皇宫里，一所被金黄色的墙壁包围的殿宇，屋顶极尽勾心斗角之态势，彰显了主人既庄严肃穆，又跋扈飞扬的性子。
朱红色的殿门上方，挂着一个硕大的牌匾，上面写着三个字“溪风苑”。
从殿门最上一层台阶一直排到最下面，两旁依次站了八个手持飞月型弯刀的护卫，全身戴甲，戒备森严，从各个方位显示出了这个场所的重要性。
这里既是大庆国当朝皇帝休息的地方，也是每日下朝以后，召见大臣议事的地方。比起乾阳殿，这里显然更让人放松，更像是一个天子的主战场。
此时溪风苑的大殿中央，背靠着一片大大的金龙出云的屏风，一个四十多岁的男人宽袍缓带，威仪堂堂，正斜倚在龙榻上，眼睛微眯，带着一丝期待的眼神，看着底下站着的三个人。
这个男子正是大庆国的现任皇帝，南宫瑾。
而站在下面的三个人，绝对是庆国权力最大的人。其中两个年纪较大，头发半白，已经忍不住佝偻着背了。另一个还乌发满头，不过仔细看，也有银丝夹杂其间了。
“给祖项和叶相赐座！”
南宫瑾斜倚在龙榻上，显得既惬意又舒适。
话音刚落，殿门立刻开启，进来两个清秀的小太监，手里分别端着一个小矮凳，恭恭敬敬放在龙榻下面不远处，然后又低头退下去了。
“谢陛下赐座！”
丞相祖朝中首先开口道。
他是三人之中年纪最大的，须发虽未全白，但也差不多了。看样子老态龙钟，仿佛一刻也站不住了。
“臣也谢过陛下！”
御史大夫叶盛拱手施礼，跟着开口道。他比祖朝中小了几岁，但是从体态、气色上却要比他好很多。
两人告了座，一齐在小矮凳上坐下。
“阙爱卿，朕顾念祖相和叶相都有了春秋，你这身子骨还不至于吧，就不赐座了，没有意见吧？”
“陛下说得是，臣当然没意见。”
“说来朕与你年纪相仿，近来却看着没你的精神好，总觉得乏得很，唉，真是岁月不饶人啊！”
南宫瑾仰天长叹一声，接着随手拈起桌上一颗葡萄丢入口中。
阙胜道：“陛下以国事为念，劳心劳力，岂是我等所能比肩之万一的，还望陛下保重龙体，千万不要太过操劳了。”
“不操劳？怎么可能呢？朕倒想什么也不管，只是京里最近又不太平……”
南宫瑾顿住，眼睛盯着下面三人。
阙胜见皇上话题转到京城最近的事态上，适时闭了嘴，等着别人说话。
“嗯？怎么没人说话了？朕可听闻民间流传着一首童谣，像是预示着什么，你们都说说看，到底怎么回事？”
祖朝中咳嗽一声，颤巍巍开口道：“陛下，那些不过是坊间孩童们童心偶起，瞎编的儿歌，做不得数，陛下不必介怀。”
南宫瑾笑了笑，眼睛又转到叶盛身上。
“叶卿家，那童谣怎么说的来着？”
“启禀陛下，是‘连山岳，霜飞雪；玉有堇，不得续。’”
“这是什么意思？谁能给朕讲讲？”
三人都低头不说话，心中不知转了几个心思。溪风苑里的气氛悄然吃紧，几乎一触即发。
“嗯？你们都不知道吗？让朕来告诉你们。历朝历代将要改朝换代的时候，民间似乎总有童谣流传，像什么‘千里草，何青青！十日卜，不得生’，这说的是董卓的下场吧！还有‘桃李子，洪水绕杨山’，说的是姓李的取代了姓杨的坐了江山。还有好多，朕相信，诸位朕的肱骨之臣，饱读史书，肯定都听过。至于眼下这一首，‘玉有堇，不得续’，可不就是说，朕的江山没有后续吗？你们说，朕说得对不对？“
南宫瑾眼带笑意，望着地下的三个人，他最倚重的人。
可是溪风苑里依然鸦雀无声。
南宫瑾眉头一挑，霍然从龙榻上坐起，双手捶床。
“你们都聋了吗？啊？！”
他的声音抖得提高了数倍，脸色也变得阴郁狠戾，似能喷出火来。
他确实十分想喷火，如果他能的话。
这童谣突然之间便在坊间兴起，传播速度之快，不是一件容易的事。他相信，背后一定有人在操纵，妄图混淆视听，动摇民心，让他刚坐稳的江山再次动摇。
然而这童谣传到他耳中的时候，竟然是通过一个负责采办的小内侍太监。他的大臣们，对此一无所知，或者已经知道，却没有任何行动。
显然他们并不重视。
那怎么可以？那可是朕的江山啊！
祖朝中、叶盛和阙胜立即整肃起身，然后端正跪下，显出惶惶不安的样子。
祖朝中抬眼望了望南宫瑾暴怒的脸色，赶忙拱手答道：“陛下息怒！古人有云，‘凡街市无根之语，谓之谣言。’老臣以为，此坊间传言，不自为信。陛下不必为此忧心。”
“是吗？”
南宫瑾显然不认可。
“陛下，老臣倒是听过一次，也留心查访了一下此童谣的源头。此童谣仅在京中东城的一群乞丐中间流传，问起谁先第一个开始唱的，都说是一个蓬头垢面的小乞丐，但后来再找，竟找不见了。”
作为御史大夫，叶盛一向敢于直言，拱手回道。
“小乞丐？找不到了？”
“陛下，有可能这小乞丐已流离到京城之外，也有可能……此小乞丐乃别有用心之人假扮，实是想混淆视听，让陛下为此忧心。但老臣以为，陛下登基日久，根基已稳，自不必担心这些宵小之辈的龌龊伎俩，以国事为重……”
“混账！竟然在朕的眼皮子底下生事！实在是不可饶恕！给朕查！一定要查个水落石出！查出幕后指使之人！朕倒要看看，到底是谁对朕意见这么大，妄图颠覆朕的江山！”
南宫瑾怒不可遏，气得呼啦啦将桌上摆的一盘水晶葡萄扫到了地上。
“是！陛下息怒，陛下息怒！老臣以为，所谓一事不烦二主，这件事既然叶相已经着手查了，不如就交给叶相去办吧！”
“祖相，这不妥吧！此事已经超出御史大夫的管辖范畴了！而且在下之所以查那件事，不过也是偶然听到，并未深究，其实跟一无所知也差不多的。陛下，臣恳请陛下还是交由主管刑律的部门去查……”
“叶相差矣，这小小童谣何须劳动堂堂刑律部门？您动动手指就能查清楚了……”
“祖相你这是什么意思？叶某无权无势，只不过长了一张直言善谏的嘴罢了，能干什么？”
祖朝中和叶盛就这件事该谁去查的问题互相推诿起来。
南宫续眉头一皱，心头烦恶。
“好啦！都给朕住嘴！一个个不能为朕分忧，只会添乱。阙胜！你说，这件事该交给谁来办？”
阙胜赶忙上前一步，心中暗暗紧张。斟酌着道：“回陛下，这件事往大了说，可谓关系国本，往小了说，也是惑乱民心的事件，不可谓不重视。臣以为，要想查清楚此事，有一最佳人选。”
南宫瑾的脸色明显有所和缓，”谁？“
“大皇子。”
“臣以为此举甚好。”
叶盛赶忙附议。
祖朝中抬了抬眼皮，刚想说什么，但看到南宫瑾的脸色，终于还是低下了眼皮。
“嗯！阙爱卿果然深知朕心。就着大皇子去彻查此事吧！好了，你们下去吧！”
祖朝中、叶盛、阙胜依次告退。
出了溪风苑，三人边走边聊。祖朝中、叶盛二人并行，阙胜跟在二人后面一步之遥。
祖朝中回头道：“老夫竟不知，阙大学士不仅学问高深，连察言观色的本事也是一流啊！佩服，佩服！“
阙胜心中一凛，知道自己推荐大皇子，让祖朝中不满了。但是面上却没带上分毫，当作没听明白祖朝中的言外之意，恭敬拱手道：“祖相谬赞了，阙某愧不敢当。”
“哼哼，谬赞？老夫为官四十年了，什么样的人没见过，不过以阙学士最近升官发财的运道，当真是罕见，何况令郎又娶到了元柔公主，阙府深受陛下器重，你要是当不起，谁还当得起！“
阙胜还要推辞，旁边叶盛突然笑着插嘴道：“阙老弟就不必过谦了！受陛下器重是天大的好事，有什么好推辞的呢？相信祖相也是诚心赞你的。你们两家，一个娶公主，一个中太学，都是天大的好事，我家那个，我都不知道该拿他怎么办才好了！“
“叶相说得对，还没恭喜祖相哈！祖公子天赋异禀，人中龙凤，一举得中太学，当好好庆贺庆贺啊！”
祖朝中呵呵笑起来，最近太学张榜，他的孙子祖齐宇这次得中第二十二名。要知道，太学每年招考，全天下数以万计的举子都来应试，最后却只收一千名，快要算得上是百里挑一了。祖齐宇才二十四岁，便一战成名，怎么不令他自豪欣慰。
祖朝中脸上满是得意的神色，一路说笑着出了宫门。
阙胜晚饭时分才回到阙府。进了府先来到菊香院向老太太请安，然后回到前院正房吃饭。
大堂里阙秦氏已经摆好了饭，阙凌云、阙凌尘和阙春优见他来了，忙上前行礼问安，阙胜坐了，他们才坐。
刚坐好，只见谢连岳来了，向他拱手问安。
大家都感到有些惊讶。
阙胜问：“你不是一向在自己院里吃饭么？怎么这会来了？”
谢连岳道：“请父亲一个示下，我想明天出府，去一趟黄龙山。”
阙凌云和阙秦氏脸上满是诧异，随后暗暗交换了一个眼神。
