北苏城的四月，天空青苍蔚蓝，阳光明媚温暖。对于刘沅莹这样体寒畏冷的人来说，这是一年当中最好的时节。
因院子里有两株西府海棠，刘沅莹命玉禾搬了把交椅放在树下，半坐半靠地欣赏这两棵海棠树。
两棵树年岁应该不小了，最高处已越过了房顶，枝蔓覆盖了半个院子，一些细小的枝叶调皮地垂了下来，刘沅莹甚至能看清那枝头几朵海棠花的柔黄的花蕊，花瓣是白粉相间的，柔弱可爱，像个十几岁的明媚漂亮的小姑娘，刘沅莹看花看得入神，却不知落入刚进门的裴叔玉眼里，令他只想到了那句诗：自今意思和谁说，一片春心付海棠。
明明是极美的一幅画面，却让人凭添一种感伤。裴叔玉慢慢踱过去，笑道：“你倒是悠闲啊。”
刘沅莹回过神来，站起来笑道：“这海棠花开得太好看了，一时看得入了神。”
裴叔玉道：“这花确是开得明媚，也开得洒脱。”
“洒脱形容的好。”刘沅莹慢慢回味这两个字，有点明白刚才自己为何会羡慕这海棠花了。
裴叔玉却道：“在这里看海棠有什么意思，你去换件衣服，我带你去看一场好戏。”
“看戏？去戏楼吗？”
“比戏楼里的可精彩多了。”
前两日裴叔玉命京城的九转阁送来了一箱衣物首饰，虽皆是上品，但却不是刘沅莹惯常穿的，少不得随意挑了件月白对襟襦裙，戴了帷帽。
及至上了马车，裴叔玉不由叹道：“你还真不像个公主。”
刘沅莹一愣，低头看了下自己的装扮，问道：“为何？”
“且不说丽姝她们几个，就是京城高门世家千金，动辄十几个婆子丫头跟着呢，你倒好，别说十几个了，一个都少见。”
刘沅莹一笑，露出洁白可爱的贝齿：“我从小就爱静，母妃在的时候常抱怨我孤僻，但我真不喜欢旁边跟许多人，很多小事也不必非要侍女去做。”
裴叔玉笑道：“你倒是不娇气。”
说话间马车进入了一所宅院，穿过两道门之后在一处空地停了下来，刘沅莹下了马车，发现身在一处花园之中，竹树相映，满塘荷叶，顺着走廊走不远拐过一个月洞门，见是一排房舍，两人进了其中一间，看了屋中摆设，刘沅莹才恍然大悟：“这里竟是一家酒楼么？怎地如此隐蔽？”
“这个园子叫陶园，来这里的人大都不是单纯为了吃饭，而是怀有各种各样的目的，要么交换利益，要么交换消息，这些人非富即贵，自然越隐蔽越好。”
刘沅莹看了看屋中摆放的红木嵌石螺钿圆桌，紫檀木的梅花小凳，墙角用来插花的竟然是粉彩荷莲纹玉壶春瓶，不由叹道：“那也太奢华了些。”
这时一阵环佩叮咚，一位妙龄绝色少女挑帘进来，手捧托盘，屈膝道：“奴婢给大人上茶。”
裴叔玉摆了摆手，那少女便将茶壶放在桌上退了出去。
刘沅莹看裴叔玉倒了茶，疑惑道：“只有茶吗，什么时候上菜？”
“噗”裴叔玉差点呛住，笑道：“你就知道吃，你往那儿看。”说着用手一指。
刘沅莹顺着他所指的方向看去，却是一扇小窗，窗棂是六角形状，并未糊任何窗纱，可以清楚地看到外面是一座亭子，亭侧几杆修竹，一湾池塘，十分幽静。亭中摆了桌子，几个仆人正在布菜，不多时传来两个人说话的声音，刘沅莹侧头看去，其中一人却是谢叙，另外一个二十岁年纪，石青袍子，相貌俊雅。
裴叔玉悄悄道：“谢大人旁边的那个人就是薛中怀。”
