王老太直接越过赵氏，看向田氏：“老二家的，你去数数！”
田氏应了声，打开鸡栏门进去，窝里窝外的一数，眉头就皱了起来：“娘，这鸡栏里有十九只鸡。”
末了，看了张氏一眼，又低低道：“多了两只母鸡。”
“啥！”
张氏眼珠子一瞪，指着田氏喝道：“他二婶子，你是不是数错了！什么叫多了两只鸡？”
田氏有些无奈道：“杜大嫂，我数了好几遍，不会有错的！”
张氏仍然不信：“不可能！我家就十七只鸡，我天天数，咋能错！他二婶子，这儿的人都知道你跟时家的关系好，但你就是想偏帮她家，也不能这么红口白牙的乱说吧！”
田氏气结，正想开口反驳，一旁的王孝全已率先道：“确实是十九只！食槽那边七只，水盆边两只，空地上八只，窝里还两只。”
张氏这下懵了，上前推开田氏，冲进鸡栏，自己在食槽、鸡窝边来回走了几遍，脸色越发难看起来。
杜家的鸡舍不算大，众人不用进去，只隔着栅栏看了一会儿便看得真切，果真是一只不多、一只不少，刚好十九只。
这时一直守在鸡栏外的时清平则看准了时机，一个翻身轻松跃进鸡栏里面，四下打量一圈，直接就从受惊逃窜的鸡群中提起两只芦花母鸡，冲着众人扬了扬。
“大伙儿看清楚，这两只芦花鸡就是我们家的！是他们家杜升从我家鸡栏里偷走的！”
芦花鸡既能下蛋，肉又香，随便撒一把糙米糠和菜叶子就能养活，是庄户人家都喜欢养的品种，不说外面，就这庄子里的三户人家里，哪家鸡栏差不多都要养个五六只。
张氏最是会伺弄这些鸡鸭家禽，所以她家鸡栏里的鸡大部分都是芦花鸡。
所以一听时清平说这两只芦花鸡是他们时家的，原本有些慌乱的张氏反而镇定了不少。
她眼珠转了一圈，当即一拍大腿：“哎呦，我想起来了！前儿下村刘佃户说要把他家两只芦花母鸡送来跟我家那只大公鸡配种，等母鸡抱窝了就拿回去，怪不得多出两只了，看我怎么把这事给忘了！”
现在是夏日正热的时候，各家挑些底子好的母鸡抱窝也是正常，况且张氏跟下村刘佃户家有点远亲，平日走的近，这事大家也都知道，所以张氏这么说倒也挑不出什么毛病。
时清平冷笑一声：“这刘佃户早不抱窝、晚不抱窝，偏偏这两天来抱窝，还大老远给杜大娘你抱窝，也是有心了！”
张氏一心想着推脱，闻言想也没想便接口道：“他家的鸡今年开春闹鸡瘟，这才求我……”
说到一半，蓦的反应过来自己被人骂了，立时指着时清平叉腰怒骂道：“呸，你才抱窝！好你个小兔崽子敢骂老娘！李月如，看你养的好儿子！”
李月如也蹙起了秀眉：“清平，不准口无遮拦，快给你杜大娘赔罪。”
时清平哼了一声，很没诚意的撇了撇嘴，道：“对不住了，杜大娘，我不该说你‘抱窝’！毕竟‘抱窝’是母鸡做的事，您肯定做不来。”
“你！”
“好了！”
一直没开口的王老太摆了摆手，“老杜家的，差不多得了！”
又转脸看向清平：“清平，听说你和清晏也是识文断字的，难道你们学的那些书本就是教你怎么变着法儿的骂长辈吗？”
虽然被捎带上大哥，清平有些不快，不过还是低头恭敬道：“是，王奶，是清平错了。”
王老太看清平低了头，眼中划过一抹儿得色，复又道：“清平，你也听了你杜大娘说的，这两只鸡是人刘佃户家的，你要是没有什么别的证据，就赶快把人家的鸡放回去，然后老老实实给升哥儿和你杜大娘赔不是！”
清平却不慌不忙道：“王奶，这回您就错了，这鸡才不是什么刘佃户家的，就是我们时家的！”
张氏忍不住道：“我呸，你们家的，那你就叫它们一声，看它们应不应！”
清平看了清晏一眼，嘿嘿一笑，“应不应的先不说，杜大娘，你可知道，这鸡身上有我们老时家的标记！”
说罢，他将两只鸡递到清晏面前，清晏顺势便从一只鸡的鸡腿上解下一条小指宽、食指长的小布条来。
众人这才发现原来两只鸡的鸡腿上各绑了一条黑色的小布条，因为芦花鸡身上黑白相间的斑纹，大家起初都没发现，难怪时清平进了鸡舍一眼就从二十来只鸡中抓到这两只。
清晏将手中的小布条在张氏面前扬了扬：“杜大娘，你该不会说这布条是你自己绑上去的吧！”
张氏眼皮子一跳，咬了咬牙，就要上去抢，“对……这就是我自己绑的！”
清晏手一收，似笑非笑：“哦，若是如此，那么敢问杜大娘，这布条上写了什么字？”
张氏一噎，见鬼，她连鸡腿上绑了布条都不知道，又上哪知道那上面写了啥字！
见她不作声，清平也在旁叠声道：“对啊，杜大娘，你倒说说上面写了啥字，可有提到你们家那个‘杜’字！
眼见众人的目光都往自己脸上看，张氏越发紧张，瞄了眼身旁缩手缩脚的儿子，看他那副欲言又止、畏畏缩缩的样子，心里也直打鼓！
这孩子怎么回事，该不会这鸡真的是他偷回来的吧！
这个蠢货，你说你偷人家的鸡还往自家鸡栏里放，生怕别人不发现是咋的！
但是气归气，张氏面上兀自强硬道：“我、我不知道！我不识字，那上面有啥字我都不认得……这肯定是人家刘佃户怕跟我家鸡弄混了，所以才找人写的!”
清晏步步紧逼：“那这么说杜大娘知道这布条上面有字，就是不知道写的什么，可对？”
张氏自然连连点头：“这是自然！庄子里的人都知道我不认字，都能给我作证！”
张氏确实不识字，这也不是啥秘密，所以她这番话还算合理，王老太也不禁跟着点了点头。
岂料这时，清晏忽然扬了扬唇，慢条斯理的把手里的小布条在大家眼前展开。
“杜大娘，真是不好意思，我们兄弟方才是跟您开了个玩笑，这布条上面其实根本没有字！”
