“荣棠，你可别这么说，其实论年岁，我们俩也年纪相仿。当日我入宫之时，家中爹娘便千叮咛万嘱咐，让我小心行事。之前我只觉得有皇上宠爱，万事都有皇上为我周全，今日之后才知这后宫之中真是暗流涌动。我身怀龙嗣，招人妒忌，不知道有多少妃嫔欲杀我而后快。今日若不是你出手相助，恐怕我腹中孩儿早已与我母子分离。”
江荣棠见陈妃言辞恳切，也不再拘泥于虚礼：“皇后一心想扶持三皇子，却不得皇上宠爱。往日想必她就对你十分忌惮了，如今你有了身孕，她更是坐不住。现在你才怀胎一月，皇后便忍不住要出手。之后还有漫漫九个月，陈妃娘娘可要多加小心。荣棠可无法时时在宫中为陈妃娘娘保驾护航。”
“嗯，你提醒的我明白，日后我会小心的。”
两人再闲谈了一会儿，江荣棠便出了宫。皇后得知江荣棠入黎景宫后，勃然大怒，直接把茶具都摔碎了。
“岂有此意！入我坤宁宫还敢入那黎景宫，这江荣棠可有把本宫放在眼里！”皇后怒不可遏。
“母后，我早就跟你说那江荣棠不对劲了，又是接近魏启正，又是拉拢陈妃，这个女人心机颇深，以后可要多多小心。”安乐公主见皇后在盛怒之上，赶紧来添油加醋。
“哼，枉我之前还想把她嫁与启明，还好早日看清了她的真面目。”
“江荣棠是个什么东西，怎么配的上三哥。母后，如今她不仅和魏启正走在一起，还三番两次维护陈妃，这是摆明了要跟我们做对啊。”
“哼，我不会放过她的。嬷嬷，明日请江荣棠进宫和本宫说话。”
于是乎，江荣棠前脚才刚刚从宫中回来，后脚便又接到了皇后的懿旨，在大家眼里，皇后简直待江荣棠比亲闺女还亲，恨不得天天能见到江荣棠。这引得周氏极为嫉妒，江霖舟极为开心，然而只有江荣棠知道这中间到底是怎么回事。
第二日，江荣棠奉旨入宫，一早便来到了坤宁宫。江荣棠来的时候，皇后已经正襟危坐在正堂，笑眯眯地等她了。
这个笑面虎，呵。
“臣女江荣棠见过皇后娘娘。”
“快评身，快平身！都来了那么多回，怎么还如此客气。”皇后的笑容如春风般和煦，如细雨般温柔。这和善的面孔下，还不知包藏怎样的祸心。
“谢皇后娘娘。”说着江荣棠便入了座。
“昨日赏梅会玩得可还开心？”皇后笑着问道，那表情与往日无二无别，好似昨日什么事都没有一般。
“承蒙娘娘招福，臣女玩得很是尽兴。”
“那便好，那便好。本宫瞧你也是个玲珑的人物，想必也是有见识的。本宫今日邀你来，便是想让你与本宫一同鉴宝。”
“鉴宝？”真不知道这皇后娘娘又要做什么妖。
“嬷嬷，快去，把前些天进宫的南珠拿来。”皇后娘娘挥挥手，兴奋地交待道。
“是。”那嬷嬷应了声，很快就有个小宫女端着个精致的盒子走了进来。
嬷嬷将那盒子端到桌上，皇后立刻开了盒子，拿出一颗足有大拇指宽的珍珠来，笑着说道：“荣棠，你看，这便是南珠。”
“这南珠竟这么大，果然名不虚传。”
“来，你瞧瞧。”皇后将南珠递给了江荣棠。
江荣棠担心有诈，却又不好违抗皇后，只得接过南珠，仔细瞧了瞧，道：“皇后娘娘，臣女对珍珠不太了解，不过见这珍珠如此之大，又是色泽明丽，形状圆润，想来是半年难得一见的好东西。”
皇后立刻笑着点起头来：“可不是嘛，前些日子刚进攻了一颗，皇上便赏给坤宁宫了。”
“皇后娘娘身份尊贵，自然该得此珠。”
“哎哟！”只听那老嬷嬷突然叫了一声，一杯热茶便浇到了江荣棠的身上。
“嘶……”这热茶湿了衣衫，衣衫还不好脱下，可真是烫得江荣棠难受。
“怎么回事！嬷嬷你也是宫里的老人了！怎么这样粗手粗脚！”皇后立刻柳眉倒竖，一副要为江荣棠做主的模样。
那嬷嬷立刻跪了下来：“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”
江荣棠赶紧打圆场道：“许是这南珠太耀眼，嬷嬷一时看入了迷，不碍事的。”
听了这话，皇后的脸色才缓和了下来：“还不快带荣棠姑娘换衣服去，还愣着干嘛！”
“是，娘娘！”那嬷嬷听了这话，赶紧从地上爬了起来，对江荣棠比了一个请的手势，恭敬地说道：“荣棠姑娘请。”
江荣棠点了点头：“好。”她把南珠放回礼盒，便随嬷嬷去了便殿，换了一套新的衣裳这才又回到了正殿。
一到正殿便听皇后在训斥宫女：“混帐东西！南珠价值连城，若是丢了，你十条命也不够赔！”
“皇后娘娘恕罪！皇后娘娘恕罪！奴婢真的仔细找过了，可真的不见了！”
“怎么可能？南珠拿进主殿后便没有人拿出，怎么可能凭空消失？”皇后的语气严厉了起来。
“娘娘！南珠价值连城，莫不是有人起了贼心，将那南珠偷了去？”
宫女此言一出，江荣棠这次恍然大悟，原来皇后是这么个意思啊。
坏了！江荣棠看着这一身新衣服，便觉得其中定有什么古怪。
“荣棠，你换好衣服啦？”皇后丝毫不给江荣棠检查衣服的机会，“快进来吧。”
江荣棠只得硬着头皮道：“是，臣女来了。”说着便走进了正殿。
“荣棠，你可有见着那颗南珠？”皇后问道。
“回娘娘的话，方才娘娘让臣女拿来赏玩，臣女换衣前便将南珠放回礼盒了。”
“娘娘！那礼盒里什么都没有啊！”小宫女赶紧说道。
皇后皱了皱眉：“放肆！荣棠姑娘乃是堂堂国公府家小姐，还能说谎不成！”皇后这戏演的，连江荣棠都要佩服演技了。
这时，江荣棠一旁的老嬷嬷说道：“娘娘，这丫头也在坤宁宫多年了，想来也不是不懂事的人。最后一个接触南珠的既是荣棠小姐，不如还是搜一搜荣棠小姐的身，好有个交待。”
江荣棠立刻皱起了眉头，直接跪了下来：“皇后娘娘，臣女没有偷。”
