福华宫内，皇贵妃说道：“陛下着我查办婕嫔滑胎一事，已经有些眉目。”
“儿臣也听说了此事。怎么，是有人故意陷害？”
其母点头，“这后宫中，众多女人都围着皇上一人打转，免不得宠爱不均。自然有人坐不住，见不得他人的好。”
“那母妃可知是何人所为？”
“本宫派去的人来报，说在钟沁宫找到一藏有麝香的荷包。经过太医验证，婕嫔出意外，多少与那脱不了干系。”
“噢，那此是何人所赠呢？”
“皇儿，你或许想不到，竟然是贞妃派人送去的。”
韩琰拿茶的手一顿，觉得不可思议。
“贞妃娘娘素来与人交好，和善待人，这其中想必有什么误会吧。”
“谁说不是呢。本宫也不相信是贞妃所为，所以便进行深入调查。原来当日，贞妃让宫女将荷包送去钟沁宫时，曾将荷包递于妤嫔。顺着这条路，继续追查，才发现，妤嫔曾经派人去弄了麝香。在拷问下，那攫取麝香的宫女终于招认是妤嫔让她去做的。”
这妤嫔万万想不到，本想借刀杀人，却没想到是螳螂捕蝉黄雀在后。妤嫔向来自视甚高，以前凭着皇上恩宠，从不把其他妃嫔放在眼里，他人亦多不敢言。她过惯了那样的日子，没想到，好日不长久，便遇上婕嫔。众人见她失宠，自不用再让着她。可妤嫔如何受的住，一时妒火中烧，做出蠢事。这皇贵妃借她之手除去婕嫔肚中胎儿，倒也没有半丝愧疚。
“原来如此。”
之后，韩琰并不再多问后宫之事。
“琰儿，你今日进宫，可是你父皇召见？”
“嗯，正是。”韩琰喝了一口茶，“父皇想要为皇祖母修缮佛堂。本来此事交付给工部便可，只是父皇说，让我亲自去督促，更能代他以表孝心。”
“你父皇说的正是，那琰儿你必当尽心竭力办好才是，可不要辜负你父皇。”
“嗯，儿臣知晓。”
忽然，皇贵妃想到国舅爷前日与她说的话后，转而问道：“琰儿，你与工部尚书是否有过来往。”
“曾有几次因为公务有接触过，母妃这是何意？”
“自从圣上登基以来，并未立过太子。当年，先皇后怀有龙胎，太医们诊断，皆认为是男孩的机率大。你父皇欣喜若狂，并且承诺，若先皇后生下来的是男孩，便立为太子。可谁也不知道是不是那孩子福薄，还未出生，就遭遇那场大火。因此，陛下痛苦万分，从那以后便不再提立储之事。”
“那件事儿臣有所听闻，据说是当时凛国人所为。为此，父皇曾派兵讨伐狄王。可是，后来不是查明说是凛国中与狄王作对的一王派人做的吗，而且狄王也将那人缚来让父皇处决，且凛国答应每年朝贡。此事才做平息。”
“没错，陛下虽不说立太子之事，可朝中每每有臣子向陛下劝谏，总是被你父皇驳回。琰儿，你也该计谋计谋了。”
“儿臣明白母妃的意思，儿臣亦有雄心抱负，想要肩负我大齐繁荣富强的大任。可儿臣希望得到父皇的肯定，让他心甘情愿地将这江山社稷传予儿臣。”
皇贵妃无奈道：“母妃自是理解，可是你父皇并非只有你一个孩儿。前段时间，陛下让五皇子去增援征南将军的事，琰儿你难道忘了吗？”
韩琰纳闷，“那不是母妃有意引导父皇的吗？”
“本宫原本只是想试探一下陛下，结果没想到陛下竟然就允了。陛下这是为了借机让五皇子建功立业，培养他作为储君的人选。虽然五皇子遇袭没将事情办妥，可陛下也未曾怪罪。孩儿，你怎么就不明白呢！”
经皇贵妃提醒，韩琰心中略生出危机来。
“那母妃刚才问我工部尚书一事，是想让儿臣与彼结交，留为后用。”
“正是此意。”
“可儿臣听说此人善不喜与人结交，更不会随便站队，此路不一定行得通。”
说到这，皇贵妃笑笑道：“皇儿有所不知，此人面上虽是性格孤僻，但正是这样的人，往往越是重情重义，一旦与之深交，便会赴汤蹈火。他的手下有一个人，或许皇儿你可以从中下手。”
“此是何人？”
“他的手下有一官员，名为林夕胥，是掌管手工业之事的少府监。此人与工部尚书刘启明向来交好。此人极为贪财，皇儿何不从此处着手。”
韩琰顿悟，从福华宫离去。
话说，婕嫔滑胎，正在钟沁宫好生休养。皇帝时常前来探望。而妤嫔也因此被打入冷宫。
这日，因柳伊一想要逛集市，正好王爷也没有其他事情。于是，俩人便换了便装出门。
每走几步，柳伊一便看到新奇之物，总是要稍作停留，仔细瞧一瞧。见状，王爷吩咐韩北，将柳夫人中意的东西，悉数买了来。
不一会儿，韩北手中已经是收获满满。由于出门没有坐马车，而且王爷只带了他和柳夫人的侍婢玉翠。所以拎物的重任就全权落在他一人身上。此时此刻，他的心里正在叫苦不迭。
街道的另一头，胡瑾言和蔡语卿也正在四处逛逛。
这回瑾言是难得的女装出门。她本就生得貌美，如此一来，在街上一走，倒成了一道靓丽的风景。
“诶，我说，你方才瞧见没有，那两位美人长得可真是标致，跟个天仙似的！”
“瞧见了瞧见了，尤其是那位穿着一身白裙的美人。一袭普通素色的裙子，竟也没能掩盖住她身上勾人心魂的气质。你说，我以前怎么就没在宁都街上看到过呢？看来以后要多出来走走。”
“谁说不是呢！若是能让我娶到其中一位，就是要我散尽家产我也愿意啊!”
另一人苦笑道：“别做白日梦了，人家哪能看得上我们？”说着，他又朝身后望去，试图找那美人的身影，却不曾注意，撞上一人。
“你这人是怎么走路的，不用眼睛看的吗？”韩北手中的物件不小心被撞落倒地，他生气地指着那名男子。
男子一看，立马屈身赔礼道歉，再与另一友人一起拾起递与韩北。
“实在对不住，刚一晃神，便莽撞了公子。”
韩北虽是莽夫，但也不至于不讲理，看人已经道歉，也就不再追究，只说道：“下回注意些。”
“会的会的。”那人回答完赶紧离开。
“看什么呢？那么不注意。”韩北自个儿嘀咕道。
结果，下一秒，韩北也立在原地一动不动。
