月朗在窗下的罗汉床上替松哥儿临时整出了副适合孩子睡的铺盖，不过钟氏一直抱着他，临到睡时，也舍不得放过去，索性便直接带着他在床上睡下了。
松哥儿把一碗青菜鸡丝粥吃得干干净净，小娃儿家，肚子填饱了，别的心思就少了，他瘦瘦小小的一只，洗干净了躺在钟氏和张推官中间，没多大功夫就睡着了。
两个大人没这么快入睡，躺在枕上，低声交谈着。
钟氏问道：“老爷，这事预备什么时候在家里说开了？”
“就明日罢，李全抱着孩子光明正大地回来，并没瞒人，与其让别人胡乱猜疑，不如乘早明说。”
钟氏有些忧心地叹了口气：“唉，只怕二弟那里要不消停，老太爷也不知有没有话说。”
张推官未做事前会瞻前顾后，有个难以决断的小毛病，但已经做下，他就不会再犹豫后悔了，淡定道：“我们的孩儿，跟老太爷交代一声也罢了，和二房有多大关系。前儿汪府台给我透了句话，他也到了该动的时候了，派人往吏部里打听活动时，顺带替我问了问，大约我会被调往山西去。”
这是钟氏还不知晓的，声音不由高了点：“山西？”话出口觉得不对，忙小心地转头望了一眼松哥儿，见他还睡得好好的，放松了口气，重新压低了嗓音道，“去那么远？可知是哪个衙门？”
“山西提刑按察使司。”张推官低声道，“不出意外的话，升任按察佥事，只是还不知道届时分巡哪里。”
按察佥事是五品，张推官现是从六品，但他就职于应天府，直隶自与一般省份不同，他越级多升了一品半级的，并不为怪。且张推官现在的职位正与提刑按察使司对口，经他手初判的案件，杖刑以上都当送按察使司复核——不过南直隶情形特殊，不设按察使司，直接由金陵刑部取代了按察使司的职权，所以张推官直接向刑部负责，这又是实际工作中的不同了。
按察使司是实权部门，张推官能升这一步，算是稳扎稳打。
山西虽远，升官总是好事，钟氏就悄声笑道：“恭喜老爷高升。”
“朝廷敕书未下，还做不得十分准。不过，”张推官道，“不管任去何方，肯定不在金陵了，所以临去之前，不如把家里这些事都理清了，免得带去新任上，再叫人看笑话。”
至于此地，反正是要走了，就闹出来也无妨了。
“老爷定了主意，要把二房送回老家去？”
“我在金陵养了他们这些年，无论如何也算对得住他们了。老二已四十多的人，该回乡去自己置办一份家业了，难道还一辈子跟着我在任上胡混不成。”
钟氏作为长嫂，受了二房这些年的烦扰，心底早无一丝好感，只是她身子骨不争气，生不出男嗣来，自家总觉理亏，凡百事情都只得忍耐罢了。此时只有表示赞同的：“老爷这话是正理，是该劝着二房想法自己立起来才行。总像现在这样，以后如何了局。”
张推官应道：“嗯，天晚了，睡罢，养好了精神，明日还有的啰嗦。”
月朗守在外间，听得里面低低的说话声渐渐歇了，蹑手蹑脚地走进来，把桌边的灯吹熄了。
翌日一早。
张推官和钟氏一起，抱着松哥儿去正院给张老太爷和张老太太请安。
张老太爷今年已六十六岁，精力大不如前，知道了张推官从老家另行过继子嗣的事，虽然大为惊讶，但没多少气力动肝火，只是有点颤巍地道：“老大，你这事办的——怎么都不事先和我说一声，着实是鲁莽了些啊。”
张推官欠身道：“爹说的是，不过我是想着，爹年纪大了，当安享晚年才是，小辈们的事，就不劳烦爹费心了，所以我把该办的都办妥了，才来禀报一声。”
张老太太坐在一旁，插了一句：“老二家知道这事没有？”
张推官道：“还不知道，自然该先来禀报二老。”
张老太太挑着嘴角笑了笑，不着声了——反正她没得儿孙过继给张推官，那张推官要过继谁的，就和她不相干了。不过继二房的还好呢，张兴志就是捏着这一点，一个做弟弟的也如老封君一样跟到长兄任上，多年来给她添了不少堵。现在他梦碎了，必然不肯善罢甘休，到时候这亲生的两兄弟闹起来，才叫好看呢，她只管看戏就是。
张老太爷听到了就说：“唉，那老二可得生恼了。老大，你真不愿过继良勇啊？他是你嫡嫡亲的侄儿，照我的意思，总比外人亲些。”
张推官道：“爹，我想定了，老二只有两个儿子，子嗣也不算多，再过继给我，他膝下就只得一个良翰了，所以还是算了罢。松哥儿也是我们张家的血脉——松哥儿是我新起的名字，以后就这么叫了。他如今父母至亲俱无，到了我这里，我和太太都一见就喜欢，大约是天定的缘法，我想着就应当顺应天时，留下他来。”
张老太爷一听，人昨日傍晚才进的门，不过一夜功夫，名字都起好了，可见张推官心意已决，他在做官的大儿子身上原没多少掌控力，跟他也摆不出什么严父架势来，劝了两句见劝不转，就只得罢了，叹气道：“唉，你这么大年纪了，拿定了的事，我也不能强你，就随你去罢。松哥儿呢？过来我瞧瞧。”
张推官就走上前两步，把松哥儿放下来，小心地推着松哥儿自己往前再挪两步。
松哥儿仍旧呆愣，不过好在他不哭闹，看着五官也端正，是个齐全孩子，这就是以后张家的长子长孙了，张老太爷还是重视的，靠在高背椅里把他仔细打量了一番，就喊丫头：“我那柜子里有个木盒里收着块镶玉的金锁，你去找出来，拿给哥儿。”
旁边有个丫头应声去了，张老太太坐在一边，也在打量松哥儿——她是被那句“父母至亲俱无”击中了心事，张兴文如今跟着张巧绸在平郡王府里，出息倒是尽有，可惜着了杀千刀的道，这一辈子子嗣上是不消想了，以后也只能走过继的路，这要是能过继个像松哥儿一样的，打不记事时养起，倒和亲生的没甚分别。
不过张兴文如今才二十出头，这么早就打过继的主意，人都知道他身有贵恙了，所以张老太太想一想，也就丢开了。
正各有各的心思间，二房的人也来请安了。
张家是后起之家，规矩粗疏，这请安制度执行得不那么严谨，几房人时来时不来的，来也不一定来齐，二房今早就只有张兴志两口子和张良勇来了。
张兴志不知末日将近，进门时正好碰见张老太爷弯下身子，把一把金灿灿的金锁塞给松哥儿，他还有心嚷一嗓子：“爹，你够偏心的，有这种好东西，怎么不给我们良勇，倒背着人塞给外面的小崽子。”
张老太太抬了眼，嘲讽地哼笑一声：“什么外头的小崽子，老二，你往后说话可得仔细些，这是你大哥的嗣子，往后，是要传承张家家业的。”
马氏慢两步走在后面，闻言差点绊倒在门槛上，“哎呦”一声忙扶住了门框，顾不得踢疼了的脚尖，忙道：“老太太，你说什么？！”
张老太太两眼望天：“你听见什么，就是什么了。”
张兴志一肚皮算计一句没来得及倒出来，先当头挨了一闷棍，如同釜底被抽了薪，目光在张推官和松哥儿间来回乱转，脑子都停摆了：“大、大哥？！”
张推官并不怕他，但恐他乱嚷乱叫，吓着孩子，便冲钟氏道：“老太爷这里拜见过了，你先带孩子回去罢。”
钟氏心里有数，应一声，上前抱起松哥儿要往外走，马氏站在门边下意识要拦，钟氏沉下脸来：“二弟妹，你做什么？”
她温柔惯了的人，忽然变脸还是能让人吃一吓的，马氏就愣住了，钟氏不和她啰嗦，乘势绕过她就出了门，匆匆走了。
屋里张兴志这才回了神，大急，先指着张推官：“大哥，你这是什么意思——”话到一半想起来，一把把张良勇扯过来，带了他来原是想敲定过继事宜的，万没想到排位排了多年，居然先让别人把窝占了，张兴志又急又怒，“你干出这样事，让我们良勇怎么办！”
张推官稳稳地直视着他：“过去怎么办，以后还怎么办罢，良勇有爹有娘，缺了什么不成？”
马氏也急了，顾不得害怕张推官，抢话道：“都这么多年了，早都说好了的，大伯做官的人，怎么能言而无信！”
张推官扫她一眼：“几时说好了的事，我怎么不晓得？二弟提过几回，我都没答应罢。”
马氏待要辩解，往回一细想，哑了：在过继一事上，张推官确不曾明确吐过口，他所做过最大的表态，也不过是在当年二房要举家来金陵时不曾反对而已，其后说起过继，很长一段时间内，二房自己内部都没达成统一意见，别说去和张推官说了。
再后来，张兴志等不下去，倒是找着张推官说过，但当时张推官认清二房人品，对此事已经十分犹豫，就不肯痛快应了，事情再度拖拉下来，直到如今，让个不知哪来的小崽子捡了便宜。
马氏想一想，心都痛得往下滴血了，她固然不愿意把张良勇过继出去，让他得这个便宜，可如今大房另择了人选，那一大笔家业叫别人占去，从此和二房一点关系也没有了，她更是不能忍受啊！
早知如此，当初还不如不在家里内讧，同意把张良勇过继出去，说不定事早就成了！
