“方姑娘，为何要去找那破道观，还弄得如此狼狈？”为方颜妍和长庚不断踩倒半人高蓬草开道的男子问道。
“受人之托。”她简短回复。
言朔回头看了眼她平荡的袖口“恐怕它不是人吧？”
“你是怎么知道的？”她惊奇。
他朝方颜妍自信一笑，晃了晃脑袋，故作高深并不作答。
“道观到了。”言朔踩倒眼前的杂草。
一片空地豁然出现，却哪有道观的影子，一堆乱石碎木里，孤零零竖着半面灰土砖墙。
“咦？”
言朔急切地小跑上前，捡起一块砖石，端详片刻，转身举起正对方颜姸。
方颜姸迅速叉起小臂，掩在面前。
“方姑娘，你看这砖石断面，都是新的，应是前日里地震，震塌了这破道观。这道观也有些年头了，我去找找有没有留下好玩的东西。”言朔转身又在废墟上摸探。
方颜姸讪讪放下格挡的双臂，问向袖中“是这里吗？”
袖中小兽如哭如诉，柔柔道“正是。”
“言公子，我要找的的确是这附近，我们能继续赶路吗？”方颜姸别扭的用公子称呼他。
言朔扔掉手中刚找到的一块沉甸甸的金条，跨步跳到方颜姸面前“走吧。”
“公子有找到好玩的东西吗？”她为缓和气氛，主动搭话。
“只有一些金条，怪重的，没意思。”他轻飘飘说完就继续带路。
金子在这里不是货币吗？
方颜姸腹诽地跟着言朔来到废墟后侧。
这里是一片十几米深的断崖，由于地势平缓，崖下流水并未见大的涌动，不紧不慢地流着，也不知深浅。忽的水中牵头跳出一条灰黑长尾鱼，噗通一声又逆流落回水里，这一跳放佛开了闸门一般，几十条鱼争先恐后跃出水面，噗通不停。
“这是黑飞鱼，也叫跳跳鱼，它们闲来无事就喜欢乱蹦哒。”言朔上前解说。
咕噜，咕噜，方颜姸和长庚的灶府应景地发出提示音，她这才发觉，昨日至今晨她和长庚滴水未进。
言朔嘿嘿一笑“这鱼可以熬汤，汤头润滑香浓，生吃鱼片更好，滋味鲜美，入口即化。”
“可是这鱼很难捉的。”难得长庚开口。
言朔炫耀一般，伸手向身后的书箱拔出一柄薄剑，刷刷舞弄一套招式后，他右臂向前一托，利剑飞出，呲呲两声，穿透两条正跃起的黑飞鱼腹背，他右臂向身后一带，剑顺顺当当跟着退回了他的手内。
这一托一带，干净利落，又带有几分清爽少年气。在食物面前，方颜姸为他鼓起了掌“太厉害了，这是什么反地心引力功夫，你是人吗？”
他呵呵一笑，摸了摸后脑勺“我自非凡品。”
……
言朔一双舞剑的竹节细手片起生鱼也异常熟练，在卖弄花架子之余，刀工不输专业日式料理厨师，一盏茶的功夫就片出了完整的两条鱼。三人坐在一块岩石上草草分食了鱼片，他递给方颜姸一壶刚打的山泉水，笑看方颜姸快节奏地小口咀嚼。
“要想过这条水流到对岸有两个方法，一个是绕道前方浅水，大概需要半日功夫。另外一个只需要眨眼之间就能渡过，只不过…”
“我选第二个方法。”方颜姸将水壶递给长庚。
“只不过姑娘和我会有一些肌肤之亲。”
方颜姸下巴一坠“亲到什么程度？”
“我需要搂住姑娘的腰，托姑娘过去。”他说完低头一副害羞的样子。
“没问题。”她大方回应。
三人决定后立即动身，言朔一条胳膊夹紧一人，向后退了三大步，猛向前起跑，蹭的一下飞越过了十余米宽的断崖。
落地后，方颜妍在心里评价此次体验：人形过山车。
悬崖对岸并未正对杏林，只是一片森森然的漆树，地面杂草荆棘愈加难行，言朔拿出削鱼的利剑不断砍拓，又深行了半个时辰，才是一片杏林，粒粒杏子已黄透，被鸟啄虫蛀，完好的却没剩几颗。
方颜姸听到小兽对她腹语“是这里了，但是杏林是新植的，请姑娘再往前走。”
方颜姸看着大腿粗细的杏林疑惑不解，新植？这至少有十几个年头才能长成这样粗的杏树来。她带着言朔和长庚前行数十步，杏林空出一方天地，正中央是一座凸起的孤坟，走上前去，有石碑刻字：吾妻却白止之墓，落款为幽冥城主。
小兽从袖中跌落到墓碑前，颤声哭泣“你还是离开了我，到死都不原谅我。”它凝视墓碑落款，毫毛直竖，复又暴起，砰的一声撞向那幽冥城主四个大字。
它颤悠悠和石屑一起扑落在地，方颜姸上前小心将它捧起。
“江湛，你这九州国的帝王不做，竟然跑到沧云山来哭丧。”言朔双臂环胸，持剑斜倚一株杏树。
“你是谁？”小兽严声问询。
他调笑“我是沧海一粟中那最帅的一个。”
说话间天色暗了下来，气氛降了几度，长庚拽了拽方颜姸的手臂“姐姐，你抬头看。”
“我擦”她猛然爆粗口，向后退了半步“这怪物怎么跟来的？”头顶的那片阴云里，窜出两个巨头，带的风猎猎作响，以昨日十倍的强速，直冲方颜姸而来。
她被一股强势的气流拍倒在地，不能动弹，四周尘土飞扬，她眯着眼睛，举起双臂垂死抵挡，一袭白衣横向拦进，空中克克作响。她忽的逃过气流的掣肘，坐起身来，言朔正执长剑和怪物打斗，行动之快，看不清他的身法，只传来阵阵金属砸撞的声音，火花四射。
几个回合后，言朔节节后退，怪物一个甩尾突袭，尘土中言朔被扫落在地。她催促长庚藏远，捡起言朔的长剑奔向他身前。
那怪物扭动身躯好整以待，似在等这一幕，待方颜姸护鸡仔一般将言朔拦在身后，那一双黑甲菱形巨头，再次发起了猛冲。
“这样显得我更帅一点。”言朔唇角沾血，将方颜姸一把拉进怀里，一个反身强行换了位置。方颜姸拉紧他的衣角，闭上双目，心中默想，这条命下辈子还你。
耳边传来一阵巨浪般的哀嚎。
她袖中光华一闪而过，手腕处被咬的一痛，睁开眼看，那双头怪物已后退不少，悬在杏林上空，脖颈破了个水缸一般的大洞，正哗啦啦涌着黑绿浆液，它哗啦一声掉下，压倒了半亩的杏林，身子抽搐了十几下，就再也不动。
方颜妍和言朔面面相觑，她上前检查他的身体，白衣上只沾了些土木灰和星星点点的血迹，并未再增新伤。
她一把拽紧言朔双臂“谢天谢地，你没事就好。”
他刚要开口，方颜妍抬头看他，神情真挚“我欠你一条命，以后赴汤蹈火，一定报答。”
他微一皱眉，这，这和话本故事里英雄救美的发展，好像有那么点不一样，具体是哪里他一时不好推测，只见方颜妍一脸刚毅正气，他也忘了自己要开口问她什么。
方颜妍似想起什么，赶紧拉开袖口，抖落半天，空无一物，一条藕段似的小臂上有两排细小的牙印。她低头寻找，一个浅淡的灰影躺在脚边，她伸手去捧，却落了空，影子如水一般透过了她的五指。
她听到一声微弱低沉的腹语“帮我把她的坟修好。”
灰影如墨色入了水，消失在灰褐的土地上。
“是我刚才把它压死了吗？”方颜妍瞪圆眼睛，满脸惊恐。
“是他用尽精魄救了我们。”言朔坦荡承认。
她心里百般不是滋味，却不表现，木着一张脸，一捧捧黄土的重修被夷平的坟墓，长庚凑近她，学着她的样子做，也不说话。言朔走进杏林拖出一块大石，不停砍削，不一会就出现雏形。此时黄土的新坟已有胚形，言朔将石碑往下用劲一竖，那石底就入了土三寸，石碑上刻着白寥寥的一排字：却白芷江湛之墓。
方颜妍要撸下袖子，发现那两排牙印已汇成一个模糊图案，似一张聪慧的猫脸。言朔瞥了眼，并未说话。
三人向新坟拜了一拜，转身便往来时的路返去。
