银丰县城里医馆不少，在衙前街就有好几家，林寿秉着“店小不欺客”的道理，寻了个店面略小的医馆，坐诊的是个胡须花白的老大夫，店里无人，正靠在椅子上闭目养神，药柜上还有一个扎着发髻的小学徒，拄着一只手臂打着瞌睡。
林寿走进去轻咳几声，老大夫立马醒了过来，张嘴就道：“客官是看病啊还是抓药？”
“抓药。”林寿轻声道。
“可有药方？”
“并没，我只买些补充气血、消肿化瘀的补药。”林寿坐在长凳上，伸手去掏腰间的铜钱，两串铜钱，这是王公公赏赐的，一小块银锭子，这是贪污来的。
老大夫却是不接钱，睁着一双略显浑浊的双眼，上下扫视着林寿的周身，忽然轻“咦”了一声，站起身来道：“不对啊，这位书生，老夫观你面相，乃是一具死尸之相，轻则卧病在床苟延残喘，重则大限将至，不日将魂归西去，你怎么还能青天白日的出来抓药？”
得，这个老大夫还兼职算命。
林寿无言地翻翻白眼，你丫的才死尸之相，老子活得好好的呢，二话不说站起身来来脚步一转，就要离开这间披着医馆的道观，话说自打他在清泉道观见识了道人的无耻，他的心中就对这些算卦炼丹的道人再无好感。
“唉唉，书生，莫走，莫走啊。”老大夫赶紧追出医馆，在街口大声喊：“老夫的话还未说完呢，看你额生角骨，只要你闯过这一死劫，此生必如龙入大海，前途不可限量，会称王的！”
林寿脚步走得更快了，前些年四川杨应龙也是自立为王，结果就被推上了菜市口砍了脑袋，林寿可还不想步入他们的后尘！
这老大夫，真心疯了！
好在衙前街里除了医馆，还有药铺，林寿又寻了一家古色古香的中药铺，这次看诊的大夫倒是个敬业的老中医，问了林婉儿些许病症，便让捣药的小厮拿了一小包递给林寿。
林寿走出药铺，望着手里巴掌大小的草药包，心里直骂，黑啊，真黑啊，一两纹银在贫民人家足够一月食用，可在药铺里却只能买上几根参须，连半根手指粗细的人参条都买不起。
怪不得林大娘一听林婉儿需要服用人参鹿茸等补药时，会一脸的难为之色，在这个一年都赚不了个把银钱的穷山沟里，人参鹿茸确实不是贫民人家能服用的贵重药材。
现在大明朝还未有人工种植这么先进的技术，药铺内贩卖的人参，多是从东北、高丽那里挖掘而来的野山人参，物以缺为贵，自然价格格外高些。
林寿又用剩余的三十几文钱在粮店买了些果腹的糙米，钱太少，没敢买精米细面，只买了一些价格最便宜的苞谷茬子，如今整座山东布政使司已经持续大旱三年了，农田收成微乎其微，农家院子里能蒸几个全是粮食的窝窝头，已是一种不错的伙食了。
有了药材，又有了粮食，林寿一脸满足地哼着小曲，走在曲折的山路中往家赶。
也许是初次体会到亲情的可贵，还有身上那种血浓于水的奇妙感应，林寿现在一时三刻不见到自家妹子就想得慌，那个兰质蕙心的女子，现在已经彻底走进了林寿的内心里。
走回了桃花村，推开了林大娘的篱笆院门，林寿就大声地喊道：“林大娘，我回来了，看我今日带回来了什么？”
林大娘闻言从西墙下的柴房里露出半拉脑袋，摸了一把脸上的草木灰，冲着林寿彪兮兮地喊道：“林家儿，鬼叫什么呢，跟诈尸似的，小点声，你家妹子还在屋里睡着呢，咋了，今儿出去寻到糊口的营生了吗，是不是当了哪家公子小姐的私塾？还是当了哪家掌柜的账房先生？”
似乎在大明朝平民百姓的眼中，秀才书生唯一能寻到的工作，就是去当私塾或是当账房先生，两者不光能有束脩薪酬，主家还要管饭，是能糊口的营生。
好在林寿贵有自知之明，凭他腹内才学，估计连学童的《百家姓》和《三字经》都教不全，为了宽慰林大娘的心，笑道：“林大娘说笑了，哪里有那般好运气，说来惭愧，我今日连县儒学都没得进去，只在县衙外拜见了黎教谕一面，倒是已得他首肯，等过了明日我再去县里寻寻，看哪家私塾还缺个先生。”
林大娘哈哈一笑，脸上终于多了几分喜气，欣慰道：“大病了一场，总归是知道上进了，不枉你家妹子对你的一番苦心，林家儿，以后可千万要记得教训，等赚了银钱多多贴补家用，莫要再去烟花柳巷胡作非为了！”
她的声音奇大，特别是最后那句，让林寿脸上难免多了几分尴尬，不禁让他又想到今日在王家老宅所遇到的，昨夜曾在王公公床榻上与之颠鸾倒凤的百花楼翠屏，腹中直犯恶心，赶紧道：“大娘教训的是，我以后定当痛改前非，烟花柳巷之地是万万不敢再去了。”
“那便好，那便好。”林大娘点点头，重新把头缩回了柴房中，忽又把脑袋伸出来，道：“林家儿，刚刚你说你带了什么？”
“哦，哦，差点忘了。”林寿从衣襟内掏出一团草纸包裹的团子，连同手里提溜的药包和糙米一起递了过去，没敢说今日在王家老宅发生的一切，毕竟遗失圣旨这种大案子，她这种星斗小民少知道为妙，随便寻了个由头道，“今日王家老宅抄家，我正巧路过，帮县衙内忙了些诸事，县衙里便赏给了些饭食和银钱，药包里是给我家妹子买的补药，剩余些银钱便顺带买了些糙米回来。”
林大娘摊开草纸，吓了一声：“呀，竟是馍馍，还有肉！”又打开药包，脸上喜色更浓，“这是人参根吧，吆喝，老身还从没见过哩。”
至于布袋中的几斤苞谷茬子，比起人参来倒算不得什么了。
“大娘，今日多熬些粥，多蒸几个窝窝，今晚大家都吃饱一些。”林寿很豪迈地说，“别怕费米，明日我再去银丰县里一趟，争取寻个营生，再多赚些银钱回来。”
“吃饭不急。”林大娘却道：“老身先把这人参熬了，你家妹子的腿可是耽误不得。”林寿有心想要帮忙，林大娘却将他赶了出来，咧嘴笑骂道：“你是秀才老爷，将来赚功名的，这灶头可不是你该来的地儿，不然让你家妹子知道了，少不得要骂大娘两句。”
林寿这才记起，在这个书生至上的大明朝里，“君子远庖厨”并非只是随口说说而已，甚至在大多数的贫穷书生家庭里，女性才是肩负起整个家庭一切吃喝用度的劳力，她们可以织布、耕田、女红、煮酒、当厨娘，而书生，只管寒窗苦读便可。
这并非是一家一户，而是遍观整座大明朝，都是这般如此。
林寿只能尴尬的离开柴房，听着林大娘喋喋不休的唠叨，坐在院中的青石条上当一个闲人。
林家今日的晚餐颇为丰盛，有杂面馒头，有菜汤，还有一块煮的稀烂的狗肉，林大娘怕林婉儿胃肠不好，还特地熬了一锅苞谷茬子粥，这在贫户家中属于丰盛的一顿饭食了。
现在这连年大旱的年景里，就是连地主家里可都快没有余粮了，今夜能吃上一顿饱饭，林大娘和林婉儿都很满足。
只是林寿脸上挂着一张愁苦的表情，双眉之间挤出了一道深深的沟壑，这顿好不容易可以吃饱的饭食，吃在他的口中味同嚼蜡。
因为，林婉儿一直在跟林寿谈论即将到来的“秋闱”，也便是秋八月举行的“乡试”，这场关乎所有秀才前程的科举考试，在每个书生的家中，都是一个特别隆重的日子。
对于《四书五经》和《八股文》一窍不通的林寿，可是万万不敢多嘴，生怕再露出马脚，只能听着林婉儿絮絮叨叨的声音，有一声没一声的回应，完全没有了今日在王家府邸破案时挥斥方遒的潇洒和霸气。
或许在林婉儿心中，本次秋闱是林寿能否重振往日声誉，也是重振林家门楣最好的机会，但在林寿的心中，那场考试更像是能勒死他的绞刑架。
就他那本事他知道，在大明朝稽案追凶破个窃贼案跟玩儿似的，但是若论科举考试，他不考则已，一考必定名落孙山！
这事儿还不能直接跟林婉儿说，因为在林婉儿的认知中，他的哥哥是个才华横溢的秀才公，十年寒窗苦读，弱冠之龄便已能在府试中独占鳌头，虽然现在病躺了一年多，但是距离秋八月的秋闱还有半年有余，足以让他重新熟络《四书五经》，考不中头名解元，考个孝廉举人还是可以的。
所以在饭桌上，林婉儿完全没有询问林寿的意思，就已经开始扳着手指头为他规划未来的路程：
“哥，你当了举人后，咱兄妹俩得去咱爹妈坟头上好好上一捧香，这可是光宗耀祖的大事儿，得让咱林家列祖列宗都知道才行，这可是咱爹临死前嘱托过的，可不能忘掉！”
林寿只能垂着头，脸色愁苦的小声应道：“好，给爹妈上香。”
“还有啊，哥，你当了举人后，可万万不要再跟那些狐朋狗友来往，更不可骄奢淫逸，还得准备来年的会试，咱爹可说了，咱林家上倒八代都没出个进士，这一辈实指望你能中个进士，这样他在下面也算是能对得起咱林家的列祖列宗了！”
“好，争取中进士。”
“还有啊，哥，等你以后当了官，可得当个清正廉明的好官，秉公执法，不能贪污舞弊，得为百姓多做些好事儿，就像戏词里的包龙图，得是个万人称颂的青天大老爷，这样才能给咱林家赚名声，咱爹妈泉下有知也能欣慰！”
“好，当清官。”
“还有还有，哥……”
林寿脸色通红，这完全是骚的，又不敢多吱声，耳听着林婉儿有板有眼的规划，眼泪都快下来了：丫头啊丫头，你对你哥哥是咋来的信心啊？
更可恨的是林大娘，一直在旁边搭腔，随着林婉儿的絮絮叨叨，也絮絮叨叨地说着哪家哪家的秀才中举后没有去上香就疯了，哪家哪家的举人入仕后当了个人人喊打的贪官，又是哪个哪个贪官去年刚在菜市场被刽子手砍了脑袋……以此让林寿引以为戒。
好像在她们的心中，本次秋闱，林寿注定会榜上有名似的。
这让林寿很无语。
