怎么不在房间里呆着，却摸到了另一侧墙角。
就在青青准备过去的时候，她鼻子里忽然钻进一股淡淡的香味。
这香味好熟悉，她一回头，只见墙角下烧着点儿东西，烟气丝丝缕缕地撞到她脸上。她忽然想起来，这香不正是——
“咚”一声闷响，青青刚琢磨明白这味道是什么，后脖颈那里就猛然挨了重重一下。
紧接着，她眼前的世界陡然黑了下来，黑到连星月都不复存在的那种。她手脚一软，整个人往前栽倒下去。
