“旅法师（Touring Mage）被认为并不是真正的‘法师’，而是行走于江湖市井的骗子——这是一种可悲的错误。诚然，旅法师并不像大法师（Arch Mage）那样，居住在由皇家为他们修建的高耸法师塔中，不曾懂得施展大型法术所需的精密计算，也无力支撑复杂实验所需的人力物力。但他们确实是用奥术的眼光来观察并研究这个世界的。与一般的法师不同，他们并不追求实验室中纯粹深邃的知识，而是去观察自然中万物的运行规律，并以此作为他们引导奥术力量的依凭。有人称他们是巫术界的德鲁伊（Druid），这种称呼是不无道理的。但打着旅法师的旗号，以简单的障眼法实施诈骗的江湖浪人也不在少数——这也就是旅法师被蒙上污名的主要原因。”
——《肯德尔大陆的法师生态研究》，佚名，第一百二十三页
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橘猫酒馆（Ginger Cat）是小镇布佛最热闹的地方，坐落在这座峡湾镇的正中心。酒馆由一间旅店改造而来，格局与他处并无不同。一层是大厅，摆放着十几张圆木桌，吧台后面是酒柜和开放式厨房。除了啤酒烈酒，这里还能准备一些简单的餐点。二楼有一大两小三间客房，另外两间自住。
达格?米迪尔（Dug Medie）是酒馆的老板兼主厨。他年近三十五岁，却一点没有中年人的富态。中等偏高的身材颇为清瘦，精神的短发没有一点颓废的迹象。除他外，另有三名帮忙的年轻人，都是本地农家的孩子。酒馆每天快中午才营业，但一般冷清到傍晚，才会有下工的农夫、归途的商人、本地的酒客走进大厅，让气氛逐渐热络起来。
这天上午，太阳已渐渐升高，耀眼的光芒从窗户打进来安静的酒馆大厅。就在达格清洗着昨晚最后一波酒客留下的酒杯和餐盘的时候，一名亚麻发色的少女迎着阳光走了进来。她身上穿着紧身的皮裤，手腕、肩膀和胸口缀有薄铁片，注重灵巧的同时不失防御。少女修长的双腿穿着长筒马靴，大腿位置的皮裤摩擦得已经看得见底色。金色的阳光打在她的脸上，与瀑布般的长发交相辉映，绿色的眼眸像深邃的湖水，一切美的似乎不太真实，耀眼得让人有些恍惚。
少女径直走到吧台前，被盯着的脸上微带红晕。她轻咳了一声，打断了达格的思绪。酒馆老板略带尴尬地停下手中刷洗的动作，低下视线说道；“抱歉，是我失礼了。请问？”
“你好，我叫乔安娜（Joanna），这里是橘猫酒馆吗？我是……来住店的。”少女双手轻轻扶住吧台，腰间的长剑发出细微的金铁声，“另外，如果可以的话，可以来一份早餐吗？”
“我们一般不会这么早营业，不过为了漂亮的女士，我们当然可以有次例外。”达格冲少女笑笑。“你想要什么？面包、煮蛋和培根可以吗？”
被夸赞的少女红了脸，“太感谢了，这些就足够了。另外可以给我一杯麦酒吗？”
达格弯下腰从吧台下拿出几枚鸡蛋和一块花纹漂亮的培根，起身后把它们扔在砧板上，夸张地挑起一边的眉毛说道：“麦酒？未成年的帕拉丁小姑娘，这是一下子要犯双重的禁忌啊。”
圣骑士少女好像对于自己的身份被看穿十分惊讶，一时想争辩什么，几秒钟后又像泄了气似的垂下脑袋，“好吧，我要一杯牛奶——不过，真的这么明显吗？”
“当然，”酒馆老板一边把培根切成一英寸的长条，一边说道，“因加雷（Izari）的追随者身上都有那种特殊的……气质，很容易辨认的。”
“我不是说这个，”少女已经坐在吧台上，双手托腮，似乎准备好一场认真的辩论，“我是说，我的年龄！”乔安娜不忿地轻轻拍着桌子，“我明明已经作成人打扮了，早上从露营点出发前也有好好做过妆容。达格先生，你看到我像是多大？”
“十五岁？”
“十七岁！”少女几乎要从高脚椅上站起来，突然又颓然坐下，“不过，确实也没到可以饮酒的年纪罢了。”
“我记得教士可以在节日饮酒的年龄限制是二十一岁吧。圣教军呢？”
“二十二岁。该死，我其实对于麦酒和葡萄酒还真是蛮好奇的。”
铁锅中滋滋作响的培根已经微微发焦，是味道恰到好处的时候。达格把它们夹出来，分放在两个盘子里，又一边动手切开面包一边说道：“‘若不能肯等到足够的时间，再好的葡萄也只能获得泔水’，所以年轻人，喝酒这样的事情，还是多等等吧。”
乔安娜噘着嘴，“达格先生，可不能比我大几岁就这么摆谱。你今年多大了？”
“三十三岁啊。”
圣教军少女睁大眼睛，“真的吗？这，不可能吧？我看你也就比我大五六岁的样子。”
“因为我有健康的饮食习惯和生活方式啊。来，喝了这杯热牛奶，里面的营养可以帮助年轻人长身体。”达格笑着把热好的牛奶杯推给少女。然后动手同时把白煮蛋切开，撒上盐巴和胡椒。
少女赌气地一仰头大口喝着，温热香甜的味道却让她的眉头逐渐舒展开。啊，新鲜的牛奶味道确实很好。达格微笑看着眼前的姑娘，萌生出一种父亲看女儿的欣慰感。
酒店老板把装好盘的早餐一式两份放在吧台上，推给乔安娜的那一份上面放了一对刀叉，自己则直接用手抓起来放到嘴里。
“哇，真的很好吃！”乔安娜小心翼翼尝了尝培根后赞叹道。接着，风卷残云似地吃完了盘里的一切。她舒服地拍拍自己的肚子，然后突然意识到自己不雅动作，红着脸说道，“谢谢你，达格先生，我该付你多少钱？”
“不用了，这一餐算作是对住客的招待，不过以后就要付钱了。”达格把餐盘餐具放到桶中，留给一会儿来上班的妮娜清洗。“我带你到房间吧。”
圣教军少女的行囊十分巨大，背在身上好像蜗牛驮着的壳，几乎要穿不过通往二楼的楼梯。达格向她说明因为一层是酒馆的缘故，楼上的客房会比较小，晚上的吵闹也会持续到很晚。少女表示并不妨碍。
打开房间门后，达格饶有兴致地看着她熟练地打开包袱，收拾整理起来。里面除了一般长途旅行的装备，还有一整套适合她身材的轻板甲，难怪她的行李会这么重。
乔安娜一边收拾着，一边喋喋地和达格聊了起来，“这次得到的命令是‘尽快地赶到布佛，在镇中心的旅店等待’。我在路上走了六十一天。昨天是错误估计了时间，本以为可以一鼓作气在天黑前赶到这里，结果失败了……话说镇口的守卫人真的很好，竟会为我提前打开大门。在因加雷，这么做的守卫会被施以鞭刑的。”
从天真少女的口中说出这么可怕的话，很难让人不对圣教军的教育方式产生一些质疑。达格听到楼下悉悉索索的声音，大概是来上班的小工到了。“那么，好好休息，楼下还有事情”，他便向乔安娜道别说。年轻的圣骑士姑娘赶忙从地上站起来，双手轻握在身前鞠躬行礼，端庄中显得有点儿可爱。
乔安娜就这样在酒馆的二层住了下来，一周之后又是两周，两周后又是三周。达格时常看到她跑出大门和路过的骑士交谈，显然是教会的同侪。除了给她送来一些补给和文书，每次的指示都是“待命”。这段时间里，她对达格的称呼也从客气的“达格先生”变成“大叔”。几周中，每天她凌晨即起，自己会悄悄走到一楼大厅打开门闩，走上一英里半到镇外的小山丘上面对东方进行晨祈，然后练功大概两到三刻时间。接着回到酒馆厨房，自己摸出面包和清水权当早餐，并在吧台上留下餐费的铜币。之后她回到自己房间洗漱，一觉睡到中午，待客人的喧闹渐大，再起床到楼下——这是第二天达格看到厨房桌上的铜币，向她询问后告诉他的。
店里的客人不多的时候，圣骑士姑娘往往会独自坐在窗口的桌子上，认真看着一本相当厚重的纸书出神。如果平时客人多的时候，她会时常过去攀谈。不论是双眼浑浊的农夫、隔壁村的痞子，还是疲惫的路行者，她都能交谈甚欢。谈话最后都以她掏出一张“福音书”递给对方而告终。各种宗教也许都应该采取这样的策略，美少女微笑的说服力比起干瘪老教士的枯燥传教要强的太多了。
达格会在吧台后看着她跑前跑后，也觉得有趣。少女也给原本单调的酒馆带来了一丝不一样的生气。这样的平和得日子就这样慢慢过去。
