“不是我不相信你……”朱翟犹豫道：“政务官会不会是又一个幌子？”
“不瞒大人，之前我也这么想。”
科尔克拉夫一脸苦笑：“毕竟，莱斯特大人……有比较奇特的发病历史。”
“根据卫兵所说，他半夜和奥卡兹大人一起去城墙上追击疑似异端邪教徒，突然在城头犯病，卫兵们将他扶着就地休息。”
说来这件事也有点扎心。
平日里莱斯特装病多了，大家都习以为常，只是不去拆穿，士兵扶政务官到一旁休息给他找了水和药。
老莱斯特说还是很不舒服，就回了自己府邸。
他还特意叮嘱侍从，自己患病期间，任何人都不见，不用通传。
侍从们都很聪明，自然明白莱斯特大人又要开启“生病模式”，直到这次风波平息。
结果这一次，莱斯特一直没有出卧室门，甚至没有动门口的食物，也没有出门入厕。
侍从们在下午时终于忍不住敲门，依旧是毫无回应，他们终于意识到不对劲，撞门而入。
屋子里的床上，莱斯特安静地躺在法兰绒软床上，面色平和，一动不动。
众人叫他名字，他也不回应。
侍从们顿时面面相觑，谁都不知道，政务官大人这又是玩得哪一招？昏迷不醒？死而复生？
他们还是叫来医师进行诊断。
医师检查了一番莱斯特的全身，很直接地宣布，政务官大人已经心脏停止去世了，准备葬礼吧。
别说这群侍从不相信，多年共事替老政务官背锅的科尔克拉夫也不信。
这个老滑头怎么会就这么死了？
科尔克拉夫想象中，莱斯特必定是会在一次剧烈交锋中彻底败于自己手中，低下头颅，对自己说，现在是你的了，迷雾城……属于你了。
如此才符合自己和莱斯特多年来的明争暗斗的宿命铺垫。
然而命运就是如此捉摸不透，老莱斯特既没有被黑原帝国的官员逼退，也没有被后起之秀的科尔克拉夫压制败下，他就像是一个滑不溜秋的不倒翁，你可以推他，但他总能站起来。
迷雾城的不倒翁，那个永远笑着让科尔克拉夫背黑锅的老头以一种荒诞的方式完结了自己的使命。
科尔克拉夫却无任何兴奋。
不错，按照城邦既定法律，他将会无可置喙地成为新的迷雾城政务官。
但这不是自己赢下的战争。
更像是老莱斯特玩累了，他摆摆手，整理衣领袖口后站起来，背着双手抽身从这场旷日持久的博弈战场里离开了。
科尔克拉夫觉得自己很傻，明明应该很高兴的事，那么难缠的一个对手，在迷雾城经营多年拥有强力威信的莱斯特死了，自己即将成为这里的主人，得开心啊，多么畅快。
可。
他就是高兴不起来。
老家伙……
希望下次还能和你做对手，下次我一定会真正赢你，在死神找到你之前。
“真的死了？”朱翟依旧有些不信：“会不会是他的一种示弱策略？”
“这一点我可以保证。”
科尔克拉夫说：“我去政务官府邸拜访过了，尸体已经发硬，棺木已经准备好，下葬就在明天。”
“节哀。”朱翟点点头：“莱斯特去世，迷雾城倒是要多一些麻烦了，守备官大人，不，政务官大人，还需要你辛苦费心了。”
“我只能尽力而为。”
科尔克拉夫回答道。
他已经体会到莱斯特的不容易，这还是不到半天，以前那些要政务官处理的事都堆积到了他的桌上。
火灾重建经费批示。
各受损船主的抗议和要求赔偿。
核实税金的最新税率与账本。
士兵不足急需要补充兵员。
最新一年的港口贸易协定。
……
一份份文书看得他头皮发麻，只想一把火将它们全都给烧了。
“对了，大人，我已经找到了两艘船，这两艘都是符合大人要求的大帆船，虽然有些年头，不过保养得当，正常航行没有问题。”
这句话让朱翟大喜，眼下他最需要的就是立刻离开这里，直奔瓜里亚岛去打造自己的领地。
“不过就是有一个小小问题。”
科尔克拉夫有些尴尬地说：“这两艘船都是我找相好的商人借来的，他们只愿意借出海船，却不愿意卖船。”
“没事，能用就行。”
他心里倒是不在意。
只要到了瓜里亚岛，弄出“传输器”，在荒芜超市里买一艘就行，这里的12世纪航海船根本入不了朱翟的眼。
科尔克拉夫这才松了口气：“那就好，那就好。这事也是因为大船在商人们手里大多都是重要资源，几乎没有愿意出手的。”
很快科尔克拉夫就告辞离开——他还有太多事需要处理，眼下他一人身兼两职，已经是忙得脑袋发晕。
阿什莉终于脱下了那身银甲，换上了一条拥有很多衬裙的绿色克里诺林裙，胸口用蓝丝带系了蝴蝶结，金发在脑后盘了一个发髻，恢复成货真价实的贵族小姐。
金发少女有些面色不愉：“我出去散散心，伯纳德不用跟来。”
说完她就撑着一把洋伞出了门。
朱翟则是拉着伯纳德去找爱德华，他不懂船只，但伯纳德和爱德华都当过水手，他们是懂得。
船厂坐落在迷雾城左侧海岬的西南方，外面以木板构建出一个巨大的工棚，远远就听到里头传来各种各样的噪音，凿子凿木头的声音，刨木头的哗哗声，锯木头的刺耳拉扯声，伴随着各种人声和吆喝，热闹无比。
朱翟的两艘船比他想象中要旧。
其中一艘模样上有些像是维京帆船，叫“快帆船”。船身窄长如蛇，沿水线延伸，吃水比较深，整个长度在三十米左右，左右划桨，单桅杆帆船，能够容纳三十个划船水手，剩余的空间就相对有限。
另一艘是比较典型的单甲板大帆船，俗称“货船”，可容纳二十四名单排桨手，主要依靠划桨，帆是辅助，甲板下是货仓，能容纳四千斤的货物。
同样之处在于，这两艘船都有不同程度的磨损擦挂痕迹，好在上油还是很及时，保存尚且算是完好。
爱德华仔细检查了两艘船：“快帆船本身问题不大，就是航速可能不如新船，已经是比较老的型号，现在的快帆船都能容纳四十个水手了。”
“货船也不影响航行，就是需要注意更换缆绳，这个我可以去做。”
朱翟点点头，看向旁边人：“伯纳德你怎么看？”
中年守卫左右打量着三三两两聚集在一起的水手：“少爷，这些水手太年轻，很吃船长，如果船长约束不住，可能会出现麻烦。”
“不碍事，别忘了，又不是只有我们四个人，还有食铁兽跟我们一起。”
伯纳德这才想到是有这回事。
爱德华好心提醒：“大人，不知道食铁兽会不会晕船，海上风浪多，很不平稳。”
“没有那么娇气。”朱翟表示：“毕竟是食珠兽，那可是魔兽，不是寻常野兽，放心。”
“还有爱德华，似乎我忘了给你正式介绍我的名字？事急从权，大家都是草创也没那么多规矩，我叫朱翟，是瓜里亚岛的领主，我们的目标就是瓜里亚岛。”
“是，朱翟大人。”
