马可多纳多最终被裁决犯有一项一级谋杀罪,还是被处死。陪审团一致判定其有罪,而他自己对此也表示接受。对他而言,只要达到刺杀的目标,只要公开表达其政治观点,其余就无所谓了。就算洪涛没有死,又怎么样,以后各国政府在制定政策的时候,一定会将无产阶级联盟的看法纳入考虑范畴,这样至少会让全世界无产阶级获得自己的发言渠道,而不至于终生被压迫,最后默默无闻地死去,而死后,还被人轻蔑地指着说:看,这就是奴隶。
在马可多纳多被判有罪后,全球的无产阶级联盟举行了声势浩大的示威活动,要求美国政府立即释放马可多纳多。这些示威活动中,有很多理性的声音,他们认为马可多纳多有罪,但罪不至死。他应当被定为政治犯,而不是刑事犯。然而在整个示威活动中,他们的声音太微弱了,更多的是盲从和躁动,毕竟大部分参与者,都是凭着一腔热血,而不是冷静的头脑。
美国政府一如既往,没有对示威活动采取行动,只是派出警察维持秩序,似乎一切都与以往的示威一样,这也给了示威者更大的信心。而就在马克被处死的前夕,骚乱发生了。洛杉矶、底特律,就连纽约,都发生了抢劫和纵火事件,甚至有无辜的妇女被强暴,暴徒们甚至在施暴后,将自己满足的神情发在了自己的推特中。这给了公众极大的震撼,和恐惧。
五大国迅速采取了行动,在各自的国家里将无产阶级联盟列为非法组织,联盟的领导人、参与暴乱的暴徒,被抓捕,被通缉,被审判,迅速投入监狱中。而没有了强有力领导的无产阶级联盟,很快被瓦解,成为一团散沙。C国虽然宣布本国不存在无产阶级联盟组织,但仍进行了大规模的排查,对有嫌疑的异议者进行了严密监视。各国政府也相继出台了一些有利于就业,加强劳动保护的政策,各国的新闻机构也有意无意地增强了宇宙探测的正面报道,以及进行一些转移公众注意力的措施,很快无产阶级联盟所掀起的浪花,便平息了。
面对如果走马灯一样发生的一切,RCC甚至都没来得及做出反应,毕竟骚乱与暴动----参与者称之为起义,然而这种针对平民施暴的起义,就连联盟的领导人在法庭上,说出来的时候都自觉脸红。何况外人,还仅仅是对他们的处境仅持同情态度的外人?所以RCC虽然也开会研究了形势,但在无法推翻的铁证面前,还是没有发出自己的声音。
这一年也发生了一起标志性的事件,那就是AI彻底击败了人类的世界围棋冠军。从2016年AI击败了欧洲围棋冠军后,断断续续几十年来,AI与世界围棋冠军的番棋比赛,始终各有胜负。甚至有中国与韩国的棋手大比分战胜AI的情况,最近一次在18年前,中国春兰杯围棋赛世界冠军何丰,在于AI的七番棋赛中,以6:1的大比分获胜,这令当时的人工智能研究一片黯然。
然而,仅仅十八年后的今年,AI与世界十大围棋赛产生的九位世界冠军全部进行了番棋比赛,两次五番棋,七次七番棋,全部零封对手。随即又与前世界冠军何丰再次进行了七番棋比赛,同样零封对手。这意味着AI在复杂计算能力上首次战胜了量子态的人类思维,将给人类的各行各业带来质的提升,尤其是航天领域。它可以大幅提高探测器的自主决策的合理性,使得探测器在处理复杂环境挑战时,生存能力大大提升。
50光年天区计划继续进行,很快,更新的探测器抵达了半人马α座B星,然而,尽管在B星发现了两个类地行星,但都因为距离恒星过近,没有生命产生的条件。比邻星也被探测,它虽然有三十余颗大小卫星,然而,由于比邻星距双星太远,而其自身的热量又不足,尽管其中一颗行星上存在液态水,但其大气中的甲烷含量过高,同样不适合生命存在。当然,如果日后技术突破,该卫星倒是可以作为液态水的补充基地,然而要建立这样的基地,所耗费的资源,也是天量的,远超出目前人类的心理承受能力。A星也发现了数颗新的行星,但都在远日点,同样不适合人类移民。
尽管半人马座没有发现生命,但人类第一次将自身之外的一个恒星系摸得彻彻底底,还在其星系中部署了大量的探测器,可以作为通信中继。福尔公司更是将自己的AI文明建立到了比邻星一颗卫星上,这些RA们已经拥有了足够的智力,尽管是无法进化的智力,能在卫星上自主收集资源,自主冶炼,自主复制个体,自主灌装程序,完成其种群的不断繁殖。可以说,这是一个高度发达的金属文明,他们能建立自己的地下城市,建立自己的预警系统,甚至可以对判明有敌意的目标进行简单攻击。
尽管只是简单攻击,对能抵达其城市的星际文明不会造成任何伤害,但这却是一个开端。拥有繁殖、建设、防御、攻击手段,才是一个文明能够存在下来的条件。技术是不断发展的,现在的简单攻击,未来便可以是全方位的攻击和防御。
“福尔公司看来还是很有想法的,”洪涛翻看着福尔公司提交的报告,对李加西说道:“李,是时候进行火星基地建设了。”
“我也同意,”李加西回答,“目前技术已经成熟,氧气提取装置和水分离装置均已在火星模拟环境实验室中实验成功。实验室环境下,包括土豆、稻谷、胡萝卜、番茄等十余种作物也可以成熟和食用。”他看着其余几位理事,“我们都老了,没几年可以活了,在我们生前,完成这个使命吧。”
在火星建设基地,是个繁复而好大的工程。所有需要的工程机械,都要求在地球上制造,并以部件的形式送往火星,在火星上进行组装。而这些都不是大问题,重要的是在环火轨道上建立适合人居住的空间站,这一点在此前的几十年内一直在进行,而在一旦将人送入空间站,那在火星基地建成之前,所有生活补给都将从地球输送。而这一步是必须的,必须让人先期适应火星的环境,最后才能进入基地生活。
整个基地的建设,如同喜鹊建窝一般,几乎是一根树枝一块泥地进行。基地选址在赤道以南的盖尔撞击坑,其地势平坦,温度宜人。如果不是火星的空气不适合呼吸的话,人甚至可以穿T恤在那里打球散步的。更重要的,是撞击坑下面,可以在土壤中采集淡水。这对基地来说,才是最重要的。
先是一个个部件被送上国际空间站内,随后从国际空间站释放飞船,通过粒子飞船,历时40天,送往环火空间站对接,完成环火星空间站的建设与改造。而后从火星上释放可回收飞船,在盖尔撞击坑降落。所有步骤都在肯尼迪中心的控制下,如果精密仪器一般精确完成。
降落在盖尔盆地的飞船,将部件释放后,重新升空,返回环火空间站。而地面的部件,则在肯尼迪中心的控制下,打开,与其他部件组装,成为一台台工程机械,成为一件件地基材料,成为火星生物圈二号的建筑材料。而这个生物圈二号,在人类的目睹下,一点点成型,最终成为一个宏伟耀目的建筑。它拥有一个工作区,一个实验区,一个生活区,一个资源区,一个补给区,一个仓储区,一个农业区。而整个生物圈二号,其顶部都是光伏板,可以为基地提供充足的电力。
生物圈二号可以容纳120人,这也意味着,120个幸运儿,将实现人类对太空的首次殖民。而他们去后,除非有极特殊的情况,将不再返回地球。当然,他们的生活,除了他们自身的居住空间,一举一动都在地球的注视之下,也使得即便此后生物圈二号扩大,成为城市文明,也无法对母星造成威胁。而且,火星的环境对人类而言,实在太恶劣了,其异化成其它文明的可能性,几近于无。
洪涛是看着这些人降落到火星,看着他们进入生物圈二号,看着他们在这个微缩的城市中开始工作和生活的。在他参加的最后一次RCC会议上,他感慨道:
“这下我可以满意而眠了。”