这顿酒直吃到黄昏才回去，夹杂在一群读书人里面听他们高谈阔论，宁放居然自得其乐。
他这阵子很少去青楼了，大概受了小攸宁和徐管家影响，潜移默化地有了改变。
中秋前后齐州城的热闹自不必说，吃喝玩乐一条龙，从富庶的东城到贫瘠的西城，条条街上车水马龙，熙熙攘攘，数千考生给这座城市带来了无限生机。
宁家也阔气了，门楼修的气派高大，门上挂着大红灯笼，有点昔日父母在世时的气派。可惜的是门庭冷落，家里只有宁放和丫鬟李冶，宁放还整日不着家。左邻右舍听说宁放攀了周家高枝，虽然羡慕，还是衷心道贺，齐大柱两口还亲自上门送礼恭贺。
现在，宁放站在胡同口，任雨丝落在脸上，看着周围熟悉的一切，心里颇为感慨。路过的行人都诧异地看着他。
有件事，他得去办了。
一日后就是无赖邓大处决日子，无论如何，邓大都有意无意地改变了宁放的命运，他得去送行。
李冶从街上回来，吓了一跳:“公子，下雨了，你怎么不回去在外面淋雨？”
她埋怨着，把手里的伞塞给宁放，自己抱着头跑回去了。
宁放摇摇头，没有回去，径直去了白山棋院。
白山棋院静悄悄地，范五爷在厨房烧水，厨房漏雨，雨淋湿了柴火，半天都生不起火，气的跑出来骂娘。
“宁公子来了，快进屋，我正要去找你呢。”
“找我，什么事？”
“咳，大喜事，进屋去吧，他们都在里面。”
范五爷满脸喜色，推着宁放进屋，进了屋里，一看满屋子都是人，郑先生，沈姑姑，钟兆文，小婵儿，连赫老夫子也下床了。
一阵寒暄，赫老夫子就迫不及待地说道:“宁公子，昨日朝里来人了，宫里邀请沈姑姑进京，年底南诏棋手要挑战宫中棋待诏，棋待诏广邀天下棋手进京。”
“进京，这是好事啊，恭喜沈姑娘了。”
宁放闻听，自然替沈姑姑高兴，在白山棋院她只是普通棋手，生活无着，但进了宫中棋待诏，那身份就不一样了，从此端上铁饭碗吃喝不愁。当然，这也多亏了赫老夫子的高徒，在棋待诏做棋手的沈抱图大力推荐，朝中有人好办事啊。
“恭喜沈姑娘了。”
“谢谢义父，谢谢郑先生，谢谢钟老，谢谢宁公子……。”
沈姑姑眼含泪水，一一道谢。
沈姑姑已经到了婚嫁年龄，一个女孩，即使在武朝这样开明的年代，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，也是必经之路，这个突然而来的宣召，让她的命运改变了。
朝中来了一个棋待诏的人，赫老夫子等人砸锅卖铁凑了几两银子，让那人在城里客栈等着，这边众人道别。
赫老夫子刚要让郑秀才去找宁放，他却来了，众人纷纷道贺，小婵儿拉着沈姑姑进去收拾行囊去了。
沈姑姑自幼流浪江湖卖艺，出远门倒也没什么，不过待她走出来，宁放和钟兆文老先生都暗暗摇头。
沈姑姑穿着还是平时的衣服，虽然干净却很简陋，随行只有一个小小包裹，十分寒碜。
白山棋院本来就清贫，入不敷出，生活艰难，为了招待宫里来的人，砸锅卖铁，赫老夫子把所有的积蓄都给宫里来人了，连一分盘缠也拿出来。
“姑姑……。”
小婵儿拉着沈姑姑的手哭着，沈姑姑就是她的精神依靠，沈姑姑走了，这孩子自然哭的伤心。
“小婵儿不哭，姑姑走了，还有义父，郑先生，钟老，宁公子，他们都会照顾你的。”
“姑姑，那你到了京城一定要给我们写信，等我长大了，就会京城找你。”
“好，小婵儿，一言为定。”
沈姑姑抱住小婵儿，两人哭成泪人儿。众人默默看着，心里都很难受。
宁放从身上拿出一张银票，道:“沈姑娘，这里有五十两银子，你拿点做盘缠吧，莫要亏待自己。剩下的留给棋院吧。”
他把银票递过去，满屋众人全都愣住了。
“五十两……宁公子，这……大礼不敢受啊。”
沈姑姑连忙摆手，不敢要。
五十两白银，在穷人眼里就是巨款了，足够置办一点薄田了，宁放本来是准备明天去给邓大了结了身后事，剩下的给游豹。他受了左慈五百两白银，心里对一直对游豹有愧，想借机弥补。
此时，见到沈姑姑和棋院如此寒酸，心里一热，拿了出来。
沈姑姑不敢要，宁放坚送，见此情景，钟兆文老先生捋须劝道:“难得宁公子一片好心，沈姑娘就收下吧，日后记得报恩便是。”赫老夫子看他真心实意，感动的老泪纵横，也点头了。
“宁公子大恩，小女子今生没齿难忘。”
沈姑姑跪下道谢。
宁放赶紧把她拉起来，五十两白银不是小数，他却云淡风轻，反正这钱来的容易，他本来就是大手大脚，也不心疼。
…………
次日，赫老夫子在白山棋院设宴招待了左邻右舍，沈姑姑给所有人道了别，给宫里来人进京了。她只带了十两银子，剩下的留给棋院。
若是按宁放做派，这笔钱肯定先修缮棋院，翻修院子，置办用度，但赫老夫子和众人商量后，拿出银子买了七八亩田地，剩下的存起来，连他看病都舍不得花。
这个奇女子离开了齐州城，走向了更大的舞台，等待她的将是一个全新的世界。
她在齐州城短暂的几年间，留下了一段传奇。
这天一早，宁放就雇车去了府司西狱，跟邓大道别，目睹邓大上刑场，被当场砍头。
邓大的生命就这样终结了，他杀过人，做过恶，罪有应得，不过死的太惨，被砍头。
他和游豹一起把邓大的尸体用席子裹着，游豹亲自架着马车出城去。
两人一路都不说话，到了城外，看见前面的驿站，游豹从马车前面回过头，道:“宁兄弟，前面到了，送君千里终须一别，宁兄弟请回，到此为止吧。”
看来游豹不愿意让别人插手，宁放只好点点头，游豹身上有很多秘密，对方既然不愿意让他太靠近，他便不去想了，闷闷回去。
一连几日，宁放内心都无法平静。
