李黄龙皱眉道：“还想挨揍么？”楚婉赶到他前面，玉手叉腰，柳眉倒竖，哼声道：“你为什么放我？”李黄龙见她才得自由，气焰又涨，又好气有好笑，说道：“你长得又丑，嘴又聒噪，谁遇见你，谁就晦气。早早放了，上上大吉。”楚婉双颊涨红，瞪了李薇薇一眼，咬唇道：“谁长得丑，她……她又比我好看多少？”李黄龙笑道：“说得好，她就比你好看。”楚婉本也是这般想，但被李黄龙说出来，心里仍酸溜溜满不是滋味，失声骂道：“小淫贼……哼，你胡说八道？”她本是家族中最出色的美人儿了，人人对她另眼相看。怎料竟被李薇薇比了下去。越美貌的女子，在容貌之上，越是好妒，不由忿忿道：“她再美又怎么样了，还不是个偷鸡摸狗的女贼？”李黄龙心怀疑问，当下问道：“你叫她女贼，她偷你什么了？”
楚婉冷笑道：“她偷了我家的镇庄之宝。”李黄龙道：“什么宝贝？”楚婉略一迟疑，道：“女贼没告诉你么？嗯，这个……可不能对你说。”李黄龙想起黄衣美妇在运河边说的话，心头一动，冲口而出道：“是乾坤锦盒吗？”楚婉哎哟一声，失惊道：“小贼，你怎么知道的？那……那盒子在你手里？”
李黄龙只觉一阵狂喜：“这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，天教这宝贝铁盒落在我手里。”楚婉见李黄龙脸上露出笑容，更笃定铁盒在他手里，当下忖道：“须得想个法儿哄他交出来。”便冷笑道：“这也罢了，这女贼逃走之时，还杀了‘天香山庄’三名园丁，烧了三叔公一大片花田。哼，听说她还沿途偷窃官宦富户，就连皇帝的大内，她也盗去了不少宝贝。最可气的是，她每次偷罢，总要留下‘天山李薇薇’的名字，真是张狂之至。”李黄龙心道：“原来贼丫头叫李薇薇。”便微微一笑，说道：“偷过留名，有胆识！”
楚婉呸了一声，怒道：“你知道什么？三叔公这次大为生气，破关出庄，专拿女贼。他老人家武功盖世，你若不将人给我，可是小命难保！”李黄龙心道：“就我见过的人物，只有黄万计与九如和尚称得上武功盖世。你那三叔公大约是两文钱买张牛皮，自吹自擂！”嘴里却不说出，只是笑笑。楚婉察言观色，当他意动，便又续道：“你若贪图这女贼的美色，我劝你还是死了这条心。我表兄紫星就是被这狐狸精迷惑住，结果丢了一条腿，须得做一辈子的瘸子。”她说的虽是表兄的惨事，语气中却大有幸灾乐祸的意思，顿一顿，又道：“你大约还有所不知，我们‘天香山庄’与紫震姑父的‘紫云阁’乃是当今两大武学世家，便是‘参天狻猊’方澜和‘神鹰门主’靳飞，到了我家也要恭恭敬敬。再说了，如今官府震怒，派出江南第一名捕何嵩阳，你再帮这个女贼，可是和天下人为敌。”
李黄龙听到何嵩阳三字，不由冷哼一声，心道：“何嵩阳是个大大的王八蛋，他要抓的人，老子定要保护周全。”打定主意，嘴唇抿得紧紧，不作一声。楚婉自负辩才无碍，平时但有所求，长辈无不依允，此时也欲一纵苏韩之齿，张仪之舌，将李黄龙一举折服。若能让他交出乾坤锦盒与女贼，当是天大的功劳。她见李黄龙不说话，越当是自己言语奏效，便又说道：“你这么年轻，武功已这么好，如果正道直行，一定能够成为一代大侠，干么要和女贼同流合污？”李黄龙皱一皱眉，道：“做大侠有什么好？”楚婉道：“做了大侠，就能受世人敬仰。”李黄龙道：“马乾行算不算大侠？”
楚婉咦了一声，奇道：“你也知道云大侠？”李黄龙听她将“云大侠”三字叫得格外亲热，不由得侧目瞧去，却见楚婉脸上露出奇怪的神情，似温柔，又似憧憬，两眼望着远处，喃喃地道：“云大侠是南武林顶天立地的人物，便是三叔公说到他，都要轻轻点一下头的。你知道么？三叔公对世事看得很淡，能得他点一点头的，天下算起来也不过三四人而已。”李黄龙冷冷道：“马乾行有什么了不起？不得好死。”楚婉变色道：“你胡说八道，你才不得好死。”李黄龙双眉一挑，正要动怒，却见楚婉呆瞧着远处漆黑的夜幕，脸上阴霾尽去，又露出那种温柔憧憬的神气，轻叹了口气，柔声道：“不过三叔公说啦，云大侠虽然不错，却又远不及云公子了。”李黄龙道：“云公子是谁？”楚婉瞅他一眼，冷笑道：“云公子便是云大侠的公子，哼，你连听他的名字也不配。”
李黄龙呸了一声，道：“就是那个哭哭啼啼的小鬼么？”楚婉听得莫名其妙，但那云公子是她私心相许的人物，决不容人羞辱半分，忍不住骂道：“你才是小鬼！”说罢又叹口气，道，“罢了，总之你一百个小贼也及不上云公子一个的。上次他随靳门主来天香山庄，请爹爹出山。可惜，爹爹心胸狭窄，不肯答应，还说什么大唐当存则存，当亡则亡，天香山庄独善其身，不问世事。”李黄龙暗自冷笑：“有其父必有其女，你的心胸也未见宽广了。”
却听楚婉续道：“云公子听了这话，忽地起身道：“久闻天香山庄的‘分香剑术’独步武林，云某仰慕万分，今日有幸，特来领教几招。’起初，大家见他口气虽大，却太年轻，心中均是瞧不起他。谁知我那几位堂兄轮流上阵，竟没人接得下一剑……”
李黄龙冷道：“那是你堂兄没用，未必就是姓云的厉害。”楚婉轻哼一眼，似乎不屑与之争辩，续道：“当时我羽姑姑和姑爷恰好也在，眼看爹爹就要被逼下场，羽姑姑忽起身道：‘奴家出嫁已久，娘家的剑法只略略记得两招，未得真意，还望公子不吝赐教。’”李黄龙忖道：“她口中的羽姑姑想必就是那黄衫妇人了，她武功很好，剑法尤为高明，当真斗起来，我也多半胜不了她。”想着不由关注起后事来。
却听楚婉道：“便听云公子说道：‘前辈客气了，大家不必使力，比划招式，点到即止。’羽姑姑笑着说：‘云公子怜惜奴家，奴家能不承情么？’当下两人各持长剑，方要交手，却听白纱屏风后有人叹了口气，说道：‘楚羽，你使这招“玉笛横吹”，若他刺你肩头“天宗”穴，你又怎么招架？’羽姑姑顿时浑身一僵，半晌方道：‘他……他怎么能刺到我那里？’那人说道：‘你先别问，但说如何招架？’姑姑想了想，说道：‘我使“国色天香”刺他“晴明穴”。’那人道：‘攻敌所必救，求个两败俱伤，倒也勉强可行。但若他从“坤”位出剑，刺你‘期门’左侧，你又如何抵挡？’姑姑忍不住道：‘有这等剑法么？我……我便以“落花惊蝉”刺他“角孙穴”了。’那人叹道：‘这招也还不坏，但若他从‘小畜位’出剑，刺你‘会宗’，你又如何？’哼，本姑娘不跟你小子说啦，左右这剑法的奥妙你也听不懂的。总之那人问一句，姑姑便答一句，包括云公子，大家都觉奇怪。如此一问一答，说到第十二招上，只听那人道：“若他从‘大有位’刺你‘关冲’右侧，你当如何化解？”羽姑姑听得这话，瞪大双眼，再也说不出话来。那人苦笑一声，叹道：‘至此极矣，罢了，楚羽，你尽心竭力接他十二剑，不要辱了你亡父的名声。’羽姑姑脸色煞白，手指握剑，指节都发白了，忽地吸了一口气，当真使出一招‘玉笛横吹’，说也奇怪，云公子应了一招，剑尖竟也刺向羽姑姑的‘天宗穴’。”
李黄龙惊道：“哪有此事？你定是吹牛！”楚婉冷笑道：“你不信么？奇怪的还后面呢，因为云公子与羽姑姑事先约好，不比内劲，只比招式。是以就看二人长剑往来，一招一式，与那人所说丝毫不差，直到第十二招上，云公子忽从‘大有位’刺出一剑，剑尖停在姑姑的‘关冲穴’上。”
李黄龙叫道：“吹牛吹牛！”楚婉冷笑道：“你不信拉倒。反正此事南武林早都传遍了，你打听打听也能知道。”李黄龙听她如此一说，再不吱声。却听楚婉续道：“且说云公子使出那剑，不但全无喜色，脸色反而灰败如死，盯着那面白纱屏风，慢慢地道：‘阁下究竟是谁？’那人笑道：‘你师父没告诉你么？’云公子叹道：‘当真是楚前辈么？晚辈斗胆，还请前辈指教一二。’那人道：‘老夫已是死灰朽木，久已不动刀兵，指教二字愧不敢当。不过今日阁下来得不易，老夫也静极思动，罢了，我便隔屏献拙，写几个陋字，请云公子品题品题。’他话未说完，已有人奉上墨宝，当下那人便隔着细白纱屏，写下三句小词，念做‘柳丝长，桃叶小，深院断无人到’。”
李黄龙插嘴道：“这有甚稀奇的，就跟大白话一般。”楚婉微微一笑，道：“这词句自然是极尽婉媚的，但那写出来的字，却是个个笔力万钧，撇捺勾折森若长剑，直欲破纸而出。唉，我本领粗陋，因而瞧不出那有什么门道。但云公子精通剑道，片刻间便看得入了神，他就那么呆呆地站了许久，脸色越来越是苍白，蓦地倒退三步，哇地吐出一大口鲜血，单膝跪倒在地……”楚婉说到这里，嗓子一哽，忽地说不下去，秀目凝望远处，流露出一抹忧色。
李黄龙正听得入神，不由问道：“他死了么？”楚婉瞪他一眼，怒道：“你才死了？云公子调息片刻就好了，说道：‘晚辈愚钝，破不得前辈字里的剑意，今日输得心服口服。”却听那人叹道：‘其实你不过得了令师两三成的本事罢了，便要睥睨天下英雄。嘿嘿，怕还不能够！再说，剑法不过是死物，人却是活的，分香剑术是好是歹，因人而异，你的剑法，何尝不是如此！’”
李黄龙赞道：“这话有见地。”楚婉不禁微微一笑，又道：“云公子听了这话，许久都没了言语，却听那人又道：‘不过，马乾行有你这种儿子倒是福气，云老雕为人方正有余，机变不足，练一辈子武功，也是枉然。嗯，是了，你这姓靳的师兄倒有他的风骨，外似沉稳，内无锦绣，草包一个，成不了大器。’靳门主听了这话，脸色颇为难看，云公子也尴尬得很，却听那人又道：‘不过，你就不同了，骨秀而神清，金声而玉应，来日前途不可限量，不可限量……’说罢长笑一声，悠然去了。”楚婉说到这里，顿了一顿，瞥了李黄龙一眼，眼角带笑，甚为得意。
李黄龙忖想她将这事说得十分曲折，怕是编不出来的，一时将信将疑，问道：“屏风后那人到底是谁？”楚婉哼了一声，傲然不答，李黄龙沉吟道：“莫非就是你说的那个三叔公？”楚婉冷笑道：“不错，三叔公这次也来了，你识相的，便早早投降。”
李黄龙不觉犹豫起来：“这李薇薇与我非亲非故，亦且还有李子，我不值得为她惹下如此强敌，忒也不直。”楚婉见他神色动摇，心中窃喜，又冷笑道：“你想，云公子都胜不得我三叔公，你还想拿鸡蛋碰石头么？”李黄龙一听这话，胸中没来由傲气升腾，冷哼道：“姓云的又算什么，我李黄龙再差十倍，也不会输给他。”楚婉说这话，一则炫耀，一则恐吓，谁料弄巧成拙，又听李黄龙出口贬低意中人，顿时怒火大炽，顾不得其他，啐道：“凭你这点微末本事，给云公子提鞋也不配。”李黄龙大怒，举拳欲打，楚婉瞧他模样凶狠，心怦怦直跳，眼里泛起泪花。李黄龙见她可怜模样，终究打不下去，怒哼一声，转身上马，飞也似去得远了。
李黄龙乘马奔了一阵，怒火稍平，又怕胭脂伤势复发，便停下来。忽听李薇薇在马背上嘤了一声。李黄龙回过头来，只见她轻轻翻了个身，秀眉紧蹙，若有不适。李黄龙将她抱下，靠在怀间，只见美人如玉，娇靥映着溶溶月光，便如一朵白色昙花，摇曳绽放，娇艳无比。李黄龙情难自禁，低头将脸贴在她的额头上，但觉雪白光润，神为之飞，意为之驰，心猿意马间，一阵冷风迎面刮来，李黄龙不由得激灵灵打了个寒噤：“我在做什么？”又忖道：“是啦，正事要紧，趁她沉醉不醒，我先瞧瞧乾坤锦盒在哪里。”当下在胭脂马上的褡裢里寻了一回，没寻到铁盒，却找到一枚银盒，揭开看时，却见满是水粉胭脂，盒盖上还有一面玻璃小镜，光亮可鉴须眉，其时玻璃产自西极，中土十分难得，是以这小小一枚梳妆银盒，价值已然不菲了。
李黄龙将银盒翻看已久，不见异样之处，只得悻悻放回褡裢，转眼瞧着李薇薇，心道：“莫非在她身上，须得搜一搜。”他虽有此念，但临动手时，却觉心跳加剧，双手颤抖，不由想道：“趁人之危不算好汉。一会儿待她醒转，我再明刀明枪，逼她把铁盒拱手送我。”当下打起精神，背起李薇薇，向北走了一程，忽嗅到一股子诱人的肉香，李黄龙腹中咕咕乱叫，抬眼一瞧，只见北边树林里露出破庙一角，隐隐有火光闪动。
李黄龙走到庙前，但见庙里供着一尊土地公，正中一团篝火烧得正旺。三个村汉袒着上身，谈笑风生，枯树枝上转动着一条大狗，紫红火苗舔着皮肉，膏油滴淌，嗞嗞作响。浓郁香气钻进李黄龙鼻孔，让他咕嘟嘟吞了口唾沫，当下一步跨进庙里，厉声道：“呔，你们三个好大胆，竟敢偷小爷家的狗吃，还不与我见官去。”他幼时流浪江湖，也是偷鸡摸狗的积年，看三人模样，便知这条狗来路不正，故意放话吓走三人，好霸占狗肉。
三个汉子吃了一惊，齐齐跳起，却见李黄龙不过孤身一人，又才放下心来。为首一人歪眉斜眼，笑道：“小子唬人吧，这分明大爷打的野狗。”他目光绕过李黄龙肩头，双目一亮道：“原来还带了个雌儿。”与其他二人对望一眼，笑道：“原来这小子是个采花贼呢！”另一人邪笑道：“既然撞上，大家都该有份玩玩吧！”正自口角流涎，蓦地颈后一紧，一阵头重脚轻，跟着其他二人飞出庙外，跌得头破血流，尽都昏死过去。
李黄龙使重手法摔昏三人，正要卸下李薇薇，忽听远远马蹄声响，杂陈起伏，不下十骑。李黄龙一皱眉，跨出庙门，只见远处十余道黑影，风驰电掣般向这方奔来。李黄龙一拍胭脂，胭脂马会意，悄然转到庙后树林中去。李黄龙背着李薇薇，闪身在土地公之后。
不一时，马蹄声在庙外停下，脚步声则往庙里走来，其中一个粗嗓音道：“那小贼当真奸猾，不知带着那贱人逃到了哪里？哎，庙里似乎有人？”听来正是那紫大郎。另一个清劲的声音道：“不过，没料到贱人有如此硬扎帮手，到也是出人意料。”听声音却是那楚老大。
紫大郎冷笑道：“帮什么手，我看他是色迷心窍，哼，这会儿他俩不知道在哪里快活呢？”另一人笑道：“听紫兄口气，好似对那女贼动了心啊？”李黄龙听得耳熟，转念间，心头一震：“啊，是何嵩阳那厮。”他少时与何嵩阳曾有过节，是故一听便知。
紫震一声怒哼，还未答话，另有人笑道：“谁不动心？那女贼手脚虽不干净，模样却没得挑。”何嵩阳笑道：“咱们是大可动心，但紫兄若也动了心，只怕楚二娘河东狮吼，吓他个四脚朝天，翻也翻不过来。”众人哄然一笑，有人道：“那不成了乌龟么？说别的还像，说紫兄是乌龟，那是决然不像的。”紫震忍耐不住，破口骂道：“何嵩阳，你奶奶个熊，这话让二娘听到了，她还不扒了你的皮。”有人笑道：“扒何神捕的皮有什么兴味，还是让楚二娘扒了那女贼的皮，叫大伙儿瞧个过瘾。”来得都是男子，彼此笑谑，话语渐趋猥亵。
说笑间，却听紫震咦了一声，高叫道：“这三个人怎么回事？”李黄龙心头一震，猛地想起一个破绽，不觉额上生津，背上流出汗来。却听庙中一静，便听一名泼皮啊的一声，想必被众人救醒。只听紫震问道：“谁把你们摔成这个样子？”泼皮哼声道：“我们正……正在烤狗肉……忽然来了个小泼皮，唔，不，一个采花贼，他背着一个女人……”话音未落，人群大哗，紫震怒道：“必是那厮了！”又问，“他去哪里了？”想必他情急动手。泼皮痛叫道：“哎哟，不知道，我眼一花，就被他摔出来了……”只听楚老大喝道：“上马！他们定然还没走远。”一时脚步杂沓，李黄龙正松了口气，忽听何嵩阳嘿笑道：“慢来！这狗肉似乎烤焦了呢。”李黄龙心头一紧，背脊上顿时流出汗来。
紫震不解道：“何嵩阳，这个节骨眼上，你还管什么狗肉？”何嵩阳嘿然道：“这狗肉之所以烤焦，全是因为这三人昏倒，无人照应。但看这烤焦处枯烂的地步，显然为时不久，这点工夫，那小子要逃得无声无息，只怕不易。”紫震恍然大悟，哈哈笑道：“何嵩阳，人人都说你贼头贼脑，果然不错，所谓姜是老的辣，小贼头遇上老贼头，还是老的厉害。”何嵩阳听他话里夹枪带棒，知他记恨自己方才调侃于他，心中微觉恼怒，但他秉性阴沉，不便与紫震翻脸，打个哈哈道：“若换了是我，既然逃不远，索性……”忽然轰的一声响，土地公颓然倒下，压向何嵩阳，何嵩阳厉喝一声，闪身让过。
李黄龙负着李薇薇一跃而出，只见众人早已站成一圈，抢逼上前。紫震看到李薇薇，分外眼红，大喝道：“哪里走？”他铁锤搁在马上，不及取来，便将双拳一合，劲风陡发，正是紫云阁的“奔紫拳法”。李黄龙见他拳风劲急，足不沾地，凌空一脚，将嗞嗞冒油的狗肉向他挑去，狗肉滚烫无比，紫震不敢硬接，闪身让过，挥袖将偌大一条土狗抛向庙外。李黄龙得了隙，正欲冲出庙外。忽觉眼前人影骤闪，一人掣出金剑，剑尖处分出九朵剑花，虚虚实实刺来。李黄龙识得正是那弯弓射马的长髯老者，慌忙闪身避过，只一停滞，众人重又合围。紫震赞道：“楚宫，拦得好。”
李黄龙身陷重围，反倒冷静下来，拔剑在手，长啸一声，剑当刀使，使一招“修罗灭世刀”的“山崩海啸”，啸声与刀声相和，声威夺人。楚宫见状，面色凝重，却不进反退，变一招“七心海棠”，金剑结成七道剑圈，只听呛啷啷，金铁交鸣，李黄龙一气攻破六道剑圈，势头倏竭，终被第七道剑圈阻住。他这路“修罗灭世刀”若由黄冷使来，自然威震群雄，但在李黄龙手中，威力却减了大半。
紫震恨极了李薇薇，不顾身份，飞身出拳，劲风四溢，隐然有闷紫之声。李黄龙仓促间挥剑斜掠，紫震手臂一沉，扫在剑脊之上，“铉元”剑呛啷作响，飞出庙门。紫震喝道：“再吃爷爷三拳。”双拳若风紫迸发，连环递出。楚宫也刷刷数剑，分刺李黄龙前胸大穴。李黄龙两面受敌，情急中使招“悬李刺股”，一个筋斗翻在半空，堪堪避过二人辣手，忽听嗖的一声，一道碗口粗细的铁索横空扫来，索上七支钢锥，正是“七星夺命索”。当年这铁索被韩伯通震毁，事后何嵩阳又重铸一根，但他怕韩伯通报仇，一躲便是五年，好在韩伯通并未将此事放在心上。直到半年前，何嵩阳才敢露面，不多久便接了李薇薇的案子，他久别官府，一心立功，是以追得格外卖力。
何嵩阳为人狡黠，始终潜伏在侧，直待李黄龙势窘力竭，方才出手。李黄龙见得索来，使出“凌虚三变”中“九霄乘龙”，凌空翻转，险之又险从铁索上掠过。何嵩阳发声沉喝，抓住七星索中段，丈八铁索迎风一抖，一分为二，似双龙出海，向李黄龙卷来。李黄龙瞧那铁索来势，急使了个“如意幻魔手”的“捻字诀”，伸手探入索影之中，只听铮的一声，铁索两端竟被他系作一团。李黄龙右手斜挥，铁索受力反转，横扫回来。这一招“始皇挥鞭”原本出自玄古石阵的“帝王境”，一挥之间，颇有“韩王扫六合，虎视何雄哉”的气概，何嵩阳只觉心往下沉，当年他在棋坳吃足九如的苦头，尚怀心病，生恐又被铁索缠住，慌忙抛开铁索，使了个懒驴打滚，着地滚出。
李黄龙尚未落地，见紫震、楚宫又抢上来。情急中足尖点地，伸手将七星索凌空捉住，借着其旋转之势，使出“天旋地转”来。七星索本已势竭，被他如此一旋，顿又夭矫灵动，横扫八方。
何嵩阳见七星索在李黄龙手中，竟使得这般出神入化，不觉又惊又佩。其他人无法抢进，气得哇哇大叫，李黄龙仗着兵刃便宜，向着庙门缓缓退去。楚宫一皱眉，忽叫道：“紫震。”紫震一愕，只见楚宫反身后跃，将二百余斤的土地塑像提了起来，顿然明白其意，也抢上抓住一头，喝一声：“去。”两人同时用力，土地便似陨石天落，砸向李黄龙，李黄龙挥索一卷，想将塑像卷住，但两大高手联手一掷，何等强劲，七星索不但未能卷住塑像，反被而塑像牵动，向他扫来。
李黄龙无奈闪避，轰隆一声，塑像击中土墙，砸出一个窟窿。只此停滞，七星索已然散乱，紫震跨上一步，抓住索尾，李黄龙敌不过他的神力，只得将铁索丢开，向右跳出。忽见右方剑光乱闪，楚宫长剑刺来。李黄龙两面受敌，只得后退，哪知后方风声大起，眼角斜睨，却见何嵩阳双手犹如鸟爪，一前一后向李薇薇抓到。斗到此时，李黄龙除了心头一紧，已是别无他法。
便当此时，忽听何嵩阳“哎哟”一声大叫，紧接着身后砰的一声闷响，似有人体落地。李黄龙觉出身后爪风收敛，一时也不及多想，瞟到墙上被土地像砸出的窟窿无人封堵，便乘机钻出洞外，奔入庙后树林。
李黄龙趁着夜色，在林子里奔出百十步，蓦地浑身一震，停住步子，厉叫道：“给我下来！”但林中寂然，无人答应。李黄龙怒道：“你再不下来，我可要揍人了！”略略一静，只听背后的李薇薇懒懒吐了一口气，仿佛呵欠一般，轻笑道：“乖马儿快跑，那些笨蛋可就要追来啦。”李黄龙呸了一声，道：“你果然醒了。何嵩阳是你打伤的，是不是？快滚下来。”李薇薇双手搂着他的脖子，咯咯笑道：“小气鬼，你不是很爱背着我么？那个姓楚的丫头软的硬的都使过了，你也不肯丢下我，教我心里欢喜。”李黄龙一呆，继而暴跳如紫：“好啊，你早就醒了？”李薇薇咯咯一笑，道：“快跑，后面来人啦！”李黄龙一惊，飞步疾走，顷刻间，又回到了土地庙外。李薇薇笑道：“到底是乖马儿，比胭脂跑得还快。”李黄龙怒道：“你根本是装醉骗我，是不是！”李薇薇笑道：“我哪有这么坏？”李黄龙怒哼一声，却听李薇薇叹道：“小色鬼，这回不骗你，我真是醉啦。直到了客栈，才有些知觉，运功逼酒又花了小半个时辰，这段时光……”说到这里，她诡秘一笑，探过螓首，樱唇凑近李黄龙耳边。李黄龙心头生出怪异之感，只听她道，“你在路上做的事、说的话我尽都听到了，哼，原来你这小色鬼还不太坏。”
李黄龙脸涨通红，急道：“我……我只想待你醒了，公平一决，趁人之危，不算好汉。”李薇薇从他背上跳下来，背起双手，笑道：“现今你要怎么啊？打我鞭子么？好啊，你来。”说罢闭上双眼，一副任君宰割的模样，李黄龙见了，反觉踌躇，只得道：“那好，算你醉了，既然醒了，怎么还要骗我！”李薇薇笑道：“若是早早醒啦，便听不到你的心里话！”李黄龙狠狠白她一眼，忽见四面里人影幢幢，楚宫、紫震带着十来个好手，铁青着脸，从四面围上来，何嵩阳也在其中，只是脸色煞白如纸，显然受了内伤。
李黄龙一皱眉，低声道：“贼丫头，我不管你了，咱俩各自逃命。”李薇薇笑道：“好人做到底，送佛上西天。小色鬼你就好人做到底，我还要你背我，你背是不背？”李黄龙怒道：“背你个大头鬼！你当我是傻瓜？”李薇薇拍手笑道：“对呀，你就是一个如假包换的大傻瓜！”她话音方落，便听有人哈哈笑道：“没错没错，别说你傻，和尚走南闯北，也跟着傻了一回。”
众人闻声一惊，纷纷回头望去，只见九如端坐树下，身旁放着那口铜钟，左手却抓着那条烤熟的土狗，右手抓着李黄龙的铉元剑，笑眯眯割肉而食。李薇薇奇道：“和尚，难不成你始终跟着我们？”九如笑道：“不算始终，你俩马快，和尚扛着钟可跑不快，哈哈，若非这小子跟那姓楚的小妞打情骂俏，老和尚怎也赶不上的！”李黄龙脸色涨紫，惶急道：“谁打情骂俏了？”李薇薇望着他，微微一笑，李黄龙既知她当时已然知觉，更觉窘迫。
九如笑道：“和尚既然把人灌醉了，自然要担待一二，不过……”他顿了一顿，望着李黄龙点头道，“小家伙不肯趁人之危！很好很好！”他见李、柳二人四目相对，神色复杂，便将一块狗肉塞进嘴里，笑道：“你们不用管和尚，继续搂搂抱抱、卿卿我我。那些家伙，交给和尚便是！”斜眼一睨楚宫等人，笑道，“你们是要走着回去，还是爬着回去？”
楚宫瞧出九如身份，脸色发白，却又不肯轻易退缩，抗声道：“武林中尊卑有别，大师地位尊崇，怎能与我们这些晚辈一般见识，家叔须臾即到，大师何愁没有对手？”九如笑道：“如此说来，你们是要爬着回去了。好说好说，和尚一并成全就是。”楚宫神色大变，失声道：“大师未免不讲武林规矩？”九如笑道：“武林规矩和尚半点不懂，不知几文钱一斤？你且买两斤，给和尚尝尝味道？”说着将手中狗肉抛给李黄龙，说道，“这狗肉火候不济，夹生半熟，吃来无味，你们两个若不谈情说爱，就再烤烤这个，和尚事了，再来受享。”说罢右手倏抬，身畔巨钟凌空飞出，向对方一名好手迎头扣下。这一扣迅捷无伦，那人只觉两眼一黑，已被扣在钟里。九如大步抢上，一拳击在钟罩之上，洪钟骤响，但大半音波俱被封于钟内，凝而不散，来回鼓荡，钟内那人只觉一阵眼花耳鸣，口吐白沫，昏厥过去。
这一罩一击先声夺人，群豪齐齐发一声喊，四面散开。九如笑道：“早先不逃，现在可来不及了。”抓起巨钟，又扣住一人，将其震昏。这般如法炮制，走东逐西，顷刻间，场中躺了七八人，站着的只剩三个。九如哈哈一笑，挑起铜钟，忽向何嵩阳罩去。何嵩阳挨了李薇薇一掌，受伤不轻，无力躲开。九如瞧他举动涩滞，一皱眉，笑道：“你有伤么？落水狗和尚不打！”说着巨钟一偏，放过何嵩阳，却向楚宫罩去。巨钟凌空变向，稽延少许，楚宫已有防备，瞠目大喝，举剑挑向铜钟，只听呛啷一声，钟剑相交，那柄金剑断成两截，楚宫虎口淌血，半身酥麻，却总算逃过一劫。
九如一罩不中，呵呵一笑，再不理会楚宫，又抢到紫震身后。紫震见敌势太强，正欲逃走，不料钟似天落，嗡的一声，已被罩住。九如挥拳击钟，而后挑起铜钟，不料紫震蓦地滚地而出，双拳一抬，击中九如小腹。九如见他竟未昏厥，咦了一声，脱口赞道：“小子内力不坏。”说话间却不动弹，紫震击中九如小腹，只觉着手处柔如春水，诧异间连催四道劲力，却如蚍蜉撼树，九如不动分毫。紫震心惊胆战，正要收势，忽听九如一声长笑，腹肌倏地弹起。这一下，紫震送来多大力道，他便弹回多少。不同的是，九如的小腹好似大湖蓄水，将紫震先后四道内劲全数蓄积，而后突然决堤放水，还与彼身。紫震一声惨哼，顿时腾云驾雾般抛出丈外。楚宫抢上前去，在他背上一推一按，兀自化不掉九如的神通，两人双双倒退三步，齐齐坐倒，脸色均如白纸一般。
此时其他好手次第醒转，各自捧头呻吟。九如环顾一周后一挥手，长笑道：“罢了，全都给我滚吧。”楚宫扶着紫震站起来，瞪着九如，恨恨道：“大师若有胆子，不妨在此一候。”九如白眉一挑，笑道：“和尚别的不大，唯独胆子不小。”楚宫面色铁青，与众人彼此搀扶，踉跄出林去了。
九如见群豪去远，转入庙中，见李黄龙与李薇薇方才架起干柴，尚未点着。李薇薇抬头见他，笑道：“有劳和尚啦！”九如摇头道：“你这小姑娘酒量不错，做事却不痛快。”说罢扯了两段祭神用的红布点着，再抓了两块干柴放上，又取出个大红葫芦，喝了一口，扑地喷在火上，火焰一腾，顿时烧得旺了。敢情葫芦里装着极烈的烧酒。李黄龙忍不住道：“大和尚，你这样亵渎神灵，喝酒吃肉，就不怕佛祖怪罪，罚你下地狱么？”
九如咽了一口酒，笑道：“你懂什么？这世上既无祖也无佛，所谓三世诸佛，都被和尚一口吞下去了！既无佛祖，又信什么？”李黄龙皱眉不解。李薇薇笑道：“我知道了，你把佛祖都吞到肚里关着，你大吃大喝，他们也看不到？”九如摇头道：“非也非也，你说得乃是和尚三十年前的境界。”李薇薇奇道：“怎么说？”九如笑道：“这还不简单？所谓吃喝拉撒，佛祖既然吃得，难道就拉不得？三世诸佛，早已化作大便了呢！”他见那二人张口结舌的模样，微微一笑，道，“和尚肚里早已空无一物，唯有荡荡虚空！”
李薇薇听得皱眉，噘嘴道：“和尚说话，恶心死了！”李黄龙却天性机敏，但觉九如说话虽然粗俗，却隐藏了极深刻的道理，转念间，他想起父亲给自己讲过禅门六祖慧能得道的传奇故事，脑中灵光一现，脱口而出：“菩提本无树，明镜亦非台，原本无一物，何处惹尘埃。”这首千古名偈乃是六祖慧能得道时所作，由此得传五祖弘忍的衣钵，开创顿悟一派。
九如一听，禁不住眉开眼笑，一拍大腿，叫道：“说得好，原本无一物，何处惹尘埃！哈哈，说得好，说得妙！”李薇薇诧道：“和尚，你疯了么？”九如笑道：“若世上都是疯子，突然出现一个不疯之人，你说怎么样！”李黄龙笑道：“那可惨了，疯子们都会当他是疯子。”九如拍手笑道：“贼灵，贼灵。”
李薇薇抓起一块干柴，在地上狠狠一敲，生气道：“你们两个什么时候串通一气，变着法儿骂我！”她望着九如手中的红葫芦，叫道：“老和尚，你只顾着自己喝，也不请我？”九如笑道：“和尚倒忘了。”说着将葫芦抛过去，李薇薇喝了一口，只觉喉舌间好似刀割，不由皱眉道：“好烈的酒。”九如笑道：“这可是和尚的宝贝，轻易不给人喝的。”
李黄龙冷笑一声，道：“贼丫头你还敢喝？”李薇薇舔了舔红菱也似的嘴唇，笑嘻嘻地道：“我偏要喝，喝醉了还要你背！”李黄龙劈手夺过葫芦，说道：“不许喝了！”李薇薇脸一沉，道：“你是我什么人，我喝酒你也管？”伸手来抢，李黄龙退到一旁，嗅了一下，浓烈的酒气直钻鼻孔，忍不住也喝了一口，顿时苦了脸，吐了一大口气道：“好像一团火呢！”李薇薇趁机夺回葫芦，大饮一口，抿嘴而笑，笑靥美艳不可方物，她也不顾什么淑女风度，手抓狗肉，嘴饮烈酒，与九如一道大吃大喝。李黄龙站在一旁瞧，反觉手足无措。
九如摇头笑道：“你这小子，说到洒脱，却远不及这个女娃儿了。”李黄龙哼了一声，道：“谁不洒脱了！”一屁股坐下，割块狗肉，大啖起来。九如摇头道：“你是假洒脱，不是真洒脱。”李黄龙一呆，却听九如又道：“你能身兼三家之长，际遇之奇，悟性之高，武功之博，除了东海释勇信，只怕当世无人能及了。”李黄龙心中暗讶：“老和尚竟看出了我的底细？”随口问道：“释勇信是谁？”九如淡淡一笑，道：“可惜，你也和他一般，为人太多拘束，是以今生今世也达不到绝顶的境界。”李黄龙听得憋闷，冷笑道：“鬼才信你。”九如白眉一轩，哈哈大笑，将手中大红葫芦抛给李薇薇，乌木棒一扬，点至李黄龙心口，李黄龙大惊，双手搏地，一个筋斗向后翻去。
“好！”九如声如洪钟，长身而起，一抖手，乌木棒已到李黄龙头顶。他无甚花招，可一旦出棒，便如天河堕地，威不可当。只听“扑”的一声，李黄龙头顶挨了一棒，九如出手虽轻，仍打得他头皮发麻。李黄龙大惊，方要抬手，手臂上又挨了一棒，方要抬脚，小腿上再吃一棒，那支棒子如影随形，无论李黄龙如何闪避，皆是枉然。叱咤间，只见两人一棒迅若闪电，在破庙中飞旋起落，令人目不暇接。李薇薇看得佩服，心道：“小色鬼武功练到这样，已然不错，老和尚却真像神仙啦！”手托玉腮，怔怔瞧着，不觉出了神。
二人以快打快，拆了百招，李黄龙恰好也挨满百棒，一棒不多，一棒不少。纵然九如手下留情，打得不痒不痛，但在李薇薇眼前，他的脸面也丢得半点不剩，待得又挨一棒，忽地站定，气呼呼叫道：“不打了！”
九如将棒一收，笑道：“服气了么？你的武功学了一箩筐，却没一样管用。”说罢坐回火边，喝了口酒，招手道：“来来来，你坐下！”李黄龙却站着不动。
李薇薇心知九如要指点李黄龙，李黄龙却挨了一通打，拉不下面子，便半嗔半笑，拽着他道：“小色鬼，过来坐。”李黄龙挣了一挣，悻悻坐下，九如啧啧道：“还是美人计管用。”将葫芦抛给李黄龙，笑道，“还敢喝么？”李黄龙道：“你儿子才不敢！”捧着又喝一口，烈酒入肚，十分难受，面上却不肯示弱，竭力苦忍，又喝两口。
九如笑道：“你悟性是不坏的，可惜贪多勿得，一味跟着别人转，练来练去，始终是别人的功夫，却不是你自己的本事！”李黄龙奇道：“什么是别人的功夫？”九如笑道：“这话问到点子上。学别人的功夫，便总是囿于别人的道理，只知模仿，不知超越，故而有迹可循，练来练去，也只是‘武技’的境界，遇上厉害的，一招之内，便能瞧破你的虚实。”李薇薇听得有趣，插口道：“和尚，那自己的功夫又是什么啊？”
九如笑道：“自己的功夫，就是你自己的道理，只有你明白，别人无从知晓，故而运用之妙，存乎一心，无拘无束，变化不拘，此乃‘道’之境界，技有止，而道无涯。”他瞧着李黄龙，笑眯眯地道，“你武技也不算差，却有个无大不大的圈子缚着你，明白它是什么，便可乘紫上天，恣意变化，若不明白，练一辈子，也难以技进乎道，总在圈子里转悠。”
李黄龙奇道：“那圈子是什么呢？”九如道：“和尚不能说。倘若说破，便是和尚的功夫，不是你的功夫了。道之境界，若明月当空，水银泻地，无处不在，任其自然，和尚今日所言，不过种下一粒菩提子，至于生出万朵般若花，哈哈！可不是和尚的事情！”
九如乃是禅林巨擘，一言一行，暗蕴禅机，禅道讲究不拘成法。即便是西天佛祖的道理，也是过了时的东西，不足法取，超佛越祖，才算本事。故而在武功之上，也力求青出于蓝，自创新境。这实在是惊天动地的大智慧，李黄龙急切间如何领悟得到，一时托腮苦想。李薇薇饮了口酒，咯咯笑道：“和尚啊，你说这样境界，那样境界，那我问你，你又是个什么境界？”
九如微微一笑，道：“和尚的境界么？”他接过酒壶，大大饮了一口，蓦地以棒敲地，朗声道：“棒打十方世界，张口吹破天关，只手搅翻东洋海，呔！一脚踢倒须弥山！”李薇薇此时也有几分酒意，听到这话，掩口笑道：“见你的大头鬼，我瞧你是张口吹破牛皮。”九如拍手笑道：“好个吹破牛皮。”
他话音未落，门外也有人道：“好个吹破牛皮。”九如哈哈笑道：“应声虫，你也来了！”那人道：“老酒鬼，我也来了。”九如呸了一声，敲地唱道：“野狐狸学狮子吼，九曲黄河锁纤流，天上人间雪纷纷，冻死二郎啸天狗。”那人嘿然一笑，也唱道：“天地茫茫似所有，回头一看有还无，四足踩破琉璃瓦，狐狸跳进狮子窟。”歌声未绝，一个青衣峨冠的老者挥袖而入，其面白如玉，长须似墨，凤眼长眉，清奇黄疏。李薇薇瞧得芳心一动，忖道：“这人年少时，必是个极俊朗的人物。”瞥了李黄龙，不觉莞尔：“比小色鬼可俊多啦。但不知怎地，我还是觉得小色鬼顺眼些，总叫人心里欢喜。”李黄龙见她盯着自己，神气古怪，顿觉浑身别扭，心中胡乱猜测：“她这般瞧着我，是我脸上有炭灰，还是什么事做得不妥？”
只听九如啐了一口，道：“干么不是‘狮子跳进狐狸窟’？老色鬼，你做惯了骚狐狸，改都改不了？”这“老色鬼”三字出语奇突，李、柳二人均觉讶异。那峨冠老者却淡淡一笑，道：“哮吼四维，杀伐十方，那是你和尚的境界，楚某独善其身犹为不可，如何当得了狮子。”九如呸道：“拉屎放屁。”峨冠老者笑道：“好臭好臭。”九如哼了一声，道：“未交手便自损气势，无怪你老色鬼只做得天下第二剑，怎也做不了天下第一。”李黄龙听得微微惊奇，打量那峨冠老者，心道：“这老色鬼是天下第二剑，却不知那天下第一又是谁？”却见那峨冠老者微微一笑，道：“老和尚这话说得无味。做人切忌太贪，何必定要做天下第一？所谓身临绝顶，进则悬崖万仞，退则地迥天高，大成若缺，此之谓也。”
九如笑道：“哈哈，去他妈的大成若缺，和尚最爱上天入地，唯我独尊。”峨冠老者淡然道：“拾释迦的牙慧，又算什么本事了？”九如哂道：“释迦牟尼胆敢如此说，也叫和尚一棒打死，喂了狗吃。”李黄龙与李薇薇听得面面相觑，皆想：“这和尚连释迦牟尼也不放在眼里，未免太过狂妄了些。”
原来，据佛经所传，释迦牟尼初生刹利王家，放大智光明照十方世界，地涌金莲华自然双足。而后他东西及南北各行七步，手指天地作狮子吼声：“上下及四维无能尊我者。”遂成一派宗风。后世禅宗弟子，均以超佛越祖为任，特立独行，不屈服于任何偶像，德山禅师曾经“唾佛”，丹霞禅师也有“烧佛”之举，都是为了破除心障，求得圆满，凌驾诸佛之上。“大成若缺”却是老庄避世求全之谈。九如听在耳中，当然不喜。
这二老语带机锋，均含绝大智慧。李、柳二人却是年少识浅，自然听得糊里糊涂。九如忽地转过身来，指着那峨冠老者，嘿嘿笑道：“这厮姓楚，名叫仙流。神仙之仙，下流之流，意即貌如神仙，性本下流。别瞧他长得顺眼，其实是个有名的老色鬼，专事勾引良家妇女，拆散人家夫妻。上至藩王妃子，下至小家碧玉，落入他眼里的，从没一个逃得过去的。女娃娃你生得太俊，千万小心些，莫要被他骗了去……”
楚留香脸色微沉，扬眉道：“老秃驴你何时生了一条长舌，尽会说三道四？”九如睨他一眼，嘿然道：“和尚晓得，老色鬼你脸上假装生气，心里却是美得冒泡，得意无比。”李薇薇苦忍笑意，搡了搡李黄龙，低声道：“他是老色鬼，你是小色鬼，一老一小，莫非你和他是一伙儿？”
李黄龙大怒，瞪眼瞧她，李薇薇笑道：“生气干吗？我逗你玩呢！你虽是小色鬼，却没对我无礼，所以你这个小色鬼虽是色鬼，但还没长大的。”李黄龙见她如花笑容，听着珠玉妙音，霎时间，心头的怒气尽又消了，不由暗骂自己不争气，别过头去，却见楚留香仿佛生出心事，正瞧着屋顶发呆，好一阵才叹道：“少年荒唐，不堪回首。”九如冷笑道：“你一句少年荒唐就抵了事，那些被你害苦的女子，却又怎么说？”楚留香眉间透出一丝苦涩，叹道：“那些风流罪孽，不提也罢。”九如咦了一声，笑道：“奇了，你这厮怎地转了性儿，当年快马轻裘，何其张狂？如今却尽说些泄气的话？莫不是……”楚留香忽地打断他道：“老和尚，你不用东拉西扯，引我分心，我来此所为何事，你也当明白。”九如笑道：“和尚明白什么？和尚糊涂得紧呢。”
楚留香忍不住骂道：“你这和尚，真是天下第一惫懒无赖之徒。”九如连连摆手道：“错了错了，说到惫懒无赖，和尚只算得第二。”楚留香心中暗讶，想这和尚独步高蹈，佯狂傲世，从不向人丢低，今日怎会自认第二？不由笑道：“和尚你自认第二，谁又敢做第一？”九如慢慢喝了一口酒，淡然道：“天下第一惫懒无赖之人么，便是和尚那个不争气的徒弟。”楚留香失笑道：“你这孤家寡人，也有徒弟？”九如正色道：“有什么好笑的？和尚有爹有妈，干么就不能有徒弟？”楚留香一怔，道：“说得是，倒显得楚某浅薄了。但说到令徒之惫懒无赖胜过你老和尚，我一万个不信。”
九如手扯白须，破天荒露出苦恼之色，叹道：“这就叫做一物降一物，卤水点豆腐。和尚命乖福薄，本想收个徒弟防老，却不料那厮好吃懒做、不敬师尊，反逼着和尚我沿街乞讨、供他挥霍。试想和尚我横行半生，何曾示过弱来？到头来却被一个小贼秃骑在头上拉尿拉屎，杀也不是，丢也不是，就好比烫手的山芋。唉，老色鬼你说说，这不是天下第一惫懒无赖之人，还是什么？”
楚留香将信将疑，忖道：“这和尚说话半真半假，扯东拉西，你说这些，我半句也不信。”当即笑了笑，道：“和尚你何必说这些不沾边的胡话，不论如何稽延时辰，该来的总是要来。”一转眼，瞧着李薇薇身上，淡淡地道：“你就是李薇薇？”李薇薇笑道：“对啊！你找我有事？”楚留香冷然道：“乾坤锦盒是你偷的？”李薇薇摇头道：“我不知道什么蠢羊铁盒，笨牛金盒。”楚留香面色一沉，扬声道：“那我再问你，可是你杀了老夫的花匠？烧了老夫的花田？”李薇薇露出奇怪之色，摇头道：“决无此事！”楚留香脸色更沉，缓缓道：“女娃儿，你既敢在我天香山庄的照壁上血书留字，这会儿怎又不承认了？”李薇薇摇头道：“你这老头儿说话恁地古怪，我全不知你说什么。”楚留香冷哼一声，道：“那么你偷盗江南富户，潜入大内，也是假的了？”李薇薇笑道：“这倒不假。”
楚留香颔首道：“好，这样说来，说你银荡狠毒，那也不假了？”李薇薇原本应答从容，听得这话，不觉柳眉倒立，大声道：“楚老儿，你可不要血口喷人。”九如连连点头道：“不错不错，银荡狠毒四字，别人说来都妥，唯独你老色鬼说出来，服不得众。”
楚留香眉间如笼寒霜，摆手道：“老和尚你莫打岔！女娃儿，我问你，紫星可是你伤的？”李薇薇皱眉道：“这却不错。”楚留香冷道：“那就是了，小小年纪，就如此淫邪狠毒，雪山出的货色，果然都是一路！”李薇薇师门遭辱，气得娇躯颤抖，恨声道：“你只问我，干什么不问那姓紫的做了什么？”楚留香冷笑道：“你这丫头狐媚之貌，蛇蝎之性。如今任你说出什么言语，我都不信。哼，看在老和尚面上，给你两条路走，其一交出赃物，自废武功；第二么，便由老夫代劳了。”李薇薇冷笑一声，高叫道：“还有一条路，哼，将你打倒，再行走路。”
楚留香打量她一眼，失笑道：“妙得紧，你大可试试！”摊开两手，露出胸前空门。李薇薇方要起身，李黄龙忽地抓住她如雪皓腕，低声道：“这老头儿怕是错怪你啦。”楚留香斜眼瞧他，冷笑道：“好啊，你小子却说说，我怎地错怪了她？”李黄龙朗声道：“说到杀人放火，坑蒙拐骗，我是不太清楚。但说她勾引紫星，我却不信。”李薇薇听得一呆，注目望着他。
楚留香冷道：“何以为证？”李黄龙看了李薇薇一眼，道：“我见过那姓紫的小子，他懦弱无耻，贻羞祖宗，贼丫头就算勾引小猫小狗，也不会勾引他的。”李薇薇气极，狠狠一掌打在李黄龙手背上，啐道：“你才勾引小猫小狗呢！”李黄龙吃痛缩手，皱眉道：“我便打个比方，你干什么打人？”李薇薇怒道：“就不能比别的，尽会胡说？”心里却想：“这小色鬼说话混蛋，见识却蛮高的，哼，紫星算什么东西，给本姑娘提鞋也不配。”
楚留香冷冷打量二人片刻，哼了一声道：“你两人狼狈为奸，蛇鼠一窝，当然彼此说项。小丫头，莫要磨磨蹭蹭，两条路你到底选哪条？”李薇薇得李黄龙相护，胸中平稳许多，当下笑道：“不是说好了么？我选第三条。”楚留香长眉一挑，脸色陡转阴沉。忽听九如嘿嘿一笑，道：“楚留香，你当和尚是个摆设么？”楚留香道：“老和尚，你当真要助纣为虐？”九如摆手道：“慢来，谁是纣，谁为虐，那还难说得很！”楚留香冷笑道：“这丫头避重就轻，不肯承认杀人放火之事，那是怕我要回乾坤锦盒。至于银荡狠毒，却也不是老夫胡说八道。和尚你有所不知：她专事勾引男子，再将其伤残。自她一路北来，害的人不在少数，轻则断手断脚，重则穿眼割舌，哼，手段厉害得很呢。”
九如道：“如此说，你残害的女子，那也不在少数。”楚留香道：“那可不同。”九如道：“怎么不同，她用硬刀子断人手脚，你却拿软刀子刺伤人心，方法各别，其理一同！”楚留香脸色一变，扬眉喝道：“九如和尚，你定要与我为难么？”九如笑道：“和尚纵然痴顽，这双招子却还没瞎。这女娃儿虽说任性了些，但决非淫邪狠毒的老色鬼之流可比。”楚留香呸了一声，道：“你招子灼亮，我招子就瞎了？老夫三名花匠死于‘冰河玄功’，这可是大雪山的武功。”
九如摇头道：“冰河玄功又算什么了不起的功夫？未必只她会练。”楚留香道：“除此之外，老夫还别有证据！”九如嘻嘻笑道：“好啊，说来听听！”楚留香一皱眉，暗忖道：“自与这秃驴相见，我便屡动肝火，如此下去，岂不被他牵着鼻子走路？”冷哼一声，转向李薇薇，说道：“听说你杀人放火，偷盗拐骗之后，俱都留字扬名。我瞧过了，天香山庄粉壁上的血字与皇宫大内廊柱上的墨迹一般无二。小丫头，你既然自承去了大内盗宝，那‘雪山李薇薇’五字是你写的么？”
李黄龙忍不住侧目望去，只见李薇薇蛾眉微蹙，神思不属。楚留香不悦道：“小丫头，没听到么？我问你话！”李薇薇娇躯一颤，皱着眉喃喃道：“奇怪，皇宫的字是我留的，但天香山庄的字却是谁留的呢？”楚留香冷笑道：“事到如今，你还要狡辩？”李薇薇没好气道：“我做了便做了，没做就没做，何须狡辩？”楚留香道：“罪证确凿，谁又肯信你？”李薇薇侧目一瞧，正好看见李黄龙，李黄龙不知为何，只觉热血上涌，脱口便道：“我就信她！”楚留香闻声一怔，李薇薇却瞧着李黄龙绽颜一笑，那笑靥映着红通通的火光，李黄龙不由得瞧得痴了。
楚留香见这对少年男女眉目传情，分明不将自己放在眼中，饶是他久读道书，也不由动怒道：“好小子，你叫什么名字？”李黄龙拱手笑道：“不才李黄龙。”李薇薇闻言又是一笑，心道：“李黄龙？他这名儿好生古怪！李黄龙，李黄龙……”一时竟忘了强敌当前，低眉捻衣，默念着李黄龙的名字，痴痴出起神来。
楚留香冷笑一声，寒声道：“小家伙，这等红粉陷阱，进去容易，出来可就难了，将来吃了这妖女的亏，千万不要后悔！”九如呵呵笑道：“妙论啊妙论，果然是脂粉阵里的将军，众香国中的状元，若非在红粉陷阱里打过筋斗，怎说得出如此警句？嘿，楚留香，你别说他人，你自己当心才好。”楚留香一再被他嘲讽，焦躁起来，拂袖喝道：“臭和尚，摇唇弄舌，不算本事！”九如笑道：“好哇，既不摇唇弄舌，那就动手动脚！”袖袍一拂，正中身旁铜钟，只听“嗡”的一声，千斤巨钟飞了出去，罡风大起，凌厉非常。楚留香怒道：“好和尚，到底撕破脸了！”身子不动，左手五指挥出，捺在巨钟之上，只听嗡的一声，巨钟在他怀中滴溜溜凌空乱转。楚留香右手又是一拨，巨钟转得更急，倏忽间从他双手间弹出，绕了一个大圆圈，又返回九如身前，劲风四溢，激得木炭溅起，篝火忽明忽暗。李黄龙与李薇薇见楚留香使出这招，双双心头打了个突，惊骇之极。
九如稳坐不动，左手接过巨钟，大袖一拂，木炭还未来得及溅开，又落回地上，篝火重新燃起，九如笑道：“不错不错，这招叫什么名儿？”楚留香冷然道：“随意所发，便叫它‘寂兮寥兮’。”九如笑道：“寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆？”说罢大袖一挥，又将铜钟拂出。楚留香不由脱口赞道：“好和尚，敢情也读老庄？”
“寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆”出自《老子》，意指道之一物，无声无形，无所变化，只要顺其自然，则圆转自如，永无休止。楚留香内功出自玄门，这招借力打力，顺着九如的劲力，以圆劲略加引导，还施回去，颇得上述自然之道。故称“寂兮寥兮”。
一时间，只看九如以“大金刚神力”拂扫铜钟，楚留香则以“寂兮寥兮”应付，偌大一口千钧巨钟在二人间嗡然来去，无法着地。九如手上使劲，嘴里也不闲着，说笑道：“楚留香，你干什么不用剑，若是用剑，或能让和尚挪一挪身子。”楚留香冷声道：“天下间配我用剑的，不过寥寥一人，哼，你老和尚还不配。”李黄龙听到这里，忍不住接口道：“这话太狂了些！”九如摇头晃脑，嘿嘿笑道：“小子你有所不知了，这与张狂倒不相干。他用其剑，便如伯牙鼓琴，非有知音，断不轻发。不过能将‘分香剑术’练到这个地步，他楚留香也算空前绝后。”
楚留香冷笑道：“老和尚，你这话可是不中听！”九如笑道：“你不服不行，想你一身本事，可有传人？”楚留香神色顿时一黯，哑口无言。两人口中说话，手中发招，只见那巨钟越转越急，带起无俦劲风，逼得李、柳二人步步后退，土地庙也似挡不住那股绝强旋风，墙壁屋李嘎吱嘎吱，摇摇欲坠。
楚留香以剑法闻名于世，气力非其所长，此时舍长用短，时辰一久，倍感吃力，又斗数招，蓦地拨回铜钟，扬声道：“且慢！”九如将铜钟放在身旁，笑道：“怎么？认输了么？”楚留香皱眉道：“老和尚，你一意出头，就是为了那只乾坤锦盒么？”九如嘻嘻直笑。楚留香见他笑得欢畅，心下更无疑惑，摇头道：“可惜你这算盘却打错了，那只乾坤锦盒，乃是假的。”九如点头道：“这等拙劣计谋，和尚也曾用过的。”楚留香叹道：“这并非计谋，那铁盒确是假的。”他见九如眼带嘲意，又叹道，“和尚，你可知道这乾坤锦盒的来历？”九如笑道：“听说是吕洞宾所留，内藏丹书火符，得之可证仙道，不过，从吕洞宾弃世之后，这铁盒就没人打开过。”
楚留香摆手道：“你听的只是江湖妄言，这铁盒是何人所留，其实已无从考据，只是吕祖道名远播，托他之名罢了。不过，百多年前，这铁盒却开过一次。”九如浓眉一挑，笑道：“有趣有趣，说来听听。”李薇薇与李黄龙也甚好奇，均是目不转睛地盯着楚留香。
楚留香抚须沉吟道：“老和尚你听说过紫阳真人么？”九如道：“你说的张伯端张紫阳吧？靖康之后，道门分南北二宗，王重阳是北宗之祖，张紫阳则为南宗之祖。北宗主张入世济人，南宗则以清修为要旨，不过说起来，王重阳创立北宗，有座下全真七子作为臂助，张伯端则凭一人之力开创南宗，那才叫当真了不起。”楚留香哑然失笑道：“老和尚，这‘了不起’三个字从你嘴里吐出来，忒不容易。不过，紫阳真人确是古今第一等的人物，三教九流、诸子百家无不精通，一身武学修为更是出神入化，凌驾一时。”
九如皱眉道：“老色鬼啰里啰唆，说的是乾坤锦盒，怎么又跟张紫阳扯上干系？”楚留香拈须冷笑，李黄龙接口道：“打开乾坤锦盒的就是这个紫阳真人么？”楚留香道：“你这小子倒还不笨。”九如冷笑道：“好啊，老色鬼你说他不笨，就是骂和尚我笨了？”楚留香占得上风，长笑道：“这话老夫可没说。”九如哼了一声，道：“如此说，这乾坤锦盒倒有些意思了。既然张紫阳开了盒子，干吗又要关起来？”楚留香叹道：“说起来，张真人神通广大，才智也高，只可惜他一生之中却错收了三个徒弟，堪称平生恨事，在他传世典籍《悟真篇》中曾说道：‘三传非人’便是指的此事。”九如啧啧道：“老色鬼你越发拉扯得远了，张伯端收错了徒弟，关你什么事。”
楚留香摇头道：“关系更大了，这三个徒弟中大徒弟便姓楚。”九如拍手笑道：“妙啊，莫非这不成器的大徒弟就是你楚家的祖上？”楚留香一叹道：“惭愧，正是先祖，那二徒弟却姓紫。”九如目光闪动，笑道：“大概是紫云阁的先祖吧？”楚留香点头道：“正是。三徒弟姓方，他没什么后人，所练内功却有名号，叫做‘冰河玄功’。”李薇薇咦了一声，吃惊道：“你……你说什么？”楚留香冷笑道：“你不用装模作样，那姓方的就是你大雪山的祖师，这段往事，想必你也十分清楚。”李薇薇摇头道：“师父从没对我说过。”她这般一说，楚留香更认定她只是推托，没有半句真话，心中越发气恼，扬声道：“那姓方的好歹也是你一派之祖。你为了一个区区铁盒，连祖师爷也不认了？”李薇薇摇头道：“师父说过，咱们的祖师爷确是男子，但过了许久，姓甚名谁也不知了。”
楚留香瞧她神情不像说谎，心中奇怪：“这女子若非当真不知，便是世间少有的大奸大恶之徒。不过说起来，这段往事也是我那先祖晚年良心发现，写入家传剑谱中，自我忏悔，警诫子孙。想必那姓方的也是心中抱愧，不愿让晚辈们知晓自己早年的劣迹。”他犹豫半晌，说道：“好，我便再往下说。且道张真人分别传授三人武功，三名弟子渐渐各有所长，大徒弟精于剑，二徒弟精于拳，三徒弟则掌法高明，但三人武功变强了，本性也渐渐流露出来。张真人发觉三人品性不端，大为生气，本想废掉他们武功，但一则师徒情深，张真人本性又极柔善，几度动念，都下不得手。这一日，三人又滥杀无辜，张真人心灰意冷之下，趁着夜色，飘然离去。”
