马周站定后道：“草民马周，参见平西王。”
杜启道：“坐！”
马周道谢后落座，只听杜启开口道：“马周，王先生说你在书院中是佼佼者。你的才学，本王不怀疑。能进入王先生眼界的人，都不是凡品。”
马周连忙道：“殿下谬赞。”
杜启道：“本王就问你一件事，本王立足西域，虽说属于大唐的属国，但如今已经得罪了皇帝。等大唐皇帝处理完内部的问题，下一步肯定要来攻打本王。本王和大唐开战，你认为能取胜吗？”
马周听到后，表情淡然，不卑不亢的道：“殿下，马周初来乍到，对平西王的实力不曾了解，也不知道平西王这一次，是如何退走大唐军队的。”
“但在下相信，大唐要再度攻打平西王，至少也是一年之后，甚至时间会更长。有了这一时间，平西王的实力会更强。”
马周说道：“眼下的平西王，实力不强，尚且能令大唐皇帝退走。随着时间的推移，我相信要让大唐军队退走，那就更加容易。”
杜启笑了起来，道：“马周，你这话倒是有些取巧啊。”
马周不卑不亢的说道：“因为马周不知道平西王的军队情况，军中布置，以及军中器械等，那都是机密。如果没有这些因素，什么都不了解，只能取巧。”
杜启颔首，对于马周的应对没有意见，这其实算是不错的回答。杜启稍作停顿，便再度问道：“马周，你可有家人在大唐？”
“没有了！”
马周摇了摇头，道：“在下年少时，便父母亡故，自小是一个人生活。如今虽说娶妻，但妻子也随我来了西域的。”
杜启颔首道：“你为我效力，或许不能一步登天，或许需要从最小的官做起。甚至于，可能让你到乡里，担任里长之类的职务。这些，你都愿意吗？”
马周毫不犹豫道：“殿下，即便只是里长，我也愿意。不积跬步无以至千里，如果基本的根基都不懂，要治理地方很难。治大国如烹小鲜，那是因为一切了如指掌。如果这一点都没有，想要治理大国，根本是不可能的，所以我愿意沉到最底层去任职。”
“好，不错！”
杜启颔首道：“你来西域，本王欢迎之至。不过你的官职，需要暂且等一等，本王要仔细斟酌一番后，再授予你官职。”
马周道：“全凭殿下安排。”
在西域杜启这里能够出仕，马周就认为是值得的。因为有了这一步后，下一步凭借他的本事，要步步高升，他相信自己没问题。相比于西域的人才，他马周有足够的底气和能力去做事。
杜启道：“退下吧。”
“是！”
马周躬身揖了一礼，转身就离去。
杜启吩咐马周把来济喊来，马周应下后，待出了大殿后，见到了来济道：“贤弟，平西王请你进去。”
来济道：“多谢兄长。”
他不曾向马周询问杜启说了什么，也不曾询问杜启要问什么。
一抖袖袍，便迈步进入。
来济出身将门世家，他祖上是东汉中郎将来歙，他的父亲是隋朝左翊卫大将军来护儿，按理说也是显赫名门。只是江都之变时，杨广被杀，来护儿死战到底，最终来护儿战死后，波及到了来家的人，来济的大哥和五哥、六哥，尽皆被杀，其余姐姐也被屠戮。
最终，因为来济和十一哥来恒年幼，且不在府上，才躲过一劫。
也因为来家被覆灭，家道中落，来济流落四方，以至于颠沛流离，见了太多太多的悲欢离合，更知道人世间的疾苦。
恰是如此，才有如今来济二十来岁的成熟。
来济步履沉稳，他站定后道：“在下来济，参见平西王。”
杜启道：“坐吧。”
来济躬身行礼道谢，待落座后，杜启道：“来济，你是名门出身。虽说家道中落，可来家忠勇传家，家风蔚然。再者，以你的出身和才学，即便是在大唐，也能有很好的一个前途。为什么，要到西域来呢？”
相比于马周，来济的可供选择更多。即便来家是家道中落，可来济的父亲来护儿，那是隋朝的大将，他顶着来护儿之子的名头，出仕并不难。
这是杜启的问询。
来济道：“回禀殿下，我来西域原因有三。”
杜启道：“本王洗耳恭听。”
来济道：“第一个原因，是西域机会多，相比大唐，在西域效力于平西王，升迁的速度更快，不会有太多的龌龊事儿。”
“第二个原因，是大隋的覆灭，也有大唐的一份力量。家父宁死，也要效忠杨广。我虽说没有家父的忠贞秉性，但有更多选择的情况下，愿意放弃大唐，而选择西域。”
“第三个原因，是兄长来恒已经在大唐出仕。天下虽说暂时大定，但平西王的存在，使得天下间又出现了一分变数。为来家着想，兄长留在大唐，而我到西域来。这么做，是不把所有的鸡蛋放在一个篮子里面。”
来济说道：“平西王，这就是我到西域来出仕的理由。”
“不错的理由。”
杜启笑了笑，一脸赞许的神情。来济的话里面，已经阐述得很清楚。
杜启眼眸眯了起来，问道：“来济，如今本王和大唐敌对。你说一说，如何才能够扭转局势，甚至于杀到大唐去？”
这是杜启故意为之。
他如今，没有攻伐大唐的打算。尤其李世民在，杜启更是没有这个打算。不仅是因为他的父亲，更因为李世民、李渊这些人。再者，李世民是一个雄主，杜启在西域自保可以，可如果要反攻大唐，那绝对是极难取胜。
如今的大唐，综合实力太强了。
这却不妨碍杜启发问。
来济微微一笑，不卑不亢道：“殿下，在下说一句不客气的话。大唐皇帝李世民在，要覆灭大唐就难如登天。李世民其人，扫荡天下枭雄，堪为雄主。他治理的大唐，蒸蒸日上，国力日渐强盛，平西王要反攻，至少李世民一朝是不可能的。”
杜启点了点头。
来济的分析，的确不错。
李世民雄才大略，只要李世民在，想要打破大唐，近乎是不可能的事情。
