众人跟随周瑞来到一处偏僻的院子内,那两个失踪的下人已经被紧紧地绑住,旁边还有三四个小厮看着在。
周瑞来到那两个面前,厉声喝道:“老爷太太仁慈,已经来了。你们还不快快交代宝少爷在何处?”
那两个抬头看到贾政等人,瞬间就挣扎着跪倒在地,使劲地磕头说道:“请老爷太太做主,请老爷太太做主。”
贾政走上前,说道:“你们不说宝玉在哪,却让我们替你做主,这到底什么意思?”
其中一个跪在地上的下人说道:“老爷太太明鉴,我们兄弟二人也是逼不得已才出此下策,只是想求见老爷太太一面,万万没有伤害宝少爷的意思。”
贾政疑惑问道:“你们想要见我?所为何事?”
“我们兄弟二人的父亲,原本是府里的一个帐房先生,在府里一辈子兢兢业业,尽忠职守,没有功劳也有苦劳。前段时间,珠大爷突然派人把父亲叫去,然后就一去不归,我们后来打听才知道,珠大爷说父亲贪墨府里钱财,被送去了官府当中,可能会被问斩。我们求助无门,才不得已而为之,就是想见到老爷替父伸冤。家父为人胆小本分,绝对不可能行那贪腐肮脏之事,请老爷明察。”
贾政听完,转头看向贾珠,冷哼一声说道:“你看看,又是你搞得乱七八糟的事情,还要为父帮你收拾烂摊子。赶快说说,这到底是怎么回事?”
听到贾政问话,贾珠上前对贾政说道:“回老爷的话,如果我没记错,这两兄弟应该叫刘庆峰和刘庆山,他们父亲名叫刘世平,原本是府里的一个帐房先生,负责对帐审校之事。前段时间,我纠察府内之事,发现刘世平收受贿赂,帮人做假账,证据确凿。”
刘氏两兄弟,听到贾珠的话,连忙大呼冤枉,哭天喊地,好不凄惨。
贾政眉头紧皱,他一向是最烦处理这些俗事的,神色不悦地说道:“你们刚刚说你们父亲是被冤枉的,可有证据?”
那刘庆峰说道:“回老爷的话,刚刚珠大爷说家父收受贿赂,可是我们刘家一大家子都住在府中,吃穿用度皆可查询,府外也没有宅院田地,那这收受的钱财去往何处了?”
听到此处,贾珠说道:“收受贿赂,不一定是钱财,亦可以其他东西,比如权利。听说刘庆峰你前不久刚当上了府里的采办,这谁不知道府里的采办是一个肥差事?”
众人听后面色怪异地看着刘氏兄弟,刘庆峰更是面色一变,嘴动了动,却没有说出话,他没想到这个珠大少爷对府里的这些事情竟然了如指掌。
突然贾珠提高声音说道:“更何况,收受贿赂不是关键,做假账才是关键,就算刘世平没有收受贿赂,但是只要他做了假账,也是死不足惜,这是府里的规矩。”
贾政听后亦是点了点头,说道:“是这个道理,府里的规矩不可破。”然后,转头看向刘氏兄弟,说道:“你们还有什么话说?”
那刘氏兄弟又是一阵哭天喊地,使劲磕头地说道:“老爷明鉴,家父为人忠厚,对贾家忠心耿耿,怎么会做假账?当时帐房钱先生说家父做假账,可钱先生与家父一向有间隙,他拿出来的那些证据又有几分真几分假?请老爷明鉴。”
此时原本站在一旁的赖大,走上前来,说道:“老爷,这件事情倒是真的,这刘世平和钱贵虽然面上看上去还算和气,但是却一直有间隙,这个我是知道的,周管家也知道。也正是如此,我们才将他们两个人同时安排在帐房,相互制衡,毕竟帐房乃事重地。”
贾政闻言点了点头,又转头看向贾珠,说道:“这件事是你办的,这刘世平做假之事,到底几分真假?”
贾珠见贾政的主观倾向已经改变,不由地叹了一口气。这赖大为何能坐拥如此富贵,这和深得贾母贾政等人信任是分不开的。
刘世平这件事情还真有可能是一个漏洞,本来在贾珠看来这只是一件小事而已,看到下面人送来的证据,也算是详实。此外还有证据表明这刘世平是赖大的人,抱着清除赖大关系网的原则,贾珠也就是顺手清理了。
如今看来,这刘世平是赖大的人是没有错的,至于做假账这件事可能是假的,或者说事情是真的,那些证据是假的,是那钱贵想借自己的手除掉刘世平。眼下赖大拿这件事作为突破口,那么说明自己在这件事情确实是犯下了错误,给了赖大可趁之机。
贾珠拱手说道:“老爷,这刘世平是否作假,光听刘氏兄弟的一面之词也不足为证,毕竟我之前收到的证据也是有理有据,内容详实。是真是假,总要回头查一查才能确定。眼下重要的事情,是赶快问出宝玉的下落,找到宝玉才为好。”
贾政轻哼一声,说道:“都是你折腾的好事,闹出这么大的幺蛾子。”
赖大转身对那刘氏兄弟说道:“你们还不快把宝少爷的下落说出来。”
那刘氏兄弟相互对望了一眼,面色满是挣扎之色,哥哥刘庆峰挺着脖子,说道:“如果老爷太太不为家父做主伸冤,我就是搭上自己这条命也不会说出宝少爷的下落的,而且没有我,你们不可能找到宝少爷的下落。”
众人闻之一阵惊愕,周瑞周管家在一旁面色一紧,喝斥道:“放肆!身为奴仆,绑架主子,以下犯上,这可是吵架灭族的重罪,刘庆峰你真的不怕死吗?”
刘庆峰吞了吞口水,目光余角偷偷看了赖大一眼,昂着头继续说道:不怕,只要能救出家父,豁出去这条命也没什么!”
别的不说,在场之人大多被刘庆峰的孝心所打动,毕竟这个年代是百事以孝为先的,就连贾政也稍稍敛起了怒意。
赖大开口说道:“不如这样,你父亲的事情,我稍后会跟老爷说,重新查一查,如真如你所说,定当还你父亲一个清白。现在你先将宝少爷的下落说出来,宝少爷还小,不能受到惊吓。你看如何?”
那刘庆峰听后,点了点头,说道:“赖管家你的话,我还是信的。”
赖大听后,点了点头,对贾政等人拱手说道:“大老爷,老爷,太太,你们以为如何?”
贾赦率先开口说道:“赖总管做事就是不一样,三言两语就将问题解决大半了,贾府这么多年安宁也是多亏了赖总管啊。”
贾政闻言亦是点了点头,王夫人看了看贾珠,又看看赖大,似乎有话想说,但是终究还是没说出口。
这时候,一个小厮跑了过来,在贾珠耳边轻语几句,贾珠听后眼睛一亮,然后出口大声说道:“诸位,宝玉已经找到了!”