倒计时190小时。
在晨光旖旎的兰德维蒂森林宫殿之中,一个颇具仪式感的建队会议正在举行。
“我宣布,兰德维蒂屠龙小分队,从今天起正式成立!”
泽漆踩在长桌上,挥动右臂,慷慨陈词。话音既落,四下一片寂静,连声像样的欢呼都没有。围绕他站着的两道身影一言不发。
但泽漆没有因此感到尴尬,他继续兴奋地介绍道。
“这是我们的一号队员,奥丁之子,阿萨神族的无双勇士,伟大的森林之神,维达达达达达达!!!尔!!!”
他就像NBA比赛前的解说员一样,把首发球员的名字拖得老长念出来,以求最好的现场效果。然而,身负阔剑的维达尔面无表情,眼神里隐隐透出“你到底要多久才能搞完”的质问。
“接下来是我们的二号队员,也就是……”泽漆自豪地指向自己,“是我,屠龙团队的大脑,颜值担当,当世最勇敢的人类,泽漆!”
“大哥……你悠着点。”陈富贵哭笑不得。
“没事。”泽漆大手一挥,朗声说道,“还有这位,三号队员,我不知道他能派上什么用场的,陈富贵!”
“你到底要多久才能搞完?”维达尔终于忍不住问了出来。
“马上,还有最后一句!”泽漆示意不要着急。
“愿伟大的天父奥丁赐予我们无尽的神力,助我们旗开得胜,凯旋归来!”泽漆仰望洞顶,张开双臂。
“我的父亲已经战死了。”维达尔提醒。
泽漆拍了拍手,从长桌上跳下来:“就是装装样子,生活需要仪式感。出发吧!”
万事俱备。
三人并肩走出洞中,踏上屠龙之路。
“等等,为什么你们都看着我?”维达尔有点纳闷。
“废话啊,你是天神,你不带路谁带路?”
泽漆摆出一副“事实就是这样”的样子。
“不是你说还有一条龙吗!我根本不知道啊!我连那条龙长什么样都没有见过!”一向寡言的维达尔显得有些恼火。
“中庭。”泽漆突然说。
“这是在你们之后的故事:法夫纳在格尼塔荒原被刺穿心脏,恶龙之血染红大地。”
法夫纳(Fáfnir),侏儒国王赫瑞德玛(Hreidmar)之子。在兄弟间的黄金争夺中获得胜利,化为非人的恶龙,永世守护着被诅咒的宝藏。在其后的史诗《沃尔松格萨迦》之中,法夫纳被人类英雄齐格鲁德(Sigurd)用魔剑格拉墨(Gram)斩杀。这段著名的屠龙故事也被搬到了《尼伯龙根之歌》里,于人世广为传颂。
“如果是人类杀死的恶龙,那么我想,或许是在中庭世界。”
……
中庭,冰原。
“所以说,我们是不是又回来了?”陈富贵大声说。
“闭嘴。”
此地的风雪比泽漆所见的任何一次都要猛烈。棉团扯絮一般的大雪咆哮席卷,风过如刀割面生疼。视野里被滚滚落下的白色塞满,什么也看不见。就算是大声嘶吼出的声音,也会马上被风雪碾碎。
“森林之神!你好歹是个神!就不能想点办法把这雪停了吗?”泽漆怒吼。
“我做不到啊!诸神黄昏之后,我的神力对中庭的影响减弱了很多!只有等新世界复苏才能恢复!”维达尔大声回应。
“你这神太没用了吧?史诗里说除了你之外,复仇之神瓦利也活了下来。还有托尔的儿子曼尼与摩迪,拿着他爸的雷神之锤,威武得不行。就不能给我们几个更有帮助的神吗?”泽漆十分不满。
“住嘴吧,泽漆。他们是不会帮你的。”
三人深一脚浅一脚地踩在雪地里,顶着雪势继续前行。
在泽漆给维达尔简述了《沃尔松格萨迦》的故事后,维达尔把他们带到了这里。目前的时期里应该还没诞生格尼塔荒原这个地名,维达尔只能根据印象,把地点确定在这片原野之上。
按照维达尔的原话,这里本该是一片广袤的草原,河流在原野上蜿蜒流淌,一派欣欣向荣的景象。可在诸神黄昏之后,严寒完全占领了这方天地,景致荡然无存。
青色稀释在无边的雪中,泽漆一直在努力寻找,却什么也没有发现。
“我们不会走错了吧?也许根本就不是这里。”陈富贵嘟囔几句。
“维达尔,你能不能把树根向下伸展,穿过雪层扎到土壤里?”泽漆突然询问道。
维达尔点了点头:“可以是可以,但没办法伸展太多。”
“能多少?”
维达尔用双手比了个深度。
“这样差不多够了,你来试试吧。”
于是维达尔摊开右手,摁在雪地上,掌心散开晶莹的绿光。过了不久,他收回手掌,一棵小树苗显现在白雪之中。
“好了,这株树苗的根系差不多达到那个深度。”
泽漆趴在雪里,伸手捏住树苗,闭上眼睛。陈富贵见此,以为有什么大事要发生,赶紧后退。
结果,什么都没有发生。
唯在泽漆的手和树苗之间,一点小小的工作正在进行。青色的衍生力顺着树枝向下流动,穿过雪层,进入土壤,通过四散的根系向大地深处发散,宛若无数飞散的鸟儿。
泽漆细细地分辨着。此时,衍生力被分为无数个感官,每一个都在向泽漆传送信息。他必须要从千百万个无用的信息中,找到他一直在苦苦寻觅的消息。
没有吗?
太多的信息在泽漆脑海里滚过,皆是千篇一律的景象:土壤潮湿、冰冷、一片沉闷,冰雪之下空无一物。难道他们真是找错地方了?或者在这个世界根本没有法夫纳存在?
屏蔽闭了其他感官信息的泽漆感到死一般的寂静。
一只晚归的青鸟送来了最后的讯息。
同样的潮湿,同样的冰冷,但有一点不一样。
那里有一个声音。
“咚咚,咚咚。”
仿佛擂鼓,声音低沉,节奏一起一伏,回响在某个狭小的空间里。
泽漆知道这是什么声音。
位于地底的一处黑暗洞穴里,一颗非人的心脏正有力地跳动。
“找到了。”泽漆睁开眼睛跳起来。
“这里,左前方,八百米。把地面轰开!”
维达尔迅速跑去,拔出阔剑插入雪中,大吼一声。
以剑为中心,绿光四射,如旋风一般荡开积雪,显出其下深棕色的土地。
“这里什么也没有啊?”陈富贵凑上来。
维达尔的铁靴一脚踏去,地面坍塌,一个藏得极隐蔽的洞口赫然显露。
“快走吧,趁着雪还没盖住。”
“你早有这招为什么不拿出来?”泽漆瞪了一眼这位森林之神。
“忘了。”
话音刚落,维达尔纵身跃入洞中。
泽漆与陈富贵紧接着跳下。
“这和想象中的完全不一样啊!”陈富贵高呼。
洞里并不是崎岖的道路,反而是一整条光滑的岩石通路,如同一个滑滑梯,一跳进去就不可阻挡地向下滑坠。
泽漆一下坐到了维达尔的头顶上,刚爬起身子就赶紧让开位置。果然,“咚”的一声在刚才的地方响起……陈富贵直接坐到了地上。
“痛……痛。”陈富贵揉着屁股站起来,张开眼睛,一片漆黑。他以为是自己眼睛没睁开,又重复了几遍。
“两位大哥,我们是不是忘带火儿了?”
绿光闪烁,一根粗大的树枝转眼在维达尔手上成形,树枝前端渗出油脂。泽漆掏出打火机,点燃油脂,火光明亮。
“好吧,当我没说。”
他们又如法炮制,做出了另外两只火炬。维达尔把火炬递给两人,自己走在最前方。泽漆落在最后压阵,陈富贵则被护在中间。三人沿着石壁前进。
洞穴比设想的宽敞许多,从脚下到洞顶大概有两个半正常人高度,整体上很像是某条地铁的隧道。岩壁潮湿,不断释放着阴冷的气息。在火光的映照下,能看见石壁上残留的道道爪痕。
“我已经能闻到那肮脏魔物的臭味了。”维达尔声音低沉。
泽漆察觉到前方陈富贵身体的细微颤抖,轻轻拍了拍他的肩膀。
“别怕,不久就有烤龙肉吃了。”
一行人走到了洞的尽头,维达尔将火炬向前伸去。一刹那扑入眼帘的金光,闪到了陈富贵的眼睛。
黄金。
无法计量的黄金一直堆积到洞的顶部,形成一个个小山堆,宝石、玉璞点缀其中,炫目的金光几乎令人睁不开眼。财富、珍宝,这是所有人梦寐以求的宝藏,赤裸裸地引诱着每一个抵达此地之人的欲望。
有那么一瞬间,陈富贵真的想捧起一把黄金放入口袋里。他这辈子从来没有见过这么多金子。
“别看!别拿!看看你周围,这是被诅咒的财宝。注意我们的目标,取得龙牙!”
泽漆的声音。
陈富贵这才注意到,在他的脚边,几具尸骨被灰尘遮掩。肢体全部被残忍地扯断,骷髅上残留着烧灼的黑痕,已成白骨的手中,还捏着几枚金币。
对了,这是恶龙守护的财宝。
陈富贵后退两步,一手按在石壁上,深呼吸了两次方才抬起头。
“怎……怎么了?”
他看见维达尔注视着他,双手已握紧阔剑。泽漆对着他浅浅发笑,嗓音轻柔地说道。
“小蜥蜴,你以为我们是觊觎你的财宝吗?不不不,我们觊觎的,是你啊。”
他感受到背后传来的森冷鼻息。
陈富贵转过头去。
一双黄金的眼瞳在黑暗中亮起,煌煌似火。