雒阳郊外，白马寺。
寺中藏经阁上，珞伽与一名鼻高目深的异域老僧并肩站立，遥望天际，一轮橙日静卧在远处墨色的群山之间，云蒸霞蔚，燃亮一片长空。
“当年在雒阳城外，我与娘亲遇险，幸得支师施以援手，方才得以化险为夷。”珞伽双眸中流露感激之色，向异域老僧道，“此等恩德，十四年以来，珞伽一刻不敢相忘！”
十四年前，珞伽随其母乃真尔朵来到雒阳，欲寻其父吕梁的同门师兄、“剑宗”王越一见，适逢王越征战在外，母女俩失望离去，不料竟在城外遭遇一名神秘道人，险些被掳掠而去，幸得眼前的异域老僧相救。
这位异域老僧名叫支娄迦谶，来自西域贵霜国，乃是沙门中一位有名的尊者，此番随阎行等人东来，面见汉帝刘宏之后，留驻在白马寺中。
此前珞伽在漠北接到的讯息，正是其月氏族人代支娄迦谶所传。
“一饮一啄，莫非前定；兰因絮果，必有来由。”支娄迦谶目光深邃，面色祥和，“小居士与我佛门实有宿缘，他日若逢巨变，还望小居士念及前缘，不要束手旁观。”
受此璎珞，护其伽蓝。
珞伽之名，正是当年支娄迦谶所赠。一念及此，珞伽欣然允诺，“倘若真有佛门遭难之时，珞伽定当挺身护法！”
“阿弥陀佛！”支娄迦谶双掌合十，沉声诵道。
其实，支娄迦谶此举颇有挟恩图报之嫌，但他为兴佛门，普渡众生，心中自然无愧；珞伽知恩图报，也并未觉得此事有何不妥。
“明帝永平十年，前辈高僧竺法兰、迦叶摩腾以白马驮经东来，至雒阳弘扬佛法，建白马寺，传经书五部，为汉地沙门首师。”珞伽因幼年之事，对佛法东传之事颇为了解，“事隔一百又十二年，支师携护国伽蓝、大乘佛经东来，功德实不在两位前辈高僧之下。”
“十二年前，值竺师传法东土百载，贫僧于雒阳西苑、汉天子驾前，与‘游仙’左慈坐而论道，得左居士启发良多，深感自身佛法之不足，致有回贵霜静修十载之举。”
支娄迦谶说到此处，面露微笑，“此番再次东来，既为弘扬大乘佛法，也为与左居士再会，说法辩机，参悟菩提。”
天下除三大宗师之外，尚有一位传说级的人物，“游仙”左慈，但他素来不理俗世纷争，是以知者甚少。
“传闻左师的道法、武功俱臻天人合一、深不可测之境，近年来行踪飘渺，偶尔现踪，手段已有仙家气象，令人不胜心向往之！”珞伽曾在邪尊处听过左慈之名，慕容轩言下颇多赞许，珞伽此时只叹不得相见。
“道法、武功，名虽不同，其理相通。”支娄迦谶神情肃穆，隐隐透着一股神圣气息，“道法自然，追求天人合一、超凡脱俗；佛法解脱，讲究自我觉悟、渡己渡人。无论道法、佛法，要有所成就，俱要身心合一，常年修行，实与武功法理并无二致。”
“大道相通，支师高见。”珞伽炼神有成，一身修为早入绝顶之境，对支娄迦谶这番话自有共鸣，“此番若能了却漠北之事，珞伽必定再临雒阳，恭听支师宣讲法理！”
“释尊传三法印，谓诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。”支娄迦谶神态安详，目现慧光，“小居士，天灾人祸，俱在修行之中。”
闻听此言，珞伽心念一动，似有所悟。
支娄迦谶一见，遂微笑合十，不复再言。
------------
西域，交河城。
交河城又称崖儿城，位于博格达峰南麓，乃是河流中心的一处天然要塞，形似一片柳叶，长三四里许，最宽处接近半里，河流得名柳叶；要塞四周河水环流，首尾相交，只有南面浅滩与外部连通，城池故称交河。
交河城地处天山南北要冲，南达焉耆的银山道、西去务涂谷的白水涧道、北抵鲜卑西部的金岭道在此交汇，历来为兵家必争之地。
城池地势险峻，四周俱是陡壁，高出河面十丈，形成天然壁垒，仅在西南、正东两端凿有壁道，权作城门，东门只做城民汲水之用，不与外界相连；南门地势险要，易守难攻，为城池内外运送物资、商旅军民往来的唯一通道。
交河城内，建筑俱皆通过减地留墙，掘土而成。整座城池大体划分为三大区域，一条长逾百丈、宽达三丈的南北大道，将居住区一分为二，大道北端为一座规模宏大的王宫，王宫西侧紧邻一座占地极广的寺院。
大道两侧是高厚的土垣，垣后短巷纵横交错，分割成坊，西区多为手工作坊、商贾店铺，东区则为军营、民居；南端柳叶尖处，为大汉西域戊己校尉官衙所在。
交河寺，塔林空地上，一名身着戎装、神态剽悍的青年男子虎步生风，挥动掌中铁矛，独自演武。
塔林外围，数十名王宫侍卫手执刀盾，肃然侍立。
“帕沙曼王，别来无恙！”张角身着金丝杏黄道袍，毫无征兆地出现在场上，目视青年男子，面带微笑。
“看矛！”青年男子一声暴喝，铁矛直刺张角咽喉，劲风扑面而至。
“呵呵！”张角晒然一笑，左手闪电般伸出，已将铁矛捉在掌中，任凭青年男子如何用力，铁矛再也无法寸进。
“好胆！”王宫侍卫挥刀执盾，冲上前来。
“都给本王退下！”青年男子喝退侍卫，收回铁矛，对张角道，“张师，你却来得有些晚了！”
此人正是前车师王帕沙曼，生性好武，数年前曾向张角讨教武技，算起来两人也有半师之谊。
只是一来当时他已成年，筋骨固化，二来张角并未息心教授，是以修为有限，对付普通士卒尚可称为勇士，遇到真正的武道强者，不过一两合之敌。
张角脚下一动，来到帕沙曼身旁，“来此途中，被些许小事耽搁，为表歉意，本座有一敛财小技，愿与帕沙曼王共享。”
“哦？”帕沙曼来了兴致，“愿闻其详！”
此事不由得他不动心，须知治国用兵，均需消耗大量钱财，帕沙曼志向远大，并不甘心偏安一角，这也是他交好张角及其背后太平道的缘故。
“此次冰川之战，西北豪杰闻风云动，交河城地处要冲，必有众多豪杰入驻。”张角目光深邃，神秘一笑，“剑宗邪尊，到底孰强孰弱，试问谁不好奇？谁又敢断言？本座欲在城中设一赌局，让众人一博此战胜负。”
天下有三件最为敛财的买卖，一是杀人，二是妓馆，三是赌坊，皆因背后驱动者，并非一人一力，而是千古不变的人性。然而正因如此，想要从事这三项买卖，须在官面、地下均有强大实力。
“嘿！西北豪杰，高手如云，背后亦各有势力，倘若有人从中捣乱，我小小车师国，怕是应付不来！”帕沙曼虽然贪财，却并非愚笨之人，钱财固然重要，总还须有命去拿。
“只需借用帕沙曼王之名，一切麻烦，自有我太平道应付。”张角神色自若，显然早有准备，绝非一时起意，“只是这收益分割，我太平道也须多拿。”
任何赌局，一是所赌之事让人产生兴致，输赢并无定论，冰川之战即是如此；二是坐庄一方让人信任，不须担心无处兑现，在这交河城中，自然再无比帕沙曼王更加合适的人选。
“那是当然！”帕沙曼王深知太平道势力庞大，高手众多，瞬息之间，心下已有决断，“一切但由张师作主。”
