“张浩！”陈艾不禁喊出了声。
提起洒水壶往回走的张浩蓦然回头，疑惑地看着眼前的树林，似乎不确定刚刚是不是有一个熟悉的声音喊了自己。
陈艾一下子从草丛后窜了出来，跑到张浩的面前。
“别踩菜地！别踩菜地啊！踩坏了那老头会骂人的！”张浩把陈艾拉出菜地，伸手挡住跟着陈艾跑过来的三个人。
“张浩你为什么会在这里？你是不是来寻找种草老人的？还有，你在这里干什么？”终于找到陈艾，张浩有太多的问题想要问。
“你别急，让我慢慢说。”张浩娓娓道来，“我来苍峰找种草老人，在这里，我结识了他。种草老人要我帮他种植药草，报酬是他提供药草让我修炼。”
在旅馆，陈艾就从盗贼的口中得知。种草老人种植着一种药草，人吃了之后可以直接提升自己的魂力等级。陈艾有些好奇，这个种草老人是何方神圣？这种药草，又是什么？
“咳！咳！咳！”正走过来的种草老人咳嗽了三声。
陈艾闻声抬头，看到了一个鹤发童颜，宛若活神仙的老人。在老人的身后，是那只雪孔雀。雪孔雀一看见陈艾等人就展开了尾屏，样子十分凶狠。
种草老人轻轻抚摸着雪孔雀的颈部，安抚了一下雪孔雀，然后说：“你们，应该就是刚刚和我的雪孔雀缠斗的人吧。”
“你的雪孔雀捉可爱的柔骨兔吃，我们只是想救柔骨兔。”宁小秋义愤填膺地说。
听到了事情的缘由，种草老人不禁开怀大笑。
“原来是这样，那你们是不是救出了柔骨兔呢？”种草老人问。
“是。”
“那就是误会一场了。”种草老人问张浩，“他们应该是你的朋友吧。”
张浩点了点头，陈艾是他的好朋友，大龙二龙他也是认识的。至于小女孩宁小秋，自然不可能是坏人。
种草老人对四个少年说：“既然你们都找到了这里，那不如留下来陪我种魂灵草吧。作为报酬，我每天为你们提供我用魂灵草等各种药草泡的茶。喝了这种茶，你们修炼的速度将会大幅增加。”
魂灵草，传言吃了之后可以直接提升魂力。那用魂灵草泡得茶，自然也会有这种效果。
四个少年同意了，留下来帮种草老人种植魂灵草。
种草老人的茅草屋有很多房间，不过需要收拾一下。花了一个多小时收拾了各自的房间，并且用干草和树叶铺成了床铺，五个少年就聚集在了茅草屋后面的空地上。
茅草屋后是一块巨大的石头，为茅草屋形成了天然的屏障。这块空地，被种草老人专门打扫出来当作了后院。
“陈艾，这个女孩是谁？也是桐城魂师学院的吗？”张浩问道。
“不是，她是我朋友。”陈艾只能这样说，他现在还不想把宁小秋的身世告诉张浩。
张浩点了点头，把介绍魂灵草种植方法的书籍分给了四人。这些书籍是种草老人亲自写的，里面详细记录了教人如何种植魂灵草，并且收集魂灵草的种子。
如果不严格按照书上的方法来种植魂灵草，魂灵草就会死亡。
张浩心中其实很疑惑，为什么种草老人轻易就将魂灵草的种植方法教给别人。
其实在种草老人心中，魂灵草根本不是什么珍贵的药草。魂灵草确实可以直接提高魂师的魂力等级，但那也仅限于二三十级的魂师，四十级稍微有点效果，再高就没什么用了。
这种药效与斗罗大陆上珍贵的药物相比，算不上什么。
种草老人种植魂灵草本就是为了送给少年魂师让他们提升自己的魂力。可是在桐城这些地方，总是有许许多多人对魂灵草趋之若鹜，这给种草老人带来了很大的困扰。
魂灵草生长周期一个多月，每一株魂灵草只会结出一个种子，所以魂灵草的数量无法增加。
十几年前，种草老人在大山深处寻得了二十个魂灵草的种子，到了现在，只剩下了十五个。
遗失的那五颗是被人偷走的，那时候魂灵草还没有长满一个月，连种子都没有结出。
魂灵草被偷后，种草老人开始隐居山林，独自种植魂灵草。而收获的魂灵草，则会被种草老人送给有缘人。
“魂灵草一生只会结一个种子，我们的任务，就是在魂灵草成熟之前，防止它们被魂兽偷吃！更重要的是，防止它们被坏人偷走！”张浩对其他人说，“让我们一起来守护魂灵草吧！”
“好！”陈艾，大龙二龙和宁小秋四人异口同声地说。
坐在茅草屋内研磨药草的种草老人长叹一声：“唉！我种魂灵草本来就是为了送人，为什么还有这么多人要来抢呢？”
想到这里，种草老人内心担忧起来：“若是这些魂灵草没有结出种子就被毁坏了，那桐城就再也没有魂灵草了。”
种草老人为45级战魂师，武魂桃木杖。别看种草老人年迈，他的桃木杖可不留情。再加上千年雪孔雀的援助，种草老人可以轻易应对来犯之敌。
只是种草老人时不时要离开茅草屋去采药，雪孔雀每天都要外出抓捕猎物，采集水果，不能每天都呆在家里。所以，种草老人需要这些少年的帮助。
做出了守护魂灵草的决定后，五个少年去森林里采集了许多的荆棘加固了篱笆，让小魂兽彻底不能来偷吃。
篱笆的高度也被加高了许多，陈艾还为围篱安装了一个简易的木门，供人出行使用。
很快就忙到了晚上，宁小秋用雪孔雀收集来的食物展示了她高超的厨艺。雪孔雀和宁小秋也冰释前嫌，雪孔雀不会再去抓可爱的柔骨兔。
到了晚上，树林里的魂兽就会出来觅食。任何人想要在晚上通过这片树林，都不是一件轻易的事。
睡觉前，种草老人让五个少年每人喝了一杯他泡的药茶。喝下茶后，陈艾便感觉到胸口有一股魂力在激荡，睡意也更加浓厚了。
