画舫的舫厅，其实便类同于食肆的大堂。
两者，皆为宾客聚散之地。
只不过，今夜的舫厅中，早有无数宾客聚集，更饶有兴趣的打量着……那名曾经落水的少年！
从少年落水之时开始，到应氏相邀作为递进，再到丘桓门外吃瘪为止。
今夜这场闹剧，无疑已经十足有趣。
更遑论，除却面色阴沉的丘桓外，出手最是阔绰的皇商独苗，想来也并不好受，心中同样憋了一口闷气。
此时，见房中二人联袂而至。
所有人的目光，自然也是纷纷汇聚。
而应如是她，更是轻轻向众人一福，说道：“劳烦诸位忧心，杨公子乃妾身旧友。今日见其落水，妾身亦是慌乱，这才让丘公子生了误会。接下来，便让妾身来为诸位，奏上一曲瑶筝，权当是向在座赔罪。”
应如是说着，却是目光温柔的，再看了一眼杨子牧。
然后，也才依依不舍间，独登兰台。
源自宋元时，戏曲杂剧的盛行，此后的勾阑画舫中，无疑都少不了舞乐兰台。
更遑论，以优伶自处的应如是，本就是以曲侍人。
鸣筝弄笛，才是其立命之本。
并且，听她愿意抚琴，舫厅众人亦是欣喜……毕竟，应如是的琴技，亦丝毫不逊于其容姿，一样的令人神往。
虽然……她愿抚琴的理由，倒是十足令人嫉妒！
……
“要道歉，便让他自己道歉！”
“你替他抚琴赔罪，还这般小意维护……只知躲在女子身后，如此之怯懦，究竟算个什么东西？”
毫无疑问，丘桓的心中，自是愤愤难平。
再加上，应如是此时，那刻意温柔的维护，那和声致歉的迁就……更犹如细细的秀针，密密的刺痛着丘桓。
丘桓心中妒愤，终究已爆发：
“应姑娘，我只问你一句。我丘桓堂堂国公之子，究竟哪里不如这庸才，不如这……从江水里捞上来的玩意儿？”
淇国公丘福，本就是靖难武勋之一。
淇国公一脉，自然也承袭了那份笔直霸道。
故而此情此景，丘桓竟是丝毫不顾众人颜面，直接将问题撕破……赫然将最苛刻的质问，如此分明的砸落！
叫台上的应如是，也难以回答。
而台下的杨子牧，更是大写的难堪。
……
“小公爷这是……要以势压人？”
一声语气怪异的反问，忽地打断了丘桓的质问。
出言者，却是今夜另一名争风者。
皇商谢氏独苗、谢苏扬。
“应姑娘为何倾心于他，谢某倒也并不知晓。但应姑娘为何拒绝于你，丘桓你真就不明白？还是说，你丘桓追求佳人，从来都仗着国公大名？”
不得不说，谢苏扬的这番论调，简直叫做心思险恶。
无论是“小公爷”这份捧杀，还是仰仗国公大名的指责，皆超过了争风的程度，根本便是诛心之言。
一时间，因为谢苏扬的乱入，舫间众人的目光，已然再度一变。
“你个低贱商贾，竟敢妄论勋贵？”
丘桓本就极为不忿，再有谢苏扬从中作梗，更是立刻勃然大怒。
口中言辞，已然愈发凌厉。
但对于这一点，名为谢苏扬的皇商独子，却显然并不在乎……时至今日，谢氏究竟多么豪阔，已然是人尽皆知。
丘桓的反击，根本就不痛不痒。
甚至，谢苏扬闻言后，更是依势再道：“举座皆知，我谢苏扬，乃是京师浊富……对于有钱和出身低贱，本人从不否认。”
“反倒是你丘桓，堂堂国公之子，却容不得半分违逆……哪怕是应姑娘的真心，在你眼前，也不过是些势利之辨。”
“这份居高临下，果然有贵人风采！”
……
毫无疑问，单论嘴炮，丘桓根本不是谢苏扬的对手。
仅仅三言两语，便被中伤无数。
但也正因如此，正因谢苏扬的此番讥诮，杨子牧却也终于明白了……为何应如是她，不惜假意倾心，也要转移二人矛盾！
那丘桓，或许是真的倾慕于她。
但皇商公子谢苏扬，他的种种举动，却根本就是冲着丘桓而来。
一边，乃是当朝功勋之后。
一边，则是皇商巨富之家。
此般二人，若真以画舫争风为开端，衍化为一场攻讦、一出动荡，这对于流江画舫而言，的确是莫大的灾难。
所以，杨子牧此时要做的，却是阻止这场冲突。
唯有如此，应如是才会谨守秘密。
想到此处，杨子牧再看向应如是的目光，也就多了几分佩服，更多了几分忌惮。
一介画舫优伶，却能够如此深谋远虑。
这份聪慧，的确令人动容。
故而下一刻，杨子牧已是深深凝睇着，应如是那秋水明眸。
继而，更在所有人的注目中，于那谢丘二人的惊疑下……同样登上了舞乐兰台，也同样转身直面于众人。
接着，更听他沉声道：
“鄙人杨子牧，今日唐突落水，全凭诸位呼声相救，在此率先谢过。至于谢丘二位公子，也暂请稍安，先听鄙人一言。”
“诚然，我与应姑娘有旧，我也同样倾心于她。但为了姑娘声名，我却必须言明……我与她的旧情，绝非是男女之私，反而是琴筝之道的探讨。”
“应姑娘醉心乐法，在琴筝一途天资卓绝，而鄙人刚好略通此道，也粗有见解……唯此，才得了姑娘三分照拂，还请诸位切莫误会。”
杨子牧说着，已自顾跪坐于台间。
并将应如是身前的瑶筝，轻轻移至了自己面前。
继而，一小段弦惊柱颤的音符，便也流水般从他指尖雀跃，俨然便是中州古调、《出水莲》的选段。
杨子牧他，竟真的通晓筝乐。
然后，也才听自证后的杨子牧，继续向舫厅诸人道：
“丘公子所言甚是，表达歉意这种事情，却该鄙人自己来做。所以接下来，便由我本人抚琴一曲，以寥表歉意。”
“此曲尚无名字，亦是第一次奏起于人前，本是鄙人专为应姑娘所作……还请诸位听闻后，休要嘲笑本人的痴愚！”
