自夏子陌回府后，夏炎一直带着他在官场中周旋历练，夫人吴氏自然也不会闲着，利用其娘家的势力也在积极的为夏子陌铺路。侧夫人吴氏十年前设计陷害夫人王氏坐上了夫人之位，又顺势将长子抢来，这一切都是为了今天，夏子陌长大成人后将其一手扶持。再过几年，便在京都中有了立足之地，即便以后年岁渐长的夏炎不能再上战场而随之失势，还有夏子陌可以依靠。这一切都在计划之中，唯独夏简之一直没除掉才是一直悬着的一块心病。
而夏简之这边自然也明白如今的处境，以吴氏的性子是不可能轻易就放过自己。更何况若是将夏子陌再扶持起来，她便更是有恃无恐，我这个唯一的眼中钉必是要除掉。
正想着，慎思就进来了，看着她脸上犯难的神情，夏简之就知道，还是没找到机会。将慎思唤到身旁，轻轻地安慰道，“没事的，早就预料到了，想出府哪那么容易呢，我们再想办法。”
“前些日子夫人那还见得着面，容我去说几句话试着求求看，现在忙着为大少爷奔走，连面都见不到的了。”又叹了口气，想了会儿，“可惜和大少爷不亲近，要不然让他帮着说说情，也总比咱们总去碰壁强。”
“他？”夏简之听了慎思的话陷入了沉思，她不是没想到，只是夏子陌不知道当年的事，现在无凭无据的根本没人会相信，尤其是这个节骨眼上。但是，他也确实是一个突破口，用用心思也许真能用得上。
“最近还有什么新的消息吗？”收回了思绪，抬头看了一眼慎思。
慎思摇摇头，叹了一口气。
那也就是说，咱们目前掌握的信息很有限。也就是夫人过世没多久，女管家就称病请辞了。吴氏看在她为府中事务奔波多年的份上，特开恩准了她为自己赎身，听说当年出府后是去投奔了她的表哥。可出府后再怎么样就不知道了，现在也是几经辗转，才得到了她现在的住址。”
“是，多方寻访找到了她城里的远亲，但是对方也只给了这个住址，说是应该住在那。”
“好，你去忙吧，该怎么办容我再想想。”
慎思出去后，夏简之又将这些仅有的信息一一梳理。但是她记得当时，女管家应该是在府外有了心仪的男人，被吴氏知道并利用这一点，才让女管家听命于自己。那么她一旦出府，也必定会去找那个男人，那么这个男人就是他们口中她的表哥吗？吴氏心狠手辣，为何没有除掉她，还是她为自己留了自保的后路？虽然有很多想不通的地方，但是目前能做的也只能是顺着这条线索查下去了。她明白既然有想要得到的东西，就必须付出相应的代价。那么，这次必须冒险一试，只能希望一切都能顺利，这即是为了自己，也是为了谨心和慎思。
几日后的黄昏时分，慎思正陪着夏简之在府中的荷花园中散步，二人边走边聊，倒也悠闲。
“慎思，你说的是真的？娘们在娘家的别院中真的还留着娘以前的东西？”夏简之突然提高了声音，激动之情溢于言表。
“嘘！”慎思紧忙上前捂住了夏简之的嘴，四下张望无人后，才慢慢放开，又小心地说，“小姐可别声张，将军不准任何人再提起夫人来，这你是知道的。”
“可是，父亲早就将府上娘的遗物都扔掉了，我想娘的时候连个念想都没有，如今知道她娘家别院中还有些许遗物，我是无论如何想去看看的。”
“小姐莫说傻话，你可是知道将军的脾气的。别说想去别院，就是想出这个将军府的门都是不可能的。”
“我当然知道，但是想是想求爹爹试一试。好不容易才得到了娘亲的一点消息，怎么着也想去看看。我就和爹爹说，去城外的寺里为爹爹和夫人祈福，也许爹爹会准许呢，那我就可以借此机会去别院了。”
“我的小姐，你可别闹了。若是被识破受罚都是轻的，要是惹怒了将军，我的小命都没了。更何况夫人在别院时小姐还没出生，那也没什么和小姐有关的东西，小姐可别任性害了自己。”
“就是没有我的，也总有哥哥的吧。再说了，那是我娘亲……”说到激动处，夏简之小声地哭了出来。
“小姐，别哭了，可别让人瞧见。”说着慎思赶紧拉着夏简之走了。
两个时辰前，夏简之卧房内。
“打听好了？他肯定会去吗？”
“小姐放心，万无一失。大少爷每天黄昏时分都会去花园的荷花亭边看书。只要算好时辰，定会遇见。”
夏简之神秘一笑，“好，那就让他来帮我一把吧。”
次日，府中书房。夏炎与夏子陌正在研究铺在桌上的地图，是夏炎在教儿子排兵布阵以及分析周边番邦的局势。已经研讨了两三个时辰，二人刚休息片刻，下人就来禀报，是二小姐来请安了。
“不见。”夏炎轻呡了一口手中的茶，对下人吩咐道。
“父亲，还是见一见吧。”还没等下人应允，夏子陌便先开了口。
夏炎将手中的茶杯放下，看着儿子，“你怎么还管起这些事了？平日里也没见你跟她多亲近。”
“儿子自然不会与她亲近，只是世人皆知我们将军府仁孝，若是下人多嘴传出去，说咱们苛待府上小姐，连日常请安都不允许，怕是损了将军府的名声。真到那时，别说父亲，就连我也是说不清的。”
夏炎想了想，夏子陌说的有道理。而且此时正是给夏子陌铺路的关键时期，不能让人诟病。便同意夏简之进来请安了。
“简之给爹爹请安。”说着对着正座当中的将军跪下请安。
夏炎连正眼都没看，“起来吧。”
夏简之并未起身，“近日总听着爹爹咳嗽，简之心里甚是担忧，想着去寺里为爹爹和夫人祈福求安，两日后是十五，是祭祀祈福的好日子。”
“不必了。”还没等夏简之说完，夏炎就打断了她，话语中没有任何感情。
夏简之一脸的委屈，却也不敢再开口，只跪在正厅中，不愿起身。
慎思扑通跪下，上前求情。“将军，二小姐日夜感念将军和夫人的养育之恩，这几日听见您咳嗽更是日夜难安，这几日天天翻着黄历想挑好日子去寺里祈福，冲着二小姐的这份心思您就准了吧。”
“谁给你这么大的胆子？本将军的话听不明白吗？还用你一个下人来教训吗？”此刻的夏炎立马翻脸发火，生气地训斥起慎思来。
“奴婢知错了。”慎思低着头，不敢再言语。
“父亲，简之说的也不无道理。”抬头淡淡看了一眼跪在地上的夏简之，又继续说道，“说来惭愧，子陌游学八年未曾尽孝，如今又让父亲为了我的事操劳，理应去给您和母亲祈福的。”
听到夏子陌这么说，夏炎的脸色缓和多了。“难得你有这份心，这只这些虚礼便不必在意了，多用心读诗书习兵法便好。”
“诗书兵法自是不敢怠慢，可是子陌以为礼孝仁义也是不能忘却的。当今圣上不也是号召子民以孝为道吗？”
“这话说的倒是没错，可是这寺在城外，来回也要小半日，为父怕下人照顾不周，要么让你娘亲陪你去吧。”
“切莫不可，子陌这次是为爹娘祈福的，又怎么会怕车马劳顿，若是让娘亲陪我去，因此受累，子陌的罪过岂不是更大了。既然简之妹妹也有此孝心，就让她和宝珠陪我一起去吧，她们也好一阵子没出过府了。来回小半日罢了，爹爹放心吧。”
夏炎想了想，若是想通过这番祈福，让夏子陌给众人留下一个孝顺贤德的印象，也是值得一试的。又看了一眼跪在地上的夏简之，“也好，既然你们如此有孝心那就去吧，我挑几个精明懂事的跟着。早去早回，莫生事端。”
“子陌谨记，请爹爹放心。”
