临海公主来公王府，见到褚蒜子后，便将来意告之了褚蒜子，褚蒜子也是吃了一惊，她从未想过会参与皇权争斗，更没有想会有一天会母仪天下，所以一时有些张慌失措，不知如何是好。
“现皇室赢弱，皇子又年幼，朝廷避祸江东，朝野不稳，正是多事之秋，国家需要年长之君啊。”公主哀求道。
“庾氏当权已久，若要谋反，早就谋了，更何需等到幼主登基呢。”褚蒜子警觉了起来，忽然问道。
“庾氏当权已久不假，但当今皇上明辨是非，朝堂之外又有大士族抗衡，况且庾氏也没有掌握多少军队，所以现在还不敢造次。”公主镇定的说道。
“哪你又怎么这么肯定幼主登基而庾氏就一定谋反呢”
“王妃忘记王敦之乱了嘛？”
王敦乃名相王导之弟，因久握兵权，王家又掌控朝局，所以虽有了谋反之心，虽被王导严厉训斥而没有成功，但对朝廷依然造成了很大的伤害。
褚蒜子低头思量了一番。父亲褚霓每每感叹于八王之乱，若司马家不自己内斗，天下就不会倾覆，胡人就不会入侵，百姓就不会遭殃，所以保持内部的稳定固结，对于国家、对于朝廷、对于百姓，至关重要。可现如今虽然司马岳在朝中担任司徒，但毕竟逍遥惯了，况且司马岳生性懦弱，朝堂争斗又刀光剑影，躲还来不急，更不可能参于其中了。
褚蒜子对公主说道：
“公主暂切回府，待我考虑一下后再去找公主商议可好。”
公主见王妃已然心动，便放心的说：
“哪我等王妃的好消息。”
说完，二人就此拜别，各自离去。
公主回府之时，特意让轿夫去了趟东榆林巷，东榆林巷乃王公贵族聚集地，这公主到这里又是要拜访谁呢。
公主下了轿后，让左右在此等候，自己一个人径直往一处破落府邸前去，并在府邸暗自徘徊，回首着往事。
原来，这处破落的府邸就是当年的彭城王府，当年晋朝有五个王爷过了江，约定共扶晋室，没有想到琅琊王司马睿却在大士族王导的辅佐之下登基称帝，而司马睿登基之后，立马开始打压其他四王，不但收回他们封国内的官吏任命权，还收回了王府的守卫。
老彭城王心怀怨恨，忧愤而死，新彭城王司马雄也是心怀不满，但只他只有一个女儿，就是司马舞阳，按照晋朝律令，若是王国内没有男丁，封国将被除，所以司马雄一直想从别的王爷哪过继一个儿子。
后来苏峻叛乱，攻入健康，命令所有王公贵戚无论男女，全部去除衣衫，裸体赶到大街上，司马雄不想被辱，就假意投靠苏峻，暂时被免了羞辱。却不成想，第二年，丞相庾亮率领勤王部队打回京城，平了叛乱，惩处叛徒之时，不管彭城王司马雄如何哀求，当时的丞相庾亮依然判了司马雄死刑，为了斩草除根，还要对彭城王府满门抄斩。
司马雄无奈，在被杀前，司马雄把司马舞阳托付给了一个忠于王府的太监，让女儿穿上奴仆的衣服跳了出去，彭城王也被除国。司马舞阳从小生在王府，对外之事不甚了解，跳出去后又跟奴仆走散，于是不觉间跟流民混在了一起，流民中也有心地善良之人，尽心尽力的帮助了她，至少可以让她饿不死。
在流民之中有一个疯女人，一直自称是公主，要求流民都向她叩拜，流民都以为她是个疯子，所有没有人理会她，起初的时候司马舞阳也以为她是个疯子，至到她看到了哪块双龙玉佩，凭借在王府的经验，司马舞阳一眼就能看出这块玉佩绝非民间之物。
于是，她便慢慢的靠近这个疯女人，听她讲她的故事，她如何逃出的皇宫，又如何被乱军冲乱，又如何被流民所救，她本想帮助这个女人，奈何自己都无法照顾自己，所以只得放弃。
后来，这个女人感染了瘟疫，死了之后，司马舞阳在安葬她之后，把她的双龙玉佩拿在自己手中，并最终，依靠这块玉佩和哪听来的故事，成功的替换了身份，成了活着的司马兴南。
回想起往事，公主泪流满面，不觉伤感起来。在彭城王府里面站了好大一会儿，才依依不舍的离去。
公主正要离去，一个人影一闪而过，公主没有看清，天色已暗，便没有当回事，回到轿子里回府去了。
琅琊王府内，夫妇二人又在写起了字来，司马岳写完一幅字后，褚蒜子细细的打量了一番。
“笔劲有力，刚健柔美，王爷的字真是写的越来越好了。”褚蒜子啧啧称叹道。
司马岳听到王妃称赞自己，也得意了起来，又歪着头慢慢的欣赏起了自己的写的字来。
“殿下最近寄情书法，想必皇上的病情有些好转了。”褚蒜子不失时机的说道。
听到王妃说到皇上的病情，司马岳脸色深觉，放下手中的毛笔，慢慢的踱起了步。
“难道皇上病情还是未见好转？”褚蒜子佯装急切的问。
“哎。”司马岳叹了口气道。
“恐怕时日不多了。”
“哪皇上可有旨意谁来继承大位？”褚蒜子又问道。
“此事国舅曾询问过我，我说应由皇长子继承大位”司马岳说道。
“可皇长子尚不到两位，周贵人又出身寒族，恐怕难以服众啊。”褚蒜子也说道。
“没事，有国舅在哪里顶着呢。”司马岳笑了笑道。
“难道殿下忘了曹操之事了嘛。”褚蒜子正色说道。
司马岳愣了一下，曹操当年所自己的女人嫁给了汉献帝，为了就是改朝换代啊，褚蒜子这是在暗指庾家谋反？
可司马岳毕竟逍遥惯了。前面王敦、苏峻叛乱之时，都只针对皇帝和大臣，都没有涉及到宗室。所以不以为然的说：
“就算谋反，该我何事”
褚蒜子见自己的丈夫如此的没心没肺，也是气愤不已。
“晋室天下，是由宣帝和元帝所建，殿下做为元帝子孙，不尽力为国，却专情于山水笔墨，难道就不怕愧对列宗列祖嘛？”
司马岳又是一愣，平时里夫妇二人只是研究诗情画意，从不谈论政事，今天这是怎么了啊。
“王妃，你今天怎么了，是不是有什么事情发生了？”司马岳关切的问道。
褚蒜子便将今日公主来访一事一五一日的向司马岳讲了一遍。
司马岳放下笔墨，把手搭在褚蒜子的肩膀上说。
“王妃，我并非不愿当皇上，自晋室东渡以来，皇权日微，随便一个掌握兵权的士家大族就可以行废立之事，还动不动就攻入京城，胁迫皇帝和大臣，十年前的苏峻之乱，母后就是因为这事而惊惧而死的，我可不想趟这个混水”司马岳摆摆手道。
“殿下只看到了欺国之人，但也有更多的护国之士啊，王导、温峤、陶侃，都是匡扶天下之忠臣，殿下为何就看不到他们呢？”
司马岳又是一愣。
“就算我当上了皇帝，我也改变不了朝局啊，也就算我能阻止庾氏，难道就没有第二个庾氏了嘛，王氏、谢氏，哪一个是省油的灯？”司马岳还是不依。
褚蒜子急了，向前一步大声说道。
“殿下当以国为本，又其能因朝中有奸逆而不顾，天下志士，心存皇室者大有人在，又其可因为几个逆贼而否定天下人心？现在胡奴肆掠中原，百姓流离失所，有志之士莫不以恢复中原为已任，锐意进取，殿下宣帝之后，元帝之孙，不思考如何安邦定国，却又处处避祸自保，这样就真的对得起列祖列宗嘛？”
司马岳却没有见王妃会有如此刚烈之气，不然震惊不已。
待回过神来后，不觉叹了口气。
“王妃可知苏峻之乱因何而来嘛”
褚蒜子向前一步，答道：
“听家父说，是苏峻不满庾亮当政，要为朝廷去除奸佞，所以才出兵的”
“即然是为了去除奸佞，却又为何羞辱皇室嘛？”司马岳问道。
褚蒜子摇了摇头，没有回答。
“苏峻，原来也是一个忠臣。”司马岳把手背在了身后，继续说道：
“苏峻从身于寒族，永嘉之乱时，在家乡组织乡人修筑堡垒，抵御胡人，当时各地乡人所聚之徒，以苏峻最多，实力也最强，苏峻派人收拾无主的枯骨埋葬，为乡人所感动，于是推举苏峻为主公，组织乡民演习军事。
后来羯族人石勒实力越来越强大，苏峻感觉抵挡不住，就带领徒众数百家渡过长江，来到广陵，晋元帝听说了后，就嘉奖了他，任命他为鹰扬将军，后来王敦叛乱之时，王敦派苏峻的哥哥去劝降苏峻，苏峻不为所动，率军奔袭京城，屡次打败王敦的军队，叛乱平定后，朝廷为了表彰他的功绩，升他为冠军将军。“
“如此说来，这苏峻原来也是个忠臣啊。“褚蒜子歪着头说道。
“苏峻不是出身士族，身后没有家族支撑，更没有名士的品签，所以他就一心想着立功，想通过军功来提高自己的威望和声誉，因为平叛有功，所以他的声望也越来越高。
后来，先皇去世，丞相王导辞职，国舅庾亮接任丞相，而这个时候，苏峻的声望已经很高了，他私自收留亡命之徒，招募精兵一万余人，朝廷怕会有第二个王敦之乱，就招募他到朝中担任大司农，没想到苏峻拒绝征招。
朝廷上的大臣们都劝说庾亮，暂切容忍苏峻，待日后再寻找机会收他兵权不迟，庾亮不听，继续征招，终于把苏峻给逼反了。“司马岳摇了摇头，继续说道。
“苏峻逼反以后，庾亮抵挡不住，就跑到了寻阳，但可是苦了母后与皇兄，苏峻攻占京城后，纵火烧掠，欺凌后宫，穷凶极恶，残酷没有人性，他不但暴打大臣，还将宫中男女全部剥光衣服，把他们赶到大街上以示羞辱，母后就是怕受辱才忧愤而死的。“
说到这时，司马岳不觉悲戚起来。
褚蒜子过来握着司马岳的手说：
“最后不是也是被温峤将军给打败了嘛，这说明，天下还是忠贞之士多啊。“
司马岳推开了褚蒜子的手，继续说道。
“温峤打败叛军，杀死苏峻后，国舅庾亮回来继续执政，他不像王导一样宽和仁慈，而是严刑峻法，苛刻之极，只要跟叛军有一点关系的人，都要被判刑，彭城王只是为了自保，并没有做出格的事，却还是被庾亮以谋反的罪名给杀了，彭城一系，至此断绝。“
褚蒜子突然想起小舞来了，就问道：
“彭城王可否有一个公主？“
“对，彭城王司马雄只有一个女儿，但也在哪场灾变中被国舅庾亮给杀了。“司马岳惋惜的说道。
“现在皇兄病危，两位皇子又年幼，朝中已有大臣想举荐让我继承大位了，我这躲还来不急，又会怎么主动去夺嫡呢。“
褚蒜子见司马岳心意坚决，也不好多说什么，就悻悻然的退了出去。
