城门外，一名将领顶盔佩甲，手握长柄开山刀，戟指骂道：“一个小破城，居然也敢阻拦本将？”
朱啸虎道：“城主府有令，前线撤下来的官兵，不得入城，违令者擒拿问罪。”
那人哈哈大笑，骂道：“区区一个边城，什么鸟玩意儿？还真敢说！”
朱啸虎大声道：“这位将军，大家都是朝廷中人，既有法令，我等均需遵从，还望不要令大家为难才好。”
那位将军喝道：“废话少说，你让是不让？”
一道清越的声音传来：“何人如此大胆，竟敢威胁城门守正？”
一位锦袍公子，单手提剑，向城门大步走来。
朱啸虎看见年轻人，喊了声公子，忙躬身行礼，一众衙役也是行礼不迭。
那位将军一晃手中大刀，喝道：“年轻人，不关你事，本将今日必须进城，谁敢阻拦与我，我便拿刀和他说话。”
年轻人朗声道：“这位将军要进城，倒也不是什么大事，可有通关文牒。”
那位将军怒道：“本将随右将军在秀山国作战，哪来的通关文牒？”
年轻人又道：“可有兵部行文？”
那位将军不耐烦的解下腰间一块牌子，扔给了年轻人，说道：“这是本将牙牌，速速校验。”
年轻人翻看了一番牙牌，摇头道：“吴将军，城主府有令，从前线撤下来的官兵均不得入城，无论是栗源城还是北山郡，都是如此。”
吴将军听得此言，大怒道：“本将领兵御敌，回来却要受你等这般羞辱，区区边城也敢对本将指手划脚，儿郎们，与我杀进城去。”
言罢，挥起开山刀，向城内冲来。
朱啸虎闪身拦在青年公子身前，钢刀出鞘，大喊道：“击鼓！御敌！”
吴将军见朱啸虎阻拦，挥起大刀，当头劈来。朱啸虎挥刀招架，又哪里能招架的住！
开山刀势大力沉，扫飞了朱啸虎的钢刀，刀尖斜斜从肩膀处划过，鲜血四溅。
城头鼓声大作，城尉衙役两股颤颤，纷纷拔刀大喊，却不敢上前。
青年公子拔出剑来，要抢下朱啸虎。吴将军大刀舞动，向青年公子捅来。
青年公子挥剑格挡，当啷一声，剑被挑飞。吴将军大刀去势不减，仍向青年公子削来。青年公子手足冰凉，心中惊呼：“完了！”
陡然间，一柄长枪如灵蛇，速度奇快，直刺吴将军咽喉。若吴将军不收刀回撤，咽喉要害势必被洞穿。吴将军大惊，收刀后仰，躲过一枪，却将腰腹露在了外边。那柄长枪也不收回，以枪为棍，狠狠敲击在吴将军肚子上。
吴将军只觉腹中剧痛，肚子里翻江倒海一般，一口气没喘上来，重重跌在地上。
青年公子这才看清，长枪的主人，竟是一名身穿城尉衙役服饰的少年。
段天罡打翻了吴将军，并未追击，只是拄枪在地，冷冷地注视着即将冲到面前的溃兵。
一名溃兵将吴将军扶起，吴将军捂着肚子，脸上肌肉扭曲，恶狠狠地骂道：“鼠辈！敢偷袭你爷爷，有种正面来，看爷爷不挤出你的屎来！”
段天罡挑眉，面无表情，举枪斜指，轻声道：“请！”
吴将军推开搀扶他的溃兵，捉刀在手，气势勃发。双手握着刀柄，寒光凛冽的刀气夹带着风声，向段天罡腰腹劈来。
段天罡一晃长枪，如银蛇缠绕，一股巧劲将大刀牵引开，身子一扭，抢尾捅在吴将军胸口。
吴将军向后退出几步，目露惊诧，不禁喝彩道：“好身手！”
段天罡却不追击，回枪拄地，仍淡淡地看着吴将军。
一众溃兵惊得忘了呼吸，战场上，吴将军也算得上是一员悍将，在秀山国不知杀过多少北魏兵。想不到在这小小的边城，竟遇上这么一个奇怪的衙役，吴将军似乎也不是对手。
吴将军看着气定神闲的段天罡，叹气道：“少年英雄，气度不凡！多谢手下留情，吴某这便领着兄弟们退走。只是，有个不情之请，想要厚颜相求。”
段天罡轻声道：“请讲！”
吴将军指指身后一众溃兵，说道：“他们跟着吴某，在秀山国出生入死，兵败后回国，沿途忍饥挨饿，却不忍劫掠百姓，至今已饿了三天。”
又轻抚着手中的开山刀，神情落寞的说道：“这把刀跟随我多年，麻烦帮我卖了它，换些干粮，好让兄弟们吃饱了再上路。”
段天罡不禁动容，前线溃兵什么样，他见过太多了，别说有这近百人的队伍，便是郭颂那样，三四个人就敢闯进村里杀人。能做到宁愿忍饥挨饿，也不劫掠百姓的，这还是第一次见到。
只是，段天罡不过一个协防的青壮，这城里可轮不到他做主。便将目光看向青年公子，就算不知道他是什么身份，但连朱啸虎这样的城门守正也要行礼，想来应该不是普通人物。
青年公子向吴将军和溃兵们抱拳，深施一礼，朗声道：“城主府钧令，不敢不尊，还请诸位见谅。丁某这便为各位准备干粮，吴将军这把刀，还是留在手中杀敌吧。”
言罢，青年公子招来两名城尉，让他们去准备干粮。让人扶了朱啸虎，进兵营躺着，拿了自己的名帖，派人去请大夫。又向段天罡行礼道：“适才承蒙相救，丁献感激不尽，请教这位兄弟尊姓大名。”
这时，一边的刘青上前介绍道：“公子，这位便是红叶村少年英雄，段天罡。”
又对段天罡介绍到：“段兄弟可能还不认识，这位便是咱们城尉府公子。”
段天罡听说是城尉府公子，不禁有些讶然，好奇道：“公子身份尊贵，怎么也来这城门前御敌？”
丁献笑道：“何来身份尊贵一说？你我皆有父母亲人，若是栗源城被毁，父母亲人如何自保？丁献也只是略尽绵力罢了。倒是段兄弟大名，丁献早已如雷贯耳，今日一见，果然不同凡响。”
段天罡也笑道：“传言多有不实之处，段某年轻识浅，可经不起虚夸。”
丁献对吴将军介绍道：“吴将军，这位少年，可是我们栗源城有名的英雄人物。带着几十名村壮，大败围攻村庄的溃兵乱匪大军。”
段天罡忙摇手解释道：“几十名村壮是实，溃兵也不是大军，八十多人而已。这一仗赢得侥幸，三十六名队员，十人丧生，数人致残，其余个个带伤。”说到最后，神情落寞。那三名身受重伤的队员，终究还是没能抢救过来。
吴将军瞪大了眼睛，说道：“那也很了不起了！就算打了败仗的溃兵，也是训练有素，经历过生死杀阵的，凭借三十六名村壮就能赢了他们，简直不可思议，你让我这个二十多年的老兵如何自处？”
一辆牛车缓缓来到城门口，两名衙役跳下车来，高声道：“启禀公子，城内几家铺子的馒头和熟肉，小的都买来了，馒头四百三十二个，熟肉37斤。”
栗源城不是什么大城，现成的东西毕竟有限，又不能让这群溃兵在城门前久候。丁献摇摇头，满是歉意地说道：“吴将军，时间太紧，凑到的食物不多，还请将军见谅。”
吴将军听到有四百多个馒头和三十多斤肉食，已是大喜过望，连声道：“有这么多干粮，我和兄弟们总算能吃顿饱饭了。”
